說話玉竹至從去了文韜家串門，兩個的戀情從半公開就轉到公開。現在不單是文韜去杜志國家找玉竹，玉竹也去程家找文韜了。只要他們倆在一起，程、杜兩家都給他們創造單獨在一起嘮嗑的機會，有時文韜領著玉竹去他們家族中的大爺、叔叔、姑姑、哥嫂家溜跶溜跶。有時同文良、文財、文峰、文富、文娟、文榮、文英等弟弟、妹妹一起說笑，玩游戲。

這天，文韜領著玉竹來到程連旺家，程連旺夫妻并沒在家，他們來到杜春梅這屋。杜春梅一見玉竹便笑這說：“玉竹你的牌真大呀。來屯里這么多天，也不來我家坐坐，怕我家炕上有針，扎了你屁股？”

玉竹聽人說杜春梅特愛跟人鬧笑話，什么詼諧幽默，什么葷的素的，高興起來，也不分對像，也不分場合，逮啥說啥，一般人招架不了。現在見她上來就鬧起笑話來，心里打怵，可是剛來，又不能起身就走，只好硬著頭皮坐下。

杜春梅忙端過來一盤瓜子，一盤爆米花讓玉竹、文韜吃，又給他們沏茶。玉竹忙阻止道：“大嫂，別忙了，怪麻煩的。”杜春梅說：“不怪，麻煩啥。你輕易不上我家。”說完，她給玉竹、文韜拿杯子倒了茶水，玉竹、文韜忙接來，三個吃著瓜子、爆米花，喝著茶嘮嗑。

杜春梅笑嘻嘻地看著玉竹說：“以后常上我家來玩，別裝不認識。人都說‘新媳婦上炕，媒人靠墻’。我這個媒人這么快就靠墻啦？”說的玉竹、文韜臉通紅，沒話回答。杜春梅卻“哈哈”大笑起來。玉竹想起身走開，又一想，那樣做，杜春梅沒面子，就打消了這個念頭，只說：“我不會鬧笑話，別瞎鬧。”

杜春梅卻不肯收斂，故意兩眼直愣愣地盯了一會兒玉竹的臉說：“哎喲，你長的咋這么俊？怪不得我大兄弟看中了你。我要是男的也得相中你。大眼睛，雙眼皮；櫻桃小口，美人鼻；楊柳細腰，大長腿。要多俊有多俊，俊的小子見了直了眼，俊的姑娘見了躲起來。”

杜春梅這一套話說下來，聽得玉竹忍不住笑起來，也越發地不好意思，又紅著臉說：“大嫂，有你這么夸人的嗎？像損人。”杜春梅說：“怎么是損人？我是愛你愛不夠，才說這套嗑，一般的我不說，這得費我老多精神呢，得吃五斤肥肉膘，才能補回來。”玉竹說：“即然你這么費精神，就別費這個勁啦。”

杜春梅不聽，依就葷活滿口，弄的玉竹沒話回答，只好發出最后通牒說：“大嫂，你再這么說話我就走了。”杜春梅“哈哈”地大笑著，又認真說：“咋的，不習慣？慢慢地就習慣了。上老程家當媳婦先要學會說葷話，不然干吃虧。我這樣的算好的，碰見你那幾個嫂子試試。”文韜撇著嘴說：“哎呦呦，頭一回見你還謙虛起來了。你是頭，誰還能越過你。”杜春梅搖搖頭說：“既然你嫌我謙虛，還封我是頭，那我就不客氣了？”文韜忙告饒，擺著手說：“你不是頭，你還是謙虛的好。我服你。”杜春梅笑了：“這還差不多。”

三人又說笑了一會兒，玉竹先站起來告辭，杜春梅笑著說：“玉竹是文明人，跟咱這老娘們說不到一塊去。”玉竹忙否認：“什么呀，都坐半天了，該回去了。”說著就往外走。杜春梅在她身后說：“弟妹，慢走，外面路滑，讓我兄弟攙著你。”玉竹也不敢接茬，忙走了。

玉竹回到杜志國家，對李敬文說：“我可不再去春梅大嫂家了，她的嘴咋那么能說，一套一套的。我是說不過她。”李敬文笑著說：“別說你現在，以后也說不可過她。整個屯子也未必有人能說過她。她來大彪、說黃話都是一流的，我記得前年我們在杜平三叔家門口坐著，老羅頭和老羅婆趕車過來，他們跟杜春梅論親家。看見杜春梅就跟她鬧笑話來，一一一那老羅婆鬧笑話也是有名的。她說杜春梅‘親家真多，走哪兒拉拉哪兒，走到這兒，還拉拉了一個親家’，杜春梅立刻說：‘可不是，這兒親親拉拉地哪兒都是，還有兩個沒拉拉出來，捂白毛了。’說的老羅兩口子沒詞了。”

玉竹只覺得杜春梅說的話可笑，但是不明白她說的話是什么意思，就問李敬文，李敬文只解釋說：“罵老羅兩口子唄，他們不是白頭發了嗎。”玉竹知道是罵人話，也就不在深問。

玉竹與文韜在一起，更多的時間是看書。

這天，玉竹去程家找文韜，文韜正在看玉竹的讀書筆記，這是文韜送給玉竹的那個日記，玉竹記的全是讀書筆記，并沒有寫情話。

玉竹看了笑著告訴他：“這個曰記本還是你給我的。”文韜笑著說：“你都記這些了，我卻沒寫幾個字。當初說好互換，我的卻拿不出手。”玉竹笑嗔道“看來你沒有把這事當真，弄弄噱頭而已。”文韜急得忙解釋說：“不是，不是。我真的沒時間，對不起了。”玉竹見他著急的樣子，笑了：“我知道你比我忙，我只是說笑話。你不是說還寫幾個字了嗎？那就算。”

文韜的臉一紅，拿起玉竹的本，指著說：“你記得這篇文章也不錯，說的確實好。”玉竹接過看，原來是自己記得那篇題目為《靠不住》的文章。

玉竹、文韜并肩坐著，共同讀起來：“靠山吃山，靠水吃水。”靠近山的人要有本領吃山，靠近水的人要有本領吃水。本領大，吃得好，吃得多；本領小，吃得壞，吃得少。靠山，本領大可以開礦，本領小只能打柴。靠水，本領大了行輪船，本領小了撈魚蝦。如果什么本領都沒有，還不是“望洋興嘆”。

歸根結底，“吃”的是自己的本領，靠山靠水都靠不住，只有自己的本領最真實，你看，“靠”這個字的結構已經明明白白“告”訴你，依賴他人的念頭是“非”分之想。

倆人讀完，又看玉竹的心得，“我的本領不大，但絕不會“靠”，“靠”是懶惰，是自私，是無廉恥，要不得。”

文韜手指本上的字說：“這篇寫的非常好，簡捷明了，你的這句“要不得”說的也好。我也是這么想的，不然也不能養羊。養羊也算靠山，比不上開礦，比打柴的收入還是高些。”玉竹說：“開礦、行船的能有幾人，多數人還是打魚打柴，總比有些靠山靠水靠不上，回頭靠爹靠娘強。”文韜說：“爹娘不能靠，他們一年比一年老了，干不動了，以后還要靠兒女養老呢。所以人只要到了成年，就要靠自己。”

玉竹嘆口氣說：“是呀，爸媽把兒女養大不易容，咱們是時候回報他們了。我爸媽更不易容，我家是一幫姑娘，長大能干活，一個個都上人家去了。”文韜安慰她說：“無論到誰家，終究還是他們的姑娘。成了家的人，都有雙層父母，一手要托兩家。”玉竹說：“話是這么說，現實生活總是不能可自己的心意來。習慣上都是男人娶女人，不是女人娶男人。若是女人娶了男人，都覺得怪怪的。”文韜說：“可不是，如果是男人當了上門女婿，習慣的認為，這個男人家里一定窮，娶不起媳婦。要是把丈人丈母娘接到家里來，說法就一樣了，得說這個男人‘行，人義’。”玉竹“咯咯”笑起來“你想得還挺周全呢。”

兩人談的正歡，只見文雷、文嘉、文寧、文瑩、廣麗、廣純、廣琛這幾個十歲左右的小孩子跑了進來，嘰嘰喳喳，屋里頓時開了鍋似的。文韜指著一個胖乎乎圓臉的小男孩說：“他是七叔的小兒子，叫文雷。”玉竹問他：“幾歲了？”文雷笑嘻嘻說：“十二了。”玉竹說：“跟我家老妹同歲。”文雷白愣著眼睛說：“你老妹是女的，誰跟女的同歲。”說的玉竹忍不住笑起來“這啥理論那？”

玉竹這一笑不要緊，幾個小孩嘻笑著都跑了。玉竹、文韜聽他們進了上屋，文韜笑著說：“這也忒快了，還沒介紹完呢就跑了。”玉竹說：“你們家族人是多，我這幾天也沒記住誰是誰。”文韜說：“不用急，慢慢就記住了。”說著兩人又靠在一起繼續看日記。雖知，幾個小孩只在上屋只呆了一會兒，就又跑過來，這回他們一進屋，文寧、廣琛就首先脫鞋爬上炕。玉竹、文韜只好收起日記本，同他們玩起來。

他們幾個也不怕生，搶著跟玉竹說話，文瑩，廣麗二個小姑娘同玉竹更親近。玉竹見廣麗的頭發有點亂，就拿了錢明華的木梳給她梳頭，給她編了兩根四股的小辮子，文瑩見了，好喜歡，也讓玉竹給她編，玉竹見她的頭發短，沒法編，讓文韜給找了根毛線繩，截成四段，給文瑩扎了四個小刷帚辮，高興的文瑩照著鏡子看了好一會兒。

文雷、文嘉兩個大點男孩先說：“臭美、臭美。”文寧、廣純、廣琛也跟著喊：“臭美、臭美。”氣得文瑩、廣麗攆著文雷、文嘉揍。文雷、文嘉起身跑出屋子沒影了。

文韜笑著問廣麗：“麗麗，你連叔叔都打？”廣麗卻滿不再乎地說：“誰讓他們說我來著。他們還是叔叔呢。”玉竹笑著幫腔說：“就是，哪有叔，說小侄女臭美的。。”

文寧、廣琛、廣純在炕琴柜下翻出一副撲克牌，三人玩起來，他們并不會玩，只是模仿大人，出二張出三張，出七出八地亂叫，震的玉竹直捂耳朵。

正亂著，錢明華拿著一塊布料進了屋。見了廣純說：“哎喲，小純那，你媽到處找你呢，你跑這來了。”廣純一面低頭擺弄著撲克，一面說：“找就找會兒吧，我玩完這把撲克的。”錢朋華說：“快回去吧，省得你媽著急。玩有什么要緊的。讓你二叔送你回去。”

廣純不情愿地下炕穿好鞋，錢明華讓文韜把文寧、文瑩、廣琛、廣麗一起送回家，臨走，給他們每人衣兜里揣把糖。

文韜去送幾個小孩，玉竹便同錢明華說話，問錢明華干什么呢？錢明華指著她才拿的布料說：“頭年二喜子給我買塊褲料，我沒得空做。今天尋思找人給裁好了，自己做。結果人沒在家。”玉竹拿過料子看看，一般的布料，想想說：“嬸，你要是不嫌棄，我給你做。”錢明華一聽，喜出望外。忙說：“太好了，你給我做，我怎么能嫌棄。別看我長這么大年齡，我的針線活并不好，”

說著，給玉竹找來剪子，粉筆。她沒有量衣服的卷尺，去鄰居家借來一個卷尺。玉竹給錢明華量了尺寸，在布料劃好，剪裁出來。然后上縫紉機上縫制起來。

此時，文韜已經回來了。宋麗娟、二大娘王風珠、兒媳劉淑娟、聽說玉竹給錢明華做褲子，都過來看。玉竹在縫紉機上干活，她們幾人陪在身邊同她嘮著嗑，錢明華自己忙去了。文韜也跟她忙去了。一塊布料，在玉竹手里很快就變成一條新褲子。

王風珠高興的地說：“看看，玉竹的手多巧。”又指著劉淑娟，宋麗娟說：“你倆得向人家玉竹學習。”宋麗娟說：“咱笨笨的，學也學不會。”劉淑娟沒有接話，卻要去廁所，一會兒，她回來了，問玉竹會不會裁剪小孩的褲子，玉竹說她一般的褲子都能做，劉淑娟讓玉竹給她兒子廣琛做條褲子，玉竹答應了。

劉淑娟回家拿來布料并將廣琛領來。玉竹又量又裁又縫的忙了起來。王風珠先回家了，宋麗娟也回上屋去了。劉淑娟陪著玉竹坐著，廣琛嚷嚷著餓了，她才領著兒子回家。

玉竹做完廣琛的褲子，見天色不早了，就去找文韜告訴他回姑姑家了，文韜正在上屋的廚房幫錢朋華做飯，廚房的三個鍋同時做著菜，廚房的門開著，香氣隨著蒸氣飄到屋外，飄到了街上。

錢明華、文韜見玉竹要走，忙留她吃飯，玉竹不肯，文富、文壽哥倆過來將她拉進屋，不讓她走，玉竹不好再強行離開，只好留下來。玉竹不愿干坐著，跟著錢明華、文韜忙乎起來。

錢明華做了六個菜，小雞燉蘑菇、豬肉燉酸菜、豬肉炒粉條、大蔥炒雞蛋、肉炒干豆角片、肉炒木耳。端上桌玉竹說：“怎么做這么多菜？”宋麗娟說：“這是專門招待你。”錢明華說：“我們家人多，做少了不夠吃，再說這些菜不用現買，都是過年時準備的。”

玉竹在程家吃了第一頓飯，飯后又幫著錢明華收拾了碗筷，坐了一會兒，文韜送她回了杜志國家。

文韜走后，玉竹對李敬文說：“下定決心，定婚前不在他家吃飯，太熱情了，不好意思拒絕。”李敬文笑著說：“人家的姑娘找對像，是想法沾光，就咱家人實誠，很怕人家吃虧。你又不想變了，守那個規距顯得太死板了。這頓飯你不在他家吃，文韜和他爸媽心里犯嘀咕。老程家都誠心誠意，差不多就行呀。不過你這么早就幫婆婆干活，以后挨累吧。”玉竹說：“都知道我會做針線活，幫這個，幫那個，到婆婆這兒就裝不會了，說不過去。”

次日，文韜去杜志國找玉竹，倆人聊了一會兒，玉竹見天氣不錯，是冬日里的艷陽天，就對文韜說：“應該出去走走。”文韜欣然同意。走出杜志國家院門，來到街上，文韜問玉竹：“咱去哪兒玩去？”玉竹說：“咱今天誰家也不去，就溜大街，走到東山，在溜達回來。”

兩人快速走出屯子，屯外依就白雪皚皚，蒼茫一色。他們走的路是芍藥屯.通往興隆街里的小路，近，但要翻過東山的大長坡。

兩人順著路說說笑笑走著，路上的雪經過人踩馬踏車壓，變得瓷實了，滑滑的，好像走在冰上。他倆一呲一滑地走著，半天才走到東山坡下。這里路南是一片雜樹林，坡下甸子上長著榆樹、柳樹、楊樹，再往坡上是柞樹、樺樹。路北卻是一大片荒坡，。

玉竹指著荒坡說：“跟我家后山似的，挺長的山坡，一棵樹也沒有。要是包下來栽樹，二十年后也是一筆不小的收入。”文韜說：“好是好，就是見效慢，不好管理。不如養羊養牛來的快。”

玉竹說：“這可不一定，看你栽什么樹。我家就注重栽樹，我爸是這么安排的，栽一部分果樹，三、四見效，馬上能用在生活上，栽一部分楊樹，十年后見效，我爸媽養老用，栽一部分松樹，三、四十年后見效，我們姐妹養老用。”說完，玉竹自豪地問文韜：“怎么樣？我爸安排的幾代人都受益吧。這叫‘前人栽樹，后人乘涼’。”

文韜當然是贊許有加，說：“大爺安排的太好了，非常合理，看來換了思路想問題，情況都大不一樣。說的我都動心了，等以后我要來個雙管齊下，即養殖又種植。不過，我現在不想養羊了，等以后把羊賣了養牛。”

玉竹不解，問為什么？文韜說：“羊沒有牛好放。羊吃草喜歡走著吃，滿山跑，放羊的人得不停地跟著它走，累人。牛吃草時慢悠悠的走不快。放的人半天不看它，它也跑不遠。”玉竹說：“這個事我還真不懂，只是我爸不喜歡養殖，說風險太大，一旦有災有病糟踏了，家底薄的損失不起。”文韜說：“只要精心，防疫工作做好不要緊。張舅家養牛養羊多少年了，收入相當不錯。”玉竹說：“說的也是。”

邊說邊走，玉竹、文韜來到山頂，向東看，興隆鎮就在山腳下不遠處，文韜邀請玉竹去街里轉轉。玉竹居然同意了。

他們走到街里感覺沒有可去的地方，只能到各個商店里看看。玉竹回悔了，要回去，文韜拉著她，不讓她走，一定要給她買點東西表心意，玉竹想想就同意。

玉竹、文韜來到賣飾品的小商店。玉竹只選擇了一件名叫《一帆風順》金色的小帆船擺件。文韜不滿足，一定要再送玉竹幾件，玉竹說什么也不肯，文韜只好作罷。兩人說說笑笑回芍藥屯了。