“不，我不要山竹果。”安德森·雷克往前探了探身子，指向另一處，說(shuō)道，“我要那個(gè)，那邊的茅果！紅皮、帶綠色卷須的那個(gè)。”

農(nóng)婦笑了笑，露出一口因?yàn)榻罊壚贫l(fā)黑的牙齒。她指了指旁邊堆成金字塔一樣的一堆水果，問(wèn)道：“是這些嗎？”

“對(duì)，就是那些！茅果！”安德森點(diǎn)了點(diǎn)頭，勉強(qiáng)笑了笑，“這是什么水果？”

“是茅果。”看著眼前這位外國(guó)主顧，農(nóng)婦一板一眼地說(shuō)了一遍水果的名字，然后挑了一個(gè)遞給安德森。

安德森接過(guò)茅果，皺了皺眉，問(wèn)道：“是新上市的嗎？”

“咔。”農(nóng)婦點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示同意。

安德森轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手里的茅果仔細(xì)看著。說(shuō)是水果，其實(shí)更像是一株俗艷的海葵，或是一只長(zhǎng)滿刺的河豚——身上長(zhǎng)滿了粗疏的綠色卷須，撓得安德森手心癢癢的。茅果的外皮是銹紅色，是患上皰銹病植物的那種顏色。但安德森嗅了嗅，卻沒(méi)有聞到任何腐臭的味道。總之，這茅果雖然形貌怪異，但看上去很健康！

“這是茅果。”農(nóng)婦重復(fù)了一遍水果的名字，好像讀懂了安德森的心思，緊接著補(bǔ)充道，“新上市的，沒(méi)得皰銹病。”

安德森心不在焉地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

此時(shí)，曼谷的早市已經(jīng)非常熱鬧，到處都是購(gòu)物的人。在市場(chǎng)的街道兩旁，貨攤上的榴蓮堆得很高，發(fā)出陣陣臭味；蛇頭魚(yú)、紅鰭羅非魚(yú)在木盆里撲騰著，不時(shí)濺出水花。街道上支著涂了棕油的油布，為街道提供了陰涼。此時(shí)，噴繪著飛剪船貿(mào)易公司和尊貴童女皇臉龐圖畫(huà)的油布，在熱帶強(qiáng)光的照射下，松松垮垮地搭掛著。一位男子手里高舉著一只要被宰殺的紅冠雞，從安德森身邊推搡而過(guò)，紅冠雞撲扇著翅膀，咯咯叫個(gè)不停；身著明艷長(zhǎng)裙的婦女，站在售賣劣質(zhì)的尤泰克斯大米以及新品種番茄的貨攤前，與攤主談笑砍價(jià)。

這一切，安德森都不為所動(dòng)。

“要茅果嗎？”農(nóng)婦又重復(fù)了一遍，想拉回他的注意力。

茅果長(zhǎng)長(zhǎng)的卷須撓著安德森的手心，弄得他手心癢癢的，他不禁想要搞明白茅果的來(lái)歷。茅果是又一項(xiàng)基因工程的產(chǎn)物，如今已在貨攤上大量售賣的番茄、茄子和辣椒，也是一樣。基因工程的成功，好像格雷厄姆[1]教派圣經(jīng)上的預(yù)言得以實(shí)現(xiàn)，好像圣·弗朗西斯本人帶著那些已經(jīng)消失的、富含卡路里的作物，從墳?zāi)估锇喝环祷亓诉@個(gè)世界。

“他將在號(hào)角聲中歸來(lái)，伊甸園亦將重現(xiàn)……”

安德森又翻轉(zhuǎn)了下手里這個(gè)全是卷須的奇異水果。它沒(méi)有疥病的惡臭味，沒(méi)有皰銹病的癬斑，果皮上也沒(méi)有基因破解象鼻蟲(chóng)咬過(guò)的痕跡。在安德森·雷克看來(lái)，整個(gè)世界的地理都是由樹(shù)木、花和水果構(gòu)成的，此時(shí)他卻網(wǎng)羅不到任何能幫他辨認(rèn)這茅果的信息。

茅果，真是個(gè)神秘的東西！

安德森張開(kāi)嘴，做出想要品嘗的動(dòng)作。農(nóng)婦從他手里拿過(guò)茅果，用她棕色的大拇指輕松刮掉了帶須的厚果皮。此時(shí)，茅果露出了淺白色的果肉，晶瑩剔透，紋理分明。不過(guò)，跟得梅因市研究俱樂(lè)部調(diào)制馬丁尼雞尾酒的腌漬洋蔥比起來(lái)，又不太一樣。

農(nóng)婦把剝好的茅果遞給安德森。安德森湊上去試探地聞了聞，嗅到了花漿的味道。世上竟然會(huì)存在茅果這樣美妙的東西！事實(shí)上，茅果今天才剛剛問(wèn)世，就在昨天，整個(gè)曼谷沒(méi)有一家貨攤賣這種水果，而現(xiàn)在它們卻像一座座金字塔，堆在這位農(nóng)婦的身旁。此刻，幾縷陽(yáng)光躲過(guò)油布的阻擋打在農(nóng)婦身邊。她蹲坐在地上，渾身臟兮兮的，脖子上掛著金閃閃的帕·色武布護(hù)身符。戴上它，卡路里公司引發(fā)的農(nóng)作物瘟疫來(lái)襲時(shí)，就不會(huì)再遭殃。

安德森特別希望看看茅果的自然生長(zhǎng)環(huán)境，它會(huì)是懸垂于樹(shù)枝，還是暗隱于灌木叢中呢？如果他得到的信息多一些，或許就能猜出它的科和屬，或者能窺測(cè)出泰王國(guó)試圖挖掘的基因史，但他有的只是眼前的這顆茅果。這樣想著，他將滑嫩透亮的球形果肉送到口中。

安德森的味蕾感覺(jué)到一股醇厚與甘甜，然后化為一陣濃稠、馥郁的花香。他仿佛回到了艾奧瓦州的海格柔實(shí)驗(yàn)田。那時(shí)候，他還是個(gè)農(nóng)家小男孩，光著腳跑在玉米地的田壟上。一位中西部聯(lián)合體的農(nóng)學(xué)家，遞給了他一塊小小的硬糖。那是一種感觸至深的真實(shí)味道，是一種重獲味覺(jué)的強(qiáng)烈震撼。

炙熱的陽(yáng)光傾瀉而下。市場(chǎng)上，人們都忙著爭(zhēng)論、砍價(jià)，但安德森依舊不為所動(dòng)，他閉上雙眼，用舌頭翻轉(zhuǎn)著嘴里的茅果，體味著那個(gè)逝去的年代——那個(gè)疥病、日本基因破解象鼻蟲(chóng)、皰銹病以及瘡痂霉菌尚未在人類土地上肆虐的時(shí)代，那個(gè)茅果定然繁盛一時(shí)的年代。

此時(shí)，熱帶陽(yáng)光如同一把巨大的鐵錘砸向大地。集市里水牛的呻吟聲不絕于耳，還沒(méi)斷氣的雞在不停地哀鳴，而安德森卻好像身在天堂。如果他是格雷厄姆派教徒，他一定會(huì)雙膝跪地，動(dòng)情地感謝這讓人如同重返伊甸園的美味。

安德森微笑著將黑色的果核吐到手心里。他讀過(guò)一些植物學(xué)家和探險(xiǎn)家的游記，他們深入世界各地的叢林與荒野，試圖尋找新的物種，但他們的發(fā)現(xiàn)卻無(wú)法與這小小的茅果相媲美。

這些探險(xiǎn)家和植物學(xué)家求的是發(fā)現(xiàn)，而他找到的卻是救贖！

農(nóng)婦看出這筆生意是談妥了，一副滿面紅光的樣子，說(shuō)道：“要買嗎？要多少？”

安德森問(wèn)道：“吃起來(lái)安全吧？”

農(nóng)婦指了指身旁礫石上環(huán)境部的質(zhì)量認(rèn)證書(shū)，還特意用手指在審核日期那里比畫(huà)了比畫(huà)：“最新品種，頂級(jí)品。”

安德森仔細(xì)打量了證書(shū)上閃閃發(fā)光的印章，他心里琢磨著，這些印章很可能是這農(nóng)婦賄賂白襯衫得到的，否則，要確保這些果子沒(méi)有感染第八代皰銹病、111.mt7型與mt8型疥病，她得走完整個(gè)審查程序。不過(guò)，悲觀一點(diǎn)兒說(shuō)，他認(rèn)為有沒(méi)有這些印章似乎并沒(méi)有多大區(qū)別，這些在太陽(yáng)下閃閃發(fā)光的復(fù)雜印章，其實(shí)并沒(méi)有多大實(shí)際作用，它們更像是護(hù)身符，在這個(gè)充滿兇險(xiǎn)的世界里為人們帶來(lái)一點(diǎn)安全感。說(shuō)實(shí)話，要是皰銹病再次暴發(fā)，這些認(rèn)證就會(huì)變成一堆廢紙。到時(shí)候會(huì)出現(xiàn)新變種，之前的驗(yàn)證也會(huì)變得毫無(wú)價(jià)值。人們會(huì)向帕·色武布和泰王拉瑪十二世陛下的畫(huà)像祈禱，在城市之柱神殿獻(xiàn)上貢品，而無(wú)論證書(shū)上蓋了多少枚環(huán)境部的印章，最后都只會(huì)落得個(gè)把肺咳出來(lái)的下場(chǎng)。

安德森把茅果果核塞進(jìn)口袋，說(shuō)道：“我要兩斤，不，來(lái)四斤吧。”

安德森遞給農(nóng)婦一個(gè)麻袋，他不想討價(jià)還價(jià)。她要價(jià)多少，都抵不上茅果的真正價(jià)值。奇跡的價(jià)值可以買下整個(gè)世界。茅果基因獨(dú)特，既可以抵抗卡路里瘟疫，又可以提高氮?dú)饫寐剩€可以提高利潤(rùn)。市場(chǎng)上的其他商品無(wú)不佐證著這一事實(shí)。在這條喧鬧的胡同，泰國(guó)人購(gòu)買的大米是基因破解版的尤泰克斯牌大米，家禽也是朱砂品種。不過(guò)，這些商品都是農(nóng)機(jī)公司、帕卡公司以及全營(yíng)養(yǎng)控股公司此前研究的基因變種，是中西部聯(lián)合體下屬研究實(shí)驗(yàn)室的成果，是過(guò)時(shí)的科學(xué)。

茅果卻不同，它并非產(chǎn)自中西部聯(lián)合體。如今，印度、緬甸、越南等國(guó)像是倒下的多米諾骨牌，他們的人民忍饑挨餓，因而只能寄希望于卡路里壟斷公司能夠?qū)崿F(xiàn)科技進(jìn)步。泰國(guó)人民擁有獨(dú)特的智慧，只有泰國(guó)仍然繁榮。

街上幾個(gè)人路過(guò)安德森時(shí)停下腳步，看著他買的東西。雖然安德森覺(jué)得價(jià)格低廉，他們顯然覺(jué)得太貴了，繼續(xù)前行購(gòu)物。

農(nóng)婦把茅果遞給安德森，他開(kāi)心得差點(diǎn)兒笑出聲。這些毛茸茸的水果怎么就出現(xiàn)在了這個(gè)世界呢？他提起的這袋茅果可能像是古生物三葉蟲(chóng)吧。如果他對(duì)茅果起源的猜想準(zhǔn)確，那么茅果的出現(xiàn)，就像暴龍復(fù)活后游走在素坤逸大街一樣讓人震撼。這樣說(shuō)來(lái)，那些充斥市場(chǎng)的馬鈴薯、西紅柿和辣椒，那些已經(jīng)數(shù)代人未曾見(jiàn)過(guò)的龍葵，也是讓人震驚的。在這個(gè)將要被海水淹沒(méi)的城市，似乎一切都可能發(fā)生。消亡的水果和蔬菜從墳?zāi)怪兄厣^種的花兒在大道上盛開(kāi)，而讓這一切成為現(xiàn)實(shí)的是環(huán)境部，他們好像施魔法一樣，利用數(shù)代遺傳物質(zhì)創(chuàng)造了這一切。

安德森扛著麻袋擠到人群中，推搡著穿過(guò)小路、走向大街。此時(shí)，人流涌動(dòng)。早晨往來(lái)工作的人們堵塞了街道，人群擁堵。單車、人力三輪車往來(lái)不息，長(zhǎng)著藍(lán)黑色后背的水牛和蹣跚而行的巨象擠滿了整條街道。

此時(shí)，老顧出現(xiàn)在一座搖搖欲墜的辦公大樓下。瞥見(jiàn)安德森后，他小心地掐滅了煙頭，從陰涼處走了出來(lái)。啊，又是龍葵，它們簡(jiǎn)直無(wú)處不在！在其他地方不存在的龍葵，卻單單在這里肆虐生長(zhǎng)！老顧把抽剩的煙塞進(jìn)破舊的襯衫口袋里，然后慢慢走到安德森前面，拉起了停在那里的人力車。

這位華人已經(jīng)上了年紀(jì)，穿著破敗，像極了田地里嚇唬野兔的稻草人。不過(guò)，他很幸運(yùn)。他的馬來(lái)亞同胞死了一大半，而他還活得好好的；和他一起逃到泰王國(guó)的難民，都像要被屠宰的雞一樣被送往一座座令人悶息的擴(kuò)張時(shí)代的塔樓。緊貼在老顧骨頭上的肌肉纖長(zhǎng)而結(jié)實(shí)，他有些錢財(cái)，足夠讓他抽一抽辛哈牌香煙。對(duì)于那些手拿黃卡[2]的難民而言，他如同當(dāng)了國(guó)王一樣幸運(yùn)。

老顧坐在三輪車的前車座上，兩條腿耷拉下來(lái)，耐心等著安德森爬上后座。坐穩(wěn)后，安德森用英文說(shuō)道：“去辦公室。”然后用泰語(yǔ)說(shuō)：“快點(diǎn)。”緊接著，他轉(zhuǎn)換成漢語(yǔ)：“走吧。”

老人立起身子，踩了幾下腳蹬子，駛進(jìn)了人流。周圍騎單車的人們被擋住了去路，憤怒地?fù)軇?dòng)著單車鈴鐺，那聲音就像疥病患者那催命的咳嗽聲。老顧不予理睬，繼續(xù)朝著大道深處蹬去。

后座上的安德森伸出手想要再拿一個(gè)茅果吃，可他還是忍住了，他覺(jué)得應(yīng)該把茅果保存下來(lái)。這些茅果價(jià)值很大，他不能像貪吃的小孩子似的都吞吃了。這些茅果的出現(xiàn)，表明泰國(guó)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了挖掘過(guò)去的新方法。而安德森要做的是大量搜集這些證據(jù)，怎么能隨便就吃掉它們？這樣想著，安德森的手指好像變成了鼓槌，不斷叩擊麻袋里的茅果，極力想忍著不要吃光。

為了讓自己不再惦記茅果，安德森掏出一包煙，點(diǎn)燃了一根。他吸了一口，他喜歡煙燃燒的味道。然后回憶起突然發(fā)現(xiàn)泰王國(guó)基因破解成功時(shí)自己瞠目結(jié)舌的樣子——突然間，龍葵就長(zhǎng)滿了整個(gè)泰王國(guó)。抽著煙的工夫，他想起了耶茨。他記得和耶茨對(duì)坐著，那回憶像是悶息的火焰。

“龍葵！”

耶茨待在強(qiáng)力扭簧公司幽暗的辦公室里，劃燃的火柴將他的臉映得通紅。他湊近火焰點(diǎn)燃香煙，然后深吸一口。卷煙紙畢畢剝剝響著，煙頭閃爍著紅光。耶茨噴出的煙霧直沖天花板，那里的曲柄風(fēng)扇在這桑拿室般的溫度下嗡嗡旋轉(zhuǎn)著。

“茄子、番茄、辣椒、土豆、茉莉、煙草。”他舉起香煙，勾起眉毛，“煙草。”

他又吸了一口煙，然后瞇著眼睛望著燃燒的煙頭。在他周圍，辦公桌和踏板計(jì)算機(jī)靜靜地蹲伏在陰影里。到了晚上工廠關(guān)閉后，那些空蕩蕩的辦公桌可能讓人誤解，以為工人們只是回家休息，然后等著第二天的辛苦勞作。然而，椅子和踏板計(jì)算機(jī)上覆蓋的灰塵打破了這種假象。此時(shí)，陰影覆蓋了所有的家具，月光從紅褐色的百葉窗縫隙中透進(jìn)來(lái)。即使在這昏暗的環(huán)境中，也可以想象出這里發(fā)生過(guò)的慘事。

頭頂上的曲柄風(fēng)扇依舊無(wú)力地轉(zhuǎn)著，老撾產(chǎn)的橡膠傳動(dòng)鏈條從天花板處滑過(guò)，發(fā)出有節(jié)奏的吱嘎響聲，從工廠的中央扭簧中緩慢而穩(wěn)定地汲取著一點(diǎn)點(diǎn)動(dòng)力。

“泰國(guó)人在實(shí)驗(yàn)室做的研究一直挺走運(yùn)。”耶茨說(shuō)道，“現(xiàn)在你來(lái)了，我要是迷信，就會(huì)覺(jué)得，是他們用番茄把你給召喚了過(guò)來(lái)。每個(gè)生物都需要捕食者，這我能理解。”

“你該報(bào)告泰國(guó)人的研究進(jìn)展的。”安德森說(shuō)，“管理這廠子，不是你唯一的責(zé)任。”

耶茨臉色難看，呈現(xiàn)出典型的熱帶萎陷特征，雙頰上損壞的血管呈玫瑰色暴露出來(lái)，鼻頭上也全是紅點(diǎn)。他回望著安德森，一雙藍(lán)眼睛眨動(dòng)著，濕潤(rùn)得就像這城市臭氣熏天的空氣。

“我早該知道，你會(huì)一點(diǎn)點(diǎn)取代我的地位的。”

“我并不是針對(duì)你。”

“這是我畢生的心血。”耶茨笑了，笑聲干澀，又夾雜著咳嗽聲，像是疥病的早期癥狀。不過(guò)安德森知道，包括耶茨在內(nèi)的農(nóng)機(jī)公司員工全都接種了新菌種疫苗，要不然聽(tīng)到這種咳聲，他肯定早就跑掉了。

“我花了多年精力，才有今天的成果，”耶茨說(shuō)，“你還說(shuō)這不是針對(duì)我？”他手一擺，指向辦公室的一個(gè)窗戶。站在那里，就可以看到樓下的產(chǎn)品流水線。“最新的扭簧只有拳頭大小，卻能儲(chǔ)存十億焦耳熱量，這個(gè)熱量/重量比可比市場(chǎng)上同類產(chǎn)品高三倍！我就要推動(dòng)一場(chǎng)能源儲(chǔ)存革命了，而你卻要我放棄這些。”耶茨坐在那里，身體前傾，“汽油枯竭以來(lái)，我們就沒(méi)有便攜能源了。”

“你得讓我看到成品。”

“就要做出來(lái)了，”耶茨說(shuō)，“就差海藻浴了，就這一環(huán)還有點(diǎn)兒?jiǎn)栴}。”

安德森默不作聲，耶茨見(jiàn)狀，以為安德森想聽(tīng)他繼續(xù)說(shuō)下去，就說(shuō)道：“從根本上說(shuō)，這件事完全行得通，等我們能夠足量生產(chǎn)海藻浴……”

“市場(chǎng)上開(kāi)始賣龍葵的時(shí)候，你就該通知我們的。泰國(guó)人種植馬鈴薯已經(jīng)五年了，他們肯定有種子庫(kù)了。可你呢，什么都沒(méi)跟我們說(shuō)！”

安德森哼了一聲：“糧食沒(méi)收成，哪里還有卡路里來(lái)轉(zhuǎn)動(dòng)你這花哨的扭簧？皰銹病每三個(gè)季度就會(huì)變異一次，一些人不知道是出于消遣還是什么，已經(jīng)在破解我們?nèi)珷I(yíng)養(yǎng)麥和莢葉豆的設(shè)計(jì)。我們上一代海格柔玉米菌株只能抵御百分之六十的象鼻蟲(chóng)侵襲。而總部獲得消息，說(shuō)你已經(jīng)知道泰王國(guó)有一座基因?qū)殠?kù)。人們?cè)谌甜嚢ゐI……”

耶茨笑道：“別跟我說(shuō)拯救公民，芬蘭的種子庫(kù)發(fā)生了什么，我是親眼見(jiàn)過(guò)的。”

“種子庫(kù)不是我們炸的，誰(shuí)知道芬蘭人瘋成這樣。”

“街上的傻瓜都能猜到誰(shuí)是兇手！卡路里公司臭名昭著。”

“我沒(méi)參與那次行動(dòng)。”

耶茨又笑了。“這是我們一貫的說(shuō)辭，不是嗎？公司出了什么事，我們都在一旁冷冷看著，清洗掉任何牽連，擺出一副這事不歸我們管的姿態(tài)。公司從緬甸市場(chǎng)召回莢葉豆，我們都在旁觀、扯皮，說(shuō)我們部門(mén)不負(fù)責(zé)調(diào)解知識(shí)產(chǎn)權(quán)糾紛。可事實(shí)上，人們還是一樣挨餓。”說(shuō)到這兒，耶茨吸了一口煙，吐出一嘴煙絲，“老實(shí)說(shuō)，真不曉得你這種人是怎么做到毫不擔(dān)心的。”

“很簡(jiǎn)單啊，向諾亞和圣·弗朗西斯祈禱，感謝上帝，我們?cè)缫徊桨l(fā)現(xiàn)了銹病。”

“你早晚會(huì)關(guān)停工廠，是嗎？”

“不，當(dāng)然不會(huì)，我們會(huì)繼續(xù)生產(chǎn)扭簧。”

“嗯？”耶茨往前探了探身子，等著聽(tīng)下去。

安德森聳聳肩，說(shuō)道：“可以拿工廠替我遮掩。”

煙頭燒到了安德森的手指，他便松開(kāi)手，任它沒(méi)入人流，然后就揉搓起了剛才被燙了的大拇指和食指。老顧還在蹬著人力車穿梭在擁堵的街道上，神圣之城曼谷快速隱在了他們的身后。

街道上，僧侶身著藏紅花色的袈裟，悠閑地走在路邊的人行道上，手里的黑色遮陽(yáng)傘提供著陰涼；孩子們推搡著奔向寺院學(xué)校，時(shí)時(shí)發(fā)出爽朗的笑聲和呼喊聲；攤販們正攤開(kāi)雙臂，露出萬(wàn)壽菊編織的手環(huán)和閃著光的護(hù)身符。萬(wàn)壽菊是寺廟祭祀用的，而護(hù)身符則是受人敬仰的僧人形象，以求作物不會(huì)不育或是不遭疾患。售賣食物的小推車中的油咝咝作響，空氣中盡是發(fā)酵魚(yú)的香味，一只柴郡貓[3]喵喵叫著，在顧客腳踝邊躲躲閃閃，等著吃一點(diǎn)兒殘?jiān)ｏ垺?

仰頭看去，映入眼簾的是曼谷幾座高聳的擴(kuò)張時(shí)代的塔樓。塔壁上長(zhǎng)滿了藤蔓和青霉，很久前窗戶就已被炸毀，塔內(nèi)的白骨也已被嗜盡。塔內(nèi)沒(méi)有空調(diào)，也沒(méi)有電梯，不宜居住。它們?cè)谄貢裰型αⅲ隽丝油萃蛊稹：谏臒熿F從塔孔中飄出，這是塔內(nèi)的馬來(lái)亞難民在急匆匆地拿動(dòng)物糞便來(lái)生火，加熱薄餅，煮咖啡，而塔內(nèi)生火是不合法的，那些白襯衫肯定會(huì)爬到讓人悶息的頂樓幾層，然后對(duì)難民拳打腳踢。

在大路的中間，躲避煤炭戰(zhàn)爭(zhēng)的北部難民匍匐于地，雙手上揚(yáng)，雖為乞討，姿態(tài)卻也雅致。兩輪車、三輪車和巨象拉的車從他們兩邊繞過(guò)，就像河水遇巨礫而分流。乞丐得了發(fā)紺穗病，鼻子和嘴巴處的瘡疤就像花椰菜一樣擴(kuò)散開(kāi)，他們的牙齒也因咀嚼檳榔果而變得焦黑。見(jiàn)狀，安德森把手伸進(jìn)口袋，掏出一些硬幣拋到他們腳邊，難民們行合十禮表示感謝，安德森坐在繼續(xù)前行的人力車上，朝他們微微點(diǎn)頭。

不久，他們就來(lái)到了法郎[4]工業(yè)區(qū)，這里的墻壁和小巷都是用石灰粉刷過(guò)的白色；倉(cāng)庫(kù)、工廠擠成一團(tuán)，散發(fā)出一股股鹽漬和魚(yú)類腐爛的味道；小貨攤密密麻麻分列于小巷兩邊，貨攤頂上的油布和毯子遮擋著烈日暴曬。離巷子不遠(yuǎn)處，拉瑪十二世修建的堤壩和水閘系統(tǒng)赫然而立，以防止藍(lán)色的海水灌入這座城市。

這些高大堤壩以及堤壩高墻外海水的沖擊，是當(dāng)?shù)厝藫]之不去的憂慮。他們知道，神圣之城遭遇水患幾乎無(wú)法避免。但是，泰國(guó)人態(tài)度堅(jiān)決，為了保住他們尊貴的曼谷，他們已經(jīng)與海水做了不懈斗爭(zhēng)。卻克里王朝領(lǐng)導(dǎo)層做出了正確的決策，堅(jiān)定地建造了燃煤泵，修筑了防波堤，暫時(shí)擋住了海水，令曼谷免遭紐約、仰光、孟買和新奧爾良遭受的厄運(yùn)。

老顧載著安德森轉(zhuǎn)進(jìn)一條小巷里，他不耐煩地?fù)軇?dòng)響鈴，驅(qū)趕將路堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的苦工。他們棕色的背部扛著三防木板條箱，箱子上貼著潮州華人扭簧、松下防菌把手和博樂(lè)柯陶瓷水過(guò)濾器的標(biāo)志前后搖擺，發(fā)出令人昏昏欲睡的節(jié)奏聲。佛陀教義和受人尊敬的童女王畫(huà)像，貼滿了工廠旁的墻壁，似乎在與泰王國(guó)逝去的泰拳拳手畫(huà)像爭(zhēng)搶位置。

強(qiáng)力扭簧公司在人流中聳立，儼然就是一座四面架起高墻的堡壘。工廠的最上面幾層安裝了巨型排氣扇，像是給整個(gè)建筑打了孔。此時(shí)的排氣扇正慢慢轉(zhuǎn)動(dòng)著。小巷對(duì)面是一家潮州人開(kāi)的單車廠，此時(shí)扭簧公司的形象映在了單車廠的外墻上。道路上擠滿了小推車，它們聚集在工廠大門(mén)口，向工人們出售小吃和午餐。

老顧減著速進(jìn)到扭簧公司廠院，最后在幾扇巨門(mén)前停了下來(lái)。安德森抓起裝滿茅果的麻袋，爬下車，立在那里盯著這幾扇寬達(dá)八米以便巨象進(jìn)出的大門(mén)。強(qiáng)力扭簧公司應(yīng)該改成“愚公耶茨”的，因?yàn)檫@家伙太樂(lè)觀，樂(lè)觀到不切實(shí)際。即使在此時(shí)，安德森仍能聽(tīng)到當(dāng)時(shí)耶茨亢奮的演講，他固執(zhí)地認(rèn)為基因改造海藻能發(fā)揮奇效，在爭(zhēng)論的同時(shí)，還不忘在辦公桌的抽屜里翻找圖表和手稿。

“大洋富產(chǎn)項(xiàng)目失敗了，總不能說(shuō)我一定做不成吧！解決了出現(xiàn)的問(wèn)題，這種海藻對(duì)扭簧的吸收作用就會(huì)大幅提升的。撇開(kāi)卡路里的潛力不談，我們只需要看看它的工業(yè)應(yīng)用。再給我一點(diǎn)兒時(shí)間，整個(gè)能源儲(chǔ)備市場(chǎng)就都是你的了。最起碼，你先試下我做的扭簧樣品再?zèng)Q定要不要關(guān)掉廠子……”

安德森走進(jìn)工廠，制造機(jī)器的轟隆聲似乎將他層層包裹起來(lái)。就連耶茨那一味樂(lè)觀而又掙扎的哀求，也被淹沒(méi)在噪聲中。

看見(jiàn)安德森后，質(zhì)檢處處長(zhǎng)班亞特一路小跑迎過(guò)來(lái)，一臉微笑，然后行合十禮。安德森象征性地回了禮，問(wèn)道：“產(chǎn)品質(zhì)量還可以吧？”

班亞特微笑著，答道：“嗯，質(zhì)量不錯(cuò)，比之前更好了。您跟我來(lái)。”說(shuō)完，班亞特打了一個(gè)手勢(shì)，輪值的工頭納姆立刻敲響警鈴，告知生產(chǎn)線全線停工。班亞特又做了一個(gè)手勢(shì)，示意安德森跟上：“我們發(fā)現(xiàn)了一件趣事，您會(huì)滿意的。”

安德森笑了笑，臉上的肌肉卻未舒展開(kāi)，一副懷疑的神情。他從袋子里掏出一個(gè)茅果遞給眼前這位管質(zhì)檢的人，問(wèn)道：“真有進(jìn)展了？”

班亞特點(diǎn)了點(diǎn)頭，接過(guò)安德森遞給他的茅果。他很快打量了一眼，便剝?nèi)スぃ豢谕痰袅嗣┕胪该鞯墓狻Ｋ雌饋?lái)絲毫不驚訝的樣子，身體也沒(méi)有什么特別的反應(yīng)，想也不想地就把這玩意兒塞進(jìn)嘴里了！安德森臉部一陣抽搐。法郎對(duì)于泰王國(guó)的基因破解事件總是后知后覺(jué)，對(duì)于這一點(diǎn)，每當(dāng)好猜忌的譚浩森察覺(jué)安德森想要炒掉他時(shí)，都會(huì)加以重申。或許，浩森早就知道茅果了，或者說(shuō)如果安德森問(wèn)起，他至少會(huì)裝作自己知道。

吃完茅果，班亞特隨手把果核扔進(jìn)巨象飼料槽。然后帶著安德森繼續(xù)沿生產(chǎn)線往前走。突然，班亞特說(shuō)道：“切壓機(jī)的問(wèn)題，我們解決了。”

這時(shí)，納姆又一次敲響警鈴，工人們從生產(chǎn)線的工作崗上退開(kāi)。警鈴第三次響起時(shí)，馴象人手持竹條，抽打他們看管的巨象，牲畜們拖拉著停下了腳步，生產(chǎn)線的傳輸也因此慢了下來(lái)。不過(guò)，車間里巨象帶動(dòng)的飛輪還在轉(zhuǎn)著，并將轉(zhuǎn)動(dòng)產(chǎn)生的電傳送到工廠盡頭處一桶桶工業(yè)用的扭簧，彈簧通電后發(fā)出嘎吱聲。安德森視察完畢后，重新通上電，生產(chǎn)線就可以繼續(xù)工作。

此時(shí)，整條生產(chǎn)線已經(jīng)變得鴉雀無(wú)聲，班亞特和安德森繼續(xù)往前走。身著綠色、白色制服的工人們，不斷向他們行合十禮。一會(huì)兒的工夫，兩人來(lái)到了一個(gè)掛著棕油化纖簾子的入口，拉開(kāi)簾子，進(jìn)入了彈簧提純室。以前做基因改造時(shí)，耶茨意外發(fā)現(xiàn)了某種物質(zhì)的濾液，現(xiàn)在扭簧都鍍著這種濾液，耶茨的這一工業(yè)產(chǎn)物在這里得以廣泛應(yīng)用，也是一種榮譽(yù)。看見(jiàn)安德森后，女工和童工抬起頭，迅速拽掉三層厚的過(guò)濾面罩，向眼前這位供給他們食物的人行合十禮。白色粉末和汗水混在一起，在他們的臉上留下了道道漬痕，只有被面罩護(hù)住的口鼻處，皮膚才是本來(lái)黝黑的顏色。

安德森和班亞特穿過(guò)寬敞的提純室，來(lái)到了悶熱的切壓室。照射燈散發(fā)出柔和的燈光，潮汐池中繁衍的海藻發(fā)出惡臭，空氣也因此變得黏稠。頭頂上，一層層濾干網(wǎng)直逼天花板，上面搭著基因破解過(guò)的長(zhǎng)條形狀的海藻。在切壓室酷熱的環(huán)境里，這些海藻滴著水，慢慢地因變干而發(fā)皺，最后變成黑乎乎的一團(tuán)。這條生產(chǎn)線上的技工們一直出汗，能脫掉的衣服都脫了，身上只有短褲、水罐和頭部防護(hù)罩。切壓室簡(jiǎn)直就是一個(gè)火爐，盡管墻上的曲柄風(fēng)扇聒噪地旋轉(zhuǎn)著，通風(fēng)系統(tǒng)也相當(dāng)先進(jìn)，汗水還是不停從安德森的頸部流下，幾乎一瞬間就濕透了他的襯衫。

班亞特伸出手指，說(shuō)：“這里，你看。”接著，他用那根手指拂過(guò)主生產(chǎn)線旁一個(gè)廢置的長(zhǎng)條切具。見(jiàn)狀，安德森半跪下來(lái)，仔細(xì)審視切具的表面。

“是銹。”班亞特咕噥道。

“我們專門(mén)檢查過(guò)了啊！”

“因?yàn)辂}水，”班亞特別扭地笑著，“不遠(yuǎn)處就是海。”

安德森拉長(zhǎng)臉，抬頭看著架子上滴水的海藻：“海藻罐和濾干網(wǎng)都沒(méi)用！那些認(rèn)為廢熱就能解決這問(wèn)題的人，太傻了。這玩意兒不會(huì)節(jié)能的。”

班亞特保持著微笑，但十分尷尬，不過(guò)他并沒(méi)說(shuō)什么。

“你換掉切具了吧？”

“嗯，新切具的可靠性是原來(lái)的百分之二十五。”

“好這么多了？”安德森敷衍地點(diǎn)了點(diǎn)頭。接著，他朝著切具打了個(gè)手勢(shì)。于是，管切具的那個(gè)大漢便朝著提純室里的納姆大喊了一聲。警鈴再次響起，很快，整個(gè)系統(tǒng)已經(jīng)通電，高熱切壓機(jī)、照射燈發(fā)出耀眼強(qiáng)光。室內(nèi)溫度驟升，安德森顯得有些畏怯。使用這些照射燈和切壓機(jī)是要繳納碳排放稅的，每開(kāi)動(dòng)一次，就要交一萬(wàn)五千泰銖。泰王國(guó)的全球碳排放預(yù)算是有限的，強(qiáng)力扭簧公司曾斥巨資以獲得碳排放的權(quán)利。耶茨與官場(chǎng)打交道的能力天賦異稟，廠子因此分得了一定國(guó)家碳排放使用配額，即使如此，用于賄賂的開(kāi)銷仍十分驚人。

生產(chǎn)線各主飛輪也開(kāi)始旋轉(zhuǎn)，車間地板下面的齒輪系統(tǒng)也轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)，木制地板不禁震動(dòng)起來(lái)。就像腎上腺素加速分泌一般，物理動(dòng)能冒著火花“沖入”了整個(gè)系統(tǒng)，預(yù)示著能量將涌入生產(chǎn)線。一頭巨象抗議起來(lái)，發(fā)出一聲長(zhǎng)嘶，可是很快，長(zhǎng)鞭抽來(lái)，嘶嚎聲便戛然而止。飛輪轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音一度由嘎吱聲變?yōu)檗Z隆聲，在能量輸送入驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)時(shí)突然消溺。

工頭納姆再次叩響警鈴。工人們聽(tīng)令后向生產(chǎn)線邁前一步，將整條生產(chǎn)線的切壓工具校齊。他們的任務(wù)是生產(chǎn)出能儲(chǔ)存二十億焦耳能量的扭簧。由于產(chǎn)品體積較之前更小，機(jī)器操作自然需要更加精細(xì)。生產(chǎn)線的下一個(gè)環(huán)節(jié)是將彈簧“打彎并上線軸”。工人們剛剛把切壓機(jī)上的高精度切刃修繕，在咝咝作響的液壓千斤頂?shù)奶饔孟拢袎簷C(jī)慢慢爬升到高處。

“請(qǐng)。”班亞特示意安德森退到防護(hù)樊籠之后。

納姆最后一次敲響警鈴，生產(chǎn)線開(kāi)始隆隆啟動(dòng)。當(dāng)動(dòng)力機(jī)最終和齒輪系統(tǒng)嚙合，安德森感到一陣激動(dòng)。防護(hù)盾后的工人們俯身面向生產(chǎn)線。扭簧簧膽在一系列滾筒中加熱，最后從滾筒一邊的法蘭盤(pán)和螺紋封口處吐出。接著，工人們將熏臭的試劑噴灑到銹紅色的簧膽上，然后，將簧膽浸在黏稠的液體膜里，最后再將耶茨發(fā)明的海藻粉均勻地鍍?cè)谏厦妗?

切壓機(jī)從高處重重落下，看到這番情景，安德森不禁用力一咬牙，接著便是一陣牙痛。咔嚓一聲，金屬絲被齊整整地切斷，切割下的金屬絲沿著生產(chǎn)線、鉆過(guò)簾子，到達(dá)提純室。半分鐘后，這些金屬絲已經(jīng)鍍上了海藻粉，呈灰白色，看起來(lái)像是生了銹。接下來(lái)，又如同穿針紉線般流進(jìn)一組高熱筒，下一步工序便是“成型”：它們?nèi)缭庾锇惚粡?qiáng)扭成螺旋狀，其分子內(nèi)部不斷發(fā)生扭矩作用，最終一圈一圈緊縮為扭簧。金屬扭曲時(shí)，不斷爆發(fā)出穿云裂石的尖銳聲，同時(shí)，潤(rùn)滑劑和海藻粉從鞘狀結(jié)構(gòu)中噴涂到彈簧表面，也會(huì)時(shí)不時(shí)濺到工人身上和設(shè)備上。接下來(lái)，壓縮好的扭簧便被傳送帶送走裝箱，并送往質(zhì)檢處。

這時(shí)，車間黃色的LED信號(hào)燈閃爍起來(lái)，表示危險(xiǎn)解除。工人們從防護(hù)籠后沖到生產(chǎn)線，將切壓機(jī)復(fù)位，與此同時(shí)，新一批銹紅色的金屬也從酷熱的房間里咝咝冒出來(lái)。空轉(zhuǎn)的滾杠啁啾；潤(rùn)滑劑噴嘴已經(jīng)上了擋塞，并執(zhí)行自我清潔程序，以便于下次使用時(shí)，仍會(huì)散發(fā)出一股細(xì)霧。工人們將切壓機(jī)校準(zhǔn)后，再次躲避在防護(hù)籠后，然后把頭縮低。如果遇系統(tǒng)故障，扭簧金屬絲就會(huì)變成高能利刃，肆意切割整個(gè)生產(chǎn)車間。此前，安德森就目睹過(guò)系統(tǒng)崩潰造成的慘狀——高能利刃像切割熟透的芒果一樣切開(kāi)工人的頭顱，切去他們身體的某些部位，然后鮮血飛濺。

切壓機(jī)再次砰然落下，切出又一條扭簧。生產(chǎn)線每小時(shí)能切四十條扭簧絲，現(xiàn)在，成品淘汰率其實(shí)已經(jīng)略微降低了，只有百分之七十五成為次品，然后在環(huán)境部的監(jiān)督下于處理池銷毀。公司耗資數(shù)百萬(wàn)生產(chǎn)扭簧，又要耗費(fèi)雙倍的成本銷毀次品。切壓機(jī)就是一把雙刃劍，卻又必須不停切割。此前，耶茨曾搞砸過(guò)某些程序還是部件，沒(méi)人清楚到底是意外事故還是蓄意破壞，而一年多以后，公司才真正意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性，然后趕忙派人檢查帶來(lái)革命影響的扭簧海藻粉鍍層，去檢驗(yàn)覆蓋于傳動(dòng)設(shè)備表面的玉米合成樹(shù)脂，去矯正質(zhì)檢流程，去思考濕度終年接近百分之百，生產(chǎn)流程作業(yè)會(huì)遭受何種影響，要知道，理論上，整個(gè)流程應(yīng)在干燥環(huán)境下作業(yè)的。

提純室里的一名工人掀起簾子，跌跌撞撞地跑了進(jìn)來(lái)，身后帶起一團(tuán)灰白塵土。他黝黑的臉上布滿沙塵和棕櫚油漬，汗水流下來(lái)，留下道道汗跡。簾子還在擺動(dòng)著，往里面望一眼，就能瞥見(jiàn)工人的工作環(huán)境，整個(gè)車間仿佛湮滅于灰白粉塵之間，像是下起了暴風(fēng)雪，因而只能看到工人們模糊的身影。如果沒(méi)有這些海藻粉裹住扭簧絲，扭簧就會(huì)在高壓下過(guò)度鎖緊。撇開(kāi)上述不談，其實(shí)工人們流下的汗水、耗掉的熱能以及購(gòu)買碳排放限額，都是在給安德森提供可靠的掩護(hù)，方便他秘密解開(kāi)龍葵以及茅果的秘密。

任何一家公司，只要還有理智，都會(huì)關(guān)掉這家工廠。就算是安德森，就他對(duì)新一代扭簧生產(chǎn)流程知道的那點(diǎn)皮毛，正常情況下，他也會(huì)關(guān)廠的。不過(guò)，他要讓工人、工會(huì)、白襯衫還有泰王國(guó)的一些耳目相信他的有抱負(fù)企業(yè)家身份，那么工廠就不能關(guān)，非但不能關(guān)，還必須全力運(yùn)作。

審查至此，安德森同班亞特握手，對(duì)他的出色工作表示祝賀。

“非常遺憾，真的。潛力就在那兒擺著！”如今，安德森能親眼見(jiàn)到耶茨此前設(shè)計(jì)的扭簧可以做成，他終于可以歇口氣。他心里清楚，耶茨做事瘋狂，但并不是傻子。安德森眼見(jiàn)那小小的箱裝扭簧傾瀉能量，足足持續(xù)了數(shù)小時(shí)，想想其他的一般彈簧，就算重一倍，也根本無(wú)法儲(chǔ)存這種扭簧能量的四分之一，又或者可能早就耐不住能量注入時(shí)產(chǎn)生的巨大壓強(qiáng)，分子結(jié)構(gòu)分崩離析，最終縮成一堆沒(méi)用的金屬絲。某些時(shí)候，耶茨的夢(mèng)想甚至?xí)尠驳律瓌?dòng)心。

安德森深吸一口氣，龜縮著身子穿過(guò)提純室，到達(dá)另一側(cè)時(shí)，已是滿身的海藻粉霧，鼻腔里也充斥著一股踩扁的巨象糞便散發(fā)出的惡臭。接著，他爬上樓梯，徑直來(lái)到辦公室前。在他身后，又傳來(lái)一聲巨象的慘叫聲，這是一種遭受苛虐的動(dòng)物才會(huì)發(fā)出的聲音。安德森回過(guò)身，盯著腳下的車間，記下了這個(gè)看象人，是四號(hào)轉(zhuǎn)軸。這樣，強(qiáng)力扭簧公司冗長(zhǎng)的待辦事項(xiàng)清單上再添一筆。記錄完畢，他便推開(kāi)門(mén)，走進(jìn)了行政辦公室。

辦公室里和安德森第一次到來(lái)時(shí)沒(méi)有什么區(qū)別，依舊是那么昏暗，依舊如巢穴般空洞，辦公桌和踏板電腦靜謐地蜷伏于暗影中，陽(yáng)光透過(guò)柚木百葉窗，形成了一道道細(xì)細(xì)光刃，打在煙霧繚繞的祭品上。不過(guò)，無(wú)論這些祭品供奉的是哪路神仙，都沒(méi)能拯救像譚浩森這樣的馬來(lái)亞華人。供奉焚的檀香味充溢著房間，角落的神龕處，更多焚香產(chǎn)生的煙霧如絲帶般裊裊而起。神龕供臺(tái)上擺放著的是尤泰克斯大米和蒼蠅恣肆的芒果，貢品之上，數(shù)座金色神像面露微笑，正襟盤(pán)坐。

譚浩森老早就坐在電腦前了。他骨瘦如柴的雙腿此時(shí)正穩(wěn)穩(wěn)地踩著踏板，一離一合，像是轉(zhuǎn)動(dòng)的棘輪。踏板可以發(fā)電，以此驅(qū)動(dòng)電腦微處理器以及十二厘米顯示屏。借著屏幕發(fā)出的灰暗光亮，安德森瞅見(jiàn)了浩森閃爍的眼神。每次有人推門(mén)，他都生怕會(huì)有場(chǎng)血腥的屠殺。上了年紀(jì)的他就像驚弓之鳥(niǎo)，可是他的畏縮又像柴郡貓一般虛幻，會(huì)轉(zhuǎn)瞬消失，令人生疑！但安德森很了解持黃卡的難民的心理狀態(tài)，也就自然清楚浩森壓抑在心底的恐懼。安德森帶上門(mén)，將車間的噪聲關(guān)在身后，總算讓浩森平靜了下來(lái)。

安德森咳了一聲，抬手揮了揮盤(pán)旋在房間中的檀香煙氣，說(shuō)道：“我不是告訴過(guò)你別燒這玩意兒了？”

浩森聳聳肩，繼續(xù)踩著踏板、打著字。“要我開(kāi)窗嗎？”他聲音低啞，像竹子輕刮過(guò)沙地。

“天啊，算了吧。”安德森瞟見(jiàn)了百葉窗外灼燒般的熱帶強(qiáng)光，臉色變得難看起來(lái)，“要燒回家燒吧，我不想在工廠看到這東西，以后再也不想看到了。”

“當(dāng)然可以。”

安德森補(bǔ)了一句：“我是認(rèn)真的！”

聽(tīng)到這兒，浩森視線上揚(yáng)，一會(huì)兒才又看回屏幕。他臉部輪廓鮮明——顴骨凸出，眼窩深陷——在顯示屏亮光的映襯下，仿佛是尊浮雕，他蜘蛛腿一樣的手指繼續(xù)敲打著鍵盤(pán)。“這是為了祈求好運(yùn)。”他低聲道，聲音仿佛卡在喉嚨里一樣低沉，“就算洋鬼子也需要運(yùn)氣。工廠麻煩事夠多了，我想你可能需要布袋和尚的幫助。”

“別在這兒燒，”安德森把剛買的茅果從麻袋里倒出來(lái)，丟到桌上，自己則癱在椅子上，然后舒展開(kāi)緊鎖的眉頭，說(shuō)道，“回家燒去！”浩森將頭往前一探，權(quán)當(dāng)同意了。頭頂上，一排排曲柄風(fēng)扇懶洋洋地轉(zhuǎn)動(dòng)著，竹制扇葉持續(xù)地喘息，仿佛也覺(jué)得辦公室熱得要命。兩人就這樣遠(yuǎn)遠(yuǎn)坐著，周圍的事物盡是耶茨的宏偉設(shè)計(jì)，合起來(lái)就像一張圖紙。一行行的辦公桌和工位沉默地杵在房間里，原本在這里工作的銷售、貨運(yùn)物流、人力資源職員以及秘書(shū)早已離開(kāi)了這里。

安德森把桌上的那堆茅果分揀了一番。浩森還沒(méi)來(lái)得及看一眼，安德森早已挑了一只綠色卷須的茅果，準(zhǔn)備拿給浩森，同時(shí)問(wèn)道：“你之前見(jiàn)過(guò)這個(gè)嗎？”

浩森抬起頭瞥了一眼：“泰國(guó)人管這叫茅果。”說(shuō)完，便又去忙自己的工作了。他不停地踩著踏板，制作總會(huì)有數(shù)據(jù)漏洞的表格，計(jì)算著永遠(yuǎn)不會(huì)上報(bào)的赤字。

“這我當(dāng)然知道。”安德森站起身，繞到浩森這位老漢桌前。接著，他把茅果放到了浩森電腦旁。后者抖了一下，在他眼里，茅果簡(jiǎn)直就是毒蝎！“市場(chǎng)上賣茅果的跟我說(shuō)了泰國(guó)人的叫法，我是說(shuō)，你在馬來(lái)亞的時(shí)候見(jiàn)過(guò)沒(méi)？”

“我……”浩森欲言又止。此刻，他陰晴不定的臉上，顯露出他內(nèi)心復(fù)雜的情感糾葛，“我……”他再次閃爍其詞。

安德森在一旁觀察著，浩森的臉上為陣陣恐懼所支配。在那場(chǎng)事件中，不足百分之一的馬來(lái)亞華人幸存下來(lái)，無(wú)論以何種方式衡量，浩森都算幸運(yùn)，但安德森仍覺(jué)得他很可憐。安德森就詢問(wèn)了他一個(gè)簡(jiǎn)單的問(wèn)題，談?wù)搩?nèi)容也不過(guò)是一種水果，就能逼得他仿佛要倉(cāng)皇逃竄一般。

浩森盯著茅果，呼吸變得粗重，過(guò)了好一會(huì)兒，才呢喃道：“在馬來(lái)亞沒(méi)見(jiàn)過(guò)，泰國(guó)人善于破解出這種東西。”講完，浩森又投入工作中，雙眸緊盯著小小的屏幕，記憶也再次塵封。安德森立在那兒，等著浩森再透露些情況，但浩森沒(méi)有再揚(yáng)起眉頭。看來(lái)，要揭開(kāi)茅果的秘密還需時(shí)日！

安德森走到自己的辦公桌前坐定，便開(kāi)始瀏覽郵件。在他桌子的一角，擺放著的是整理好的、需要浩森審核的各色收據(jù)和納稅通知書(shū)。不一會(huì)兒，他就開(kāi)始處理這堆積如山的文件，他要簽字批準(zhǔn)巨象工會(huì)的薪水支票，在廢物處理審批書(shū)上蓋上公司公章。辦公室越來(lái)越悶熱和潮濕，他理了理襯衫，然后搖手扇風(fēng)，讓自己涼快些。

過(guò)了很久，浩森抬起頭，說(shuō)道：“班亞特一直在找你。”

安德森心不在焉地點(diǎn)點(diǎn)頭，手里還在翻閱著文件里的表格：“他們?cè)谇袎簷C(jī)上發(fā)現(xiàn)了銹跡，現(xiàn)在換了新件，可靠性增加了百分之五。”

“那現(xiàn)在成品率是百分之二十五嘍？”

安德森聳聳肩，繼續(xù)閱覽手中的文件，在環(huán)境部的碳評(píng)估文件上戳章：“他是這么說(shuō)的。”接著，他把文件疊好放回信封。

浩森質(zhì)疑道：“看看你手里的數(shù)據(jù)，還是沒(méi)能盈利！公司的彈簧扭得很緊，但是釋放不出來(lái)。它們牢牢鎖著能量，就像宋德特·昭彼耶控制著童女皇。”

安德森面露怒色，但沒(méi)有費(fèi)心辯駁，彈簧不能釋放能量的問(wèn)題確實(shí)存在，而且輸出率一直不穩(wěn)定。

“班亞特跟你提過(guò)營(yíng)養(yǎng)箱的事嗎？”浩森問(wèn)道。

“海藻營(yíng)養(yǎng)箱？”安德森反問(wèn)道，“沒(méi)，只說(shuō)到銹跡的事，怎么了？”

“已經(jīng)污染了！有些海藻都產(chǎn)不出……”浩森一陣猶豫，又繼續(xù)說(shuō)道，“那層浮脂，生成不了了。”

“有這事？”

浩森又躊躇一番，一會(huì)兒才又說(shuō)道：“他說(shuō)過(guò)的，這點(diǎn)我肯定。”

“他有說(shuō)污染多嚴(yán)重嗎？”

浩森聳聳肩：“就說(shuō)浮脂不合標(biāo)準(zhǔn)了而已。”

安德森陰沉著臉，怒聲說(shuō)道：“我要炒了他，出了問(wèn)題壓著不報(bào)，我請(qǐng)質(zhì)檢經(jīng)理來(lái)是來(lái)充數(shù)的嗎？”

“是不是他提到過(guò)，您沒(méi)怎么留意？”

明明是浩森自己挑起話題，卻又半吞半吐，安德森本想說(shuō)他幾句，然而話未出口，樓下就傳來(lái)巨象的慘叫聲，聲音幾欲震裂窗戶。安德森頓了頓，凝神傾聽(tīng)是不是還會(huì)再傳來(lái)喊嘯聲。

“是四號(hào)供能紡錘軸。”安德森說(shuō)道，“那個(gè)看象人是個(gè)傻子。”

浩森頭也不抬，繼續(xù)敲擊著鍵盤(pán)：“他們是泰國(guó)人嘛，當(dāng)然不稱職。”

聽(tīng)了黃卡人浩森的這番評(píng)價(jià)，安德森笑個(gè)不停：“這個(gè)四號(hào)看象人更是愚蠢。”安德森說(shuō)完，又開(kāi)始處理起郵件，“辭掉他，辭掉四號(hào)紡錘軸的看象人，記住了！”

浩森踩踏板的節(jié)奏凌亂起來(lái)：“我覺(jué)得要換人沒(méi)那么簡(jiǎn)單，就算是糞肥王也要在巨象工會(huì)面前卑躬屈膝。沒(méi)有巨象，就只能靠人力供能了，我們沒(méi)什么底氣和工會(huì)談判的。”

“我不管，我就要解雇他，要是發(fā)生踩踏事件，那代價(jià)我們可承擔(dān)不起，所以還是找個(gè)委婉的說(shuō)法把他炒了吧。”安德森將另一堆待簽薪水支票挪到面前。

浩森不死心：“先生，和工會(huì)交涉真的很棘手。”

“我知道啊，不然我聘你來(lái)干什么？這叫放權(quán)！”安德森動(dòng)作不停，飛快地翻閱文書(shū)。

“啊，是的！”浩森看著安德森，面無(wú)表情，“謝謝您在管理方面的指教。”

“你總說(shuō)我不懂這里的文化，”安德森道，“那你替我解決，把他趕走。委婉點(diǎn)也好，下不來(lái)臺(tái)也好，我不介意，只要你開(kāi)除他。能源鏈里有這樣一個(gè)員工太危險(xiǎn)了。”

浩森嘟起嘴，卻沒(méi)再哼唧。安德森權(quán)當(dāng)對(duì)方將依令行事，他拿起環(huán)境部的另一份授權(quán)信，飛快地翻閱了一番。他的臉色變得難看起來(lái)，也就只有泰國(guó)人會(huì)花大把時(shí)間把索賄粉飾為服務(wù)協(xié)議。他們言談舉止禮貌，就連敲詐也顯得得體。就像海藻營(yíng)養(yǎng)箱事故，班亞特的處理方式就很典型……

安德森擺弄著桌上的表格，問(wèn)道：“浩森？”

老人沒(méi)有抬頭，只是答道：“我會(huì)處理那個(gè)看象人的。”他一邊打字，一邊繼續(xù)說(shuō)道，“我會(huì)罷了他的職，哪怕到時(shí)候他們跟你索要好處，你又得出血本。”

“很好，不過(guò)我可沒(méi)問(wèn)你這個(gè)！”安德森敲了下桌子，問(wèn)，“你說(shuō)班亞特在抱怨海藻浮脂，是他覺(jué)得新?tīng)I(yíng)養(yǎng)箱出問(wèn)題了，還是因?yàn)榕f的？”

“我……他當(dāng)時(shí)也沒(méi)說(shuō)清楚。”

“你上周不是告訴我碼頭來(lái)了新設(shè)備，可以把舊的替換掉了？新的營(yíng)養(yǎng)箱，新的營(yíng)養(yǎng)菌？”

一時(shí)間，浩森放慢了打字速度。盡管安德森明知那些收據(jù)、檢疫表不在這兒，還是裝出找文件的樣子。“這里該有張單子啊，我清楚地記得你說(shuō)過(guò)，說(shuō)那張單子就要到了。”他抬頭看了看，“我越想越覺(jué)得我們不該有污染問(wèn)題。我們的新設(shè)備通過(guò)了海關(guān)檢查，也順利安裝了，不該出問(wèn)題。”

浩森沒(méi)有回應(yīng)，繼續(xù)敲著鍵盤(pán)，好像沒(méi)聽(tīng)到安德森說(shuō)話一樣。

“浩森，你是不是有什么忘了告訴我了？”

浩森的眼睛依舊緊盯著散發(fā)出微弱光線的屏幕。安德森等著他的回答。沉寂的空氣中唯一能聽(tīng)見(jiàn)的，只有曲柄風(fēng)扇不斷發(fā)出的嘎吱聲，還有浩森踩踏板的聲音。

浩森終于回道：“還沒(méi)拿到載貨單，貨物還在海關(guān)。”

“上周就該清關(guān)了！”

“延期了。”

安德森說(shuō)道：“你信誓旦旦地說(shuō)沒(méi)有任何問(wèn)題的。你說(shuō)自己會(huì)催促海關(guān)，為了確保萬(wàn)無(wú)一失，我還多給了你一些錢。”

“泰國(guó)人在守時(shí)這方面有自己的一套標(biāo)準(zhǔn)。或許下午就到了，也許要等到明天。”浩森似笑非笑地做了一個(gè)表情，繼續(xù)說(shuō)道，“他們和我們?nèi)A人不一樣，他們很懶的。”

“你真的賄賂過(guò)了嗎？貿(mào)易部也得分到利益，這樣他們才能打通白襯衫檢察員那一關(guān)，最后他們才會(huì)準(zhǔn)許我們過(guò)關(guān)。”

“給過(guò)了。”

“給夠了嗎？”

浩森瞇著眼，抬起頭說(shuō)道：“我付過(guò)了。”

“你該不會(huì)只付了一半，自己私留了一半吧？”

浩森一陣緊張，然后笑道：“你給的全交上去了。”

安德森仔細(xì)打量了這個(gè)黃卡人一會(huì)兒，試圖推敲他是否撒了謊。不過(guò)他一會(huì)兒就放棄了，然后把文件隨意地丟在桌上。他根本不清楚自己為何會(huì)在意這些，但浩森以為他好糊弄這一點(diǎn)讓他十分生氣。他又掃了一眼裝著茅果的袋子。也許浩森已經(jīng)察覺(jué)到這個(gè)工廠不再重要……他強(qiáng)迫自己不要有這種想法，然后再次催浩森：“明天能到？”

浩森點(diǎn)了下頭：“我覺(jué)得非常可能。”

“那就看明天了。”

浩森沒(méi)有回應(yīng)安德森的諷刺，他懷疑浩森是否已經(jīng)聽(tīng)懂。浩森英語(yǔ)流利，但語(yǔ)言不僅是詞匯的組合，更是文化的載體，所以他們依舊常常遇到無(wú)法溝通的情形。

安德森繼續(xù)處理文件。稅單和工資單都在這兒，工人的費(fèi)用理應(yīng)只需要現(xiàn)在的一半，這是與泰王國(guó)往來(lái)的又一個(gè)問(wèn)題——在泰國(guó)的工作只招泰國(guó)工人，來(lái)自馬來(lái)亞的黃卡難民只能在街頭忍饑挨餓，而他卻不能聘用。按理說(shuō)浩森也不該在這兒工作。要不是他語(yǔ)言流暢，擅長(zhǎng)會(huì)計(jì)工作，再加上耶茨的幫助，他早就和那事件的幸存者們一樣在街頭餓肚子了。

安德森停了下來(lái)，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)了另一封信。這是寄給他的私人信件，但是很顯然信被打開(kāi)過(guò)。浩森總是不懂得尊重他人信件的神圣性，這令安德森很困擾。盡管他們討論過(guò)這個(gè)問(wèn)題很多次了，可浩森這位老人依舊不改。

打開(kāi)信封，安德森發(fā)現(xiàn)了一張邀請(qǐng)卡。卡片是羅利寫(xiě)的，要求與他會(huì)面。安德森若有所思地用邀請(qǐng)卡敲打著桌面。羅利屬于擴(kuò)張時(shí)代的“遺”民，是潮涌時(shí)漂起的古老浮木。在擴(kuò)張時(shí)代，油價(jià)還很低，人們幾個(gè)小時(shí)內(nèi)就能在全球范圍內(nèi)往來(lái)，而現(xiàn)在卻要花費(fèi)數(shù)周時(shí)間。

那時(shí)，羅利站在涌來(lái)的海水中，看著最后一架大型噴氣式客機(jī)從蘇凡納布已被淹沒(méi)的跑道起飛，海水已經(jīng)沒(méi)過(guò)他的膝蓋，他看著其他人逃離。他和女友們留了下來(lái)，女友們死去了，他又要求擁有新女友。檸檬香草、泰銖、上好的鴉片就是他的生活。如果他的故事真實(shí)可信，那他的確就是從政變、反政變、卡路里瘟疫、大饑荒中幸存下來(lái)的人。這些天來(lái)，這個(gè)老家伙就蹲坐在自己的奔集路俱樂(lè)部里，像極了一只滿是斑點(diǎn)的蟾蜍。他整天自鳴得意，引著那些新來(lái)的外國(guó)人，讓他們了解已經(jīng)沒(méi)落的前收縮時(shí)代的放蕩作風(fēng)。

安德森將羅利的邀請(qǐng)卡丟在桌上。不管那個(gè)老家伙有什么意圖，邀請(qǐng)卡本身并沒(méi)什么要緊的。若不是自己的多疑性格，羅利在泰王國(guó)也生活不了這么久。安德森微微一笑，抬頭瞥了一眼浩森。這兩個(gè)人還真搭：兩個(gè)都是異鄉(xiāng)人，都遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)，也都靠著自己的多疑和智慧得以生存。

“除了在這里監(jiān)督我工作，你要是沒(méi)其他事的話，”浩森說(shuō)道，“正好，巨象工會(huì)要求重新協(xié)商工資。”

安德森看了看桌上堆起來(lái)的工資表，說(shuō)道：“他們不會(huì)這么客氣吧？”

浩森放下了筆：“就連威脅人的時(shí)候，泰國(guó)人都會(huì)這么客氣。”

樓下的巨象又狂叫了起來(lái)。

安德森意味深長(zhǎng)地看了浩森一眼，說(shuō)道：“我覺(jué)得，這是給你開(kāi)除那個(gè)四號(hào)看象人加了個(gè)籌碼。該死，我真該等工會(huì)除掉那個(gè)渾蛋看象人之后，再付錢給他們。”

“工會(huì)權(quán)力在那兒擺著。”

另一聲尖叫響徹工廠，安德森縮了一下。“蠢蛋！”他朝觀察窗看了看，“他們到底在對(duì)那個(gè)動(dòng)物做什么？”接著，他朝浩森比畫(huà)了一下，“去看看。”

浩森看似要回嘴，但是安德森瞪著他，浩森只好起身。

巨象又發(fā)出一聲巨吼，觀察窗劇烈地震動(dòng)起來(lái)，浩森根本來(lái)不及抱怨。

“見(jiàn)鬼，他媽的到底——”

又一聲哀嚎震動(dòng)了整個(gè)工廠，隨之而來(lái)的還有機(jī)械的尖鳴聲：供應(yīng)鏈正在鎖緊！安德森從椅子上一躍而起，跑向窗戶。但是浩森還是搶先一步到達(dá)，這個(gè)老家伙張著嘴，盯著窗外。

從觀察窗向外看去，是一雙如餐盤(pán)般大小的黃色眼睛。巨象已經(jīng)后肢著地，立了起來(lái)，使勁搖晃著身子。為了保障安全，這頭巨獸的四根獠牙已被鋸掉。但它依舊是個(gè)巨獸：它站立起來(lái)，從腳至肩就有接近五米，重達(dá)十噸，這頭情緒盛怒的怪獸現(xiàn)在只靠著后肢支撐身體，然后用力拉扯著將它固定在紡錘軸上的鏈條，它揚(yáng)起象鼻，露出如洞穴般的咽喉。見(jiàn)狀，安德森趕緊用手蓋住了耳朵。

巨象的嘶叫聲穿透玻璃，安德森嚇得跪了下來(lái)。

“天哪！”

他的耳朵嗡嗡作響：“看象人去哪兒了？”

浩森搖了搖頭。安德森甚至不確定浩森是否聽(tīng)到了自己的話。自己的聲音聽(tīng)起來(lái)是如此模糊、如此遙遠(yuǎn)。他搖搖晃晃地走到門(mén)口，將門(mén)拽開(kāi)。巨象正在猛撞著四號(hào)轉(zhuǎn)軸，由于撞擊，供能紡錘軸開(kāi)始破碎，柚木碎片朝四處飛濺出去。幾塊碎片飛過(guò)，安德森猛地向后一退，可還是被碎片劃到了皮膚，如針扎般火辣辣地疼。

向下望去，車間內(nèi)的看象人們正發(fā)瘋地解開(kāi)各個(gè)轉(zhuǎn)軸巨象身上的鏈子，將它們拖離眼前這頭發(fā)狂的巨象。他們竭力喊叫著，迫使這些巨象怪獸遵循他們的命令行動(dòng)。巨象們晃動(dòng)著頭顱，呻吟著表示反抗。它們不再聽(tīng)從那些馴象人，而是猛烈地盡力掙扎著，出于本能地去幫助它們的同類。剩下的泰國(guó)工人則紛紛跑到街上躲避。

那頭發(fā)狂的巨象對(duì)綁在它身上的轉(zhuǎn)軸展開(kāi)了又一輪攻擊，轉(zhuǎn)軸的輻條劇烈地晃動(dòng)起來(lái)。看管這頭巨象的工人，早就成了地板上的一攤血肉和骨頭。

安德森弓著身子潛回辦公室。他繞過(guò)一張桌子，隨后又跳到另一張，緊緊貼著桌身準(zhǔn)確地滑到了公司的保險(xiǎn)箱前。

他的手指轉(zhuǎn)動(dòng)組合密碼鎖時(shí)不停打滑。汗水滴進(jìn)了他的眼睛。23——右，106——左……他用手去撥動(dòng)下一組密碼，祈禱著自己不要出錯(cuò)，否則就要重來(lái)一遍。更多的木屑掉落在工廠地板上，那些離巨象近的工人不時(shí)發(fā)出尖叫。

浩森來(lái)到了安德森身邊，跟他擠在一起。

安德森揮手，示意眼前這個(gè)老頭離開(kāi)：“叫他們都出去！把所有人都弄出去！一個(gè)都不要留！”

浩森點(diǎn)了點(diǎn)頭，但卻沒(méi)有離開(kāi)，依舊站在原地看著安德森努力地?fù)苊艽a。安德森怒目而視：“快去！”

浩森彎著腰，默默跑到門(mén)口，對(duì)著外面大聲喊叫，但是他的聲音很快就淹沒(méi)在了四散奔逃的工人的尖叫聲和硬木的碎裂聲中。安德森轉(zhuǎn)動(dòng)了最后一組密碼，然后拽開(kāi)了保險(xiǎn)柜的門(mén)。里面堆放著文件、一沓沓五顏六色的紙幣、僅供收件人過(guò)目的記錄文件、一把壓縮步槍……還有一把扭簧手槍。

耶茨早已做好準(zhǔn)備。

安德森皺了皺眉。耶茨這個(gè)老渾蛋真是陰魂不散，好像就在他周圍一樣。安德森將手槍上勁，別在自己的腰間，然后將壓縮步槍也拿了出來(lái)。就在他檢查槍中是否有子彈時(shí)，身后傳來(lái)了另一聲尖叫。還好耶茨對(duì)此有所準(zhǔn)備，這個(gè)渾蛋雖然天真，但是倒不蠢。安德森給步槍上氣，提著槍沖了出去。

在制造車間內(nèi)，驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)和質(zhì)檢線上都已濺滿了血，甚至都分辨不出誰(shuí)是死的、誰(shuí)又是活的，已經(jīng)不止一個(gè)看象人倒在地上了！空氣中充斥著人類尸體帶著些甜澀的惡臭味，人類的腸子掛在巨象周身和轉(zhuǎn)軸上。那頭巨獸再次后腿站立，身軀如山一樣龐大，用基因工程制造出的肌肉，努力擺脫著綁系在它身上的最后一根鏈條。

安德森端平了步槍。他用余光觀察到另外一頭巨象用后腿站了起來(lái)，發(fā)出了凄慘的共鳴。看象人已經(jīng)無(wú)法控制它了。他迫使自己不去理會(huì)愈演愈烈的騷亂，并將眼睛湊近了瞄準(zhǔn)鏡。

此時(shí)，步槍準(zhǔn)星在一堵褶皺、銹色的巨象肉墻上移動(dòng)著。在瞄準(zhǔn)鏡下，眼前的目標(biāo)變得十分龐大，他不可能失手。他將步槍調(diào)整到自動(dòng)開(kāi)火模式。然后吸氣，再慢慢呼氣。

一瞬間，一團(tuán)飛鏢射向巨象。頓時(shí)，巨象被擊中的皮膚處出現(xiàn)了諸多火焰般的橘色斑點(diǎn)。飛鏢內(nèi)含有的農(nóng)機(jī)公司研制的黃蜂毒素，可以迅速侵入巨象體內(nèi)，侵襲巨象的中樞神經(jīng)系統(tǒng)。

安德森放下步槍。不通過(guò)瞄準(zhǔn)鏡，他幾乎分辨不出巨象身上的飛鏢。不過(guò)，過(guò)不了一會(huì)兒，它就會(huì)死。

巨象轉(zhuǎn)過(guò)身，注意力全在安德森身上，眼中迸發(fā)著源自更新世[5]的怒火。盡管安德森不愿意承認(rèn)，不過(guò)這種動(dòng)物的智慧還是讓他深感折服。那巨象似乎知道是誰(shuí)開(kāi)的槍一樣。

巨象用盡渾身力氣，再次嘗試掙脫鐵鏈。終于，鐵鏈環(huán)崩斷，呼嘯著飛向空中，最后砸到了傳送帶上。一名正在逃命的工人被絆倒在地。安德森將子彈用盡的步槍扔到地上，然后將別在腰間的扭簧手槍拔了出來(lái)。面對(duì)眼前這頭十噸重的憤怒的巨獸，他手中這把彈簧手槍簡(jiǎn)直就像是一把玩具槍，但他也只有這個(gè)了。巨象朝安德森沖過(guò)來(lái)，安德森盡自己所能迅速扣動(dòng)扳機(jī)。葉片狀的飛盤(pán)子彈向著巨象飛去，而在這雪崩般的攻勢(shì)下，飛盤(pán)擊中巨象后又濺落到地上。

巨象用鼻子一把將安德森抽倒在地。那鼻子就像一只蟒蛇，將他的腿纏繞起來(lái)。安德森用手拼命扒拉著，想抓住門(mén)框，然后踢巨象的鼻子，然而它卻越收越緊，安德森感到血涌進(jìn)頭顱。安德森在想，這頭巨獸是不是要捏碎他。但隨后巨象就將他拖向陽(yáng)臺(tái)。安德森用盡全力抓住一根欄桿，但是巨象直接將他拋向空中。他飛了起來(lái)。

安德森在空中劃過(guò)，而巨象得意揚(yáng)揚(yáng)的吼聲則在空氣中回響。在安德森眼中，工廠的地面急速?zèng)_向他，隨后，他重重地砸在了水泥地上，眼前頓時(shí)一黑。他本想躺著等死，但還是在下意識(shí)地掙扎著。死就死吧。他想站起來(lái)，滾開(kāi)或是做些其他的動(dòng)作，但根本動(dòng)不了。

躺在地上，安德森看到了彩色的圖案，這些圖案正要合在一起。巨象正在靠近，他能聞到它的氣息。

彩色的圖案組合起來(lái)了，巨象變得極為龐大——那是銹紅色的皮膚，是源自遠(yuǎn)古的怒火。它抬起一只腳，想要將他踩成肉漿，安德森要滾向側(cè)面，但腿卻動(dòng)不了，他連爬的力氣都沒(méi)有。他的手在水泥地上胡亂抓著，活像一只在冰面上爬行的蜘蛛。他的動(dòng)作不夠快，沒(méi)法兒躲開(kāi)這一腳。我的天，我不想就這么死了。我不想死在這兒，不要以這種方式……他就像是一只被人抓住尾巴的蜥蜴，站也站不起來(lái)，逃也逃不掉。他就要死了，巨象一腳下來(lái)，他就會(huì)變成一堆肉漿。

巨象一聲呻吟。安德森轉(zhuǎn)過(guò)頭，順著肩膀看去，巨象的腳已經(jīng)落了下來(lái)。它的身體開(kāi)始搖晃，就像喝醉了一般。它長(zhǎng)長(zhǎng)的鼻子向外噴著粗氣，隨后，它的后半身突然再也無(wú)法支撐下去，像條狗一樣滑稽地癱坐在自己的后腿上。它滿臉困惑，驚訝自己的身體不聽(tīng)使喚。

它的前腿緩慢趴了下來(lái)，整個(gè)身軀也沉了下去，呻吟著倒在了稻草和糞便之中。巨象的眼睛降到和安德森的眼睛一個(gè)高度，仿佛人的眼睛一樣與他對(duì)視著，眨巴眨巴透露著疑惑。巨象的象鼻再次朝他伸過(guò)來(lái)，笨重地拍打著，像是一條肌肉和直覺(jué)構(gòu)成的蟒蛇，已經(jīng)完全沒(méi)有了協(xié)調(diào)性。它的嘴張得大大的，喘著粗氣，帶著甜味的熱氣仿佛從火爐中傾倒在他的身上。巨象用鼻子戳著他來(lái)回推，但就是沒(méi)法兒把他抓起來(lái)。

安德森拖著身子，慢騰騰地爬到巨象夠不到的地方。先是掙扎著蜷起膝蓋，隨后努力立直上半身。他搖搖晃晃、眼冒金星，然后立住雙腳，站起身來(lái)。巨象用一只黃色的眼睛一直盯著他。它的怒火已經(jīng)消失了，長(zhǎng)著長(zhǎng)睫毛的眼皮眨著。安德森思忖著這頭巨象在想什么。它能感受到自己的神經(jīng)系統(tǒng)正在被毒素破壞嗎，它知道自己的生命即將走到盡頭嗎，還是只覺(jué)得有些疲憊？

安德森站在巨象身邊俯視著它，他幾乎有些可憐它。人們野蠻地鋸掉了巨象的四根象牙，只留下四根表面凹凸不平、顏色暗淡、直徑約三十厘米的橢圓形殘樁。巨象膝蓋上的瘡疤處閃著光，嘴中星星點(diǎn)點(diǎn)全是疥瘡。它已經(jīng)奄奄一息，肌肉被麻痹得動(dòng)彈不得，只有肋骨處還在隨著呼吸起伏。它只是一頭被虐待的動(dòng)物，從來(lái)不是為戰(zhàn)斗而生。

人們蜂擁而至，圍著安德森，大聲呼喊著，拉扯著他，其他人在試圖救助其他傷員，收斂尸體。穿著紅色和金色工會(huì)制服的人，還有穿著綠色制服的強(qiáng)力扭簧公司員工都在工廠里跑來(lái)跑去。看象人也在努力爬到巨象的尸體上。

有那么一秒，安德森仿佛看到耶茨出現(xiàn)在自己身邊，抽著龍葵斗煙，對(duì)著眼前的一團(tuán)糟幸災(zāi)樂(lè)禍。“你之前還說(shuō)待一個(gè)月就走！”隨后，是浩森來(lái)到他身邊，向他低聲說(shuō)著話，黑色的杏仁眼注視著他。浩森伸出一只手摸了一下他的后頸，隨后又拿開(kāi)了，手上沾滿了鮮血。

“你流血了。”浩森低聲說(shuō)。