話說玉竹同劉建功、劉麗敏一起走到胡門，見劉建功家院門里有一個人在探頭向這邊看，玉竹看著那個人像杜平，正要問劉建功，只見院里涌出來一幫人。玉竹也走近了，見了他們高興壞了，他們是李敬祥、李敬業、朱長順、周福財、玉家、杜平。玉竹這才想起來，今年是爸爸、叔叔、姑姑他們來給姑奶奶、姑爺爺送年禮的日子。人群中還有大表叔劉鐵的女兒劉玉瑩、大兒子劉玉峰、二兒子劉玉輝、二表叔劉鋼的兒子劉玉鵬、女兒劉玉婉、三表叔劉強的女兒劉玉媛、劉麗敏的兒子蔡宇皓
大家一面說話打招呼一面同玉竹將車推進院，人多，也分不清誰跟誰說話了，亂答應。劉建功對玉竹說：“先將你的書搬進倉庫，然后進屋說話。”大家七手八腳地將書袋子抬進倉房。杜平好奇地問玉竹：“在哪兒弄的這些書？”玉竹簡單地介紹了一番。眾人都嘖嘖稱奇，議論紛紛。一面進屋，一面還說這事兒。
李敬文也來了，她正同李榮芬、二表弟的妻子做飯，此時飯菜都做的差不多了。她聽見了玉竹說買舊書的事，就過來參加他們討論，大聲發表自己的見解：“這人還是老師呢，我看腦子不行，不會算帳。這些書得花多少錢買呀？兒女都不看你買的干啥？現在好吧，死了帶不走，放在哪兒不當吃不當喝的還礙事，賣了也不值錢了。他當初把買書的錢，給兒女們存起來，是不是比這賣廢品的錢頂用。”又說玉竹：“人家當廢品賣了，你當廢品買了，好像沾光了，實際上也是浪費。用哪兒錢買二件衣服多好，穿在身上又美又擋風?！?
玉竹知道這事一句話二句話解釋不清，也怕說不好再頂撞了姑姑，就笑著順著她的話說：“我姑說的也對，不過我都買回來了，不能在轉手賣了。當初就想買幾本故事書回家看看，結果看看這本書也挺好，那本書也挺好，覺得這些書拿到造紙廠就化成紙漿了。太可惜上面文章了，看懂看不懂，拿著解解悶唄?！崩罹礃I卻替玉竹辯解說：“小文說的不對，這是穿衣戴帽，各好一套。你閑了愛嘮嗑，她閑了愛看書，互不相擾。你管那么寬干嘛？”
沒等李敬文說話，杜平說：“我媽愛當一家之主，啥都得她說了算，沒說了算她就嘟囔個沒完沒了。我爸做主買個電視吧，一邊看一邊嘟囔著沒用沒用，”說到這兒，杜平笑嘻嘻地對著李敬文說：“沒用就別看呀？我看比誰都積極。”玉竹忙問：：“買電視了？”又忙問李敬祥：“爸，咱家買了嗎？”李敬祥說：“買了。這回干完活，算了帳就買了。”玉竹說：“太好了。這回三十晚上能看著春節聯歡晚會了?！?
李敬文說：“我還是那句話，不當吃不當喝的，有什么用？看那玩意是四十，不看也是五八，誰也沒多長一塊肉，倒往里填電費錢?！眲Ⅺ惥暾f：“老姐，你撐握著錢，不會不給他們錢買?！崩罹次男χ卣f：“你還不知道，這回干完活，你姐夫跟大哥直接抱著電視回家的，啥時通過我了。有大哥撐腰咱不敢管。”李敬祥聽了說：“小文有意見了。你也別老因為買電視的事跟志國生氣，人除了吃喝，也得有別的生活，看電視雖然不當吃不當喝，總比打麻將喝大酒強。再說人家都有，咱沒有，孩子們著急。大人能控制住自己，孩子管不自己，不能老讓孩子上別人家看去?！崩罹次木吐犂罹聪榈脑挘犓@么一說，也不再發牢騷了。
這時，李榮芬招呼大家放桌子吃飯。大家忙放桌的放桌，端菜的端菜。杜平問李榮芬：“姑奶奶，我叔他們一會兒來吧？”李榮芬說：“來，年年的今天，他們表兄弟聚會，這是定不可移的?！闭f著，劉鐵與妻子、劉鋼、劉強與妻子、劉麗敏的丈夫蔡慶海先后進了屋。
飯菜已經擺好，劉建功，李榮芬、劉鐵、劉鋼、蔡慶海、劉強、陪著李敬祥、李敬業、朱長順、周福財一桌，劉麗敏同二個嫂子、一個弟媳、侄女劉玉瑩陪李敬文、玉竹、杜平、玉家一桌，又在炕上給劉玉峰、劉玉輝、劉玉鵬、劉玉婉、劉玉媛放一桌。屋里滿滿的都是人，沒有插腳轉身的空。大家邊吃邊說笑，氣氛熱烈又溫馨。
玉竹突然想起：劉玉瑩今年上高一了，就讀的學校正是縣一中，便問她，一中有沒有叫“夢白”的老師。劉玉瑩說：“沒有聽說一中有姓孟的老師?！庇裰窠忉屨f：“不是姓‘孟’的孟，而是做‘夢’的?！眲⒂瘳摗班坂汀币宦曅ζ饋恚骸叭?，你在哪兒聽說有這個姓呀？”玉竹這才意思到，沒聽說過有這個姓。她也笑起來，便把自己買的書上印有“夢白藏書”的事向她說了。劉玉瑩聽了，一面對賣書的事表示可惜，一面又猜“夢白”可能是名字。旁邊的三表嬸聽見了她倆的對話，就插話說劉玉瑩分柝的對，“夢白”應該是名字，玉竹笑著說：“知不知道沒關系，我隨口一問。”劉玉瑩說：“要說是人名，我到想起來一個人來，我同學的姐姐說過，原來一中有一位歷史老師，上學期遇車禍去世了。他的課講的非常好，講歷史講的像故事，學生聽的明白，記得牢。說我們沒聽見他的課非?？上?。不過他姓‘黃’，名字也不叫‘夢白’。叫什么來著。”劉玉瑩想了一會兒，想起來了“對，他叫黃樹成。別的就不知道。”玉竹聽了說：“應該是這個人。怎么書的印章卻是‘夢白’。”劉玉瑩想了好一會兒說：“也許他學習以前的人，給自己起了個字？”玉竹說：“你分析的有道理?！?
劉玉瑩來了興趣，想把事情弄明白，便招呼另一桌吃飯的劉強：“三叔，您知道一中有叫‘夢白’的老師嗎？”劉鐵對一中挺熟悉，但他卻搖頭說：“沒聽說?！庇謫杽⒂瘳摚骸霸谀膬郝犝f的？”玉竹又介紹了事情的由來。劉鐵分析說：“應該是他。一中近幾年只有他遇車禍。太可惜了，還不到五十歲，教學也教的好。我也聽說他特別愛看書買書?！眲㈣F說：“他教學教的好，又愛讀書。他兒子怎么不愛讀，還把書賣了？”劉強說：“他學教的好，管學生不行。不會管學生，更不會管兒子。聽說他的三個孩子都不愛學習?！?
李敬業說：“有句說的好，‘自己的刀削不了自己的把’，人往往是管別人行，管自己家人就管不了，尤其是孩子，狠不下心來?！贝蠹叶假澩罹礃I的說法。又討論了一會兒。李敬祥說：“這是個難題，‘人留了書給兒女，兒女不讀；留了錢財給兒女，給揮霍了；留了品德給兒女，兒女給敗壞了’?！眲㈣F說：“要是這么說什么也不留。一輩子管不了二輩子的事。管好自己這一輩就行，下一輩子隨他去。順其自然。”李敬業、劉綱、周福財都贊同劉鐵的說法。李榮芬、劉建功、劉鐵媳婦、李敬文、朱長順等人都不贊成。
李敬文說：“那樣做，要孩子干啥？干脆一個人過多好。我的意思是：既然生了他們，就要為他們負責一輩子?！眲㈣F說：“你能負責一輩子？眼一閉，還負責啥？”李敬文說：“活一天，負責一天唄。”劉強說：“我認為大哥老姐說的都不準確，啥事也不能走極端。撒手不管不對，大包大攬也不對。關鍵是要把自己的本領傳給子女?！崩罹聪轳R上接過他的話說：“三弟這話說的太正確了。我一直困惑的事，讓你一句話點醒了。聽君一席話，勝讀十年書?！眲娦χf：“大哥過獎了。你就做的很好了，幾個侄女都那么懂事?！崩顦s芬驕傲地說：“那是，我娘家的人，沒有差事的?！币晃葑尤硕夹ζ饋?。
因為下午李敬祥等人還要坐客車回家，劉鐵等人還要上班，喝酒的只小酌幾盅就放下了。大家是紅豆二米飯，就著八個菜，一頓吃飽，紛紛下了桌。
飯后，收了殘桌，劉鐵等人告別表兄表姐幾人，就匆匆上班走了，玉竹才得空問李敬祥：“爸，你們那天干完的活？”李敬祥說：“我們二十一干完活，算的帳，二十二回的家?！庇裰裾f：“您們走時也沒到我哪去？”李敬祥說：“買完電視就什么時候了，去你哪兒就趕不上客車了?！庇裰瘛班蕖绷艘宦?，說“正好，下午咱們一塊回去?！崩顦s芬說：“你別急著走，住一晚，明天下午再走?！庇裰褚幻娲饝幻鎻亩道锾统鲫懓劬潦霸X遞給李敬祥：“我的工錢?！崩罹聪榻恿恕Ｋ謴牧硪粋€兜里掏出五十五元遞給李敬祥：“我來時我媽給一百五十元錢，買書花了七十七，零花十八，還剩這些。”李敬祥收了，又數了二百元錢給玉竹：“給你買點自己喜歡的?！庇裰翊饝障?。
李敬祥向玉竹交代完，又同李榮芬、劉建功、劉麗敏說了一會兒話，便向他們告辭。李榮芬說：“既然要走就趁早，咱東西又多，別耽誤了?！闭f著招呼大家裝東西，李敬祥、李敬業、李敬文等人來時裝豬肉、牛肉，白條雞、白條鵝、凍豆腐、干磨菇、粉條、土豆淀粉、葵花籽、榛子等年貨的袋子、提兜、背兜又被劉建功、李榮芬及兒子女兒們回贈給他們的帶魚、海艦魚、鯉魚、花生、海菜、蘋果、梨、桔、干棗、及什錦兒童零食等又塞滿了。幾家人都習以為常，誰也不在虛假地謙讓。
今天又多了玉竹給他們增加的重量：三袋子書。李敬文又說：“這玉竹，凈弄這些沒用的。當吃當喝？我大哥凈慣著她們，要我早給她扔一邊去，還給往家拿。有這兒錢買幾件新衣服多好。”一面說一面幫著李敬祥幾人往三輪上裝。杜平說李敬文：“媽，你給我三姐的書扔了，別一邊嘟囔一邊裝?！崩罹次恼f：“我給三姐的書扔了，你三姐不哭?”玉竹說：“我怎么能不哭，凍了一上午才挑出來的，花錢不算。”
大家說笑著，把東西都裝上三輪車，一路上騎的騎，推的推，來到客運站。李敬祥、李敬業、朱長順、周福財、玉家先坐車走了。臨上車，李榮芬、劉建功一再叮喔周福財：“過完年，一定來串門，不然我生氣?！敝芨Ｘ敶饝恕Ｈ缓?，等一會兒，李榮芬等人又將李敬文、杜平送上客車走了。
送了他們，玉竹先買了明天回家的車票。李榮芬、劉建功就領著一幫孫子、孫女逛了一會兒街，玉竹買了些零食。冬日天短，很快太陽就落山了，一行人回到劉建功家。晚飯后，劉玉瑩拉著玉竹去跟自己睡去，李榮芬故作生氣地說：“你跟我作對？你三姐這回來還沒在我住一宿呢，你還搶?！眲⒂瘳撊鰦傻卣f：“奶奶，下回來讓我三姐跟你睡。”說著硬拽著玉竹、去了她家，兩個姑娘嘰嘰喳喳嘮了半宿才睡。
次日，劉玉瑩姐弟們又陪著玉竹去逛街，走到興華商場，玉竹見商場賣的白布便宜，質量也不錯，想著家里有二個被里，一個褥里已經破的不行，就買了幾十尺白布。給李榮芬、劉建功買了黑芝麻糊，蛋糕，也給姥姥買一份。給表妹表弟買了零食，給澤端買了四樣小玩具，一頂小帽。然后回李榮芬家吃了午飯，劉麗敏也過來同父母與侄兒侄女一起吃的飯。
飯后，大家又坐在一起嘮嗑。李榮芬想起一件事，她問玉竹：“聽你姑說，你在她哪兒屯處個對像？”玉竹答應：“是?！崩顦s芬埋怨說：“你咋沒告訴我一聲？”玉竹說：“沒來及。”李榮芬一想也是。劉麗敏說：“我也想給你在我跟前找個對像，讓老姐給搶先了?！崩顦s芬笑著說：“你倆都沒好心眼。看我們玉竹手巧活好，都想弄到跟前沾個好。”玉竹笑著說：“看姑奶說的，我兩個姑姑那有哪兒花花心眼。”
劉玉瑩說：“我也希望經常見到三姐，跟三姐在一起可舒心了?！庇裰裥χf：“我有那么好嗎？”劉玉瑩笑著說：“有。端莊優雅，溫柔可愛，勤快心細?！庇裰衤犃嗣φf：“停、停、停，說的我都臉紅了。言過其辭?！崩顦s芬說：“過啥？我這些侄孫子、孫女，身上都長愛人肉?！庇裰裥φf：“這叫‘情人眼里出西施’，自己的人怎么看怎么好?！逼鋵嵈丝痰挠裰瘢肫鸩碳覂山忝脤ψ约旱膽B度，但是她沒對李榮芬、劉麗敏說，覺得此事已經過去了，沒必要給她們也添堵。因為這件事，玉竹也明白，既使自己認為把事情做的再好，也不可能得到別人的百分之百的認可。所以她認為自己做的事，對得起良心就行。沒必要計較別人的態度。
劉麗娟坐了一會，因家里還有事，便向玉竹道別：“玉竹，我有事先走，不能送你上車站了。過完年來多住幾天。把你對像也領來串門?！庇裰翊饝f：“不用送，我經常來。對像一定會領來讓你們看?！眲Ⅺ惷纛I著蔡宇皓走了。送走劉麗敏，玉竹進屋見李榮芬正將自己給她買的食品往自己的提兜里裝，忙上前去搶，李榮芬攔著玉竹說：“我留一半，給你姥一半。我家零食太多了，一下子吃不完，大家分著吃?！庇裰裰览顦s芬的性子。不敢再攔著。
看著時間差不多了，李榮芬一行人送玉竹上了客車，大家揮手再見。