Why Boys Struggle With Organization and Time Management

先給大家講一個名叫詹姆斯的男孩的故事，他身材瘦高，個性陽光。

幾年前，詹姆斯和母親米麗婭姆第一次來到我的辦公室。當時，詹姆斯正在讀高中二年級，他在接受我們的常規測試時，成績非常好，但是在學校成績最好也就是C。讓人擔憂的是，他的整個假期都將在暑假培訓學校度過。我至今仍然清楚地記得第一次見到他們的時候，詹姆斯和他媽媽臉上挫敗的表情。詹姆斯背著兩個背包，一個肩膀背一個，而他的媽媽跟在后面，手里拎著三個棕色的購物袋，里面裝滿了從家里四處搜羅來的學校發的作業紙。

“我根本不知道這些東西哪些重要，哪些不重要。”她神情疲倦地告訴我，“可是又不能把它們都扔了。”她懊惱地瞥一眼兒子，兒子也用惱怒的眼神回敬她。

詹姆斯對到我這里來非常反感，很明顯，他寧愿把周六的時間用在打高爾夫球上面而不是來我這里。但是，我們還是很快進入了工作狀態。我們從著手制定計劃表開始，他很久沒用過計劃表了。然后，我們開始整理他的文檔。我一邊和他一起整理，一邊詢問一些關于他生活方面的問題，包括參加哪些活動、有什么興趣愛好、養什么寵物。但是得到的都是很勉強的一個字，最多一句話的回答。大約過了兩個小時，我們整理完所有的文件，并建立了七個分類清晰的活頁夾。在這個過程中，我們還循環利用紙張，這些紙的價值抵得上兩棵樹了。當這一切都做完的時候，詹姆斯看起來真的是如釋重負。哪里有這些雜亂無章的紙，哪里就能發現一個簡單的方法來做調整，詹姆斯有了一個非常好的開始。

經過接下來兩年高中的課程，詹姆斯成為了我所接觸的孩子當中最有條理的學生之一。他能做到不亂放一張紙，堅持執行自己的計劃，并且通常能在事情發生之前提前做準備。他已經漸漸意識到：自己越有條理，就越能有時間和朋友在一起，也越能有時間打高爾夫球。也就是說，他越能有時間去做自己想做的事情。他的成績在提高，各方面的表現也越來越好，并且隨著自信心的增強，他天生的聰明才智也都突顯出來。他第一次走進我辦公室的時候，看上去沉默寡言，但是隨著時間的推移，他變得越來越放松。即使面對一件不感興趣的事情，他也能痛快地做出回應。

他的進步不僅僅表現在課堂上，更重要的是個性方面的發展。在他上高年級的時候，經過多方面的引導和鼓勵，詹姆斯已經在當地的一家工廠找到一份暑期的工作，而且他的經歷幫助了自己個人的發展和專業技能的提高。這是他生命中第一次為自己的行為承擔責任。他上班準時，工作有效率，并且在與各種不同背景的同事相處時建立了良好的合作關系，工作單位對他好評如潮，這些都更加堅定了他的信心，他用自己的方式在自己的領域中取得了成功。

最近一天下午，我正在寫這本書，我的一位助手出現在辦公室門口，告訴我一位家長正在接待室里等我。我走出去看到了米麗婭姆，不禁想起第一次見到她的時候她沮喪的神情。

但是這一次卻完全不一樣。她神采奕奕。

“我到這里來就是想告訴你，詹姆斯最近的狀態好極了！”她說，“他喜歡上了大學生活。”她還告訴我詹姆斯看上去快樂、自信、獨立。

“三年了，想起來，都想用腦袋撞墻。”

的確是這樣。詹姆斯的成功不是一帆風順的。而米麗婭姆正沉浸在最近一年來詹姆斯在自信、價值觀以及個人責任感方面的進步中。她迫不及待地想要親自告訴我這個好消息。

盡管每個孩子都有不同的天賦、長處以及所面臨的問題，但是詹姆斯是我所接觸的男孩當中比較典型的一個。事實上，處于青少年期的男孩子相對于同齡的女孩子來說，有著不同的想法和做法，對接收到的信息也有著不同的處理方式，這樣的男孩子在學校的成績往往落后于女生。問題不僅僅是學習成績的落后，而是成績落后所造成的自信心和自尊心的減少。這些都讓現今的教育工作者和社會學家擔憂，他們逐步意識到這種性別的差異似乎比過去嚴重得多。

盡管每個孩子個性不同，生活環境各異，但是我所接觸的這些處于青少年時期的男孩子，都有五個基本的特征：

⊙同時應對多項任務時出現困難

⊙家長對孩子的過度干預

⊙現代科技帶來的干擾

⊙睡眠不足

⊙害怕做出錯誤選擇

對某些男孩子來說，所有這些因素都會對他們的“任務和時間管理”造成影響。而其他一些男孩子可能只存在其中的一兩個問題。還有一點也同樣重要，就是你必須意識到影響你兒子的因素可能隨著時間的變化而變化。例如，在七年級的時候，完成多項任務可能很困擾他，而升到高中二年級的時候，高科技帶來的干擾和睡眠不足則成了他的障礙。下面，我們一起來對每個因素進行詳細闡述。

挑戰一：同時應對多項任務的現狀

首先也是最重要的一點就是，我們（包括學校、家長、教育工作者）要求男生在學校完成的多項任務比以往任何時候都要多。研究表明，在學業上我們對于男生的要求比女生更嚴格。三十年前，六年級的學生由一個老師來負責大部分教學，而現在的學生經常有三到四個（有時會更多）指導老師，每個老師對學生又有不同的期望和要求。這些處在青少年時期的男生，發現自己要同時應對七門功課、課外活動、體育運動以及其他社交活動。并且，這些任務將一直貫穿他們的整個青春期。這些男生苦惱于不知道如何設置事情的優先順序，原因之一是每個教練和老師都會告訴他們：“一定要盡全力去做。”例如，打棒球的男生，不只是要練習棒球，包括擊球練習、集體訓練、撞擊訓練、適應性訓練；在學業上，他們還要完成作業以及各種長期和短期的學習項目、課外閱讀、補充作業和其他研究。一想到這些，就足以讓一個有條理性的成年人疲憊不堪了。

近幾年，科學家們已經發現男性和女性的大腦存在著線性差異，女性更容易應對基于語言的多項任務，例如，她們可以邊聽邊寫，但是男性更擅長應對基于空間的多項任務，例如體育項目和電子游戲，而這類任務又很少能在課堂上發揮作用。

還有一些其他證據表明，男生似乎是通過肌肉運動來學習的，他們通過具體執行一項實際的任務來接受知識和信息，而不是通過看和聽來汲取知識。例如，他們能在學校的化學實驗課上做得很好，但是卻記不住像化學方程式這樣的化學基礎知識。

最近，科學家針對青少年大腦的研究發現，不論男女，青少年的前額葉皮層（也就是控制人的行為、有條理的思考以及風險評估的那部分，被稱為“人體CEO”）遠遠沒有像大腦的邏輯推理部分那樣得到充分開發。換句話說，青少年在智力和藝術成就方面有驚人的能力，但是他們大腦中管理思想的部分還沒有發育成熟。盡管這種現象在正常的年齡范圍內分布很廣，但是平均而言，男孩子青春期的結束時間要比女孩子晚三年。這對于男生來說無疑是雪上加霜，雖然他們用和女生同樣的方法去做作業中的智力習題，但是他們的大腦還沒有發育到能管理和處理這一切的程度，或者說，大腦至少沒有起到很大的幫助作用。

這就意味著，男孩子的身體還在發育當中時，就被要求應對生活中的方方面面，而他們又不具備清晰的思路，或者缺乏“任務和時間管理”的方法。盡管他們希望能找到自己的方式，但是大多數男孩子缺乏有效的方法，進而開始感到自己無能為力、受控于人，很沮喪和氣餒。此外，作為家長，由于對自己的兒子不能成功而感到失望，這樣，也給孩子們帶來更多的壓力。

我們可以說教育領域需要徹底變革，但是我的工作已經能夠幫助那些男孩子徹底改變他們的學習習慣和做事沒有條理的習慣。正因為男生在多項任務方面一直面臨困難，所以我認識到需要開發一套系統，來幫助他們在一段時間內只專注于完成一項任務。這一點對于幫助男孩子們發現并尋找個人成功之路起著至關重要的作用。

挑戰二：家長的干預

有些來到我辦公室的母親相當有條理，幾乎到了完美的地步。她們用不同的顏色在日歷上做標記，使用黑莓手機和免提聽筒，但是她們非常不能理解為什么自己的兒子這么沒有條理。當然，其中一部分原因是因為母親太強勢，致使他們的兒子從來沒有機會去發展自己這方面的能力。當需要把所有的事務都組織得有條有理的時候，他們會自然地產生對抗，并最終選擇放棄。

這并不是說父母不需要參與子女的教育。通過不斷的研究發現，父母的參與與孩子的學習成績成正比。我們都知道，自從有了現代教育體系，總的來說，家長對孩子學校作業的干預程度比以往任何時候都多。

但事實上，有些家長過度的干預（有時候是無意識的）使得他們的孩子沒有機會去開發自身的技能和積極性。1990年，福斯特·柯林和吉姆·范創造出一個詞——“直升機父母”[1]，這類父母從來不給那些本來已經具備了自立、自我調節能力和責任感的男孩子嘗試的自由（盡管有可能失敗），其結果很令人痛惜。

幾年前，我曾幫助過一個名叫丹的大男孩。那天，我們的會面結束后，他想安排下一次預約，但是當我打開日歷的時候，他轉過身來，說他需要媽媽發郵件給我來定預約的日子。

“為什么？”我問。

他支支吾吾，最后說因為他不知道自己的日程安排。

“丹，”我說，“你有自己的車，你在學校表現得很好，你的活頁夾和每樣東西都整理得有條有理。你現在已經十八歲了，可以參加選舉，甚至可以保衛自己的國家了，但是你卻不能決定周二下午四點鐘要去什么地方嗎？”

他羞澀地笑著看看我。“我能！”他說，“我只是從來沒有被要求這樣做。”

“好吧，”我說，“有一個兼職的秘書也不錯，但是你認為自己確實需要嗎？”

隨后，丹將他的預約列在了自己計劃表中的作業和“其他的事務”后面，從那以后，他能很輕松地安排自己下次預約的時間。

家長經常會擔心如果讓兒子自己來做決定，他們肯定會犯錯。例如：有些父母替他們的兒子填寫大學申請表，因為想到孩子們太忙或者會寫錯，再或者因為由家長填會更快些。而事實上這是一個絕好的教育兒子的機會。即便家長是出于好意（我認為絕大多數家長是出于好意），但是他們客觀上不知不覺地阻礙了兒子發展和維持自身條理性系統的能力。

但是如何發展你兒子的這些技能呢？又該如何給予他們恰當的幫助呢？簡單地根據自己的經驗也許不能在條理性方面有很大的改善，因為幾乎沒有處于青少年時期的男孩子會努力去做一些類似他們的父母正在做的事情。

本書為大家提供了一個框架，讓父母知道應該參與到什么程度是恰當的，有非常多的例證、清單列表、建議以及注意事項，這樣，你就可以幫助他們發展自身的條理性，而不必太過依賴于你，同時，你也不必為自己的能力而糾結。

挑戰三：現代科技帶來的干擾

我們很容易低估科技對日常生活產生的影響。查收電子郵件、接聽iPhone手機，我承認這些小設備在某種程度上拓展了我們的生活。然而，盡管新科技，比如家用電腦，在表面上用于幫助孩子們的學習，但是，對處于青少年時期的男生來說，科技帶來的是具有挑戰性的干擾，它使得孩子們很難集中注意力或者分清主次。

假設你的兒子比較容易精力不集中，當他假裝在用電腦寫作業的時候，會隨時收到即時信息或者他喜歡的女生發來的問候郵件。同時，電腦還可以播放他最喜歡的音樂、視頻、電影以及當前的電視節目。那么，英語作業的吸引力又怎么比得過這些娛樂節目呢？事實證明，一定是這些娛樂節目更吸引他。電腦如果沒有明確的使用規則，就非常容易引起注意力的分散。

科技以自己的方式實現了多任務的同步進行，例如：寫文件的時候可以收到即時信息，但是這些對于男生們所需要的“單任務條理性模式”造成了干擾。我所研究的“任務和時間管理”系統并不想貶低科技帶給我們的種種益處，包括使用電腦來做研究以及文字處理等重要用途，但是，我會集中關注如何恰當地使用電腦及輔助設備，盡量避免它們所帶來的干擾。

挑戰四：睡眠不足

我們知道，多數的孩子都非常辛苦。因為他們有太多的日程安排，需要通過足夠的睡眠來重新獲得成長所需要的體力。很多處于青少年時期的孩子很容易發現自己嚴重缺乏睡眠。你正處于青春期的兒子在這幾年的成長過程中，會面臨很多生理發育上的矛盾：大腦的變化促使他們在晚上也緊張地思考，但他的生物鐘又試圖讓他放松，因為他需要休息。最常見的一個結果就是發育變化中的大腦占了上風，常常在晚上11:00之后還一直保持活躍的狀態。但是學校又有自己的安排，所以你的兒子第二天早上7:00就不得不被催促著起床。如果還參加了其他運動、俱樂部或者學術助理活動的話，甚至有可能會起得更早。這樣，他幾乎不能保證有九個小時十五分鐘的睡眠，他至少要少睡一個小時。長期這么做，不僅會引起偏執、麻木、對所有的人和事都很煩心，還會嚴重影響他在學校的成績。

盡管人們已經致力于改善青少年的睡眠習慣（包括在很多社區開展將早上到校時間推遲的活動），但男生對那些不受自己控制的日程安排還是無能為力。但是我常常會從運用我的系統的孩子那里得知，當他們有了較好的條理性和管理時間的能力之后，能早早上床休息，對于大多數的孩子來說，這種期望讓他們非常興奮！

就在去年，麥克第一次走進我的辦公室，希望在條理性方面有所改善，我們談到他的習慣、目標以及計劃。他是所在高中棒球隊的最佳球員之一，希望自己能進入大學的校隊打球，但前提是GPA考試至少要達到3.0分。他的日程安排得很緊張：在體育館要花費幾個小時，然后幾乎沒有時間做其他的事情。盡管他看起來有點不安和疲憊，但很明顯是個守規矩又努力的孩子，他很快明白加強“任務和時間管理”可以幫助他實現自己課內和課外的目標。

幾個星期之后，他又過來了，看上去很平靜，我問他事情進展得如何。

“安娜，”他說，“我現在每天晚上都提前整整一個半小時上床。”他感覺很平靜，也很專注，好像壓力也小了。我們很快計算了一下，他每周能多睡將近八個小時。

重要的是記住：時間管理不僅能讓男生有更多的時間完成學校的作業和活動，還能讓他們回到保證身體健康和休息的正常軌道上。

挑戰五：害怕做出錯誤選擇

在我的桌子上有一個鎮紙，上面寫著一句諺語：“如果知道有可能失敗，你會怎么辦？”那是我剛剛開始做學生工作的時候買來的。雖然教導青少年如何變得有條理與我以前所從事的金融業工作有著天壤之別，但我還是愿意和學生在一起，并且清楚地知道這就是我想要做的事情。

很多家長和學生心中滋生出越來越多對于風險的恐懼，他們特別害怕失敗，內心恐慌，想到一旦做錯了什么事情，他們的孩子就不能進入合適的學校、得不到合適的工作以至于將來找不到合適的伴侶、養育不好下一代……現在的決定和選擇在若干年后才能看到結果，所以這也就造成了今天進退兩難、猶豫不決的情形。有些情況下，害怕做出錯誤選擇確實阻止了學生們傾聽自己內心的聲音，跟從自己內心的興趣。好心的家長們過度參與孩子們的生活，因為他們擔心如果自己的孩子有什么事情（例如完成學期任務或者申請學校）沒有做對的話，那么他們的整個人生就會脫離正確的軌道。

幾年前，我幫助過一位正在申請大學的年輕人斯蒂文。他為不知如何寫申請文章而陷入真正抓狂的狀態。他是個寫作天才，但是由于擔心“該怎么說才合適？”或者“他們想聽到什么？”而始終找不到感覺。他所寫的東西看起來都很牽強，都是些陳詞濫調，完全沒有他個人的風格。他的文筆像是猜測入選公務員的一個練習，而不是在分享自己的才華、智慧和號召力（事實上他在這方面很有天賦）。

有一天，我突然頓悟，讓他寫下一篇短文，想象他最完美的一天：他要和誰一起度過？他會做什么？去哪里？

“安娜，”他說，“我不知道為什么一個大學考官想聽關于我的完美一天？”

“從現在開始忘記這些。”我回答道，“就寫下這一點，好像你這周末沒有其他任何事情可做。只寫下關于你和你夢想中的一天。”

過了幾天，他帶著作文回來，這篇作文充滿激情和創意，比他以前寫的任何一篇文章都要好，因為他真實的心聲終于表達出來了。從他現在的個人陳述中能看出他有一大群朋友，他們愿意在參加校內體育活動之前只吃一些玉米餅（一個處于青少年期男孩子的真實畫面：吃著豆餅，接著跑三十分鐘），他熱衷于為校報撰寫關于體育賽事的文章，希望每次物理考試都無限期地推遲，他最理想的一天在斯蒂文·波特的一小時專欄節目中結束。

從本質上來說，斯蒂文的例子表明我的判斷是正確的：他是一個真實的個體，有喜歡和不喜歡的，有夢想，有渴望。經過幾次對草稿的修改，斯蒂文向他申請的大部分學校發送了自己的文章。很多時候，內心害怕不能做出正確選擇，使得一個男孩不能真正認識到自己的重要性和可信度，并且導致他失去對自我的感知。“任務和時間管理”的技能幫助男孩子們關注能真正激勵他們的事物，給他們操練的機會，并使得他們一步步走向成功，這樣，他們的自信才能恢復，他們才會相信自己有能力成功。

本書為你提供的幫助

策劃本書是源于和我一起工作的家長（也包括養育男孩的祖父母和叔叔阿姨等等）以及那些沒有條理的男孩子。本書在各個章節中分別論述了造成條理性問題的因素，同時還提供了一些方法和策略，包括：將多任務進行分解、家長放手讓男孩子們自己去經歷掙扎（最終發現自己的成功之路）、減少常見的干擾等等。本書所提到的策略和方法是為那些正在就讀中學的男生所設計的，但是某些理論也可以根據情況做出修改，以適用于低年級的男生。

通過直接接觸這些男生，我了解到，越是有條理性的學生，越是能迅速地完成他們的作業，也就有更多時間實現他們的個人目標，包括學習方面、運動方面、課外的或者其他目標。這樣做能幫助男孩子們發展他們對自身的認知并對個人能力有更多的自信。本書通過提供條理性活頁夾、做事清單以及準備下一次代數考試的恰當方法，來盡力幫助男生發展他們的個人目標和特質。

記住，當你的兒子有挫敗感，害怕失敗的時候，那是因為他沒有機會得到下面幾章所提供的正確工具。將這些方法和策略融會貫通，就可以讓它們在你的家庭中發揮作用。

總結

沒有孩子生活在真空中，如果你的兒子為“任務和時間管理”所困擾，有可能是因為他不得不一次處理多個任務：

◎ 有證據顯示，男孩子在當今的學校中不太擅長同時完成多項任務。

◎ 今天的家長經常會不自覺地對孩子的生活事必躬親，這樣阻礙了他們獨立發展所需的真正的條理性技能。

◎ 科技發展所帶來的干擾無處不在（包括男孩子的學習空間），包括那些社交圈里誘人的動感歌曲和虛幻的角色模仿。

◎ 具有諷刺意味的是，很多男孩子在成功應對周圍各種責任和誘惑的時候，常常以付出代價的方式達成，這些代價常常是睡眠的缺失，而這種缺失嚴重影響著他們的身體健康。

◎ 當今的孩子從小就面臨太多的選擇，“如何在其中做出智慧的選擇”也為他們帶來了前所未有的壓力。