化玉心系千妍汐的病情，謝絕了牧飛塵的盛情挽留，堅持即日啟程。

牧飛塵和傅春柔堅持要送行，也被化玉三人婉拒。

梁惜夢和廖品雪也隨化玉三人一起出了門。五個人走了一段路，來到一條岔路口，一條奔學院方向，一條則向東北，可直達去太炎東部的官道。

“小虎，你真不跟我一起回學院嗎？”

“夢夢，等我陪小玉找到藥材再回去。”

“小虎，要不你跟惜夢回去吧。我和小胖兩個人就夠了。”化玉不想讓秦小虎為難。

“小虎，那我跟你們一起去吧！一路兇險，你們不能沒有負責醫療的隊員。”在梁惜夢看來，其實在哪里不是問題，只要能和秦小虎在一起就好。

秦小虎對化玉和梁惜夢的話都沒有回答，以他做人做事的原則，他是不可能聽從化玉的建議的，但一路危險，又不能讓梁惜夢也置身其中。

“夢夢，你這丫頭是不是真的走火入魔了！”廖品雪說道，“你不正是因為喜歡小虎講義氣、夠膽大的嗎？怎么這會兒犯起糊涂了？”

“雪兒，你的意思是？”

“你想啊？跟你走，他覺得違背諾言，辜負了兄弟；不跟你走，怕傷你的心；帶你走，怕你有危險；不帶你走，又怕你難過。你這不是在為難他嘛！你要喜歡他，就要相信他！”平時花癡得無可救藥，此刻分析得頭頭是道，說得梁惜夢覺得豁然開朗。

“再說，我相信小虎有保護自己和同伴的能力！我都能相信他，你還對他沒信心嘛？”廖品雪三言兩語說通了梁惜夢，就要各自上路。

“惜夢，”化玉叫住梁惜夢說道，“還有件事要麻煩你一下。”

“什么事？”

“這里有一封信，還請你幫我轉交給在圣殿凝光閣修養的千妍汐小姐。這是昨晚我匆匆寫下的，想給她報個平安。”

梁惜夢莞爾一笑：“行，沒問題！”說著挽起廖品雪的胳膊，“咱們走吧。”

秦小虎見梁惜夢二人走遠了，也戀戀不舍地和化玉小胖二人走上了向東北方向的那條岔路。

“我說，小虎，你何必呢。跟她們回去不就得了。”小胖奚落道。

“怎么跟你三哥說話呢！”

“反正大哥不在，我不怕你。哈哈。”

“大哥不在，二哥在。”

“二哥也不管你！”

三個人說說笑笑，直到日上三竿，不知走了多遠，一路上也沒見人煙。又走了一段路，才過了太炎邊界，小胖說去解手。化玉見小胖便繞到一顆粗壯的老樹下，就和秦小虎就近找了塊青石坐下休息。等了半天，見小胖還沒回來，就覺得有些不對勁，叫了幾聲，又沒人應，不由得心又懸了起來，用胳膊碰了碰秦小虎道：“小虎，不對，有問題！”

秦小虎見化玉表情嚴肅，正盯著小胖剛剛去的方向，開口問道：“小玉，有什么問題？”

“以小胖的脾性，不弄出點動靜來就渾身不爽，你看都這么久了，他一點聲息沒有，叫他又不應答。反常啊。”

“誒？有聲音，你聽？”秦小虎豎著耳朵聽了一會兒，對化玉說道。

“嗯？”化玉閉目細聽了半晌，對秦小虎道，“沒有啊。”

“你仔細聽，是不是有女子嬉笑的聲音？”

“怎么會？在學院評測的時候，我的聽力和目力可不比你差啊。”

秦小虎拍了拍耳朵：“難道我幻聽了？”

“你聽到的聲音是從哪個方向來的？走，咱們過去看看！”化玉道。

“就那邊啊！”秦小虎抬手一指，正是小胖剛剛去的那個方向。

“走，小心點。”

兩個人放低身形，慢慢向那個方向走去。走到近處，發現小胖正趴在地上，透過地上一片茂密的蘆葦叢向里面窺視著，對兩個伙伴已經近在咫尺全然不知。

秦小虎鄙視地奚落道：“小玉，你瞧瞧，這胖子的德性！”

來到近前，化玉也知道是怎么回事了——這蘆葦叢里，藏著一方池塘，里面正有三個妙齡女子裸身戲水，玩鬧得不亦樂乎，而小胖正被這一塘春色深深吸引，賞春的同時不知不覺忘記了時間，癡迷得甚至沒有聽到同伴的呼喚。

化玉剛要叫小胖，不料被秦小虎阻止。秦小虎示意化玉不要聲張，而自己則躡手躡腳挪到了小胖趴在地上叉開的兩腿中間，放低身形，猛地抓住小胖的腳腕，兩臂用力，一下將小胖從岸上掀進水里。

“哎呦！”

“噗通！”

“啊！啊！啊！”

一聲脆響，小胖像一只被扔進水里的冬瓜，濺起巨大的水花。三個赤身裸體的女子見了，頓時驚得花容失色，忙折下幾片荷葉遮羞。

化玉和秦小虎忙把頭別過去，小胖則假裝不會游泳，一邊撲騰著喊救命，一邊向三個女子靠攏。

“你們是什么人？”一個高個子的女子厲聲問道，另兩個稍矮一點的緊緊靠著這高個女子，手里的荷葉就算勉強遮擋，也還是有春光若隱若現。

化玉背對著池塘，高聲道：“在下路過此處，別無惡意。我這位兄弟無意冒犯了各位姑娘，還望見諒！”

秦小虎聽小胖在池塘里沒完沒了地撲騰，水聲嘈雜，也怒道：“我說胖子，你有完沒完？臉都被你丟盡了！還不趕緊上岸來！”

小胖竟然毫不理會，還在一點點靠近那幾個女孩。化玉聽得小胖引起的水聲越來越遠，覺得有些不對勁。

這時，起風了。

風不大，但陰氣很重。一股陰冷之氣頓時在塘面的空氣中彌散開來，隨之而來的，便是一陣濃霧。

“小虎，小心點。果然有問題！”化玉察覺出空氣中的殺機，提醒秦小虎道。

秦小虎應了一聲，猛地轉過身，池塘中的三個女子和小胖已經消失不見。

“走！去看看！”秦小虎不等化玉答應，足見發力，輕輕一躍，飛入塘中，穩穩地落在一片荷葉之上。

化玉怕秦小虎有閃失，來不及多想，也縱身躍入。

“有什么發現嗎？”

“正在觀察，”秦小虎自己查看著剛剛那三個女孩所在的位置，“在那兒！”

化玉順著秦小虎所指的方向，見一簇荷葉叢中，赫然躺著三具白骨，不禁一陣眩暈。

“怎么回事？”

“小胖呢？小胖哪去了？”

化玉和秦小虎見小胖剛剛消失的位置尚未見到白骨，心中稍安，但轉而又擔憂起來——小胖生死未卜，到底去哪兒了呢？

“小虎，你覺得剛剛小胖是不是有點奇怪？”

“嗯，換做平時，早對我破口大罵了。今天竟然理都不理我。”秦小虎納悶道，“就算喜歡漂亮姑娘，也不至于如此吧？”

“那要看那姑娘是什么姑娘了。”

“什么意思？”秦小虎抬眼問道。

“我覺得那三個姑娘不是人。”

“不是人是什么？”

“是妖！”化玉斬釘截鐵地說道。