四周都是一望無垠的藍(lán)色，肉體的感覺一點一點消失，精神卻慢慢漂浮了起來，就像是有某種東西從身體里被抽離出來。這種感覺黃小路非常熟悉，每一次進(jìn)入虛擬現(xiàn)實游戲，都會經(jīng)歷這樣的一個過程。剛開始的時候，那種虛無感和消失感很讓他感到有些恐慌，但次數(shù)多了，也就麻木了，有時候甚至還感到享受。
周圍的藍(lán)色一點一點褪去，展露出湛藍(lán)的天空。黃小路直起身來，發(fā)現(xiàn)自己正站在一片廣闊的草原上，深綠的生命之色遠(yuǎn)遠(yuǎn)地隨風(fēng)蕩漾開去，而在身邊不遠(yuǎn)的地方，有幾座連在一起的蒙古式帳篷矗立在那里。
再看看自己，雙手握住一把刀，身前是一根被劈得亂七八糟的木樁，看樣子，自己所扮演的這個虛擬角色正在練刀。緊接著，他開始感知到了自己身體的狀況：全身上下無比燥熱，衣服完全被汗水濕透了，一陣陣劇烈的酸疼從手臂和大腿、膝蓋一直延伸到整個身體，手掌心更是火辣辣的疼痛。他改為右手拿刀，舉起左掌一看，不由倒吸了一口涼氣。整個手掌上全是磨破了的血泡，像針刺一樣疼痛。
奇怪呀，黃小路想著，我選擇的角色是一個貴族世子呀，怎么會在這里苦練劈樁子呢？他努力回想著游戲開始前所提示的背景資料：這個世界的名字叫做“九州”，一共劃分為九塊大陸，擁有自己的一套天空星辰系統(tǒng)和地理系統(tǒng)，種族劃分也挺復(fù)雜的，比一般的游戲要設(shè)計得詳細(xì)得多。但黃小路想，萬變不離其宗，估計怎么也脫不開打怪升級泡美女殺魔頭的路子，也就沒有細(xì)看，在人物選擇里匆匆挑了一個長相俊美的貴族世子，就進(jìn)入了。他相信，以自己在游戲世界里浸淫十五年的豐富經(jīng)驗，世上沒有他拿捏不了的游戲。
可是現(xiàn)在，他隱隱感覺到了不對，并不只是因為該貴族世子沒有打獵兜風(fēng)或者抱著幾個漂亮女奴尋歡作樂、有點不大符合常規(guī)套路，還因為身體上的種種酸楚感和疼痛感。通常的游戲都會盡量避免把痛感或其他不適感覺制作得過于真實，一般的疼痛都只是用一點點壓迫感來替代。但現(xiàn)在，他感覺自己就像是剛跑完一萬米又去做了一百個引體向上似的，簡直全身都要散架了。
他扔下刀，一屁股坐在草地上，大口大口喘著氣。過了一會兒，他聽到一陣腳步聲從身后傳來，回過頭時，一個身穿污穢鎧甲的老年武士正在向他走來。這個武士頭發(fā)已經(jīng)花白了，精神卻異常矍鑠，腰間挎著一把巨大的狼頭大刀，渾身上下帶著一種讓人生畏的氣勢。
“世子累了么？”武士沉聲發(fā)問。
“是啊……累了。”黃小路很自然地點點頭。
“不想練了么？”他又問。
黃小路愣了愣，意識到對方問的是他還想不想練刀。要說想吧，他實在不明白為什么要練刀，因為在所有的虛擬現(xiàn)實游戲中，得到一本技能秘笈就能自然掌握一門高深的武藝；但要說不想吧，這個武士面相不善，沒準(zhǔn)會惹惱了他。他決定回答得藝術(shù)一點。
“有點累了，休息一會兒再練。”他說。
“是的，休息一會兒再練，”武士的臉上毫無表情，完全看不出他究竟是喜是怒，“那世子就好好休息一下吧，反正時間還長著呢。”
武士轉(zhuǎn)過身，走回了帳篷，黃小路聽到他在嘴里自言自語：“綿羊畢竟是綿羊，不會在一夜間變成獅子的。”
什么綿羊、獅子的，是在說我呢？黃小路有些納悶。他又回憶起游戲的初始界面，有一個非常龐大的人物表，他在驚詫之后完全沒有打算去看。他想，不外乎就是這個游戲的支線情節(jié)有豐富，有足夠多的魔頭要殺，足夠多的師父要拜，足夠多的美女要勾搭而已吧。但現(xiàn)在，他發(fā)現(xiàn)事情不是那么簡單，僅僅是眼前這個穿著骯臟鎧甲的老年武士，似乎也有著很豐富的內(nèi)心世界。
“奇怪的游戲……難道是有bug？”黃小路自言自語著，勉強(qiáng)站了起來，渾身上下還是疼得厲害。這種疼痛激發(fā)了他性格中的某種倔強(qiáng)。從小到大，黃小路從來不肯在任何游戲的難關(guān)面前屈服。曾經(jīng)有一次，他在玩某個知名RPG游戲的某個無關(guān)緊要的支線情節(jié)時，因為缺少一樣道具，無法完成任務(wù)。他幾乎兩天兩夜不眠不休，走遍了所有地圖，和每一個NPC對話，探查了每一個房間或洞窟的每一處角落，最后一直鬧到疲累過度昏過去。后來他才得知，那個支線情節(jié)在設(shè)計時存在bug，那個任務(wù)原本就是不可能完成的。
眼下他本來已經(jīng)打算退出程序重新看看游戲簡介再做打算，那個武士帶著點輕蔑的言語，反而讓他不愿意退出了。他直起身來，重新握住刀，頭腦里自然而然地浮現(xiàn)出揮刀的方法，應(yīng)該是游戲的這段進(jìn)程自帶的記憶。
長刀高高舉起，歪歪扭扭地劈下，落在木樁上。他實在是太累了，手也太疼了，完全使不上力。但他還是咬著牙，努力以標(biāo)準(zhǔn)姿勢握住刀，一刀一刀地狠狠向下劈砍。幾乎每一刀劈出，帶來的都是渾身的疼痛，如果是在現(xiàn)實中，黃小路早就放棄了。但現(xiàn)在，他不斷地用“這只是游戲”“這身體是不屬于我的，疼就隨他疼吧”來安慰自己，咬緊牙關(guān)繼續(xù)著這單調(diào)的動作。
不能讓那個古怪的武士看不起我！黃小路奮力練著刀，耳朵里除了刀劈到木樁上那單調(diào)的聲響之外，再也聽不到其他聲音。一刀、兩刀……十刀、二十刀……一百刀……他累極了，汗如雨下，每一口呼吸仿佛都帶著燒灼感，刺激著疼痛的胸腔和肺葉，兩條胳膊和兩條腿好像已經(jīng)完全不屬于自己了。
“世子，休息一會兒吧，不要太拼命了，”一個溫柔的女聲在耳畔響起，“太陽快落山了，先去吃飯吧。”
黃小路悚然扭頭，才發(fā)現(xiàn)自己過于專注，沒有留意到這個相貌和善的貴婦人已經(jīng)來到了自己身邊。他喘了口氣，抬頭看看正在緩緩下墜的夕陽，忽然之間，他感到那片血紅色在無限地擴(kuò)大，遮擋住了他的眼睛，遮擋住了這世界上的一切。他眼前一黑，昏死過去。
難受。好難受。全身就像是被放在炭火上炙烤一樣，似乎血液在沸騰，每一根血管都在熊熊燃燒。黃小路一輩子都沒有這么難受過，他實在沒有想到，自己不過是在玩一個游戲，竟然能玩成這樣。
他想要張開口呼喊“退出”或者“結(jié)束程序”，但身體已經(jīng)完全不聽使喚了，就連嘴唇都無法動彈一點。耳朵里充塞著各種亂哄哄的聲音，就好像有一只野獸在兇猛的咆哮，咆哮聲中，他隱隱可以聽到一些只言片語：“該怎么辦？”“好像是血厥，世子看來是沒救了……”“還不快去請大君！”
世子看來是沒救了？黃小路敏銳地捕捉到了這句話，也就是，自己所扮演的這個叫做“呂歸塵”的人物即將死去。他玩多了游戲，自然也體驗過許多回在虛擬游戲中死去的經(jīng)歷，那些都沒什么了不起，不過是眼前一黑，隨即被強(qiáng)行退出程序。一個懸浮的窗口嘲笑著他：“小樣兒，又被我打敗了吧？回去好好練練再來吧！”
但如果在這個九州世界里死亡呢？體會著從來未曾體會到的痛苦煎熬，黃小路的頭腦反而更加清醒和活躍。如果痛苦、疲勞等等感覺都能如此真實地被大腦所捕捉，那么死亡會是什么概念呢？還會是輕輕松松地黑屏彈出嗎？
他的心臟突然猛地一下抽緊了：我明白了！李彬的發(fā)瘋不是沒有原因的，他一定是在游戲里被殺死了！也就是說，在這個游戲里死亡的后果就是——現(xiàn)實世界中的玩家會變瘋！
那一瞬間黃小路只覺得渾身空蕩蕩的，什么感覺都不存在了。我要在游戲里死去了，然后我會變成一個瘋子，從此再也不能享受到人生的快樂。輔導(dǎo)員會用沉痛的表情宣布系里第二個玩游戲玩到精神失常的學(xué)生的出現(xiàn)，同學(xué)們會發(fā)出一陣事不關(guān)己的嗟嘆，然后任由自己在精神病院里孤獨一生。
我不要這樣！黃小路無聲地吶喊著，努力調(diào)動著全身的細(xì)胞，希望能張口喊出那一句“退出”，但是身體仿佛不再屬于他了。雖然嘈雜的聲響還在灌入耳膜，但他就是連一根手指頭都無法挪動。
一切都將這樣結(jié)束嗎？他絕望地想著。我才只有十八歲，我剛剛上大學(xué)，我還有很多游戲沒有玩過，我他媽的甚至還沒有交過女朋友，就要這樣因為一個游戲而變成瘋子？我的人生還沒有開始就要終結(jié)？
那一刻深深的悔意充斥了黃小路的整個心胸。他甚至開始想，如果我能僥幸不變成李彬那樣，我寧可不再逃課，認(rèn)真學(xué)習(xí)，每周日低著頭像孫子一樣讓輔導(dǎo)員訓(xùn)……
黃小路胡思亂想著，在想象中讓自己呼天搶地淚流滿面。就在這時候，他忽然感到眉心一痛，有什么極其尖銳的東西刺破了他的額頭，緊接著，遍布全身的巨大壓力仿佛是得到了發(fā)泄的口子，一下子傾瀉而出，渾身上下登時輕松了許多。緊接著，他的身體暴躁不安地從躺著的病床上跳了起來，眼睛也睜開了。
透過一片迷蒙的血霧，他看見病床邊擠滿了人，一個相貌威嚴(yán)、身形魁梧的中年人正在試圖阻攔他。他的氣勢無比威嚴(yán)，但目光中卻有著抹不去的慌張和關(guān)懷，他的嘴里喊著：“阿蘇勒！別動！”
這一剎那，黃小路的腦海中浮現(xiàn)出“父親”這兩個字。他隱隱回憶起自己那一次因為玩游戲而昏迷，醒來時已經(jīng)在醫(yī)院里，坐在床邊的父親眼里也有著相同的目光，那種無法割舍的血濃于水的目光。雖然父親平日里在自己面前總是不茍言笑，雖然他除了成績單外幾乎很少過問自己其他的事情，雖然自己經(jīng)常總是只能在要生活費和學(xué)費的時候才能見到他，但在那一刻，黃小路深深地體會到：這就是我的父親。
但是現(xiàn)在沒有時間沉浸在對過去的感嘆中了，這個身體雖然能動了，卻仍然在不斷地流血，肯定支撐不了太久。黃小路努力張開嘴，在橫飛的鮮血中拼命大叫一聲：“退出程序！”
血霧消失了，亂哄哄的人群消失了，有著父親般目光的中年人也消失了。黃小路甩掉頭盔，失魂落魄地坐起來，伸手在自己的身上檢查了許久，確定沒什么傷口。然后他開始背誦物理公式，背誦英語課文，以證明自己的頭腦是清醒的，沒有變成李彬那樣的瘋子。最后他突然趴在床上，深深埋著頭，嗚嗚咽咽地哭起來。
不只是為了剛才那千鈞一發(fā)的驚險，而是為了瀕死之際那些不斷回旋在頭腦里的念頭。就在十分鐘之前，他還在對這個游戲恨之入骨，然而現(xiàn)在，他卻有那么一點點感激這個游戲。他發(fā)現(xiàn)，人真的只有瀕臨絕境的時候才能體會到活著是多么美好，只有在面臨失去的時候才能發(fā)現(xiàn)自己原本擁有的有多么寶貴。
他怔怔地回味著那些無法再重復(fù)的奇特體驗，一個巨大的疑問慢慢出現(xiàn)：到底是誰制作了這款游戲？和其他的游戲不同，這個游戲進(jìn)入時沒有任何廠商標(biāo)志，沒有任何工作室logo，沒有任何制作人員名錄，只有空蕩蕩的“九州”兩個大字。這張光碟背面沒有任何印刷，黃小路也沒有在李彬的房間里找到任何相關(guān)包裝。現(xiàn)在李彬已經(jīng)精神失常了，也沒辦法再去找他問了。
黃小路回味著自己在這個詭異的游戲中所經(jīng)歷的那幾幕場景，逼真的傷痛乃至于死亡，充滿真實感的人物，被逼著練刀以及差點死掉的主角……這個世界處處透出和一般的游戲所不一樣的地方。雖然剛剛經(jīng)歷了由生到死的驚險歷程，他卻忽然發(fā)現(xiàn)，這個游戲?qū)ψ约河兄鴦e樣的誘惑性。他開始有點理解李彬之前所說的話了，這的確是一個“相當(dāng)牛逼”的游戲。