化玉見問，嘆了口氣，給馬小西講述了一遍。

馬小西聽后也感慨了一番命運弄人，同時提醒化玉道：“化玉，你也不用擔心，是金子總會發光的。先別急，時機到了，你自然能恢復修為！不過我得提醒你一下，在這里當守衛，千萬不要跟軍頭和伍長起爭執。”

“軍頭就是那個三角眼的家伙？”

“對，軍頭名叫郭遞斤，我們背地里都叫他‘刮地金’。伍長——就是那個漢子——名叫孫豹。他們兩個經常壓榨一般的哨兵，索要賄賂，總之是狼狽為奸。總之跟他們較勁吃虧的是自己，能忍則忍吧。”

“這怎么行！這不是助長他們的歪風邪氣嗎？”化玉正氣凜然道。

“唉，你還是太單純了！這里不比皇家學院，在圣祖的眼皮子地下。這里可是圣祖看不到的邊角地帶，所以這些人泛起壞來，沒人管他們。”馬小西無可奈何道。

“這也太囂張了！”

“那能有什么辦法？縣官不如現管。就這么個城門守衛隊，一共二三十人，那就是一方天地。在這里，刮地金就是老大，孫豹就是他的狗。狗仗人勢，專門欺負老實人。”

“那你就任由他們欺負？”

“何止我呀，這守衛隊的所有弟兄，都得受著。”馬小西道。

“哼，我就不信這個邪！”化玉氣惱道。

“好漢不吃眼前虧，這倆人一肚子壞水，跟他們一般見識犯不著！”

“就是因為你們一直忍氣吞聲，才讓他們這么有恃無恐。”

“唉，反正我勸也勸了，你好自為之吧。”

如此，化玉當值幾天，也不曾發現這刮地金和孫豹有什么異常。這日，那孫豹拿著一份名單來到城門前找到化玉。

“化玉！這幾個人是你放進城的？巡邏隊說這幾個人是中土各國正在通緝的犯人，你這守衛是怎么當的！”孫豹瞪著圓眼怒氣沖沖地質問化玉道。

化玉心道，哼，果然開始來找茬兒了，我一個守衛有什么權力放誰或不放誰入城？還不是你作為伍長和那個軍頭刮地金同意的！面對孫豹咄咄逼人的氣勢，化玉輕描淡寫道：“伍長大人說得好沒意思！這些人到底是誰放進來的，你心里還沒點數嗎？”

孫豹哇呀呀怪叫一聲：“真他娘的吃了狼心豹子膽了，敢跟老子頂嘴！來呀！打這廝五十軍棍！”

孫豹話音剛落，就從身后沖上來三四個彪形大漢將化玉的胳膊反剪到背后，按在地上就要動手。剛打了三四板子，就聽著一聲暴喝：“住手！”

眾人聽聞，愣了一下，停下手中的棍杖，紛紛循聲望去，只見一個身姿挺拔，面容英俊不凡的年輕人正緊蹙劍眉，怒視著這邊。

眾軍士攥緊了軍棍團團將這年輕人圍住，孫豹則罵道：“你他娘的是誰！敢來老子的地頭上多管閑事！找死！”

化玉剛剛吃了幾棍，屁股吃痛得緊，咬著牙也向這邊看來，想看看是誰幫自己解了圍。

只見這年輕人身穿一件玄色散花織錦長衫，腰間綁著一條海藍蟒紋寬腰帶，長發寬松地束于腦后，神情泰然自若。化玉有些不敢相信自己的眼睛，不禁發問道：“這位是納蘭兄嗎？”

年輕人哈哈一笑：“小玉，果然是你！幾年不見，如何這般狼狽？”

化玉趴在地上，沾了一臉的塵土，欣喜道：“果然是你！納蘭，別來無恙啊！”

納蘭鐸并不理睬將他團團圍住的一眾軍士，徑自上前將化玉攙起，撣了撣他身上的塵土，道：“我還好。小玉，你這是——”

“嗨，說來慚愧。”

那孫豹等人見這兩人這般目中無人，竟攀談起來，不禁氣得七竅生煙：“他娘的！都還愣著干什么！還不拿下！”

眾軍士得令，紛紛叫嚷著沖上前來。納蘭鐸不慌不忙，將胳膊在胸前一晃，目不斜視，對著人群打出一掌，只聽“轟”的一聲，一股氣浪從掌心噴薄而出，眨眼間將撲過來的軍士掀翻在地。

孫豹怪叫一聲，抽出腰間的大斧，對著納蘭鐸便劈將下來。納蘭鐸一手扶住化玉，一手并攏五指，對準那孫豹的手腕一敲，只聽得孫豹怪叫一聲，大斧應聲而落。再看那孫豹時，正疼得齜牙咧嘴，眼淚直流。

納蘭鐸全程氣定神閑，全然沒有將這些人放在眼里。輕松幾招將這些人打倒后，問化玉道：“小玉，你怎么當起哨兵了？”

化玉微微一笑：“納蘭，不瞞你說，我現在已經是個沒有任何功力的普通人了。對于我這樣一個普通人來說，當個哨兵有什么稀奇的？倒是你呀，幾年不見，功力又精進了不少呢。”

納蘭鐸笑道：“這沒什么。你發生什么了？怎么就沒了功力了？”

化玉三言兩語，給納蘭鐸敘述了一下事情的經過，然后問道：“對了，你這次回來，是辦事還是長住啊？”

納蘭鐸道：“唉，爺爺前些日子過世了，臨走前，囑咐我把他帶回太炎。人老了，總想著葉落歸根。所以，我這次回來是帶他的骨灰回來安葬的。”納蘭鐸說著指了指自己身后背著的包袱。

化玉道：“唉，人死不能復生，節哀順變吧納蘭。納蘭山莊一定會風風光光地給老先生安葬的。”

納蘭鐸聽了，無奈地搖了搖頭：“不會的，像我們這種分家的老人去世，是沒有資格風光大葬的，最多是能埋進宗族的墓地。我這次回來，就是去族里溝通這件事的。”

“那你快去忙吧，辦正事要緊。咱們回頭再聚聚。”

“好！那你保重，這幫人再欺負你，你只管來找我。”納蘭鐸說罷，一抱拳跟化玉告辭。

化玉看著日益強大的納蘭鐸的背影，想想自己的境遇，唏噓不已。

孫豹見納蘭鐸走遠了，走到化玉面前：“小子！今天算你幸運，下次可當心你的腦袋！”

化玉直視著孫豹，面無懼色：“想做什么，悉聽尊便，隨時奉陪！”

孫豹沒有討到便宜，心下暗暗記住了這筆賬，心想早晚要找機會扳回一局。

太炎西南，石云鎮。

秦小虎、小胖、千妍汐、錦弦、木嵐和十秋雨六個年輕人已齊聚在上次的那家酒館的雅間，只等魚妖再次登門。

店小二顫顫巍巍地給六個人上了酒食，千叮嚀萬囑咐，這次一定要斬草除根，否則這一陣子的百姓就要遭殃。

木嵐道：“小二哥不必驚慌，我們已經準備好，這次來就是要徹底鏟除這些妖孽，還百姓們一個太平。為了避免走漏風聲，等下就不用你伺候了，不叫你不要進來。”

店小二應了一聲，躬身而退。

木嵐見小二退出，對同伴們道：“好了，咱們開始吧！”