“公爵大人，帝都傳來消息了。”

“怎么樣，那家伙去帝都做什么？”

“烈金雷諾伯爵通過腓尼特親王聯(lián)絡上了奧爾丁頓家族、阿拉貝拉家族和卡洛琳家族，盡管不清楚他們的密謀內容，但是跟據(jù)我們的分析，這三個家族都跟拉希德家族有關，所以很大概率上是針對摩恩大陸沿岸城鎮(zhèn)的。”

“夏洛克么？烈金雷諾伯爵的報復來得比想象中的還要猛烈啊，三個家族，奧爾丁頓和卡洛琳有強大的士兵和海軍，阿拉貝拉有充足的金錢，再加上烈金雷諾，哼，一般人真不是他們的對手。”

“要不要將這個消息告訴夏洛克，讓他做好準備？”

“能做什么準備？他再強也強不過四個伯爵家族聯(lián)手！把消息傳給他吧，當他看到即將面臨的困難時，才會想起我這個靠山來。這回他總算無法拒絕我了吧，摩恩大陸沿岸的城鎮(zhèn)港口，烈金雷諾伯爵收不回的地方，如果我能收回來，哪怕只是名義上的，也足夠坐穩(wěn)這個首席執(zhí)政官的位子了。”

“只要夏洛克不是太蠢，公爵大人您一定能得償所愿。”

“那都要感謝烈金雷諾伯爵啊，要不是他，我怎么可能坐收這么多好處。去吧，盡快把消息傳到迪斯。”

“好的，公爵大人。”

從龐貝拉城到迪斯一個多星期的海程，是夏洛克第一次感到遠洋航海的時候沒那么無聊，原因是每天都能聽到新奇的故事。艾維娜講故事的水平實在一般，有時候喝多了還會自顧自地說些意義不明的段子和冷笑話，但她口中講述的故事卻有著比書籍更吸引人的魅力。

從她的口中夏洛克才對女巫會有了一個較為完整和詳細的認識，如果說之前莉莉雅的介紹讓他認識了女巫會的輪廓，那么這回他總算接觸到了輪廓內的東西。

女巫會的組織構架分為最高決策層的七姐妹議會，由首席領導。七姐妹由全體成員投票表決產(chǎn)生，由于并不是所有女巫都在一起，所以通常只要有七成成員參與投票，表決得出的結果就算有效。

七姐妹議會對于女巫會的領導更多的是體現(xiàn)在對內部成員有約束力上，而對于那些因為各種各樣的原因游離于組織以外的女巫，則是給予建議和利益互助。

這些外圍成員基本上都是有頭有臉的人物，并不在天國組織優(yōu)先選擇的殺戮名單上。也是得益于這些利益互助，才使得女巫會的生存條件越來越好。

“盡管我們的生存條件越來越好，有時候還能有酒喝有肉吃，但是我們的生存環(huán)境卻越來越惡劣，特別是這三四年里，女巫會的據(jù)點被破三十九個，死亡四十四人，被抓走二十七人，幾乎是十年來總數(shù)的一半……”

艾維娜百無聊賴地伸出食指勾住杯口，杯底傾斜置于桌面，輕輕晃動手腕讓酒杯在桌面轉著一圈又一圈。

她一只手伸直放在桌上，腦袋枕著手臂，醉眼朦朧地看著旋轉的酒杯，語氣慵懶中帶著點回憶。

“……我還記得，我和我最好的姐妹為了掩護據(jù)點里受訓的新人逃走，一人一個方向，邊戰(zhàn)邊退，吸引了大部分天國組織的狂信徒。等我返回去找她的時候，看到的只有一具被開膛破肚的尸體。”

“她的心臟和大腦被奪走了，而其他內臟和五官被拿來放在地上當做邪惡陣法的祭品。看著她掛著血淚痕跡的扭曲臉龐，當時我就在想如果某一天我有能力對天國組織進行報復，我一定會讓他們也感受一下這種殘酷可怕的滋味！”

“……”莉莉雅似乎想起什么，“你說的是柯利西亞姐姐吧，這件事情好像就發(fā)生在我受訓的時候。”

艾維娜點點頭：“是她。”她繼續(xù)說道，“天國組織日益強大，可我們女巫會卻依舊和十年前沒有區(qū)別，甚至成員還在不斷的減少，很多據(jù)點都被放棄，尋找收納新女巫的速度越來越慢。戰(zhàn)斗人員也越來越少，負責日常的大部分成員都不得不遷移到了知識聯(lián)盟，為法師們工作以尋求庇護。”

夏洛克忽然開口道：“說到知識聯(lián)盟，我有些好奇聯(lián)盟里的法師們究竟在干什么，如果他們真有傳說中強大的法術，為什么在這個世界上的存在感這么低？除了傳授凡人知識的白塔城，我從來沒聽說過法師再世俗大眾面前露過面。”

艾維娜看了他一眼：“因為法師們也已經(jīng)不如從前那樣強大，沒辦法對世俗王權產(chǎn)生足夠強大的威懾力，所以他們?yōu)榱司S持自己的地位，就必須保持超然的態(tài)度，然而他們的影響力逐漸下降是不爭的事實。”

“為什么法師已經(jīng)不如以前強大了？”

“具體原因我不清楚，我只是從法師們的人員結構分析得出的結論。”艾維娜搖搖頭，“知識聯(lián)盟里法師的數(shù)量這么多年一直沒有增加，除了最強的九環(huán)大法師，七環(huán)、八環(huán)沒有人，六環(huán)只有三個，這三人也是目前知識聯(lián)盟最高掌權者。”

“再往下有七個五環(huán)法師、十二個四環(huán)法師、二十五個三環(huán)法師、九個二環(huán)法師和七個一環(huán)法師，以及數(shù)量眾多超過兩千人的法師學徒。”

夏洛克有些疑惑：“怎么一環(huán)法師和二環(huán)法師的數(shù)量還沒有三環(huán)法師多，不是應該越低級越容易晉升嗎？”

“你也看出來問題了吧，因為這么多年來晉升的人數(shù)一只手都能數(shù)的過來。”艾維娜說道，“五十年間，只有三個學徒成功晉升一環(huán)法師，一名一環(huán)法師晉升二環(huán)法師，同時也只有這四個晉升，其他環(huán)的法師都沒有晉升出現(xiàn)，就好像是……怎么解釋好呢？”

“被卡主了晉升空間。”夏洛克補充。

艾維娜打了個響指：“對，就像是被卡主了晉升空間。每一環(huán)的法師數(shù)量好像被固定住了，除非是等上一環(huán)的法師去世，下一環(huán)的才能晉升。那個一環(huán)晉升二環(huán)的法師就是因為一個二環(huán)法師死在了實驗上，第二天一環(huán)法師就得以晉升了。”

“這是為什么呢？”

“那我就不清楚了，我只知道知識聯(lián)盟的法師都已經(jīng)不再研究法術，而是轉去研究煉金和符文了。”

夏洛克看了一眼愛麗絲，對方?jīng)]有任何表示，證明艾維娜說的全都是真話。

法師們都開始轉型了，這代表著什么？