楚靈隨著宋雨晴穿過尤勝于九曲十八彎的樓道，見識過寶蓮寺內諸位佛像，由大雄寶殿起，到觀音殿，文殊殿。佛像大都神情肅然，偶有幾尊菩薩像倒是有慈悲為懷，普渡眾生之態。世俗普通百姓人家，禮敬佛道，心甘情愿的花上幾張鈔票，買上那么一尊佛像供奉于家。求平安喜慶，求大富大貴，求身疾痊愈，人心萬象。殊不知這供佛禮佛所購置的佛像，若量度不夠如法，佛菩薩即使被高僧開光，也受不來那綿綿香火。而佛相法相不佳，就白白空有佛驅，邪魔入住。向佛者皆是求一句“心誠則靈”，望那漫天之上有所回應，邪魔作祟駐佛像，如此一來。便有叫天天不應，念佛佛不靈了。

一路來，宋雨晴見楚靈少有搭話，本來生性活潑的她憋不住，閑問一些無關大事，亦無關大雅的雞毛蒜皮。

“楚靈，你知道E&G辱華嗎？真的可惡，以后再也不用他們家的東西了。”宋雨晴自顧自的表演，說到辱華，臉上憤慨濃郁。楚靈一心思慮寶蓮寺中佛像精妙，全然不覺一旁曼妙女子的搭話，想到深處，楚靈還是不禁感慨塑像人的工藝巧奪天工。原本跟于宋雨晴后方的楚靈，沒有刻意留心宋雨晴已停下腳步，嘟著嘴冷冷的看向由后上前，并和她拉開一兩米距離的楚靈。

宋雨晴氣急敗壞，從小到大倒是沒人讓這位吃癟，刁蠻性子一起。她沖前方楚靈無禮大喊：“楚靈我跟你說話呢，你站住！”

前者聞聲而停，轉身扭頭一臉疑惑，帶有迷茫的意味。楚靈剛欲想說話，便有人打斷。

“女施主，佛門清凈地，還請不要喧嘩。”不遠處一位灰布長衫的年輕和尚朝兩人行禮，和尚的警戒話語頓時讓宋雨晴薄面難堪，眼睛狠狠刮了刮楚靈。

楚靈內心實在委屈，暗呼女人心，海底針，猜不透，摸不透。不在理會宋雨晴，楚靈略有歉意的向和尚道歉：“初入貴寺，顯得唐突了。”

年輕和尚倒也沒有過多追究，輕輕道“阿彌陀佛”，背離二人，拿起掃把靜靜的清理院中的塵埃和幾片落葉。盛夏立午，炙熱陽光透過繁繁綠葉，幾束傾灑在年輕和尚身上，加上寶蓮寺的佛息，盡顯其祥和淺淡。

“修佛修心，是修到家了。”楚靈稱贊道，灰衣的年輕和尚頷首致意，謙遜自然。

再約過了幾道小路，楚靈兩人來到一處靜謐的草屋中，他輕推開門，視野所至屋子中只有一中年人。中年人大抵是聽到動靜了，在看到進入屋中人的面孔，緊握畫筆蒼勁有力的手忍不住顫抖，從伏案作畫的桌上朝他倆來。笑吟吟，頗為和善，但是楚靈仍是注意到了中年人眉宇中的失態，這位華國的最高決策人-司徒敬南！楚靈瞳孔微縮，也在細細打量這位現任總統。

“是楚靈吧”中年人和和氣氣的笑言，不忘夸獎宋雨晴，豎起大拇指“丫頭，事情辦的好”。

宋雨晴心情大好，但卻絲毫不扭扭捏捏，玉齒輕笑“謝謝伯伯。”

中年人裂開嘴笑，笑容溫和：“雨晴丫頭，先退出屋子，你伯伯我和楚靈有事情要說。”

宋雨晴也不是不識大體的女子，剛想找理由離開，既然伯伯說了就順勢退到門外，緩緩掩門。

初次面對華國金字塔頂巔的司徒敬南，楚靈有些拘謹，倒是不至于慌忙失去陣腳。微微俯身，不卑不亢道：“總統先生。”

司徒敬南眼神柔和，滿意的點點頭，藏露不住對這位遵禮行儀的后輩的欣賞。他注視著楚靈，漸漸與記憶中模糊的身影重疊，中年人苦澀一笑，“是太像了”。

中年人司徒敬南如楚靈想象的一般，儒雅不凡。那對深似靜潭，飄逸的眸子，怔怔的看楚靈，楚靈面露疑色，不解。氣氛滯凝，約莫三分鐘后，“唉”一聲悠悠輕嘆響入偏屋。楚靈聞其聲，就知道是茅先生來了。只見距離兩人一米處，茅先生悄然臨至。茅先生走到司徒敬南身旁，司徒敬南略略回神，依舊是苦澀的笑容，蘊藏一個人孤苦和悲傷。

茅先生先開口了：“楚靈是楚靈，不是他，有八九分神似。”茅先生一如既往的中山裝，安慰了既是自己的繼承者又是自己得意的門生。對楚靈解釋道：“我這老伙計，估摸把你和亡逝他兒子聯系到一起了。”不忘八卦司徒敬南：“你那頑劣的兒子.....”些許是見司徒敬南憔悴的面容，茅先生停頓作罷，仍是沒有繼續說下去。

司徒敬南黯然的擺擺手，“你們聊，我去準備給那位老家伙送行。”司徒敬南語句中的最后一詞，尤為用力，有種道不明說不清的情感。走出門時，用力拍了拍他的肩膀對楚靈道：“靈小子，塔頂見，你們聊。”言罷，離開的他身影消失在兩人前。

楚靈愈發迷惑，朝著茅先生抱手道：“司徒總統這是？”

茅先生目送司徒敬南離開，正好楚靈提問，他也是頗為難以出口，雖然這件事是在他復蘇后才聽聞的，至今想起還是決定荒謬不堪。

“司徒敬南有個唯一的兒子，名為司徒宣，被人用計殺掉的，他長的很你很像。”

楚靈瞳孔收縮，失笑啞然，如此便不難理解為何司徒敬南見到他時，流露出的痛苦。自古白發送黑發，乃人生疾悲。

茅先生補充道：“被人下了藥，死在女人身上，據說尸骨無存。”

楚靈不是喜歡打探別人傷心事的無情人，茅先生也點到為止，開門見山道：“楚靈，我需要你組建一個勢力。你也對天地的一些變化有所感知，包括先前的陰傀門專門通過拐賣，虐殺幼童的行徑來盜竊他人氣運去養某個東西。”

楚靈頷首，陰傀門所做的勾當，趙司曾經跟他提起過。趙司行竊，盜走的除了赤裸裸的鈔票，金條以外。他們做更多的則是運用掌傀術，將身負大氣運人運勢抽絲般奪走。

“雖然我借以你師尊的大勢順勢拔高華國國運，但國運昌鼎，終究是一座空中閣樓。其中一磚一瓦是需要你們去填補。化虛為實，陰傀門的底線我尚且不能算清明白。迷霧重重，冥冥中有人抹去了蛛絲馬跡。”茅先生臉色嚴肅，可見他也不曾遭遇過這樣惡劣的情況。“大勢之下，平安穩渡從來只是癡人說夢。無數的隱端都會乍現。而你，欲要傲世為尊，平定天下為首要任務，且不看華國表面的國泰民安，私下的暗流涌動是你是我所要注意的。”

楚靈聽明白茅先生的弦外之音，拱手相問：“茅先生有何指教？”

“你的大師兄之所以魂魄失去一竅，神志不清明，不歸于天道禍端，而是他分出的那一竅在下一盤玲瓏棋，以蕓蕓眾生為棋子，大勢為棋盤。”茅先生緩緩言，道出其中玄機。“棋局結束的那一刻，便是你大師兄神魂歸位的時候。”

“誰是下棋人？”楚靈目光清明的看向茅先生，絲毫沒有淪為棋子的憤怒，有的只是淺淺的淡然。

“我。”茅先生坦然面對楚靈的目光，嘴角流露出一絲期待和自信的笑容，五官平和卻不乏張力。

茅先生繼續道：“你師兄劉伯溫與我各執紅黑兩子，我以含有華國兩千年的滔滔運勢的傳世玉璽和你師兄，不，確切的來說是和你的師傅，討要一條道。”

楚靈反問：“一條道？”

“對！提前百年逃脫此界的契機。”茅先生語氣堅定的回答，隨后有幾分意味深長道：“若不是你師尊先是威脅我拿了十全十滿的國運，一分于你，再遇上劉伯溫壓上的紫氣東來算上一分，你與他仍低了八分勝算。你拿什么贏？”

楚靈不予置否，中氣道：“成事在人，謀事在天。”迎上茅先生，氣勢不弱，堅毅的側俏，在陽光下灼灼生輝。

連茅先生此刻也不由一陣恍惚，對于楚靈的反應詫異，更多在于“成事在人，謀事在天”一句話，對于即將面對的棋局期待更甚，“希望你劉伯溫不要讓我失望呀。”

茅先生揮揮衣袖，朗聲大笑消失于屋中，“他就在海會靈塔等你！”

離開小院屋房，楚靈已然來到山腳下，眼前是層層山梯。他抬頭瞭望山巔，一位白襯衫，同樣西裝的男子平淡的站于上方，無悲無喜，好一個視萬物如芻狗，眾生皆是螻蟻！楚靈暗自冷笑，面不改色，毅然踏上百層階梯，強健有力，眼眸中紫光涌動。山頂男子，笑容玩味，還之以禮，一雙眸子金燦。

山底紫蟒吞天勢，山上金龍嚎蒼穹！

不顧身上承受的壓迫，楚靈一步接一步，眼神堅毅，管你是龍還是蟲，我楚靈當傲世為尊！紫蟒張開巨口，叫囂金龍，一時刻分庭抗禮。

世人不及的隱處，玲瓏山，青衣儒衫中年人遙南望，若有所思，淺笑。再轉身望向虛空，伸手做請姿，中山服老者自縹緲來，“恭請圣人入局，我劉伯溫斗膽與圣人博弈幾分！”

劉伯溫輕撫衣袖，笑言：“我以自家小師弟為將！”

一邊，楚靈已跨上九九八一層階梯之巔，路過白衣襯衫，一頭金發舉止不凡的俊俏男子，插肩相過時，男子低語：“嬴”

“楚靈。”

名為贏的男子微微致意，和楚靈一同轉身走到布置許久的一張楠木桌前，司徒敬南在宣紙上作畫，畫接近完稿。是一只展翅翱翔，冠絕群雄的仙鶴，天清云淡欲要倚天而飛。目前，司徒敬南正捏著筆點仙鶴的眼睛，韻味悠悠，點睛之筆，意境縹緲。中年人有所困惑，眉頭微鎖，遲遲不能下筆。似乎察覺到楚靈和贏二人來到，他扭頭身朝向贏，“贏，靈小子已經渡過第一重考驗了，他有資格為查金先生送行了吧！”

贏不怒不惜，仿佛一切均在意料之中，恭敬的對司徒敬南道：“小子自然遵守承諾。”

司徒敬南勾起一抹溫潤笑意，指著尚未點睛的宣畫，看向楚靈：“這是第二道考驗，送給查金先生一生之禮。”

楚靈捏過畫筆，卓然而立，山亭山風呼嘯，他左手負于背后，右手執筆，前俯，捏著畫筆不動。就在贏和司徒敬南凝聚目光時，楚靈右手疾然一戳，給仙鶴點睛！

縹緲仙氣起伏，傲姿仙鶴沃然于紙上，墨染之筆賦予了它生機，展翅高飛，唳嘯長空。帶有查金先生的一抹江湖俠者正氣，楚靈喃喃言：“剪其豪暴，振其不贍，是為俠。放歌深林，仗劍同行是為世，歲琢月磨，初心如昨是為界！”

茅先生輕解衣袖袖子扣，一笑：“我以贏為帥！”

寶蓮寺，鶴倚天飛......