寒冬臘月，灼熱的火炭也抵不住寒氣襲人。

一夜皚皚白雪，給整個院子覆蓋了銀裝，雪花一片又一片的落下，直到拂曉也未曾停歇。

魏子蘅撐著頭從夜闌更深看到旭日東升，那朵血色紅梅被雪花一次又一次覆蓋，直到最后只看見一樹枯枝撐起的雪被。

吱呀，房門被推開，進來的是檀溪，見魏子蘅趴在窗邊，連忙放下手中的東西，走到她身邊，關上了窗戶，給她手里塞了一個暖爐，似又覺得不夠，拿了一件厚重的披風給她披上。

“身體好不容易好些，怎么這么不愛惜自己？”

魏子蘅抱著暖爐，冰冷的手放上去有些刺痛，“昨日睡到半夜忽然醒了，便再也睡不著，聽見落雪于是起來看看，沒想到這一看就是一夜，檀溪，天都已經有三年未落雪了吧，真美。”

“天都……”檀溪看著她，眸中有些遲疑，“去年下過雪。”

“是嗎？我又給忘了，瞧我這記性。”

檀溪端著一個瓷碗走近魏子蘅，“不說這些了，今日天清氣朗，很久沒有這么好的日光，我待會兒陪你出去走走。”

“也好，我昨日聞得陣陣幽香，想必是哪個院子里的臘梅開了。”

“東苑那邊花開的正好，姑娘先把藥喝了吧。”

魏子蘅接過藥一飲而盡，“這藥好像沒有昨天那么苦了，放了什么東西在里面？”

“什么也沒放……”

魏子蘅不愿再提起這個話題，看著檀溪十年如一日的容顏，有些感慨，“這么多年了，你一點也沒有變，倒是我……”

魏子蘅摸了摸頭發，“老了許多，昨日居然發現了白發。”

“姑娘說這話讓我無地自容了，你可是安陽國的第一美人，就算是在這諾大的南溪國也是無人能及。”

“再美的花也有凋謝的一日，再好的容顏也抵不過青春年少。”

“就算是凋落自然也比普通的花草美麗。”

“哼哼，你總會想到辦法讓我高興。”

“出去走走心情會更好，我去給你拿衣裳。”

吃過藥，檀溪扶著魏子蘅走出院子，好久沒有接觸日光，有些刺眼。

言寧宮很大，三進三出，里面的布置一切都是按照魏子蘅喜歡的樣式，是那個人特意安排，伺候的人不過七八人，內院更是只有檀溪一人能進，也只因她說了一句不喜熱鬧。

言寧宮之外種了許多稀罕花木，如今都被一場大雪蓋住了原本的模樣，唯有中間的道路已被清掃過。

魏子蘅道，“好香，那邊是什么品種的臘梅？以前怎么沒有見過？”

檀溪回道，“那是從別國新移植過來的，似是叫做金鐘梅，姑娘想去看看？”

“走吧。”

金鐘梅花型比一般梅花碩大，鮮艷的黃色在白雪的存托下格外瀲滟。

魏子蘅嗅著濃郁的香氣，忍不住伸手去摘。

被一聲嬌媚的呵斥打斷，“大膽！哪個不長眼的東西敢動本宮的花！”

魏子蘅收手轉身，身后是一妙齡女子，看上去不過十五六歲，面容姣好。身邊好幾個丫鬟伺候著，看起來位分不低。

“檀溪？”

檀溪道，“姑娘，這位是禮部尚書的女兒，宮中新冊封的蓮貴人。”

蓮貴人身邊的大丫頭一身綠衣，趾高氣昂的看著她們，“既然知道還不快快行禮！”

檀溪未有所動作，“不過是幾枝花，這里似乎也不是蓮貴人的院子，怎么就變成了你的？別說我家姑娘摘這么一支，就是挖了整棵樹又能怎樣？”

那丫鬟僅看他們的穿著打扮猜不出他們是哪一個宮中的，不過聽檀溪的稱呼，她篤定眼前這兩人不過是朝中官員的家屬。

瞬間多了幾分氣勢，“這幾株梅花是皇上特意為我家娘娘種的，豈是你等卑賤之人能碰的？”

魏子蘅忽然沒了興趣，“檀溪算了，我們走吧。”

蓮貴人一聲嬌呵，“站住，誰準你們走的！見著本宮不行禮一點規矩也沒有！給本宮好好教訓教訓這兩個無禮的東西。”

蓮貴人身邊的綠衣丫鬟俯身，“是，娘娘。”

啪，一聲清脆的響聲那么刺耳。

檀溪先綠衣丫鬟一步動手，綠衣丫鬟臉上瞬間浮現鮮明的巴掌印。

蓮貴人身邊的人被打了，她的面上掛不住，惱羞成怒，“混賬東西，居然敢以下犯上！來人……”

檀溪道，“蓮貴人是想讓人看看你是如何對皇后娘娘無禮？還是心生愧疚想自己去向皇上請罪？”

蓮貴人瞠目結舌，魏子蘅手中的那一朵臘梅已經被她揉碎，滿手幽香，她并未看她們，不知道在想什么。

蓮貴人進宮不過三月，宮中的妃嬪大致都見過，唯獨不見皇后娘娘，她從別人口中得知她們南溪國的皇后娘娘古怪而神秘，見過她的只有宮中那些年紀稍大的妃子。

且皇后娘娘向來我行我素，尤其是近兩年，身為皇后從未擔起掌管后宮之責，哪怕是宮中極為盛大的宴會也未曾見她出現過，偏偏皇上還依著她的性子，從未苛責過她。

蓮貴人這才細細打量魏子蘅，雖然上了年紀，不難看出她年少時絕色容顏。

她的容貌雖讓蓮貴人心生妒忌，蓮貴人卻并未發作，她不信皇上會喜歡這個跟她娘親一般年紀的女人。

心中也有了幾分底氣，聽說皇后曾是安陽國的公主，如今安陽國已滅，她早已沒了可靠的背景，在蓮貴人看來皇上對她如此縱容不過是念在當年是先皇指婚。

今時不同往日，加上宮中那些流言，蓮貴人更是不屑，不但沒有行禮，反而嗤笑道，“哦，原來她就是那個不會下蛋的母雞，還真以為自己身份尊貴了！”

在這宮中子嗣就是權力，沒有一兒半女，空有一個皇后的頭銜根本不頂事。

啪！

又是一巴掌！

這一巴掌是檀溪打在了蓮貴人的臉上，力氣比剛才重了一倍。

蓮貴人半邊臉被打的有些麻木，微微腫起，蓮貴人難以置信，她堂堂一個貴人居然被一個丫頭給打了！

“你！下賤的小蹄子！你居然敢打本宮。”

“打你又怎樣？若再敢對皇后娘娘動手，就不止是打你這么簡單！”

蓮貴人早沒了先前的形象，恨不得把檀溪剝皮剔骨，“給本宮狠狠的打這個賤人，往死里的打！”

她身邊的綠衣丫頭遲遲不敢上前，“娘娘，她是皇后娘娘身邊的人……”

蓮貴人反手就是一巴掌落在綠衣丫頭臉上，“連你也不聽本宮的命令了是不是，本宮叫你打！什么狗屁皇后，不過是老女人，你還真以為皇上會多看她一眼！”

綠衣丫頭顫顫巍巍上前，她要是打下去不知道什么后果，可是不打以她家娘娘的性子，一定會把她折磨的半死不活。

“是，娘娘。”

不等檀溪跟她動手，一旁的魏子蘅淡淡開口，“你抬哪只手，我廢你哪只手。”

一句話便讓綠衣丫頭愣在原地不敢動。

蓮貴人怒火中燒，誓要教訓檀溪，一把推開擋在前面的丫頭，“滾開。”

綠衣丫頭大喊一聲，“娘娘不要！”

就在蓮貴人抬手的那一刻，只聽見咔嚓一聲，似是骨頭碎裂的聲音。

緊接著鉆心的痛，蓮貴人捂著右手倒地不起，口中不斷嚎叫，眼淚不斷掉落，不想魏子蘅真的敢動手。

魏子蘅施施然收回手，像是什么也沒發生過一樣，看著自己的手，念道，“可惜了這臘梅。”

檀溪給她整理了披風，“姑娘要是喜歡，在我們院子里也種上幾株？”

魏子蘅撣去臘梅殘花，“忽然沒那么喜歡了。”