藺相如拿著“和氏璧”往后退了幾步，身子靠在柱子上，氣沖沖地對秦王說：“方才大王把寶玉接了過去，隨便交給下面的人傳看，卻不提起換十五座城的事情來。這樣看來，大王確實沒有用城換璧的真心。現在寶玉在我的手里，如果大王硬要逼迫我，我情愿把自己的腦袋跟這塊寶玉一塊兒碰碎在這根柱子上！”說著，藺相如舉起“和氏璧”，對著柱子，就要撞過去。
秦王本來想叫武士去搶，可是又怕藺相如真的把寶玉摔碎，連忙向藺相如賠不是，并叫人把地圖拿來，假惺惺地指著地圖說：“從這兒到那兒，一共十五座城，都劃給趙國。”藺相如說：“大王要接受這塊寶玉，應該齋戒五天，在朝廷上舉行接受寶玉的儀式，我才能把寶玉獻上。”秦王說：“好！就這么辦吧！”他就派人送藺相如到旅店去休息。藺相如拿著那塊寶玉到了公館里，就叫一個手下人打扮成一個買賣人的樣兒，把那塊寶玉包著，藏在身上，偷偷地從小道跑回趙國去了。至于秦王會把他怎么樣，他一點也沒有考慮。
后來秦王發覺這件事，后悔已經來不及了，想發兵攻打趙國吧，趙國在軍事上做了準備，怕打不贏，最后只好作罷。
負荊請罪
藺相如因多次為國爭譽立功，被封為上卿，位于大將廉頗之上。
廉頗很不服氣，他對別人說：“我廉頗攻無不克，戰無不勝，立下許多大功。他藺相如有什么能耐，就靠一張嘴，反而爬到我頭上去了。我碰見他，得給他個下不了臺！”這話傳到了藺相如的耳朵里，藺相如就請病假不上朝，免得跟廉頗見面。
有一天，藺相如坐車出去，遠遠看見廉頗騎著高頭大馬過來了，他趕緊叫車夫把車往回趕。藺相如手下的人可看不順眼了，他們說，藺相如怕廉頗像老鼠見了貓似的，為什么要怕他呢？藺相如對他們說：“諸位請想一想，廉將軍和秦王比，誰厲害？”他們說：“當然秦王厲害！”藺相如說：“秦王我都不怕，會怕廉將軍嗎？大家知道，秦王不敢進攻我們趙國，就因為武有廉頗，文有藺相如。如果我們倆鬧不和，就會削弱趙國的力量，秦國必然乘機來打我們。我所以避著廉將軍，為的是我們趙國啊！”
藺相如的話傳到了廉頗的耳朵里。廉頗靜下心來想了想，覺得自己為了爭一口氣，就不顧國家的利益，真不應該。于是，他脫下戰袍，背上荊條，到藺相如門上請罪。藺相如見廉頗來負荊請罪，連忙熱情地出來迎接。從此兩人結為生死之交，趙國將相和睦，國勢大振。
遠交近攻
范雎（？～公元前255年），又名范且，字叔，戰國時魏人，著名政治家、軍事謀略家。范雎當初想為魏國建立功業，因家貧無法見到魏王，只得投在中大夫須賈門下當門客。魏昭王讓須賈出使齊國，范雎也跟著一同前往，憑雄辯之才深得齊王敬重。齊王欲留他任客卿，并贈黃金十斤，牛、酒等物，但都被范雎謝絕了。須賈回國，不僅不贊揚他的高風亮節，反向相國魏齊誣告他私受賄賂，出賣情報。魏齊將他拷打得肋折齒落，體無完膚。范雎裝死，才躲過這次劫難。返家后，范雎托好友鄭安平將自己藏匿，化名張祿，并讓家人舉喪，使魏齊深信自己已死。半年后，秦昭王派使臣王稽訪魏。鄭安平設法讓范雎暗中同王稽會面。經交談，王稽發現范雎是難得的人才，于是將他和鄭安平帶回秦國。
公元前266年，范雎出任秦相，輔佐秦昭王。他上承孝公、商鞅變法圖強之志，下開秦皇、李斯統一帝業，是秦國歷史上繼往開來的一代名相，也是我國古代在政治、外交等方面極有建樹的謀略家。對外，為達到兼并六國，范雎提出了“遠交近攻”的戰略思想。他認為秦國對齊、楚等距秦較遠的國家先行交好，穩住他們不干預秦攻打鄰近諸國之事。魏、韓兩國地處中原，有如天下之樞紐，離秦又近，應首先攻打，以除心腹之患。魏、韓臣服，那么就可以威懾北方的趙國，向南又可以討伐楚國，最后再攻打齊國。這樣由近及遠，得一城是一城，逐步向外擴張，好比蠶食桑葉一樣，必能統一天下。對內，范雎主張實行“固干削枝”的政策，堅決剝奪親貴手中的大權。通過這些變革，消除了內部隱患，使權力集中于以秦昭王為首的中央手中，政權更加鞏固。
范雎同商鞅、張儀、李斯先后任秦國丞相，對秦的強大和統一天下起了重大作用。他提出的“遠交近攻”的謀略在今天依然被政治家推崇。
長平之戰
公元前262年，秦、趙為了爭奪韓的上黨郡，發生了長平（今山西高平縣西北）之戰。
趙將廉頗考慮到秦遠道來攻欲速戰的情況，就采用堅壁高壘等到秦軍疲困的時候，然后再反擊的策略。廉頗堅守三個月不出擊，秦軍不能進。趙孝成王多次派人責讓廉頗出戰，范雎又派人用重金到趙國行反間計，稱秦軍只怕趙括，廉頗容易對付，他將要降秦了。趙王中秦計，于是派趙括代替廉頗為將。趙括是趙奢的兒子，兵書是讀了一些，但絲毫沒有實戰經驗，是位只會紙上談兵的人。趙王要任他為將時，趙括的母親不同意，趙王不聽。趙括母親要趙王保證其子失敗后，不牽連她。趙王也同意了。
趙括取代廉頗后，全部改變了廉頗的作戰方針。秦國聽到趙括已代替廉頗，于是暗中任命武安君白起為上將軍，王龁為副將，下令軍中絕對保密。趙括到后，改守為攻，全線出擊。秦將白起兵分二路，一方面假裝潰敗引誘趙軍深入，一方面切斷趙軍退路，使趙軍糧道斷絕，被困在長平。趙括戰死，四十余萬降軍被全部活埋。長平之戰使趙國國力大衰。
長平之戰是我國歷史上最早、規模最大的包圍殲滅戰。這場戰爭，由于最有實力統一中國的趙國遭受毀滅性打擊，從而令秦國國力大幅度超越于同時代各國，極大地加速了秦國統一的進程。
雞鳴狗盜
戰國時候，齊國的孟嘗君喜歡招納賢才，號稱賓客三千。
有一次，孟嘗君率領眾賓客出使秦國。秦昭王將他留下，想讓他當相國。孟嘗君不敢得罪秦昭王，只好留下來。不久，大臣們勸秦王說：“留下孟嘗君對秦國是不利的，他出身王族，在齊國有封地和家人，怎么會真心為秦國辦事呢？”秦昭王覺得有理，便改變了主意，把孟嘗君和他的手下人軟禁起來，只等找個借口殺掉。
秦昭王有個最受寵愛的妃子，昭王對她言聽計從。孟嘗君派人去求她救助，妃子答應了，條件是拿齊國那一件天下無雙的狐白裘當報酬。這可叫孟嘗君作難了，因為剛到秦國，他便把這件狐白裘獻給了秦昭王。就在這時候，有一個門客說：“我能把狐白裘找來！”說完就走了。原來這個門客最善于鉆狗洞偷東西。他先摸清情況，知道昭王將那件狐白裘放在宮中的精品貯藏室里。他便借著月光，輕易地鉆進貯藏室把狐白裘偷出來。妃子見到狐白裘高興極了，想方設法說服秦昭王放棄了殺孟嘗君的念頭，并準備過兩天為他餞行，送他回齊國。
孟嘗君并沒有等兩天，而是立即率領手下人連夜偷偷騎馬向東快奔。到了函谷關正是半夜。按秦國法規，函谷關每天雞叫才開門。大家正犯愁時，只聽見幾聲“喔，喔，喔”的雄雞啼鳴，接著，城關外的雄雞都打鳴了。原來，孟嘗君的另一個門客會學雞叫。守關的士兵雖然覺得奇怪，但也只得起來打開關門，放他們出去。孟嘗君靠著雞鳴狗盜之士逃回了齊國。
高枕無憂
馮諼是戰國時期齊國相國孟嘗君的門客。有一次，他自愿為孟嘗君到薛地去討債，不但沒有把錢討回來，反而把債券都燒掉了。當地的人們以為是孟嘗君叫他那樣做的，所以對孟嘗君非常感激。后來孟嘗君被齊王解除了相國的職務，只好前往薛地，受到了當地人們的歡迎。孟嘗君這才知道馮諼燒債券的原因。但是馮諼卻對孟嘗君說：“狡兔有三窟，才能免除一死。現在您僅有一窟，還不能高枕無憂，我愿意替您再鑿兩窟。”于是馮諼去見梁惠王說：“齊國解除了孟嘗君相國的職務，使諸侯有了任用孟嘗君的機會。誰如果先把他請去治理國家，一定能夠富國強兵。”梁惠王聽到這話，就派使臣帶著黃金萬兩和車馬百乘，去請孟嘗君到梁國做相國。馮諼又建議孟嘗君不要答應梁國的聘請，梁國的使臣跑了三趟，都沒有把孟嘗君請去。齊王知道了這件事，害怕孟嘗君會到梁國去做官，趕緊用隆重的禮節，請孟嘗君回去仍做相國。馮諼又勸孟嘗君向齊王請求賜給他先王傳下來的祭器，以保證薛地的安全。馮諼對孟嘗君說：“現在三窟已經鑿成，您可以‘高枕無憂’了。”后來，人們便用“高枕無憂”來形容滿足現狀，無憂無慮。