然而這個暑假也才剛過了一半，每年的雨水天氣如約而至。當長江下游的洪水漫過地勢較低村莊的時候，村民們的生命財產安全都受到嚴重威脅。朱家村由于地處偏僻，地勢較高，房屋臨山而建，只是雨水沖洗的破壞，并沒有被淹沒的危險。但是山頂水庫早已放閘了，洪水翻騰而下，沿著溪谷奔騰咆哮，像是不知誰觸犯了水神導致它如此歇斯底里地發怒。洪水所到之處，田野里的莊稼已經匍匐在地，做投降之勢，在這高溫潮濕的環境下，沒兩天就發芽了。這季的收成注定是沒望了。

大雨繼續任性地下著，朱家村突然來了一群人，他們帶著一些干糧來逃命。他們是何梅、蔡蘭、朱前等多戶村民的親戚。那些人家里的屋子和家具都浸泡在水里，幸好家人都及時地跑了出來。

看著他們狼狽的樣子，每家親戚都熱情地接待了他們。這些拖家帶口的老小吃飯睡覺都是大問題。有人家就干脆把客廳鋪上稻草什么的打地鋪。何梅便把朱愛新家的老房子也讓出來，讓這些逃難的親戚住上幾天。

等洪水消退了些，太陽公公的心情終于好轉了。朱家村里這些逃難的親戚便要急著回去拯救家園了。士兵們正在幫助他們重建家園，救濟物資已到，他們可以放心地回去了。

村里那些親戚們帶著驚恐而來，急切地帶著微笑和憂愁離開。朱家村又開始了恢復了往日的平靜。就在送走這些親戚們之后，朱愛明、何梅和小七帶著來貴長長地舒了一口氣，只是今年被暴雨肆虐過的莊稼無法拯救了。

不過村長朱前說，今年不僅公糧代金可以減免部分，上面還有救濟。漸漸地村里有了傳聞，洪澇災害的救濟款和救濟衣物快來了，但是遲遲不見蹤影，甚至有人去鎮上親眼看見裝運救濟物資的貨車開進了村支部的大院。陸陸續續就有人傳言村干部們、鎮干部們層層扣留救濟款和救濟衣物。

十一月，朱家村的村民們期盼的這一天真的來了。一個霜后的晴天，陽光照得到的地方，還是有溫暖存在，曬太陽的人很多。

一早村長朱前從村里開完會回來，就挨家挨戶地通知大家去稻谷場領救濟衣物和大米。為了防止混亂，每戶人家只得派一個人去領。不一會，領救災物資的人到齊了，他們高興地在稻谷場上等著期盼已久的救濟物資。

十點半左右，一輛拖拉機和一輛小貨車把救濟物資運進了朱家村的稻谷場。車一到稻谷場，司機兩人便將東西麻利地卸在稻谷場中央，調頭就走了。

村長朱前讓朱愛明當助手幫忙分發救濟物資。每戶人家不論人口多少，只好平均分配，一袋大米，剩下就是五件衣服、兩條毛毯和一件棉被三選一。這樣的分配也是很頭疼的事情，先領的人都是領了被子或毛毯，至于五件衣服大家都覺得沒有被子和毛毯好。等毛毯和被子領完了，剩下的每戶只好領五件衣服。于是稻谷場上又開始嘈雜起來，有人吵著要救濟款。

“為什么電視里都說我們有救濟款？”

“為什么我們村沒有救濟款？”

“我們不要這些衣物，我們要救濟款。”

“我們的救濟款呢？”

“大家不要吵，不要吵，人家是好心救濟你們，你們還嫌棄嗎？”村長朱前站到衣物堆前大聲地喊，“你們誰吵，誰再吵，連衣物也不給你們發。你們想想，這次洪澇災害是對我們有影響，但是全國有多少人受災，他們不僅房子沒了，還有的因此失去了生命。救濟款都給他們了，哪里輪到我們？別看這些物資少，那也是我們村里向鎮里爭取來的，鎮里再向縣里爭取。你們要記住一句話叫任何東西都來之不易。電視里你們也看到了當時抗洪救險的情景。你們也知道你們有親戚跑到我們這里避難，他們那里才是受災最嚴重的地方。”村長的一番激情似的的演講似乎自己都有點激動得哽咽了。

村長朱前看大家忽然慢慢安靜下來，便說：“這東西有比沒有好，只能這么想。就這些衣服也是感謝那些捐助的人們一片愛心，還能嫌棄什么？下面繼續。”大家聽著村長朱前的一番演講，便不再吵鬧了。這群善良的男女老少們便覺得感恩戴德地領著衣物和大米回家。

此時稻谷場上鴉雀無聲。因為他們只是聽說，沒有任何證據，就是啞巴吃黃連有苦說不出。

朱愛明也當著眾人的面領了一袋大米和五件衣服。最后現場還剩下幾件衣服，有人還想上去搶，村長朱前立馬制止了，把它留給了生病還沒有前來領取的朱小虎。

等朱愛明把東西搬回家的時候，何梅才后悔自己沒有去，罵道：“人家都領被子和毯子，你怎么領最孬的東西回來？”朱愛明也不想辯解什么，只是把稻谷場發放的情景告訴了何梅。何梅聽后也沒再說什么。小七領著孩子來貴正在院子里蹣跚學步，只是在一旁靜靜地聽著。

第二天天不亮，何梅讓朱愛明一早把幾件衣服和一袋大米送給山頂的朱小虎，六指姑娘曾經在朱愛明突發疾病的時候幫了一個大忙，這點何梅一直記在心底，滴水之恩當涌泉相報。

當朱愛明到山頂的時候，看見朱小虎有氣無力地躺在床上，被子破了幾個大窟窿，里面破舊的棉絮張牙咧嘴的。朱小虎看見送來的衣服歡天喜地，這年冬天他們全家有了幾件像樣的御寒衣服。