“后來就遇到你們了。”柳傳德一五一十的將自己的經歷講了出來，盡管沒有半點夸張，一屋子的人還是聽得瞠目結舌，柳傳德的媳婦更是捂著嘴巴聽完。從開始到結束，沒有人吃一口菜喝一口酒，柳傳德已經講完了大家似乎還在震驚中。

良久，柳大壯將碗里早就夾好的一大塊肉塞進嘴里，吧唧吧唧的嚼了幾下吞進肚中后說道：“如果不是從小就認識你，俺絕對認為這三天你是躲在哪個旮旯編故事去了，太他媽邪乎了！”其他村民也都一個勁的點頭表示贊同。

老村長沉默了半天，倒了一杯酒一飲而盡，對著柳傳德的媳婦說：“把菜熱一下，天不早了，大家伙吃完快點回去吧。”

“啊？好，好！”柳傳德媳婦半天才反應過來趕緊起身去熱菜，發現腿竟然有點不聽使喚，也不知道是麻了還是嚇得。

老村長咳了一聲，提高了聲音：“不管傳德說的是真是假，他能活著回來就說明老天爺不會輕易帶走好人的，日里不做虧心事，夜里不怕鬼叫門。只要我們全村一條心，什么妖魔鬼怪都不怕，聽到了沒有？”

“聽到了！”

老村長的話比什么都好使，這么多年在他的領導下，柳村的村民團結的如磐石一般，雖然人口少，但卻沒有那個村子敢來挑事。

柳村人講誠信、要面子，打獵只能靠經驗和射術，如果誰用了下毒的方法打獵，回到家女人連炕都不會讓你上，嫌丟人。十里八村的都喜歡買柳村男人打回的野味，因為吃的安心。

一群男人如果只吃飯不說話，估計狼看到都會害怕，一大桌飯菜轉眼間只剩油碟空碗。吃過飯后大家和村長還有柳傳德一家告了別，各自回家抱老婆去了，至于什么蛇妖啊、黑袍男啊，老村長說了，不要怕！

“傳德，你送我回去吧，今天喝的有點多。”老村長面色微紅，拄著手杖說道。

“剛才大壯要送，你咋不讓，你倆家離得那么近？”柳傳德雖然嘴上這么說，心里卻是一點沒多想，套上件外衣一彎腰把老村長扛在肩上，剛要邁步就被喊住了。

“你小子要干啥呀，我他媽又不是麻袋，放我下來，我還能走，你陪著我就行。”老村長很是惱火，自己先走了，柳傳德嘿嘿一聲也跟了上去。

天已入秋，加上喝了點酒，夜晚的風吹到身上還是有些涼的。柳傳德緊了緊衣服，看著前面帶路的老村長心想：“這老頭喝多了咋地，這也不是去他家的路啊，要不要提醒他一下，還是算了吧，沒準又得罵我。”

一老一少一前一后的走著，誰也不說話，倆人就這么來到了村里的祠堂，柳傳德心中暗爽：“老頭，讓你裝，這回該知道跑偏了吧！”

“跟我進來吧！”老村長沒理會一臉懵逼的柳傳德，自己推開了祠堂的大門，走進去點亮供臺上的油燈。

祠堂是柳村用來供奉曾經對村子作出貢獻的亡人靈位的地方，逢年過節都有村民到這里來拜祭，但絕不是晚上。

一塊塊靈牌按輩分由高到低擺放，白色木牌上用黑墨標注著逝者的姓名和生卒日期。老村長目光不由自主的落在一塊靈牌上，又立即逃避似的移走視線，彎下身在供臺下面摸索。

柳傳德也看了看那塊靈牌，眼中盡是惋惜，想不出村長葫蘆里面賣的什么藥，只好關上祠堂大門，站在一旁看老村長撅著屁股亂翻。

“找到了，你就不能幫我拿一下，這么沒眼力見呢！”老村長拉出了一個布滿灰塵帶著鎖的木匣，柳傳德趕緊接過來，順便用力在上面吹了一口氣，灰塵不偏不倚全吹在了剛剛起身的村長臉上。

“你要干啥啊柳傳德，滾，不用你！”老村長氣的臉都扭曲了，擋開了柳傳德的手，自己用衣袖擦了擦臉，沒好氣的拿過木匣，從身上翻出一把鑰匙將鎖打開。

木匣里面是幾個黃色冊子，有一本柳傳德見過，是村里的族譜，用來起名字的，另外幾本就不知道寫的什么了。

老村長拿起冊子逐一翻看，最終選定了最破舊、字跡最模糊的一本小黃書，借著昏暗的油燈找到了附帶插圖的一頁，遞給柳傳德。

“你說在洞里遇到一個黑袍男人，他的手是這樣的么？”

柳傳德接過不知道存在了多少年的小黃本，發黃的紙面粗糙不平，插圖模糊的更是自帶加密功能，大概畫的是在一處森林里，一個人徒手在和幾個不明生物打架，沒有拿武器，當看到此人手掌的時候柳傳德大驚，他確定這就是那天黑袍男人戳死蛇人的黒爪，雖然只是用粗略的線條勾勒出來，但黒爪的恐怖隔著紙張都能感覺到。

“就是這爪子，我這輩子都不會忘記，這是啥書，您知道我不識幾個字，上面寫的啥呀？”柳傳德激動地問老村長。

“讓你多認幾個字，你就是不聽，空有一身虎勁有啥用。這幾本冊子叫《村長有話要說》（作者猜的..），是柳村的歷代村長將一些傳聞軼事收集并記錄了下來，只有村長能看。看來上一任村長和我講的事情并不是虛無。”

“我們每個村都有著不同的村史，唯一相同的是傳言我們這片黑土地上有一個守護神，當妖魔鬼怪禍害村民的時候，他就會出現保護我們，人與人之間的打殺卻從不插手。你再看看這個生肖圖。”老村長又拿出了一張十二生肖圖譜，指著龍的圖形給柳傳德看。

“啊，龍爪，我說怎么一直覺得那黒手眼熟，難不成那個人是龍，但是這龍爪有四根指頭，他只有三根啊？”

“據說龍的等級是體現在爪上面的，爪的手指數越多力量越強大，最高是五指，也許這個守護神還沒有達到巔峰。唉，看來這世上還有太多我們不知道的危險。”老村長感慨道。

“既然這守護神真的存在，那動物修煉成精后吸人陽原也應該是真的，守護神只有一個，這片土地上卻生活著這么多村民，我們不能完全依賴守護神，要自己保護自己，過些天我去找其他村的村長開個聯合會議，商討一下，你是見過守護神的人，到時和我一起去。沒事兒早點滾回去睡覺吧，我自己回去就行了。”老村長把黃本本重新鎖進木匣，塞進供臺下面，斬釘截鐵的說了這些話后，拄著手杖先一步離開了祠堂，似乎片刻都不想在這停留。

看著村長佝僂的背影在月光下慢慢拉長，慢慢消失不見，柳傳德心中感慨不已。前幾年村里發生了一場火災，老村長唯一的兒子在救火時不幸遇難。

那可是村里最好的獵手，一手百步穿楊的絕技無人不贊，姑娘們迷的不要不要的，但他卻遲遲不取妻生子，沒人知道原因。火災的第二天，老村長就帶著喪子之痛幫受災的村民蓋房子，并將長子留下的衣物全部給了災民，村民們對老村長無不嘆服。

如今雖年過花甲，仍然事無巨細必躬親，知道了有妖怪作祟竟然考慮到包括外村人在內的安危，不打算依賴傳說中的守護神，自己保護自己，這是何等的胸懷，何等的氣魄，能有這樣的村長是他們柳村人的福氣。

柳傳德是脾氣相當倔的人，誰說和誰急，這個老人除外。雖然嘴上從來沒說過，但他一直覺得，老村長才是真正的男人。在村長面前，他就是一個經常犯錯的孩子。

回到家，爹娘已經睡去，獨守空房的女人坐在炕邊回想著自己男人吃飯時說的話，心中時不時的揪一下，看到柳傳德進屋，眼淚瞬間就涌了出來。后者沒有給她問話的機會，三步并兩步走過來將她撲到在炕上。

死里逃生的柳傳德重新認識到活著的美好、親人的重要，身體使不完的力氣，前所未有的威猛，媳婦一次次的巔峰過后緊緊的抱著柳傳德睡著了，滿肚子的抱怨只能在夢中發泄了。

早上，柳傳德的媳婦把他叫醒，眼中有些怨氣還帶著點嬌羞，柳傳德自然知道是自己干的好事。

吃過了飯，柳傳德在院子中活動一下，從回來到現在他覺得自己身體變化了很多，跑得快了，跳的高了，力氣也大了，就連小便都比以前尿的遠了，實在是想不明白咋回事。

這天吃過早飯柳傳德特地換上一套干凈的衣服，用剃刀修理了下胡須，老村長通知他今天去其他村子開會，不捯飭一下肯定又要挨罵。

“哼，出息了，還知道換身行頭！”村長看到柳傳德大老遠就在馬背上咧著嘴和他招手，情不自禁的笑罵一句。

“吁~，我說村長，就咱倆么，去哪啊？”柳傳德駕馬來到村長家門前，一抬手把老村長拎上了馬背。

“輕點，以前沒發現你這么有勁啊，去李村，我通知各村的村長了，李村在我們幾個村的中間，就去他們那里吧。”老村長心有余悸的摸了摸手臂說道。

“好嘞，駕！那些老家伙一個個脾氣怪著呢，他們能相信咱說的話么？”

“我比他們都年長，你說誰老家伙呢，脾氣要是好，村民就會被欺負，你以為村長都像你一樣頭腦簡單四肢發達。涉及到村民的安全，他們再頑固也要掂量掂量，待會讓你說什么你就說，說的時候別添油加醋，我不讓你說你就當啞巴，知道了么？”老村長沒好氣的說道。

“哦，放心吧，坐穩吧您訥，駕！”