山雖小，五臟俱全。山道修整得既可行走，也適合抬軟轎，行一陣兒便是一個亭子。此時蕭珝正和秦五等在亭子里對弈，杜梓用自帶的茶具煮茶。小狐搖頭，這等做派，頗有文人之風，這廝氣質不符哇。那擰起來便煞氣滾滾的濃眉，那兇起來便幽墨如潮的眸子，那動不動便拋擲茶杯的大手，嘖嘖，當真不是煮茶弈棋的斯文人嘛！

“小狐。”

“嗯？”

“耳朵伸這么長作甚？且去瞧瞧，這山間可有那毒蛇也愛食的瑯玕果？”

小狐不悅地起身，頗有自知之明地給他們讓出了說正事的地兒，經過杜梓邊兒上時，“不小心”一腳把個茶杯踢出去老遠：“這得意勁抖進茶湯里，王爺喝了定還要與你討。我且洗杯子去了，你們北地的山里，哪里有那仙人果。”

秦五此時方反應過來：“這不是那……那……那個……”

旁邊看棋的柳十一推了他一把：“快說正事。”

“好。”話被打斷頗有不甘地飛快插了一句，“這副打扮倒讓人瞧不出是個姑娘。王爺，太子那邊……”

蕭珝靜靜地聽他們幾個說話，直到安靜下來，方說道：“他要甚么，便給甚么。”

秦五急道：“太子忌憚子旌甚深，一旦大婚，手里頭多了兵權，咱幾個可就沒有好日子過了。咱戍邊之時，他便想盡了法子克扣軍餉……十一，你在想甚么呢？”

柳霑看了一眼蕭珝，道：“阮二今日陪妹子進香了。阮小姐成了太子妃，他可站到阮晉琛和阮大那邊了？”

蕭珝看著小狐離去的方向，未說話。秦五卻急道：“咱幾個可都是一起摸爬滾打出來的，阮二素來與阮大政見不同，你也是知道的。不過，從前以為阮妹子會入王府，如今入了太子府……子旌，你有何打算？”

回宮不過數日，太子與阮氏婚約初定，六禮已行至納吉、納征，不日便請期。原本以為是太子良娣，因太子堅持，將以正妃之位迎娶。本是好事，在此之前卻有個小插曲，阮綿綿身邊的婢女小舞，莫民奇妙地失蹤了。終是下人，命如草芥，未掀起一絲風浪。

柳霑也問：“是啊，我們知你并無覬覦那個位置，可一旦太子登基，定不允你安然回封地。便是駐邊，恐怕亦是巧婦難為。如今太子已然有所動作，第一個便拿你開刀，你倒是安若泰山。”

蕭珝收回目光，接過杜梓煮好斟的茶，慢慢飲了一口，方道：“天無絕人之路。且看看他要如何做罷。你們只管照我說的去做。”

“讓你賦閑，你也愿意？”

“有何不可？”

“也罷，”秦五看一眼柳十一，二人皆舉起茶杯飲茶，“除了娶妻娶妾，咱幾個打小兒便聽你的，可不曾出過錯。便是惋惜你有那驚天的才情，也要拜服你這淡泊的性子。以茶代酒，碰一個。”

山間小道響起行路聲，正是小狐，整齊的發髻頗掉落些許碎發，定是又鉆樹上去了。

“秘密說完了？這山無甚稀奇，還上去么？”

秦柳二人頗有些驚訝地看向蕭珝，卻見他淡然道：“上去。廟里齋飯不錯。”

二人轉向杜梓：“你家主子對下人和顏悅色，為何你還這般老實？”

杜梓一副諱莫如深的樣子，內心卻也嘀咕著：那別扭鬧完了？

***

這廟里的齋飯果真不錯，小狐撫著肚皮，滿意地……不曾打嗝。蕭珝回身望了一眼小狐的桌案，對杜梓道：“回頭撤了府里的糕點，反正我不好這口。”

“是。”杜梓低眉順眼道，暗自納悶著，小狐說話了。

“你不吃給我呀，雖府里廚娘蒸糕點手藝一般，倒也可以下咽。”

蕭珝不接話，秦柳二人卻再次驚著了。

“子旌，這里沒有外人，你給我交個底兒。這尊佛，你是哪里請來供在府里的？”秦歡沅終于忍不住道。柳霑雖不幫腔，卻也忍不住豎起了耳朵。

“我一直瞧著她眼熟，哪里見過來著？”

蕭珝便也想起來，那日被他們幾個拖著逛燈市，百無聊賴之際才剛想打道回府，話還未說出口，一根棍兒插了進來，堪堪橫在了他的唇間，那紅紅的糖漬嘔得他幾日不肯吃甜食。只是那罪魁禍首反應也快，兔子一般逃走了，輕功驚人。后來杏花巷偶遇，那喋喋不休古靈精怪的模樣，可不是受驚的兔子，而是那成仙不能轉而成精的狐貍。

飯畢，蕭珝幾個散步消食去了，小狐就在隔壁的廂房里午歇。夜里多夢，白日也是淺眠，隱約聽到外頭有說話聲。

“子旌，二哥在前頭，他伴我和母親來進香，不知你也來了。”

“無妨。”

“我與太子婚期將定，日后見到，怕也不能喚你的字了。”

“當初跟在阮二后頭的小丫頭，也要嫁做人婦了。太子待你真誠，盼你能喜樂平順。”

“太子待我，我心知肚明。既嫁太子，便不求一生一雙。子旌，如若哪日你也尋到了傾心的，我會很高興，也會嫉妒她，然后忘了你。你會么？小時候跟在二哥后頭，總是為了瞧一瞧你。你總是不張揚的，可我就是知道，你是無所不能的……朝堂的事我不懂，唯盼你能平安喜樂。”

一瞬安靜下來。不一會兒，門從外推了進來。剛進得門來的蕭珝愣了一愣，與塌上酣睡乍醒卻又聽了一耳朵的女子對視。