話說玉竹、文韜連著幾天，都是天天見面。二人嘮的話題越來越廣泛，古往今來、海闊天空、奇聞趣事、生活常識，差不多是無所不至。二人除了在一起嘮嗑，也同杜家人在一起說笑，玩游戲。
這天是玉竹來到姑姑家的第五天，也是她來到芍藥屯的第一個星期天，杜歡、杜樂、杜安休息了。因為昨天姐弟三人把家庭作業就寫完了，今天無事，都纏著玉竹同他們玩。玉竹就給杜歡、杜樂化妝玩，將自己的化妝品拿出來，給她們姐妹倆的臉擦了粉，又描了眉，涂了口紅，盤了頭發。杜歡、杜樂姐妹正美著，被到西屋來找東西的李敬文看見了，她連玉竹也說了一頓：“大哥大嫂就慣著你，一個農村丫頭整的什么樣子？我早就看不慣，想說你了，還沒等說呢，你又把你倆小妹整這個樣子，像妖精。”又逼著杜歡、杜樂把妝卸掉，玉竹并不在乎李敬文的吵嚷，笑嘻嘻地說：“我姑就是保守又自卑。你說年紀小不該化妝還行，不能說農村人不能化妝，這不對。農村人咋地了？不偷不搶又不妨礙誰，化個妝還能怎么著。上學又不化，一會就卸妝了。”說的李敬文笑起來，伸手拍了玉竹后背一巴掌說：“你這個丫頭就是詞多，我就看不上整的那個嘴唇紅紅的，像喝血了似的。”
正說著，文韜來了。杜歡、杜樂忙去洗了臉。杜平張羅玩撲克，于是杜志國、玉竹一組，杜平、文韜一組，四人玩對組。李敬文、杜歡、杜平、杜安在邊上看熱鬧。玩著玩著，杜歡幫助杜志國、玉竹，一個勁給他倆遞暗號，文韜先發現的，他沒揭穿。后來，杜安發現了，他告訴了杜平、文韜。杜平不愿意了：“我說的，怎么總輸？愿來有密探。”玉竹不認承，姐弟倆爭講起來，玉竹對杜平說：“密探的帽子不是隨扣的，你抓住歡歡通風報信的現形了？”杜平說：“沒有。小安說的。”玉竹又問杜安：“你大姐告訴我們那張牌了？”此時的杜安既沒抓住證據又不想得罪三表姐，改口說：“我沒看我大姐告訴你哪張牌，我就看她比劃，有點像。”玉竹說：“像不行，得說是。你連告訴了那張都不知道，就舉報人家，這不是挑撥嗎？”。說的杜安沒話回答，只好“嘿嘿”地笑。大家都笑起來，杜平雖然覺得是有貓膩，可是沒憑沒據的，只好認輸。
一會兒，杜平開始玩懶，不是藏牌就是偷牌，還趁對家不注意搶先出牌。他弄的太明顯了，一下子就被人發現了，玉竹不愿了，同杜平搶牌，又要彈他的腦袋，又要扯他的耳朵的，杜平當然不肯束手就范，兩人撕纏在一起。眼見得玉竹要敗，杜歡、杜樂向前去幫玉竹的忙，杜安見狀，忙上前幫哥哥的忙，五個人從炕上鬧地上。杜志國、李敬文、文韜三人坐在炕上看熱鬧，開心地大笑。至到幾人折騰累了才罷休，各個喘吁吁的，回到炕桌繼續玩樸克，直到盡興才散場。
文韜回家吃了晚飯，見時間尚早，又想起自己向玉竹承諾借書的事。就走到文達家，向文達借故事書。文達說：“我的故事書都讓咱們家的人拿去整的丟的丟，壞的壞，哪兒還有了。現在手中有的書都是跟教學有關的工具書還有雜志。”聽他這么說，文韜為了難，心里嘀咕：“自己白許了愿了，怎么向玉竹交代呀？”
文達本來對文韜突然來借書的事就有點奇怪，當看到他那失望的表情更奇怪，便尋問文韜為什么要借書，文韜想想，就跟文達說了實話。文達聽了，笑著說：“這忙哥哥一定幫你。我好好翻翻我的書，看有沒有可讀的。”說著，文達便在書柜書箱里翻找起來。一會兒，他找了四本雜志《旅游天地》，對文韜說：“這個雜志挺不錯，內容挺豐富的，值得一看。”說著，又找了二本中小學生作文大全，對文韜說：“這里的作文，都是優秀的。”文韜并不滿足，讓文達再翻翻。
文達突然想起來了，笑著說：“我真有一本好故事書，很不錯。當時我看完沒舍得讓別人看，藏起來了，今年為了弟弟能得到姑娘的芳心，舍出去了。”說著，從書箱的底下，找出一個用報紙包著的長方形的包，打開報紙，是一本用牛皮紙包著皮的書，遞給文韜，文韜接過書，打開，看見書名寫是《津門大俠霍元甲》，作者是：馮育楠。再翻一頁，上面寫的是孫中山給“精武會”題的字《尚武精神》。又一頁是孫中山為“精武會”出版的《精武本紀》寫的“序”；另一頁上印著霍元甲的遺像及后人給他寫的頌詞。后面一頁印的是霍元甲的兒子霍東閣的遺像。文韜看那序與頌詞，它們是原版的繁體字，有好多字不認識，也就不看了。只仔細地看了一回霍元甲的遺像及他兒子霍東閣的遺像。
文達對文韜說：“這本書講的霍元甲的故事與電視劇演的不太一樣，我認為這本書上講的不錯，你女朋友看了也一定喜歡。有多好呢？你們自己看去吧。”文韜笑著說：“讓你說的，我都想先看看了。”說著，拿著七本要走，文達忙拽住他叮囑道：“這本《霍元甲》，你除了借給你女朋友外，不能再借給別人，這是我藏起來才存下來的。”
文韜見文達哥對這本書這么珍重，一面答應著，一面將書藏在掖下，趁著夜色走到杜家，送給玉竹。又著重向玉竹推薦了那本《津
門大俠霍元甲》，玉竹也知道霍元甲的英名，今天得到了講述他故事的書，如獲珍寶！接過來立刻一頁一頁地讀了起來，也顧不上與文韜嘮嗑了，把他晾在一邊，惹得杜家人都笑起來。李敬文過意不去，過來陪文韜嘮嗑，又笑著對他說：“玉竹從小就是個書迷，就愛看書。看起來恨不得不睡覺。”文韜看玉竹讀書的樣子倒覺得很可愛，一面同李敬文嘮嗑，一面欣賞她讀書的樣子。等了好一會兒，也不見玉竹有放下書的意思，只好站起身向玉竹打招呼告辭，準備回家，玉竹連頭也不抬地說：“不送，明天過來。”惹得屋里人都笑起來。李敬文又叫她“書迷”：“那書頂吃頂喝？迷的這程度？”玉竹著急看書，也不回應姑姑說的話。文韜笑著走了。
杜平過來催玉竹：“三姐，快看，看完我看。”玉竹沒抬眼睛地答應了。杜歡、杜樂、杜樂見玉竹看的這入迷，都來了興趣，圍過來看。可是玉竹看的速度快，三人跟不上的進度，很是著急。玉竹見此便給他們從頭讀起來。杜志國、李敬文、杜平也過來聽，玉竹從晚上不到六點一直讀到八點四十分鐘，讀了五段故事，雖然全家聽的都在興頭上，但是看看時間不早了，明天三個學生還要上學呢，李敬文便不讓玉竹讀了。玉竹也怕耽誤了表妹表弟上學，就將書收起來。一家人熄燈躺下，一會就進入夢鄉。
玉竹卻睡不著，等杜歡、杜樂睡著后，她又開了燈，繼續看書。玉竹看書有一個特點：就是先快快地將書大致瀏覽一遍，了解書中主要情節與結局后，再回頭詳讀。為了看書，她連睡前的洗臉洗腳的工課都省，只是簡單地刷了刷牙。
玉竹從五點半到七點草草地看了七個章節，然后她又回頭從第一回給大家他們讀了五回。等大家睡以后，玉竹從九點半開始看，一直看到凌晨一點多，她又看了十六回。這時，被起夜的李敬文發現了，過來數落她一頓：“那有你這么看書的？這也不是什么要緊的事，明天啥事也沒有，慢慢看唄。還要看一宿？對，這事你干過。在家你爸媽慣著你，在我這兒，我就得管著你，累壞了，我沒法向你爸媽交代。”說著將書給搶走，拿到自己屋里藏起來。書被搶走，玉竹馬上感覺到困了，關燈閉目，在回憶故事情節中不知不覺睡著了。
次日，玉竹依就早早起來幫李敬文做早飯，李敬文將書拿過來，遞到她手里笑著說：“書迷，不用你幫忙了，看你的書去吧。”玉竹笑著說：“看書可以不睡覺，不可以耽誤干活。”說著將書放起來，等吃過早飯，洗刷了碗筷才又去看書。
等九點多鐘文韜又來到杜家時，聽說玉竹已經將三十四回的《津門大俠翟元甲》，看完二十六回，著實吃了一驚：“哎喲，這也太快了，一目十行呀？”玉竹笑著說：“沒那厲害，就看個大概意思，回頭在好好看。”文韜：“那也夠快的了，廢寢忘食的。不怪你說愛看書，真愛看書。”又見玉竹還是著急看書，便對她說：“我先溜達一圈，一會兒在過來。”玉竹抱歉地說：“對不起了。等我看完書在陪你。也謝謝你，給我借了這么好看的書。”玉竹的禮貌讓文韜還有些不習慣，他笑著說：“沒必要這么客氣。”玉竹認真他說：“怎么沒必要，人要知恩圖報，對幫助自己的人，無論是誰一定要感謝。”聽玉竹這么說，文韜高興地走了。
玉竹到了中午十二點來鐘，便將一本二十多萬字書看完了第一遍。她休息休息，正準備看第二遍時，文韜來了。玉竹便忙邀請他一起看小說，文韜當然愿意，二人便很自然地靠在一起，看起書來。倆人一面看一面說：“跟咱以前聽說的霍元甲故事有很多地方不一樣，還是這本書講的好！”
書中描寫的霍元甲：棗林戰摩霸；鬧市懲淫賊；掌斃惡犬救華工；力舉石獅鎮惡棍；還有海河岸邊打擂戰勝東洋；上海灘上比武嚇走西洋；又有夜救英才巧布“迷魂陣”；庚子年間仗義斬兇魔等一段段精彩故事，深深吸引著玉竹、文韜，二人一回回地看下去，又隨著故情節驚喜、興奮、憤怒、悲傷。當他們看到霍元甲竟被曰本人用卑鄙的手段害死的時候，二人都是悲痛萬分，玉竹更是眼淚止不住的一行行，一串串地流下來。文韜勸了她半天才止住，李敬文、杜平都勸她說：“那是書里寫的事，別當真。”杜志國嘆道：“我們玉竹就是心軟，見不了這樣的事。”玉竹也承認自己心軟，無論是在現實生話中還是讀書時，常為別人的悲慘遭遇而落淚。文韜說：“這說明你是個善良之人。”
玉竹、文韜用了二天多的時間就將《津門大俠霍元甲》讀完。霍元甲的那意志如鋼的志氣，堅持十幾年自學行動又極大地觸動了玉竹，她著重將這段情節與文韜討論，文韜也感慨頗深，很是佩服。都表示要向霍元甲學習，無論做什么事都要堅持。
他們除了佩服霍元甲的堅韌不拔的毅力；更崇拜霍元甲的為人剛正不阿，俠肝義膽，疾惡如仇的祟高形象；還有大到憂國憂民思想，小到助人后不受報恩的品德。
玉竹、文韜又將先前自己聽到的關于《霍元甲》的各種版本的故事同現在看到的故事進行對比，一致認為還是他們現在看的這個《霍元甲》的故事好，靠譜。尤其是在描寫《霍元甲》的婚姻狀況上，另一個版本寫的是霍元甲有一個婚外情人趙倩男，而這個版本寫的是霍元甲與妻子王氏婚后恩恩愛愛到最后。玉竹有意同文韜對此事進行討論，對比哪個版本更可取，文韜明白玉竹的用意，立刻表示現在這個版本的可取，他說：“一個真正的男人，應該會正確處理自己的婚姻關系，為每個人負責，為家庭負責。一個能考慮國家大事的人，也應該能考慮好家庭的小事。”他的回答，玉竹非常滿意，笑著對文韜說：“給你一百分。”二人相視而笑。感情更親近了一步。