景公登東門防①，民單服然后上，公曰：“此大傷牛馬蹄矣！夫何不下六尺哉？”

晏子對曰：“昔者吾先君桓公，明君也；而管仲，賢相也。夫以賢相佐明君，而東門防全也。古者不為②，殆有為也③。蚤④歲溜水至，入廣門，即下六尺耳。鄉者防下六尺，則無齊矣⑤。夫古之重變古常⑥，此之謂也。”

［注釋］

①防：堤。②不為：指“不下六尺”。③殆：大概，恐怕。④蚤：通“早”。⑤則無齊矣：指齊國都...