丁廣淵和丁喜死了。鎮平將軍公孫燦極為震怒，告至順天府緝拿兇手。首要懷疑對象自然就是和丁喜有仇的蘇名瑜和風離。但北門校尉廉嘉卻稱當夜一直在蘇名瑜和風離的住所喝酒，直到第二天天明都不曾離開。而就連丁喜派出監視蘇名瑜的家丁，亦信誓旦旦稱他們監視了二人的屋子一夜，酒宴的確持續了整個晚上。

即便如此，順天府依然堅持要將蘇風二人帶入大牢扣押。卻不曾想尚未將二人帶走，洛襄侯李笑天就派人前來干預此事，所以緝拿之事始終未能成行。丁廣淵和丁喜死后的第三天，又爆出了丁廣淵是天魔教安插在鎮平將軍府眼線的傳聞。于是此件兇案被劃入了江湖仇殺，甚至有人傳言就因為這二人是魔教中人，才被鎮平將軍公孫燦秘密處死。不久之后，公孫燦和李笑天達成默契，此事不了了之。

以上是天涯會“事事關心齋”的卷宗里對“丁收皮之死”的記錄。

席宇饒有興趣地看完卷宗，望著身邊的老者道：“這兩個人很有趣。之前我們是否輕視了他們？”

老者笑了笑沒有回答。

席宇又道：“幫我和天魔教的慕云雷約個時間。對這兩個家伙保持關注，看看李笑天到底對他們有什么想法。”他伸了個懶腰，笑道，“明日，魁首就要回來了。”

不久后，廉嘉被調離北門校尉一職，前往西北軍前聽令。回到秦戈盟的“軍情閣”，他將在帝都畫的兩張畫像交給軍情閣的掌案司馬長生時，笑道：“這兩個人很有意思，或許不出一年就會名滿江湖。”

司馬長生一面看圖，一面笑道：“那個叫阿如的小姑娘，是否繼承了他父親口技宋的全部本領？”

廉嘉笑道：“真不愧是‘萬里山河’司馬長生，口技可以營造出一屋子人的聲音，實在是一門神奇的技藝。”

“我在BJ城時亦曾看過老宋的表演，的確神乎其技。那時阿如還是個小丫頭。”司馬長生嘆息道。

旁邊另一老者司空九戈道：“我卻對風離的刀更感興趣。”

廉嘉苦笑道：“可惜，我也沒有機會見到。”

司馬長生哈哈笑道：“若所有事情你都能知道，那人生豈非無趣？”

廉嘉淡淡一笑，新一年的京城一定熱鬧，只可惜自己已不在那里了。

司空九戈合上畫卷道：“天魔教決不會如此算了。慕云雷該已經在路上了。”

很快就到了王老漢的斷七，風離和蘇名瑜看著老頭子的墓碑上“王遼水之墓”幾個字，不約而同地嘆了口氣。

風離道：“有人跟我說死亡并不是結束，而是另一種開始。”

蘇名瑜道：“若是如此，那人生就是無盡的旅途。”

風離道：“所以我們要把握現在。明天開始，我們就和司徒斐和令狐喬合并場子了。這是幾年前老頭子最喜歡看到的吧？”

蘇名瑜笑了笑，李笑天又派人來招攬他們，這個案子上他們欠了“笑天君”的人情，總要有機會還上才行。貴為洛襄侯的“笑天君”，組建年華樓究竟是為了什么？

風離似乎知道他在想什么，緩緩道：“洛襄侯李笑天所在的李氏門閥，每代都有大人物在朝堂上，而傳說他個人的武功亦穩居天下十大。大丈夫恩怨分明，年華樓容得下我們最好。若容不下，天下之大何處不能安身？”

蘇名瑜拍了拍風離的肩膀，深吸口氣望向遠方，低聲道：“悠悠神州，生死相隨。”

距離大明帝國的新一次武科舉還有八個月，而對蘇名瑜和風離而言，一切都只是剛剛開始。

大明正統十四年八月，瓦剌進犯大明邊境。在大太監王振的鼓動下，皇帝朱祁鎮決定御駕親征。王振不懂用兵，卻專權于前，多次改動行軍路線，導致三十萬大軍未戰先亂。

北風帶著凄厲吼聲席卷軍營，四方火光迅速連成一片，此起彼伏的喊殺聲在大風中時斷時續，但龍頂金帳內卻是一片死寂。

帳內七八名武將跪在地上，皇帝站于高位，沉聲道：“也先不是說好了議和嗎？這是怎么回事？”

“我們被騙了……”王振低聲道。

帳中的火把忽明忽暗，皇帝面色陰沉，沉默片刻，終于頹然道，“該怎么辦？”他望向四周，大聲道：“朕這些御營早已精疲力竭，該怎么辦？”

下跪眾人中，一青袍武將抬頭道：“臣風隨行愿領三百甲士死守，請陛下率眾突圍。”他說話的時候目光炯炯，兩道濃眉如漆黑的墨刀。

皇帝雙眉緊鎖，望向王振道：“可行否？若突圍依然難逃敗亡，朕寧愿決戰到底。”

王振道：“大營西南地形復雜，我軍從那突圍固然不利，但敵人的防守亦難以展開，臣以為可以搏一搏。”

風隨行毫不動容地望向皇帝，沉聲道：“臣愿為陛下盡忠。”

朱祁鎮望著風隨行的眼睛，緩緩道：“朕不會忘記你。”

風隨行跪伏于地，大聲道：“謝主隆恩。”

皇帝拍了拍王振的肩膀，低聲道：“突圍的事情，都交給先生了。”

突然，無數箭矢從金帳外飛入……

朱祁鎮大叫一聲，從龍床上坐起，冷汗順著額頭淌下。屋外若有若無的琴聲，讓繃緊的情緒逐漸緩和，他望向搖弋的燭火搖了搖頭，二十年了，這個糾結了二十年的噩夢，究竟何時能醒？他拍了拍枕頭，苦笑了下，誰會相信作皇帝會是這么苦的差事。

土木堡之役，大明主力落入敵人陷阱。中軍大營被敵人包圍擊破，三十萬大軍頃刻土崩瓦解，一同出征的數十名大臣一戰盡沒，連皇帝也被瓦剌俘虜。

朱祁鎮緩緩步出屋門，門外月色下一素衣麗人正輕撫一張赤色的古琴，那若有若無的琴聲正是出自她手。

“依然睡不踏實么？”麗人輕聲道，清麗脫俗的臉上寫滿了關切。

“每個月朕只有在你這里才能睡得兩個時辰。”朱祁鎮緩緩道，“時間雖短卻已很滿足。”

麗人淡淡一笑，低聲道：“外頭已備好車駕。”

朱祁鎮點了點頭，走出院外。

明太祖規定，每日要進行朝會三次，分別為早朝、午朝、晚朝，即皇帝一日要三次面對文武大臣，處理國內一切事物。從瓦剌回到大明的朱祁鎮被軟禁與南宮六年，后來通過奪門之變復位。歷經歲月蹉跎的他，已無法堅持每日的朝會，一個月也就上個三四次朝。

御輦前，大內禁軍副統領宇文幻海躬身道：“陛下是去奉天殿，還是回書房。”

朱祁鎮低聲道：“今日大臣們會報上今年武科舉的準備情況，去朝會吧。”

宇文幻海施了一禮，轉身吩咐了下去。片刻之后，車駕緩緩開動。

“幻海，武科舉四年一次，已經連續兩屆沒出什么人材了，你覺得是什么原因？”朱祁鎮靠在椅背上道。

宇文幻海遲疑了一下，緩緩道：“臣不敢說。”

朱祁鎮笑了笑道：“恕你無罪。”

宇文幻海道：“武科舉選拔的雖是全天下的武者，但其實最終入圍的多是官宦子弟。而在十多年前的大戰后，門閥子弟不以軍功為榮，豪門中的習武之風已然沒落。”

朱祁鎮道：“照你這么說，民間尚武之風尚存？朕又當如何把他們挖掘出來？”

宇文幻海眼中閃過異色，皇帝久不關心武者的選拔，今日卻如此有興致？他猶豫片刻，低聲道：“往年每個城市規定武舉的數量，故名額多由貴族子弟花錢買去。至于如何才能選出民間的人才，臣下一介武夫，亦說不好。”

朱祁鎮看了看車駕外，逐漸蘇醒的BJ城大街，微微一笑道：“擴大規模的確不是簡單的事情。但朕的身邊需要人才。”他不由又想起來了風隨行，風隨行是當年武舉的第八名。他低聲道：“宇文幻海，朕要擴大武舉選拔規模，但擴大的名額不能讓那些酒囊飯袋占了。你要替朕留心一下。”

“臣領旨。”宇文幻海恭敬領命，他忽然想到幾日前大內禁軍統領戰鴻鵠說的消息，幾個月后北方將派使者前來，那使者是大漠新崛起的第一劍客，若應接不當，或許又會有戰事展開了。戰鴻鵠的意思自是借此機會一挫北面那些家伙的銳氣，而陛下又作何打算呢？