鬼兒

江戶神田，有夜夜出街頭賣籸面者，名甚兵，好酒，家酷貧，年過半百，妻早亡。有一女，姿容麗妍，能事父。歲將莫，嘆父苦于負債，欲沉身于花街，以救其窮。父察其勤苦，躊躇不決。偶罹病，臥褥數旬，灶不能揚火，而財主日促。不得已，約賣女于吉原某樓。病少痊，乃攜女抵吉原，納券得五十金，踉蹌歸家，夜已二更矣。途過藏前，時凜風裂膚，瓊花撲面，欲被酒取暖，入一酒肆。甚兵素與肆主相熟，然知其貧窶，不多與酒。甚兵告主以賣女之故，主亦愍之，且察其有金，使任意過量。甚兵大嘆，擁爐傾數碗，乃償價去，醉步蹣跚，不覺積雪沒屨也。

肆主將鎖戶，收酒具，其妻見有財囊，竊匿之。少頃，有敲戶者，問之，甚兵也。曰：“向遺財囊，恐在爐邊。”乃開戶入內，照燭搜索，遂無有焉。妻曰：“君醉甚，恐得非遺路上乎？夜深人少，或為雪所埋，照火索之。”乃貸提燈。甚兵謝其厚意，行索路上，固無有焉，遂嘆薄命，投水而死。酒肆之妻竊出金示夫，曰：“妾實匿之，多年不得小康，徒羨人之富貴，幸獲數金，是天之所與也。盍償負債，殖產業？”夫亦然之。

自是，家漸富，遂至積千金。而夫婦憂無子，祈神佛求之。年過四十，妻始生一子，生而不甚泣，未三月，齒盡生，宣發皴面，恍似甚兵。周歲能步，不欲與他兒同游，日碎器物，破帷障，或把筆涂抹帳簿，使不可讀，夫妻甚苦之。一日，妻縫衣，認藍縷中有甚兵財囊，兒喜玩之，自至庭盛沙石示母曰：“有金五十兩，請購求美衣。”母愕然，呼夫告之。夫惡之，怒批之。兒大叫，狂暴不可制。不得已，縛手足，使臥褥，發熱如火，流汗濡褥，急招醫診之。醫亦不能藥，而號叫益甚。入夜，四鄰不能睡。夜半，一聲如哮，額上生肉角，長寸余，巨口圓眼，面如夜叉。妻大驚，頻呼其夫。夫視而不言，將殺之。兒釋縛，躍上母膝，探乳嚙之。母絕倒，血流淋漓，口尚不離。父大忿，堅拳擊之，兒漸放，向父曰：“汝竊金之事，忘乎否？”直欲嚙其喉。父極力伏之膝下，乃呼廝養操鐵法馬，任力連擊，氣息漸絕。翌，密葬之。

妻病傷累月，夜夜每發熱，則曰：“甚兵來矣！甚兵腦我！”夫照燭索之，茫乎不可見，唯一團陰火飄然出窗。病半年，腦苦歿矣，家亦寢衰，屢遭盜難，亡幾，遂為他人之有。古語所謂：“貨悖而入者，亦悖而出。”豈不信乎！

林屋某所話。