且說王鳳離了林靈母子，徑直走到村東邊的青石磚瓦房前，大聲喊道:“妹夫，妹夫！”

“來了，來了！”屋里人應了一聲，急急忙忙開了門。

那是一個三十五六歲的漢子，黝黑黝黑的。見了王鳳，忙道:“姐姐來了，快請進來歇歇，只是不巧婦人今日不在。”

王鳳道:“哎呦，妹夫，今兒我卻是來找你的，有件事兒可得幫幫我。”

進了屋，王鳳將事情說的分明，那漢子聽了氣的胡須直飄，一拍桌子道:“姐姐放心，這件事兒必定有個交代，不然以后還有哪家的閨女敢嫁到咱們石山村來！”

又吃了一盞茶，王鳳便沖林靈家風急火急趕過去。

一進院子，瞅著吳尚京吳彥一人一個捧著個碗在吃蛋，當即皺了眉頭，走到里屋，對林靈說:“我知你心疼孩子，可自家身子也要緊，你若有個好歹，這兩個孩子又該怎么辦啊。”

林靈笑著說:“嬸子你就放心吧，我知道的，如今已大好了！”又拉著王鳳坐下，道:“嬸子這會兒來，可是有什么話說？”

王鳳一愣，道:“林靈啊，你怎的知道我有話要和你說！”

林靈道:“嬸子忘了？方才剛見過的，這會子上門，定是有什么打緊的事情忘了。”因道:“我這里平時也沒有什么人，嬸子有話就直說吧。”

王鳳道:“這又是巧了，我方才聽你的話，覺得那吳家老太太并大房可恨的緊。因我妹夫做了個村長的官兒，我替你說了一席話，只是......”

“什么？”

“不知道你卻是個什么想法？”

林靈道:“嬸子，非是我這做兒媳的不孝順。自打我家的離家便渺無音訊，此后不久我那公婆便將我一家打發到了這個破落處。敢叫嬸子知道，我當年八十兩嫁妝并大小軟細不計，晨昏定省我也不敢疏忽，如今落得個差點病死床前的下場。嬸子，你說我氣是不氣？況且如今我家官人也不知去向，我想到我若是去了留下這兩孩子受累，我心里像針扎似的。”

聽了這話，王鳳連忙道:“可不要這么想了，大夫說了，你這病啊，是一半兒憂，另一半才是累的！你也莫怪。以往我不知道你是個什么想法，故而也不曾替你拿個主意。可如今你這病一遭卻不一樣了，只是不知你可也有個什么打算？”

林靈說道:“我今兒醒來便前去討要，怎知公公婆婆竟拿些胡話來蒙我，如今也不必勞煩村長，更不必再想些什么了。明兒我帶著京兒和彥兒就跪在爹娘門前求一個活路，縱使不成一頭撞死在墻上，也好過這樣挨著。”

因從前的林靈逆來順受，王鳳勸過幾次沒有效用，故如今這番話王鳳聽了，心里甚是為她的轉變高興，道:“你既有改變，就是大好了，明兒你只管去，我那妹夫最是穩當，叫人放心不過的。”又敘了很久閑話，便回家去了。

王鳳走后，林靈喚吳尚京吳彥兄弟倆到身邊坐下，問道:“明兒你們愿意幫幫娘親么？”

“嗯。”兩兄弟異口同聲答道。

林靈滿意的點點頭，卻又忽然想到兩個孩子還未進學，這么大年紀的孩子就應該進學才是，于是又問吳京道:“村里有學堂么？”得到肯定答復，便摸摸兩兄弟的頭發，道:“等娘親要回了嫁妝，就讓你們都上學去。”

“娘親可得說話算話！”吳彥大大的眼睛里似是閃著光，而吳尚京眼底里濃濃的期盼也沒瞞過林靈。

“真是懂事的孩子！”林靈心里暗道。

......

幾日后的清晨，正是大伙兒趕集的時候，發生了一件大事，讓整個村子都熱鬧了起來。

這個道:“這吳家的平時看上去老老實實，出手也頗為大方，沒想到是這樣的人家。這人啊，都是要臉的，若不是當真活不下去了，哪家又舍得帶著跪在人家門前？”

那個說:“可不是么，靠媳婦的嫁妝過活，末了還這樣對人家，可真是聞所未聞的丑事。”

“何止是丑聞啊，我家小子正是議親的時候，出了這檔子事，這了怎生了得！”

“我家那口子正要考秀才呢，這鄉里鄉親的。”

那吳家宅門前前前后后圍了幾大圈，議論紛紛。

那門外跪著的，正是林靈并吳京吳彥，門前不斷咒罵的，則是事件的另一個主角吳鄒氏。吳父，吳大二人躲在屋里。

瞧著屋外人越來越多，聽到眾人的指指點點，吳大小聲罵道:“這該死的臭婆娘，挑什么時候不好，偏偏挑在這個時候來鬧，可憐我還沒有娶媳婦呢！”

吳父抽著煙道:“是我們吳家虧了她，那些銀錢你也沒少受用，忍忍就是了。她左右大不過你爹我和你娘去。”

這時候，村長林啟，從人群里擠了進去，沖大家說:“大伙靜靜，靜靜！這俗話說得好‘無風草尖不動’，事情的經過呢，我也聽說了。要是大伙兒相信我，不妨聽聽我的了解，這件事得處理好了，咱們倒是無所謂，可不能影響村里的讀書人和到了議親年紀的孩子們啊！”

“對，村長說的是。”

“村長，大伙兒都相信你，你說吧。”

眾人紛紛表態，見主心骨出現，也都漸漸平靜下來。

林啟先扶起林靈母子，然后對吳鄒氏嚴肅道:“老吳家的，事情我都了解了。這事兒是你們不厚道，你家的家事不想管，但吳二媳婦嫁妝這件事，牽扯到咱們整個石山村的聲譽，還需要有個交代。”

“交代？什么交代？你們瞧我們家人丁稀少都欺負我們家是不是？”吳鄒氏眼珠子一轉，就地打滾撒潑，叫嚷道:“我不活啦！我兒子生死不明，嫁進門的兒媳婦也是上輩子欠了來的討債鬼，我可憐的孩兒吳二啊，娘對不起你啊！”

聽見這話，吳尚京吳彥怒火中燒，直想起身理論，被林靈抓著肩膀死死按著。

林靈手上青筋微微隆起，可見用力不小，兩兄弟眼眶里淚水直打轉兒。

且不說別的，這吳大這些年偷摸打混幾乎把村里人得罪了個遍，連帶著大伙兒對吳父吳母的映象也差，若不是這吳二家在村里頗有些人緣，其早就被趕出去了。而如今則沒幾個看得下去的了，一時間，臭雞蛋，菜葉都往吳鄒氏身上屋里招呼。

村長更是黑著臉道:“這毒婦臉皮之厚，尤勝山豬！”