此真隱士也！
這是林靈對這個人的第一印象。
只見他鶴發童顏，白眉垂腰。
一身素裝，簡樸而雅致。
氣質不必說，頗有“高臥東山拒招安”之氣度。
這會子功夫，水涂已近其身前，熱淚不止。
“老師！”
似是千萬無語不知從何說起。
老者笑笑說:“癡兒，莫要這樣兒女情長。”
水涂忙拭了淚，整理衣冠，行大禮道:“弟子水涂，拜見老師。”
“徒兒快快請起，你是皇子，哪有拜庶民的道理。”老者將他扶起，“算算日子，你我也好些年頭不見，如今都長成了，為師心里頭甚是安慰。今兒你來，是為了何事？”
“老師慧眼，弟子此次前來，確有一事相求。”
“講。”
水涂指林靈:“這是林靈姑娘，因曾救得弟子性命，而后又有獻方治疫之救世之功，被父皇敕封為長青郡主。”
老者與林靈見禮，然后對水涂說:“你帶郡主來見，又有所求，想必此事定與她有關聯。你也不要兜圈子了，快快講來。”
水涂道:“郡主雖有才干，但不善教導，家里有兩個小兒...”
“好了，你不用說下去了，為師明白了。”老者也沒表態，只是制止了他繼續說下去。
“里屋做吧。”老者深深看了一眼林靈。
兩人謝過，隨著進了屋里。
水涂東向坐，林靈西向坐。
出了風聲水聲，并無其他聲響。
林靈心里清楚，這老者是不愿意出山，但是礙于情面，這才邀談。
老者親手泡了一壺茶，清香四溢。
水涂茗了一口，“老師這里的茶真是不錯。”
老者輕笑:“不比宮里的貴重，卻是勝在淡雅，多了幾分清新。”
“說到這個‘新’字，老師是怎么看的？”水涂似是隨口提了一問。
“新者，初始也，有朝氣蓬勃之氣象，則未來不可量也。”老者說著，眼光從林靈身上一掃而過。
林靈看他:“聽說先生是極規矩的。”
老者搖搖頭:“什么規矩不規矩的，都是從前的事兒。如今閑云野鶴，倒也自在。”
“先生可愿意出山？”林靈笑著。
“早先辛苦了半輩子，現在老了，也想著歇歇。”
言下之意，就是我不想帶學生。你趁早回去吧，別浪費時間。
但是林靈豈能就此罷休？
“先生既有此意，我本不該再求。但是思及小兒前途，還是斗膽懇請先生三思。”
林靈說罷，水涂又替她說了一會子話。
老者面向水涂，無奈笑笑:“這個逆徒，倒幫著外人來擾為師清凈。”然后對林靈說:“也罷，老夫就給你個機會，與你打個賭。若你贏了，老夫便答應你的請求，但若是不巧老夫勝了，便請姑娘還是回去，往后此事也不要再提了。”
“好，怎么賭？”林靈一口應下。打賭她不怕，就怕什么機會也不給。
“老夫就坐在這屋子里，不管你有什么手段，只要能讓老夫踏出半步，便算你贏。”
“當真什么都可以？”
“老夫不打妄語。”
林靈微微露出笑意。這樣的法子，她少說也知道十數種，而其中最簡單的，莫過于那位少年國相用過的......
“黃毛丫頭，你竟敢！”
老者冒著濃煙，喘息著出來。
林靈微笑著說:“先生，您出來了。”
老者面色不愉，還是道:“哼，老夫既然說了，就做得到。”
“是呀，靈兒不用擔心，老師乃高尚之輩，圣賢中人，豈會言而無信。”水涂在一旁笑吟吟道。
“走走走，趕緊走！”老者道，“待你宅邸修好了，再來尋我就是。”
“還未請教先生大名。”
老者眉頭微挑，“老夫姓曹，往后如此稱呼就是。”
“那......”林靈欲追問，水涂拉了拉她的袖口，在她耳邊小聲說:“老師之名諱頗為令人忌憚，以后只叫曹先生就是。”
林靈聽了，便有猜測，這會不言語，等出了山，便問水涂:“曹先生之名諱，可有什么說法不成？”
水涂嘆道:“這樁事，不是三言兩語道得清楚，于你且不重要，日后該清楚的時候自然清楚。若現在知道了，或許還會被牽扯至糾紛當中，不大值當。”
然后深深看了眼欲言又止的林靈:“你且想想，老師曾為當朝帝師，又教導我等四位皇子，如今為何這般光景？”
“我明白了。”林靈婉聲道。
“過幾日，隨我進宮面圣吧。”
“為何？”林靈不解。
水涂道:“你受冊封，應該去謝恩的，況且父皇母后另有賞賜等你去拿。”
“那些我不要便是。”
“那當初那些銀子呢？也不要了？”水涂笑意。
林靈微微一驚，似是頗為意外，“我還以為你不會提起這些。”想了想，道:“那些就罷了吧，原是想著無依無靠多些銀子傍身也是好的。而今光景不一樣，留著你自己受用吧。”
說出這話，林靈也不知道自己是個什么心理。
當初的患難之交，如今或許夾雜了情愫。
“以你的才能，這一遭總歸是要走的，不知道你怕什么？”
“我不是怕，只是忐忑。”
......
十日后，林靈同水涂進京。
至于水涂說服她的理由...
是這樣的——
“我記得你曾說過想要一些海外作物的種子？”
“確實。”
“我府里有。”
“你若想要給我，拿一些來給我就是。”
“有了種子，往哪里種？”
“我原是農民，還有兩畝田地。”
“不夠。”
林靈眉頭幾乎皺成了一個結，“莫不是你有法子？”
“進宮面圣，這些都會有的。”水涂微笑著。
“土地乃一國之根本，不會賞的。”林靈看著他，認真道。
水涂亦看著她，說:“土地不可賞，莊子卻可以賞，封地也可以賜。”
林靈凝神片刻，緩聲道:“既有這樣的好處，我便與你走上一遭好了。只是這賞賜怕也不是這么好得的吧。”
“好得的。”水涂搖搖頭，“旁人或許不怎么好得，在你這里，卻極好的。”
“為何？”
“到了便知。”