近世的科舉制度，實成于明太祖之手。然太祖并非重視科舉的人。太祖所最重的是薦舉，次之則是學校。當時曾令內外大小臣工，皆得薦舉，被薦而至的，又令其轉薦，由布衣至大僚的，不可勝數。國子監中，優禮名師，規則極嚴，待諸生亦極厚，曾于一日之中，擢64人為布按兩司官。科舉初設于洪武三年，旋復停辦，至十五年乃復設。

當時所謂三途并用，系指（一）薦舉，（二）進士貢監，（三）吏員（見《日知錄·通經為吏》條）...