這一年的寧榮二府，都是忙碌不停。榮國府忙著建造省親別院自不必說，寧國府這邊賈蓉成親之后，又給賈薔辦了婚事。

再加上省親別院建好之后，寧國府后院終于開始改造。整個寧榮二府，這一年都忙忙碌碌，沒有一刻消停。

十月里，大觀園準(zhǔn)備齊全。賈母到園中色色斟酌，點綴妥當(dāng)，再無些微不合之處，賈政才敢題本。本上之日，奉旨：“于明年正月十五日上元之日貴妃省親。”

兩府奉了此旨，一發(fā)日夜不閑，連年也不能好生過了。

轉(zhuǎn)眼元宵在邇。自正月初八，就有太監(jiān)出來先看方向，何處更衣，何處燕坐，何處受禮，何處開宴，何處退息。又有巡察地方總理關(guān)防太監(jiān)，帶了許多小太監(jiān)來各處關(guān)防，擋圍幕，指示賈宅人員何處出入，何處進膳，何處啟事種種儀注。外面又有工部官員并五城兵馬司打掃街道，攆逐閑人。賈赦等監(jiān)督匠人扎花燈煙火之類，至十四日，俱已停妥。這一夜，上下通不曾睡。

至十五日五鼓，自賈母等有爵者，俱各按品大妝。此時園內(nèi)帳舞蟠龍，簾飛繡鳳，金銀煥彩，珠寶生輝，鼎焚百合之香，瓶插長春之蕊，靜悄悄無一人咳嗽。街頭巷口，用圍幕擋嚴。

賈赦領(lǐng)合族子弟在西街門外，賈母領(lǐng)合族女眷在大門外迎接，半日靜悄悄的。忽見兩個太監(jiān)騎馬緩緩而來，至西街門下了馬，將馬趕出圍幕之外，便面西站立；半日又是一對，亦是如此。少時便來了十來對，方聞隱隱鼓樂之聲。一對對鳳翣龍旌，雉羽宮扇，又有銷金提爐，焚著御香，然后一把曲柄七鳳金黃傘過來，便是冠袍帶履，又有執(zhí)事太監(jiān)捧著香巾、繡帕、漱盂、拂塵等物。一隊隊過完，后面方是八個太監(jiān)抬著一頂金頂鵝黃繡鳳鑾輿，緩緩行來。

賈母等連忙跪下。早有太監(jiān)過來，扶起賈母等來，將那鑾輿抬入大門往東一所院落門前，有太監(jiān)跪請下輿更衣。于是入門，太監(jiān)散去，只有昭容、彩嬪等引著元春下輿。只見苑內(nèi)各色花燈熌灼，皆系紗綾扎成，精致非常。上面有一燈匾，寫著：“體仁沐德”四個字。元春入室更衣，復(fù)出上輿進園。只見園中香煙繚繞，花影繽紛，處處燈光相映，時時細樂聲喧，說不盡這太平景象，富貴風(fēng)流。

元春在轎內(nèi)看了此園內(nèi)外光景，點頭嘆道：“太奢華過費了！”

賈蓉耳聰目明，聽得清清楚楚。眼見元春這樣在宮中當(dāng)貴妃的都說“奢華過費”，大冬天里，忽然冷汗冒出，冷風(fēng)一吹，渾身直打哆嗦。

旁邊賈政看見，只道他身體不適，唯恐過了病氣，小聲吩咐賈璉：“送蓉哥兒下去休息，免得染了風(fēng)寒。”

賈璉心中不舍，卻只得扶著賈蓉，依言退了下去。賈蓉和他走到一旁停下，回頭望去，只見元春下輿登舟，清流一帶，勢若游龍，兩邊石欄上，皆系水晶玻璃各色風(fēng)燈，點的如銀光雪浪；上面柳杏諸樹，雖無花葉，卻用各色綢綾紙絹及通草為花，粘于枝上，每一株懸燈萬盞；更兼池中荷荇鳧鷺諸燈，亦皆系螺蚌羽毛做就的，上下爭輝，水天煥彩，真是玻璃世界，珠寶乾坤。

“如夢如幻，富貴風(fēng)流！”

“這等景象，真是我們能做的嗎？”

回想自己這一年來吃穿用度漸漸精致，各種花費竟比先前十年還多，賈蓉冷汗涔涔，知道自己雖然說著謹慎，卻在得知皇帝沒有動自家的意思、還有元春封妃以后，失了以往小心。

若非今日之事，只怕他還沉浸在富貴溫柔鄉(xiāng)里，無法醒悟這點。

此時舟臨內(nèi)岸，元春去舟上輿，琳宮綽約，桂殿巍峨，石牌坊上寫著“天仙寶境”四大字，元春命換了“省親別墅”四字，這才進入行宮。

“天仙寶境，真不知是誰起的這名字！”

“還是大姑娘心中明白啊！”

賈蓉心中嘆著，卻見旁邊賈璉滿是艷羨之色，絲毫沒有注意此事。心中搖了搖頭，對自己扶助榮府的做法，再次生出懷疑。

“這般沉迷富貴，沒有自知之明。即使一時得意，真的能夠長久嗎？”

“若是元春在宮中生出不測，只怕整個榮府，都會轟然倒塌！”

心知此時寧榮二府富貴系于元春，卻又無法插手宮中之事，賈蓉一時間思緒紛飛，不知想到哪里。

那邊，元妃進了行宮，見了賈家女眷，還有寶玉等人。遂命寶玉導(dǎo)引，同諸人步行游園。一處處鋪陳華麗，一樁樁點綴新奇。元春極加獎贊，又勸：“以后不可太奢了，此皆過分。”

隨后賜其園之總名曰“大觀園”，又命寶玉等人題匾作詩，為大觀園內(nèi)各景重新擬定匾額。又有賈政進《歸省頌》，盛贊今日景象。

少時，元春賞戲之后，將未到之處復(fù)又游玩，眼看時日已晚，太監(jiān)跪啟：“賜物俱齊，請驗按例行賞。”一一發(fā)放賞賜。

賈蓉和賈璉雖然不在近前，卻也有表禮一端，金銀錁一對。至于尤氏、秦氏，和李紈、鳳姐一樣，皆是金銀錁?biāo)腻V。這些財物，別說和園內(nèi)花費相比，就是兩府過年時打賞族人，恐也不止這點。

細細詢問，賈蓉得知是“按例行賞”，心中對當(dāng)今皇帝的勤儉又有一些認識，打算回府后教導(dǎo)秦氏，不可奢靡太過，以免犯了忌諱。

眾人謝恩已畢，執(zhí)事太監(jiān)啟道：“時已丑正三刻，請駕回鑾。”元春不由的滿眼又滴下淚來，卻又勉強笑著，拉了賈母王夫人的手不忍放，再四叮嚀：“不須記掛，好生保養(yǎng)！如今天恩浩蕩，一月許進內(nèi)省視一次，見面盡容易的，何必過悲？倘明歲天恩仍許歸省，不可如此奢華糜費了。”

賈母等已哭的哽噎難言。元妃雖不忍別，奈皇家規(guī)矩違錯不得的，只得忍心上輿去了。這里眾人好容易將賈母勸住，及王夫人攙扶出園去了。

元春回宮之后，次日見駕謝恩，并回奏歸省之事。龍顏甚悅，又發(fā)內(nèi)帑彩緞金銀等物以賜賈政及各椒房等員，不必細說。

寧榮二府一年來用盡心力，真是人人力倦，各各神疲，又將園中一應(yīng)陳設(shè)動用之物，收拾了兩三天方完。

因為省親的事兒，兩府元宵節(jié)都沒過好，尤氏、秦氏打算請榮國府眾人看戲賞燈，加深兩府關(guān)系。賈蓉以困乏為名，將這件事情罷了，一心簡樸為要。