“圍觀”金融相關專業申請

文/王凱

“金融”這個概念，被大家熟知應該是從21世紀初的那波股市狂飆開始的，正是那段瘋狂的股市，讓很多人一夜暴富，從此，金融就與富有緊密地聯系在了一起。同時，美國金融行業的蓬勃發展，以及國內金融市場的快速成長，使金融業成為很多學生未來的夢想行業，伴隨而來的便是大量的學生選擇在碩士階段到美國深造，良好的教育資源和金融氛圍使美國成為了很多學生獨一無二的選擇。作為一個在金融衍生品市場中心——芝加哥親身經歷美國金融碩士教育的過來人，我總結了一些經驗和教訓來分享給未來的學子們，希望同學們在規劃和實現自我的金融之路的途中能夠事半功倍。

專業篇：了解金融相關專業

在美國，金融相關的專業主要有金融學（Master of Science in Finance），金融數學（Financial Mathematics），金融工程（Financial Engineering）等。在申請的時候，申請者需要確定具體專業的選擇。這三個專業的學科設置和申請條件也各不相同。

一般而言，金融學專業開設在商學院或者管理學院，比如Boston College的Carroll School of Management，偏向于培養學生對金融產品的價值和投資分析能力，以及投資風險管理分析，也就是說，借助于既有的各種模型，軟件以及成熟的投資理論來實現價值和投資分析，強調學生的動手能力。開設的課程通常有公司理財（Corporate Finance），投資管理（Investment Management），證券與金融市場（Securitiesand Financial Markets）等。

金融數學更多的是偏重于以高等數學為基礎，甚至可以說是以高等微積分為基礎的，通過復雜的數學算法來解決金融產品的定價過程，同時，金融產品的投資風險管理也是建立在數學基礎上的。金融數學專業通常開設在數學系或者理學院，少部分開設在商學院。碩士階段的課程通常都會包括：資產定價（Asset Pricing），隨機過程（Stochastic Processes），金融建模（Financial Modeling），固定收益與衍生品（Fixed Income and Derivatives）等。

金融工程則是以數學和計算機語言為基礎，以金融衍生品和固定收益產品為主要研究目標，比如期權、期貨、掉期交易、債券投資等，這些金融產品在風險管理、收益率、投資組合等方面的復雜性，決定了需要建模和計算機語言的幫助來實現。這個專業幾乎都是開設在工程學院，比較偏好有工科背景的申請者。開設的課程通常包括：金融工程（Financial Engineering），計算機金融（Computational Finance），投資策略分析（Investment Strategies & Analysis）等。

這三個方向的不同可以用一句話來概括：金融學重價值挖掘和投資分析，金融數學重在金融產品定價和風險評估，金融工程則重在金融衍生品和固定收益產品的投資分析。

專業設置的不同就必然導致對申請者學術背景要求的不盡相同。相對而言，金融學專業的申請條件是最低的，一定的數學基礎課程，加上一些經濟類課程即可。如果本科課程中包括微積分、線性代數、概率論、統計、宏微觀經濟學等課程，學生可以申請金融學；如果打算申請金融數學的話，除了金融學要求的課程外，還需要有多元微分方程、偏微分方程、計量經濟學、隨機過程等課程。金融數學的申請相對較難，對于一般的本科學生，需要注意數學課程的學習，申請這個專業的學生通常都有很強的數學背景，所以很多本科學數學或者統計的學生申請起來相對容易一些；如果學生本科具備數學或者計算機背景的學生，可以考慮申請金融工程，一般的工科背景學生如果數學和計算機相關背景不錯的話，也是可以申請的。

從美國學校相關專業對申請者的背景要求，可以看到，其實美國的金融相關專業給很多其他專業的學生留下了轉專業申請的可能性。而且，像金融工程專業還是偏好招收有工科背景的學生；金融數學專業也很喜歡本科是數學或者統計背景的學生進行申請。

申請篇：合理規劃充分準備

金融學、金融數學和金融工程這三個專業可以說是美國研究生所有專業中申請人數最多，申請競爭最激烈，申請條件最高，同時又是最具含金量和就業前景的專業，頗有點國內高考千軍萬馬過獨木橋的意思。但是，成功申請進入美國金融專業名校的學生也是比比皆是，關鍵在于大學期間全方位地規劃實踐和及早的留學準備。

截至2013年，美國USNEWS綜合排名前100名中，開設金融學專業的學校不足30所，前50中只有14所學校開設有金融學專業；開設金融工程和金融數學的學校也不到25所學校。正因為學校數量偏少，我們才更需要一個合理的留學規劃，通過大學3年的努力來換取一個不錯的學校錄取。

總的來說，美國學校在評估一個申請者的時候，會同時考慮硬件條件和軟件背景兩個方面。硬件條件主要包括本科成績（GPA），托福/雅思成績，GRE/GMAT成績；軟件背景主要包括專業相關的實習，實踐經歷，專業相關比賽，學術論文及科研等。只有軟硬兼施才會更有可能拿到好學校的錄取，尤其是對于綜合排名前50的學校來說，軟硬條件，缺一不可。

更詳細來講，美國前100名大學一般會要求至少GPA 3.0的本科績點，大致相當于國內百分制80分左右的成績，成績越高，越能夠向學校證明申請者的學術和學習能力。說到GPA，就不得不提到成績單，作為申請材料中最重要的一項，目前有兩個趨勢越來越明顯：第一，學校不僅僅期望學生有個良好的綜合GPA（CumulativeGPA），也要有一個不錯的專業GPA（Major GPA）。第二，越來越多的學校為了更好地評估申請者的學術能力，會要求申請者在遞交申請之間，將官方成績單送到WES或者ECE等國際學術成績評估機構進行審核評估。

關于語言成績，學生在申請的時候，必須提供托福或者雅思作為語言成績，同時還需要提供GRE或者GMAT作為研究生入學考試的成績。建議同學們盡量參加托?？荚?；同時，如果申請金融學專業，建議選擇參加GMAT考試；如果申請金融數學或者金融工程的話，建議參加GRE考試，因為大部分學校還是只接受GRE成績來申請金融數學和金融工程碩士的。如果是不止申請一個專業，建議參加GRE考試。一般而言，托?？偡?00分以上，GMAT700分以上，GRE325分以上算是很有分量的成績。如果打算申請前100的學校，建議托福90分以上，GMAT650以上，或者GRE315以上。

關于軟件背景提升，含金量十足的實習經歷往往會令申請者脫穎而出，甚至能夠彌補一些其他成績上的不足。一般來說，金融機構投資部門相關的實習都屬于很好的，比如銀行或者證券公司投融資部門，企業資信評估部門，投行部門，甚至投行或者投資管理公司；另外，如果申請金融學碩士的話，四大會計師事務所的實習也是極具分量的。對于申請金融數學或者金融工程的學生來說，積極參加各種專業相關比賽也是很有幫助的，比如數模、建模比賽等。

很多同學在申請的過程中，除了軟硬件背景的準備外，很多學校在錄取的過程中會有至關重要的面試環節（Interviews）。之所以說它重要，是因為有些申請者能夠很好地利用這次面對面的機會展示自我，給面試官留下深刻的印象，從而換來一封來自遙遠美國的錄取信；也有很多申請者由于準備的不足或者語言上的劣勢，甚至葬送擺在紙面上的硬實力。所以，從一開始就注重溝通表達能力的培養對于今后的面試環節的幫助是巨大的。

關于時間規劃，根據近些年成功學生的經驗反饋，越早進行留學的相關準備，就越有利于最終取得一個不錯的申請結果。對于有較高申請預期的學生，建議盡量從大一大二就開始相關方面的準備。畢竟商科申請是個系統性的復雜工程，每個環節都緊緊相扣，相輔相成。