得知常少謀赴憑月一戰，延參早已派出探子刺探軍情，對戰情也早有耳聞，便提前加固了城防。這座城叫做石關，顧名思義，這是一座盛產石頭的城池。位于兩峭壁下，扼入太炎必經之路的咽喉。相比于富庶的帝都太炎，這里可謂是窮山僻壤，因地勢險要，戰略地位不容小覷，成為太炎南方的屏障。

如今，天火已完全熄滅，太陽卻如同被束縛在地平線上一般，萬丈光芒被無盡的黑暗吞噬著，即便是正午時分也僅僅有些許微弱的光照亮東邊的天地一線。中土大陸在一片昏暗中迎接著每天的白晝與暗夜。

時值正午，數以萬計的鬼番尸兵毫無隊形章法可言，雜亂而迅猛地呼嘯著從東南方的憑月涌入太炎境內，大有所向披靡之勢。延參站在城頭角樓上遠遠望見那些呼號咆哮的尸兵，心頭一寒，自語道：“歷來鬼番多行陰邪之事，沒想到竟然連死尸都召喚出來為己所用，實在是天理不容。”

轉眼間，這些尸兵已經奔至石關城下。這股氣勢裹狹著一陣狂風，倏然出現在延參面前。一陣尸體的腐敗氣味也隨風撲面而來，延參并未驚慌，只是從角樓上緩緩走下，吩咐身邊部下道：“死守石關，不可輕敵！”說罷要回到營帳穿上戰甲準備迎戰。

延參的臨危不亂是有根據的。這石關城的城墻高達數十米，又極其堅厚，均為千鈞巨石筑就，以“固若金湯”來形容一點也不為過。且城外的有一道天塹寬十余丈，為自然形成的深淵，經過守城將士的開鑿，已光滑的幾無可攀爬之處。想來本可高枕無憂，但延參并非懈怠之人，對來犯之敵從來都保持著十二分的警惕。

為防范鬼番尸兵攻入石關，延參已命兵眾連夜用巨石將城門封死，這樣一來，尸兵若要攻入太炎，除非身生羽翼，從這石關上空飛過去。

片刻間，延參已披好戰甲再次登上城門。此時正有大批尸兵正源源不斷從遠處奔來，不出所料，尸兵被天塹阻隔，紛紛站在深淵對岸駐足不前。

“哈哈哈哈，尸兵再怎么說也只是一群戰力微乎其微的螻蟻，根本不值一提！”延參身邊的二級狂戰周成輕蔑地笑道。

“不可輕敵！”延參凝重地說道，“此番尸兵進犯，定有一股強大的邪惡力量推動。尸兵固然不足為患，但這股邪惡力量尚不為人知，豈可妄加論斷！”

周成聽得延參訓斥，默不作聲，垂手立在一邊。

延參向城下望去，那黑潮一般的尸兵已經越聚越多，很快在尸群中發現了一個通體血紅的身影。

“就是他了！”延參目光如電，說話間便開弓搭箭，瞄準了那個紅點。

只見一道寒光閃過，聽得“嗖”的一聲，那離弦之箭快如閃電般直奔那紅點飛去。

這邊紅皮怪人殘則正指揮尸兵大軍前行，忽覺一陣勁風撲面而來，眼角的余光瞥見一支長箭已經飛到近前。殘則竟不閃不必，氣運丹田，瞬間身體周圍騰起一層火紅的罡氣。那只箭觸到罡氣竟硬生生地彈了開去。延參見狀，不禁嘆道：“果然是個厲害角色，常少謀敗于此人之手，如此看來也并非意外了。”話音剛落，就聽得身邊那周成拱手請戰道：“將軍，末將愿出城迎敵！”

“不可，我觀此人兇悍異常，你定不是他的對手，不必做無謂犧牲！”延參自知，剛剛那一箭的力量和速度早已突破了人類的極限，即便如此都未傷及那紅皮怪人分毫，自己尚且未必勝券在握，更何況他這二等軍銜的狂戰。

延參與殘則這一攻一防，一個回合下來，令彼此都吃驚不小。殘則雖用罡氣震開暗箭，卻也深受這箭的沖擊，身體一震，接觸到箭頭的位置也是一陣酸麻。轉頭看向北方那數十米高的城墻，惡狠狠的目光瞬時隱去光華，雙眼如同一潭死寂的水，瞬間燃燒起來。這個現象叫做“隱瞳”，在中土大陸，修行高深的修者，到達一定境界后，都會這樣，因靈力和魂石性質的不同，會出現不同的隱瞳，如見不到眼白的紅色雙目，叫做“火灼睛”，白色的叫“照夜白”，綠色的叫“葉障目”，黑色的叫做“黯遮天”。

“火灼睛！”延參見狀，心中一凜，難怪對方這么強，原來修為已經到了這么高的境界。延參心中贊嘆，不敢輕敵，頓時屏住一口真氣，身上的肌肉瞬間隆起，整個身形也高大了許多。

這時，聚集在天塹邊緣的尸兵竟然呼呼向空中躍起，與此同時，一股強勁的黑風從對岸呼嘯而來，竟然穩穩地托住躍起在空中的尸兵，直送至石關城墻之下，如此一來，天塹的存在已形同虛設。

延參見狀，忙下令道：“準備投石機！”

隨著延參的一聲令下，長逾百米的城頭上，架起了數十部投石機，只待將軍下令，一場石雨就會瓢潑而至。

投石機是延參結合這石關的特點研發出的一種守城利器，利用杠桿原理將巨石從城墻上拋擲出去，利用石塊砸擊敵人。這石關城，南北毗鄰兩座石山，山不高卻極陡，山內盛產碎石。雖是碎石也足有人頭大小，從高達數十米的城頭上投擲下來，殺傷力也不可小覷。

見尸兵借力那紅皮怪人的妖風在城門腳下越聚越多，延參當機立斷，扳動身邊一架投石機的機括，同時大聲下令道：“殺！”

眾將士得令并大聲回應：“殺！殺！殺！”與此同時，成百上千枚大小不一形狀各異的碎石從城頭彈射出去，在半空中畫下一道道流暢的弧線后，紛紛砸向尸兵聚集的地方。一波碎石尚未落定，另一波碎石已經接踵而至，當第三波碎石剛剛離開石斗彈向天空時，第一波碎石剛好砸向地面，激起漫天的揚塵。如此這般，輪番轟擊，饒是鬼番尸兵眾多，也只有挨打的份兒。

面對天降石雨，這些尸兵表現出的戰斗力也是參差不齊，反應快些的勉強躲過，而反應稍慢的當場被砸散了架。那些散架的尸骨在巫術的召喚下，剛要重新聚合，又被從天而降的石塊砸散，甚至砸碎。幾番攻擊下來，尸兵數量不斷減少。守衛石關的將士們逐漸扭轉了戰場的局勢，士氣也更加高漲起來。