天越來越冷了。在往年，祁家總是在陰歷五六月里叫來一輛大車煤末子，再卸兩小車子黃土，而后從街上喊兩位“煤黑子”來搖煤球，搖夠了一冬天用的。今年，從“七七”起，城門就時開時閉，沒法子雇車去拉煤末子。而且，在日本人的橫行霸道之下，大家好像已不顧得注意這件事，雖然由北平的冬寒來說這確是件很重要的事。連小順兒的媽和天佑太太都忘記了這件事。只有祁老人在天未明就已不能再睡的時候，還盤算到這個問題，可是當長孫娘婦...