話音方落吐奚力便從懷中掏出卷軸朝張景宗擲去，見此張景宗自是眼疾手快一把接住，而后下意識(shí)徐徐展開果然如其所言，卷軸之上正是懷荒鎮(zhèn)周邊五十里詳圖。
其上村寨，地堡，山川，河流，農(nóng)田，邊市等極為詳盡，各密木叢林更是著重標(biāo)記，顯然這是一幅極為重要的軍事要圖。
再度抬起頭來吐奚力已是側(cè)過身形露出身后空地，張景宗眸光移過只見不遠(yuǎn)處有數(shù)十名甲胄鮮明的鎮(zhèn)兵已是厲兵秣馬，嚴(yán)陣以待。
見張景宗投來目光，這數(shù)十人個(gè)個(gè)昂首挺胸，其體格氣貌比起普通鎮(zhèn)兵何止強(qiáng)出一頭？粗略一算竟然有足足六十余人。
直到此刻張景宗才終于明白了這吐奚力對自己先是譏諷后又逼迫得問話，原來皆因其麾下部分鎮(zhèn)兵愿隨自己出戰(zhàn)而其放心不下便以此試探自己。
他不明白吐奚力既然沒有阻攔麾下鎮(zhèn)兵出擊的意思為何不自己親自率兵，論起在這懷荒鎮(zhèn)中資歷，威望亦或是軍功以及對這邊關(guān)的了解，對方都遠(yuǎn)勝自己，只要吐奚力愿意恐怕聚起數(shù)千人也不算難事，為何偏偏按兵不動(dòng)呢？難道真像茍南一所說其為人古板愚忠，只知機(jī)械服從上級嗎？
盡管心中百般疑惑但得到的幫助卻極其巨大，六十余名訓(xùn)練有素的輕騎如雪中送炭，邊鎮(zhèn)詳圖更是至關(guān)重要，有了這兩樣張景宗底氣再添幾分。他無法拒絕這樣的幫助，哪怕知道吐奚力是為了自己麾下軍士張景宗仍舊心懷感激。
他正斟酌應(yīng)當(dāng)如何開口道謝卻見到于景和舅舅張寧一同走了過來，前者面帶笑意方至兩人跟前便拍手贊道：“好，張軍主豪情萬丈冒險(xiǎn)追擊不墜我大魏威名，吐奚軍主不拘小節(jié)亦是彰我懷荒氣度，兩位軍主此刻同心協(xié)力當(dāng)真令本將心喜！若是長久如此我懷荒怎可再受那柔然劫掠！？
戌時(shí)將至愿張軍主得勝而歸！”
于景喜色不似作假，旁側(cè)的張寧顯然也未料到吐奚力會(huì)出手相助，愿任麾下鎮(zhèn)兵隨侄兒出擊，此刻一副欣喜模樣。
見兩人如此張景宗就坡而上側(cè)身對吐奚力抱拳道：“借將主吉言，多謝吐奚軍主相助！”
得到幫助的同時(shí)沒有樹立大敵無疑是最好的結(jié)果，張景宗此刻的感謝自是由心而發(fā)，吐奚力心中明白也微微頷首，幾人間好似一片和睦，只是無論張景宗二人亦或是吐奚力皆未曾注意到于景眼中忽然閃過的陰霾。
如今戌時(shí)已至張景宗告罪點(diǎn)校見馬場中又多二十余人，想來是最后關(guān)頭有人心受感召，又見其中包括一名熟人，先前死守馬場戰(zhàn)后一直蹲在死難同袍身邊的鮮卑隊(duì)主庫狄云，不禁心中更添幾分喜意。
騎于戰(zhàn)馬之上注視著跟前眾鎮(zhèn)兵，張景宗胸中豪情萬丈，他沒有多言而是徑直拔出長刀高舉過頭，鏗鏘之聲在僅余馬匹嘶鳴的大地上顯得格外刺耳。
一時(shí)間目光盡數(shù)匯聚，感受著這近兩百余雙目光，彌漫在空氣中的仇恨，憤怒以及一絲絲微步可察的緊張欲敬意，張景宗知道這正是自己渴望的，旋即他僅是一聲怒吼便將所有人的情緒完全引發(fā)：“隨我來，讓柔然人血債血償！！！”
......
元魏邊關(guān)除東部沿海沒有太多草原戈壁外，它的北部和西北部都有著大片或盆地，戈壁，或草原，山脈，各種地勢連綿相接令行者吃足了苦頭。
元魏朝堂也曾設(shè)想在此處大興官道然而隨著后燕，胡夏，北燕，北涼等勢力相繼覆沒，元魏將都城由平城遷往洛陽，歷代魏君自然也將目光投向了以漢族為主導(dǎo)的南朝意圖統(tǒng)一天下，加之柔然漸起屢屢犯邊，因此興修官道這把雙刃劍受反復(fù)權(quán)衡后被索性放棄。
不僅如此，在這北地最大的困難還不是地勢，而是錯(cuò)綜復(fù)雜，犬牙交錯(cuò)的各族勢力。
由于相較下地處荒涼，已是占有沃野千里的魏廷除了保留邊關(guān)，各處馬場以及各處要沖外將剩余土地盡數(shù)放給了前來依附的各游牧民族，曾經(jīng)的柔然，北匈奴，盧水胡，高車等族皆是因此度過了自己最為虛弱的時(shí)期。
不過眼下受元魏軍事重心以及政策調(diào)整，不僅邊關(guān)零落連曾受朝廷庇護(hù)的各游牧部落也遭受巨變，他們一部分隨高車遁往西域，一部分被日益強(qiáng)大的柔然征服，僅留少數(shù)部落依舊依附于魏廷，妄圖以拓跋氏之名威懾柔然保持自由。
只是這一切已經(jīng)從此刻改變，連邊關(guān)六鎮(zhèn)之一的懷荒鎮(zhèn)都被劫掠，柔然人又怎么會(huì)放過這些小部落呢？
來時(shí)為保持秘密行軍柔然人沒有驚動(dòng)這些部落，甚至哪怕偶然被撞見也是秋毫無犯，如此舉動(dòng)不禁令一些小部落心生僥幸，他們沒有向駐守當(dāng)?shù)氐奈撼甲o(hù)稟報(bào)只求能讓柔然鐵騎放其一馬。可當(dāng)柔然人大獲全勝卻意猶未盡的北返之時(shí)，可想而知他們迎來的是怎樣一場本可避免的浩劫。
一路行來密云，黎順等四支部落均被洗劫一空，牧民戰(zhàn)死，青壯擄走，未曾殺絕的老者幼童盡數(shù)拋于狼藉廢墟，二月初的北地仍舊漫天飛雪，凍死者十之八九。
這對于一路尾隨其后的張景宗而言無疑是一次巨大的心理沖擊與危機(jī)。
出發(fā)前他滿腔豪情可當(dāng)他連續(xù)看見數(shù)個(gè)部落近乎是雞犬不留的慘狀時(shí)卻不由心情低落起來，他曾聽聞過一句話，喜歡戰(zhàn)爭的只有兩種人，沒有經(jīng)歷過的和不會(huì)上戰(zhàn)場的人。張景宗自忖自己并不是兩者之一，對于戰(zhàn)爭也并不喜歡，只是到了這個(gè)時(shí)代必須奮力一爭，可在見到眼前比之懷荒鎮(zhèn)凄慘百倍的情景時(shí)他卻不禁心情黯然。
僅是眼前不到近千柔然狼騎就足以造下如此滔天殺孽，那么在不久后那場席卷了大半個(gè)魏廷的起義中呢，又有多少人將葬身刀劍之下，而自己想要保全家人并創(chuàng)下一番不世功業(yè)又是何等艱難呢？
張景宗心中久久無法平靜，而他手下近兩百輕騎則更是情緒不穩(wěn)。
最初在見到第一個(gè)被屠戮的部落時(shí)除了感同身受的悲痛便是怒火中燒的憤怒，人人恨不得立時(shí)將柔然人斬成數(shù)段，可接下來在接連發(fā)現(xiàn)第二個(gè)，第三個(gè)，乃至是第四個(gè)被屠戮一空的部落時(shí)，鎮(zhèn)兵們卻只覺徹骨寒冷，竟是忍不住生出絲絲慶幸，自己能夠在這場浩劫中存活下來是多么幸運(yùn)！
也正是直到此刻鎮(zhèn)兵們才更加深入的了解到自己面對的是怎樣一群魔鬼，要知道在那被屠戮的部落中可不乏柔然分支存在。
當(dāng)這一絲膽怯的苗頭破土而生時(shí)，有人開始慢慢動(dòng)搖了。
起先張景宗并未察覺，在短暫的自我懷疑后他很快便重新堅(jiān)定了心神，畢竟正如他所想的一般，在亂世中他只能奮勇向前，否則便是萬劫不復(fù)。可當(dāng)他隨后發(fā)覺這股恐懼在軍中蔓延時(shí)卻不禁犯了難，即便告訴士兵們?nèi)崛蝗吮貙⒕硗林貋恚墒菑埦白诿靼仔碌膯栴}也會(huì)隨之而生：既然柔然人還會(huì)再次南下，那憑什么是我們?nèi)プ屓崛蝗碎L教訓(xùn)呢？
這只會(huì)讓一切問題追溯向追擊的源頭，這是張景宗一人的決定，而非鎮(zhèn)將于景的命令，不是整個(gè)懷荒鎮(zhèn)的行動(dòng)，所以只有他們這不到兩百騎！
......
好在開弓已無回頭箭，出了懷荒鎮(zhèn)全軍盡皆聽從軍令莫敢有違，加之庫狄云帶領(lǐng)著本就隸屬張景宗又已歸心的三十余人緊緊圍繞在其旁側(cè)，因此即便恐懼情緒已悄無聲息的蔓延全軍眼下仍是按照張景宗的命令前進(jìn)。
很快他們便來到了一處密林外，密林彼端是一處有著數(shù)千人的柔然部落，而在這部落外便是真正的塞外草原。
這處部落追根溯源雖是柔然一支，甚至稱得上是正統(tǒng)王族但卻依附于魏廷，不過臨到密林跟前張景宗卻是叫停了行進(jìn)的步伐。
根據(jù)吐奚力給出的地圖標(biāo)記，前方這支柔然部落的確是根正苗紅的王族，因此張景宗也格外慎重。
一路上柔然人盡管如自己所料般放緩馬力不斷劫掠，卻并未分兵，對手下僅夠勉強(qiáng)兩百騎的張景宗而言根本毫無機(jī)會(huì)可言，眼看不久后柔然人便能安然北歸屆時(shí)魚如大海他便心中暗暗焦急。
這是他最后的機(jī)會(huì)！