第一章 大鍋潭邊

在納尼亞王朝的最后時期，遠在燈柱荒地的西邊，緊靠著大瀑布，住著一只猿猴。他很老很老，沒有人記得他什么時候開始在那一帶居住，他是你能夠想象得到的最聰明、最丑陋、皺紋最多的猿猴了。這只名叫希福特的猿猴有一座小屋，小屋坐落在一棵大樹的樹杈上，用樹木搭建，屋頂蓋著樹葉。在那一帶樹林里，幾乎沒有會說話的動物，也沒有人類，沒有小矮人或者其他什么人畜，不過，希福特有一位朋友，一位鄰居，這位名叫帕叟的鄰居是頭驢子。雖然他們彼此互稱朋友，不過從具體事例看，你會覺得帕叟不像是希福特的朋友，更像是他的仆人。所有的體力活都由他一個包攬。他們一起去河邊，希福特給大皮囊里灌滿河水，而負責把皮囊運回家的，卻是帕叟。他們需要買東西的時候，馱著空背簍去河流下游的鎮上，然后再把沉甸甸的背簍運回家的，還是帕叟。帕叟帶回去的美味佳肴，統統都被希福特吃個精光。希福特會說，“你知道的，帕叟，我不能像你那樣吃青草和雜草，所以我得吃點別的東西補償補償，這一點絕對公平公正。”而帕叟也總是說，“當然啦，希福特，我當然明白這一點。”帕叟從不抱怨，因為他知道希福特遠比自己聰明得多，能和希福特交朋友，他已經感恩戴德了。偶然，帕叟想要為什么事情據理力爭，這時候，希福特總是會說，“好啦，帕叟，我比你更懂得該干什么。你知道，帕叟，你自己并不聰明?！庇谑桥鳞胖缓谜f，“是的，希福特。你說得對。我不聰明?！闭f完，他會長嘆一聲，繼續對希福特言聽計從。

年初的一個早晨，兩個朋友外出，沿著大鍋潭邊散步。大鍋潭是一個很大的水潭，位于納尼亞西部邊境。巨大的瀑布雷鳴般傾瀉而下，連綿不斷，納尼亞河則從水潭的另一邊奔騰而出。瀑布不斷傾入，水潭里的水始終在跳躍，冒泡，不斷翻騰打滾，仿佛鍋里沸騰的開水，這當然也是大鍋潭得名的原因了。早春時節，納尼亞上方西部荒原的群山積雪融化，融雪匯成的河流使瀑布豐滿膨脹，生氣勃勃。兩個朋友正看著大鍋潭，希福特突然用棕黑色毛茸茸的手指了指水潭，說：

“看！那是什么？”

“什么是什么呀？”帕叟問道。

“那個隨著瀑布飄落的黃色的東西。瞧！又出現了，那東西正在水上漂著呢。我們一定得去看看那是什么?！?/p>

“我們一定得去嗎？”帕叟問道。

“當然我們得去了，”希福特說道?！斑@也許是件有用的東西。棒小子，跳進水潭把它撈出來。這樣我們就能看個仔細?！?/p>

“跳進水潭？”帕叟一邊說，一邊抽搐著兩只長耳朵。

“如果你不跳進去，我們怎么把那東西弄到手呢？”那只猿猴說。

“可是——可是，”帕叟說，“你去會不會更好些？因為，你瞧，是你想要知道那玩意兒是什么東西，我可不大想知道。再說，你瞧，你有一雙手。干起抓東西這樣的活兒，你應該和人類或者小矮人他們一樣得心應手。而我卻只生了驢蹄子?！?/p>

“說實在的，帕叟，”希福特說，“我覺得你以前從來沒有說過這樣的話，我沒料到你會說出這樣的話，真的。”

“怎么，我說錯什么了嗎？”驢子看到希福特有點惱怒，聲音立刻變得謙卑起來。“我的意思不過是——”

“你的意思不過是想要讓我跳進水里，”猿猴說?！昂孟衲愀揪筒恢涝澈锏男厍欢急容^脆弱，很容易受涼感冒！好吧，我下去吧。其實站在這寒風里，我已經感到夠冷了。不過，我會下去的，也許我會淹死。那時候你會傷心難過的?！闭f這話的時候，希福特的聲音無比凄涼，好像他馬上就要痛哭流涕了。

“不要，不要，請你不要下去，”帕叟一邊發出驢子的嘟嘟聲，一邊說?！拔覐膩頉]有這種意思，希福特，我真的沒有這個意思。你知道我有多笨，你知道我是一根筋，不可能同時考慮兩件事情。我忘記了你長著脆弱的胸腔。當然了，我會跳下水潭的。你千萬不要有跳水的念頭。請答應我，希福特，你不要跳水。”

于是，希福特答應了帕叟的請求，而帕叟則邁開四蹄，“嘚嘚嘚”沿著水潭的石頭邊緣走動，尋找可以下水的地方。撇開天寒地凍且不說，進入那顫巍巍冒著泡沫的潭水本身就不是件容易的事情，在下定決心跳進潭水之前，帕叟站在那里不由得渾身發抖。帕叟顫抖了足有一分鐘，這時候希福特在他的背后大聲說道：“也許還是我下去更好。”聽到這話，帕叟連忙說道：“不，不。你答應過我的。我現在就下去，”說著，他跳進了水潭。

一大堆泡沫遮住了帕叟的臉龐，潭水灌滿了他的嘴巴，蒙住了他的眼睛。他整個身體不由得向下沉去，等他再次浮出水面的時候，發現自己身處潭水的另一側。漩渦沖擊著他，帶動著他不停地轉圈圈，越轉越快，最后把他沖到了瀑布的正下方，飛流直下的瀑布將他壓入水底，越壓越深，他覺得如果再不浮出水面，自己肯定就窒息了。等他浮出水面，終于靠近自己的獵物時，那玩意兒竟從他身邊漂走，漂到了瀑布的正下方，然后被瀑布壓入了水底。再次浮出水面的時候，那玩意兒離帕叟更遠了。最后，帕叟筋疲力盡，傷痕累累，他的四肢也凍得失去了知覺，不過，他終于成功地用牙齒咬住了那玩意兒。他浮出水面，把那玩意兒用前蹄纏著放到自己前面，那玩意兒很大，像火爐前的地毯，沉甸甸，冷冰冰，黏糊糊的。

他把那玩意兒丟到希福特面前，氣喘吁吁，渾身濕漉漉地站在那里發抖。不過，那猿猴根本不看他一眼，也不問他感覺如何。他專心致志地繞著那東西打轉轉呢，他把它攤開，拍打拍打它，又聞了聞它的味道。此時，他的眼睛里閃過一絲邪惡的光芒。

“這是一張獅子皮。”

“咦——嗷——嗷——哦，是嗎？”帕叟氣喘吁吁地說。

“現在，我想知道，我想知道……我想知道……”希福特苦思冥想，自言自語說。

“我想知道是誰殺死了這只可憐的獅子，”帕叟接著他的話說道?！拔覀儜撀裨崴?，為它舉行葬禮?！?/p>

“哦，這不是一只會說話的獅子，”希福特說道?！澳悴挥米詫?。在西部荒原上，在大瀑布之上，根本就沒有會說話的動物。這張獸皮屬于一只不會說話的野獅子。”

順便說一句，希福特說得沒錯。一個月之前，在西部荒原的某個地方，一位獵人殺死了這只獅子，還剝掉了它的獸皮。不過，這件事與本故事毫不相干。

“盡管如此，希福特，”帕叟說，“就算這張獸皮屬于一只不會說話的野獅子，難道我們不應該給它舉辦一個體面的葬禮？我的意思是，難道所有的獅子——不值得我們敬畏嗎？我們不能因為它的身份而輕視它。難道你不明白嗎？”

“你的頭腦里又有什么新念頭啦，帕叟，”希福特說。“你難道不知道，思考根本就不是你的強項。我們要用這張獸皮給你縫制一件漂亮暖和的冬季外套。”

“哦，我覺得我不喜歡這個主意，”驢子說。“那看上去——我的意思是說，其他動物會認為——也就是說，我會感到不——”

“你在說什么？”希福特一邊說，一邊像所有猿猴那樣在自己身上亂抓亂撓。

“我覺得，如果像我這樣的驢子披上獅子皮四處招搖，這是對偉大的獅王阿斯蘭本人的不恭，”帕叟說道。

“好了，請不要再爭吵啦，”希福特說?！跋衲氵@樣的驢子，對這種事情又能懂多少？你難道不知道自己不擅長思考嗎，帕叟，所以你干嗎不讓我替你思考？你為什么不像我對你那樣對我？我就不覺得自己能干好任何事情，我知道你干有些事情比我在行。正因為如此，我才讓你跳進水潭，我就料到你會干得比我好。如果遇到我能做而你不能做的事情，為什么不給我機會呢？難道永遠都不允許我做任何事情嗎？我們要公平公正，依次輪流才是?！?/p>

“哦，好吧，如果你這么說，當然可以啦，”帕叟說道。

“我告訴你怎么做，”希福特說。“你最好沿著小河一路小跑去池坪福德鎮，看看那里有沒有橘子和香蕉?！?/p>

“可是，我已經很累了，希福特，”帕叟懇求說。

“沒錯，不過你又冷又濕，”猿猴說。“你得暖和暖和。一路小跑正好可以對癥下藥。再說，今天正巧是池坪福德鎮的集市日。”于是，自然而然，帕叟說自己愿意前往。

剛剛打發走帕叟，希福特就蹣跚著向前挪動，他一會兒兩只爪子著地，一會兒四只爪子著地，一直走到自己的那棵樹旁。他搖晃著身子向上攀爬，齜著大牙，嘴里喋喋不休地在樹枝間穿行，最后鉆進樹杈間的小屋子。他在屋子里找到了針線和一把大剪刀；這是一只聰明的猿猴，他跟著小矮人學過縫紉。只見他把一個線球塞進嘴巴，兩頰頓時鼓起來，像含著一大口咖啡似的。他用雙唇咬住針，左爪握著剪刀，爬下樹來，蹣跚著向獅皮走了過去，然后坐下來開始干活。

他一眼看出，如果要給帕叟做外套，這張獅皮的身體部分太長，而脖子部分又太短。于是，他從獅皮的身體部分剪下一大塊，給驢子的長脖子縫了一個長領子，接著又把獅頭部分剪下來，在肩膀和腦袋之間縫上長領子。然后，他又把獅皮的兩邊都用粗線縫上，這樣，帕叟的胸部和腹部就被完全包住了。每當有鳥兒從頭頂上飛過，希福特就會停下手中的活計，憂心忡忡地抬頭張望。他不希望任何動物看見自己的所作所為。不過，他看到的鳥兒都不是會說話的能言鳥，所以被它們看見根本沒關系。

傍晚時分，帕叟回來了。他不是一路小跑，而是邁著沉重緩慢的腳步走了過來，驢子們的步態都是這樣。

“根本就沒有任何橘子，”他說，“也沒有任何香蕉。我筋疲力盡了?！闭f著，他躺了下去。

“過來，試試你這件美麗的獅皮外套吧，”希福特說。

“哦，什么討厭的舊獅皮，”帕叟說道?！拔颐魈煸缟显僭嚧┌伞＝裢砦姨哿?。”

“你真是冷酷無情，帕叟，”希福特說。“如果你自己累了，那你覺得我會怎么樣？整整一天，當你精神煥發地在山谷間散步消遣的時候，我卻在拼命干活為你縫制外套。我的爪子已經累得連剪刀都握不住了。而你卻連一聲謝謝也不肯說——你甚至連看都不看這件外套——你根本就不在乎——你——”

“我親愛的希福特，”帕叟一邊說，一邊立刻站起身來，“我真的很抱歉。我剛才太討厭了。我當然喜歡試穿。這外套看上去實在是太華美了。立刻給我穿上試試吧。求你了。”

“好吧，那你就安安靜靜地站著，”猿猴說道。那張獅皮非常沉重，他幾乎舉不起來，于是，他拽呀拽，推呀推，累得哼哧哼哧，氣喘吁吁，不過最后，他終于把那玩意兒放到了驢子身上。接著，他把獅皮的身體扎在帕叟的身體上，四肢扎在帕叟腿上，尾巴綁在帕叟尾巴上。透過獅子頭上張開的嘴巴，可以看見帕叟灰色的鼻子和面孔。凡是見過真正獅子的人，沒有一個會上當受騙。不過，如果有誰從來沒有見過獅子，如果他不近看細瞧，如果光線不太明亮，如果帕叟不發出驢叫聲，也不跺驢蹄，不喧嘩，那么，看見披著獅皮的帕叟，人們倒真有可能誤以為他是獅子。

“你看上去太棒了，太棒了，”猿猴說。“無論誰現在看見你，都會以為你是阿斯蘭，偉大的獅王本人?！?/p>

“那太可怕了，”帕叟說道。

“不，一點也不可怕，”希福特說道?！半S便你叫大家做什么，大家都會聽你的命令行事?！?/p>

“可是，我什么也不想叫大家做。”

“想想我們可以得到多少好處??！”希福特說道?！澳汶y道不知道，你有我給你出謀劃策呢。我會替你想出各種明智的命令由你發布。大家都得聽從我們的指揮，就連國王也不能例外。我們要讓納尼亞的一切進入正軌。”

“可是，納尼亞現在不是一切都好端端的嗎？”帕叟說。

“什么！”希福特大聲喊道。“一切都好端端的？好端端怎么連橘子和香蕉都沒有呢？”

“可是，你要知道，”帕叟說道，“沒有多少動物——實際上，我覺得除了你自己，沒有多少動物想吃這些東西。”

“也沒有糖啊，”希福特說道。

“嗯，這倒也是，”驢子說?！耙怯懈嗟奶蔷秃昧?。”

“那么，就這么定了，”猿猴說。“你來扮演阿斯蘭，我來告訴你該說什么?！?/p>

“不，不，不，”帕叟說。“不要再提這種可怕的事情了。這樣做不好，”希福特。也許我不夠聰明，但是我還是深明大義的。如果真正的阿斯蘭現身了，我們兩個會落個什么下場呀？”

“我想他應該會感到非常滿意，”希福特說?！盎蛟S這張獅子皮就是他特意送給我們的，這樣我們就可以讓一切進入正軌了。再說，他從來沒有現過身。這次也不會現身的?！?/p>

就在這時候，他們的頭頂上空突然響起一聲巨大的霹靂，頓時地動山搖。這兩只動物也失去平衡，面朝下摔了個狗啃泥。

“你瞧！”帕叟剛剛緩過氣來，就開口說道?！斑@是個預兆，是個警告。我就知道我們正在干一件極其邪惡的事情。趕快把這件討厭的獸皮給我脫掉。”

“不，不，”猿猴靈機一動，馬上說。“這是相反的一個預兆。我剛才正打算說，如果真正的阿斯蘭打算成全我們的計劃，他一定會給我們送來霹靂和地震。這話剛到嘴邊，我還沒來得及說出口，這個預兆就顯靈了。帕叟，現在你非做不可了。我們之間就不要再爭吵了。你要知道，你根本就不懂這些事情。一頭驢子怎么能理解預兆的意思呢？”