二、遠離申請的誤區(qū)

美研申請誤區(qū)之排名綜合癥

北京公司 美國研究生部

 

屢見不鮮的排名綜合癥患者

從事留學咨詢工作多年，我經(jīng)常會遇到這樣的學生：他們在選擇申請大學的時候，常常會把大學排名當作唯一的參考標準。這些學生來咨詢的時候往往手捧US News的綜合排名表，熱切地討論他們?nèi)绾尾拍苓M入美國前20或者前50的牛校，甚至付出任何代價都在所不惜。

在一次咨詢中，一位很帥氣的年輕人桀驁地坐在咨詢室里。我還沒來得及接過他手中高高揚起的咨詢登記表，他就沖口說自己非前10名大學不去。從他自信的眼神中可以判斷，這個學生條件一定不錯。

GPA 3.5、GRE510+800+4、托福102，并且就讀國內(nèi)211名校EE專業(yè)，個人條件確實很不錯。可是對于他要申請的專業(yè)來說，把目標僅僅鎖定在前10名校并不是最好的選擇。因為，綜合排名前10里幾所EE專業(yè)最好的學校要求標準都很高，申請難度也不相上下，比如麻省理工、斯坦福和加州理工。就是說，即使學生條件不錯，但是完全申請這樣檔次的學校，將會面臨眾多來自世界各國的超級牛人的競爭，把握并不是很大。

我知道直接否定他的想法一定讓他很難接受，于是開始引導他。

“我這里有一份EE專業(yè)的美國研究生排名表，你看這個學校，UC Berkeley，它屬于美國EE專業(yè)教育最好的學校之一，排名跟斯坦福一起并列第二，比哈佛要高27位。這個學校在有些世界大學排名表中排在第36位，但是很可惜，它在美國排第21位，沒進前10。那么，如果能申請到這所學校你去不去呢？”

“Berkeley這樣的名校能申請到當然要去啦，我早就聽說過這所學校，而且聽說它的申請難度不比Stanford低。”

“的確如此。那么咱們看一下Carnegie Mellon University，這所學校在某種程度上比Stanford的申請難度稍低一些。它的EE專業(yè)排名第7，比哈佛高22位，而且這所學校在世界范圍內(nèi)的排名是第21位。可惜它在美國排22位，也沒在前10的范圍內(nèi)。”

“Carnegie Mellon也很有名，如果能申請到，還是會考慮去的。22名跟10名差不太多，說出去也挺有面子的。”

“還有一所學校是我強烈推薦的，就是伊利諾伊大學的香檳校區(qū)，它在美國的排名是第39位，EE專業(yè)排名為第4位，僅次于Berkeley和Stanford。這是美國工科非常牛的一所學校，絕大多數(shù)工科專業(yè)都穩(wěn)居美國前5。如果你真的愿意留在美國就業(yè)，這所學校的工程類本科畢業(yè)生都能拿到平均8萬美金的起薪，你會考慮嗎？”

“聽起來挺好的，可是排在39位說出去太沒面子了。我爸單位的同事出國都選哈佛、耶魯之類的名校。有的為了申到這些學校都改考古、游泳之類的專業(yè)了。”

 

找出癥結(jié) 對癥下藥

看，這就是癥結(jié)所在。許多學生為了面子問題，就想申請聽起來震耳欲聾的學校，但是卻不考慮這些學校是否適合自己。于是，為了提高申請的成功率就隨便換專業(yè)，不考慮將來的就業(yè)問題，這就更不對了。他們忘記規(guī)避申請失敗的風險，把學校的檔次都拉到一樣的水平線上，而往往這些學校的錄取要求都比較統(tǒng)一，所以，結(jié)果可能導致全部被拒。問題就在于，他們選擇出國就讀的學校時不夠理性，而且只把綜合排名當作申請大學的唯一參考標準，這就是患上了我們所說的“排名綜合癥”。隨著美國留學熱浪的不斷襲來，很多媒介大肆宣傳排名的重要性，從而導致這樣的患者越來越多。

我建議那位同學先不要忙著做決定，再仔細了解一下美國大學在EE專業(yè)方面的教育情況，最好能聯(lián)系到已經(jīng)在美國讀書的學生，聽聽他們的建議。同時我又給他推薦了其它幾所不錯的學校。

春暖花開的季節(jié)，他再次來到咨詢室的時候，手里已經(jīng)拿到了好幾所學校的錄取，有的還給了他幾千美元的獎學金。不出所料，MIT和Stanford連同EE專業(yè)排名29位的Harvard統(tǒng)一給了他拒信。在深入地了解美國大學研究生教育的實際狀況后，他對比學費和就業(yè)情況，最后放棄了排名前10的哥倫比亞大學，選擇去了伊利諾伊大學。

 

美國大學是如何排名的

其實，理性地利用排名可以幫助我們做出最好的擇校決定，前提是我們需要了解美國大學排名的依據(jù)。

一般情況下，學校排名的高低主要取決于學術聲譽、教師資源（如師生比例和博士教師比例）、學生素質(zhì)（如錄取分數(shù)）、錄取率、博士學位授予以及科研經(jīng)費等諸多方面的因素。一流的大學往往科研經(jīng)費充裕，辦學經(jīng)費投入巨大，因此擁有先進的教學和科研設施、巨大的圖書館藏書量、雄厚的科研實力和龐大的科研隊伍，以至于很多學校的博士后就能達到數(shù)百甚至數(shù)千名。在國際一流的實驗室中，領先的原創(chuàng)性科研成果可以為大學帶來世界范圍內(nèi)很高的學術聲譽。另外，學校的教師都是經(jīng)過嚴格的篩選程序，從幾十甚至幾百人中競爭上崗的，其中不乏頂級的學術大師和諾貝爾獎得主。所以，想成為這些學校的學生，必然要經(jīng)歷嚴酷的競爭，很多學校研究生的錄取比例僅為10%左右，而有的學校還會出現(xiàn)三百人競爭四個錄取名額的博士專業(yè)。

既然如此，是不是排名高的學校一定比排名低的學校好呢？不能完全這么說。選校最重要的是要適合自己，雖然，根據(jù)排名我們能夠在一定程度上評判學校的教學質(zhì)量，但是綜合排名絕對不能作為研究生選校的唯一參考。美國教育資源豐富，公立和私立大學加起來有四千多所，單純依據(jù)排名來選校往往容易陷入各種各樣的誤區(qū)。

 

研究生選校應該參考的因素

一般情況下，即使學生畢業(yè)后不考慮移民美國，也建議能夠在美國積累一到兩年的工作經(jīng)歷后再回國發(fā)展。因為，經(jīng)驗表明，有國外工作經(jīng)驗的學生往往比直接回國的學生更容易找到理想的工作，而且在薪水和職位方面也有很大差距。因此，在選校環(huán)節(jié)要考慮到一些影響就業(yè)的因素。

其實，美國前200位的大學都是不錯的學校，很多都是非常值得讀的。有些學校之間，在排名上相差幾名甚至幾十名，在教學質(zhì)量上其實并沒有很懸殊的差距。而且，許多排名稍低的學校在一些專業(yè)的畢業(yè)生就業(yè)率上甚至遠遠高于排名高的學校。

比如，美國的東北大學，雖然綜合排名在90多位，但是，畢業(yè)生的就業(yè)率卻很高。因為，這所學校位于美國非常繁華的波士頓地區(qū)，就業(yè)機會非常多，另外，學校非常注重在實踐中培養(yǎng)學生，為在校生提供了很多實習機會，這對學生畢業(yè)后的就業(yè)是很有幫助的。恰恰相反，有很多排名高的學校，由于位置比較偏遠，當?shù)鼐蜆I(yè)機會少，學生尋找實習和工作機會往往要跑很遠的路，給面試帶來很大的困難，反而不利于就業(yè)。

再比如普渡大學，這所學校在美國綜合排名約為第60位，但是學校的很多專業(yè)，尤其是工科專業(yè)一直在美國處于領先地位。關于大學排名，美國的學生并不像中國學生那樣，隨時翻開排名冊作為參考。事實上，跟美國人提到美國某些大學的名字時，他們基本不知道這些學校的排名位置。但是在他們心目中是有一些認可度高的好學校，普渡大學就是其中之一。我的一位學生目前正在普渡大學就讀酒店管理專業(yè)，她回國時開心地告訴我，每次尋找實習機會的時候，用人單位知道她是普渡大學的學生，就非常樂于跟她談。通過這些印證過的事實，大家一定要擺脫“排名綜合癥”，與其死死揪住排名不放，倒不如好好研究一下哪些學校在自己要申請的學校中就業(yè)率高。

很多大學在相關專業(yè)介紹部分會提供畢業(yè)生的就業(yè)信息，包括畢業(yè)生去了什么樣的單位，平均起薪狀況等，同學們在選校的時候不妨參考一下。如果一所學校該專業(yè)的學生畢業(yè)后都去了不錯的單位，薪水狀況也很好，那么為什么單純因為排名因素而拒絕考慮呢？

另外，選校的時候也要考慮該校的收費情況。美國大學各個學校在學費上差異很大，費用低的學校學費加生活費一年二十萬左右就可以搞定，但是費用高的學校一年可能需要四五十萬甚至更高。我見過一個學生，DIY申請到了喬治華盛頓大學，雖然申請結(jié)果還不錯，但是，他在選校的時候忘記考慮費用因素，最后拿到錄取卻沒有足夠的資金就讀。這樣的失敗是我們一定要避免發(fā)生的。

第三，選校一定要拉開檔次。很多學生選校時一味拔高，最終定下來申請的都是很牛的學校，如果學生條件夠好，可能全部錄取，但是條件稍有偏差則可能全部被拒導致申請失敗。當然，一味就低也不好。最好把沖刺的、適中的和保底的學校都選一些。在此值得一提的是，很多排名低的學校在一些專業(yè)的錄取難度上比排名高的學校還要難得多，所以不能單憑排名推算申請的成功率，而是要結(jié)合往年的錄取經(jīng)驗。

選校是一門非常復雜的學問，在最終定校前要搜集研究龐大的信息，需要綜合參考很多因素，遠遠不是在排名表上畫圈那么簡單。同學們請切記，要結(jié)合自身的條件理性選擇。