中秋前后是北平最美麗的時(shí)候。天氣正好不冷不熱，晝夜的長(zhǎng)短也劃分得平勻。沒(méi)有冬季從蒙古吹來(lái)的黃風(fēng)，也沒(méi)有伏天里挾著冰雹的暴雨。天是那么高，那么藍(lán)，那么亮，好像是含著笑告訴北平的人們：在這些天里，大自然是不會(huì)給你們什么威脅與損害的。西山北山的藍(lán)色都加深了一些，每天傍晚還披上各色的霞帔。
在太平年月，街上的高攤與地?cái)偅凸昀铮缄惲谐鲋挥斜逼饺瞬拍芤灰唤谐雒謥?lái)的水果。各種各樣的葡萄，各種各樣的梨，各種各樣的蘋(píng)果，已經(jīng)叫人夠看夠聞夠吃的了，偏偏又加上那些又好看好聞好吃的北平特有的葫蘆形的大棗，清香甜脆的小白梨，像花紅那樣大的白海棠，還有只供聞香兒的海棠木瓜，與通體有金星的香檳子，再配上為拜月用的，貼著金紙條的枕形西瓜，與黃的紅的雞冠花，可就使人顧不得只去享口福，而是已經(jīng)辨不清哪一種香味更好聞，哪一種顏色更好看，微微的有些醉意了！
那些水果，無(wú)論是在店里或攤子上，又都擺列的那么好看，果皮上的白霜一點(diǎn)也沒(méi)蹭掉，而都被擺成放著香氣的立體的圖案畫(huà)，使人感到那些果販都是些藝術(shù)家，他們會(huì)使美的東西更美一些。況且，他們還會(huì)唱呢！他們精心地把攤子擺好，而后用清脆的嗓音唱出有腔調(diào)的“果贊”：“唉——一毛錢(qián)兒來(lái)耶，你就挑一堆我的小白梨兒，皮兒又嫩，水兒又甜，沒(méi)有一個(gè)蟲(chóng)眼兒，我的小嫩白梨兒耶！”歌聲在香氣中顫動(dòng)，給蘋(píng)果葡萄的靜麗配上音樂(lè)，使人們的腳步放慢，聽(tīng)著看著嗅著北平之秋的美麗。
同時(shí)，良鄉(xiāng)的肥大的栗子，裹著細(xì)沙與糖蜜在路旁唰啦唰啦地炒著，連鍋下的柴煙也是香的。“大酒缸”門(mén)外，雪白的蔥白正拌炒著肥嫩的羊肉；一碗酒，四兩肉，有兩三毛錢(qián)就可以混個(gè)醉飽。高粱紅的河蟹，用席簍裝著，沿街叫賣(mài)，而會(huì)享受的人們會(huì)到正陽(yáng)樓去用小小的木槌，輕輕敲裂那毛茸茸的蟹腳。
同時(shí)，在街上的“香艷的”果攤中間，還有多少個(gè)兔兒爺攤子，一層層地?cái)[起粉面彩身，身后插著旗傘的兔兒爺——有大有小，都一樣的漂亮工細(xì)，有的騎著老虎，有的坐著蓮花，有的肩著剃頭挑兒，有的背著鮮紅的小木柜；這雕塑的小品給千千萬(wàn)萬(wàn)的兒童心中種下美的種子。
同時(shí)，以花為糧的豐臺(tái)開(kāi)始一挑一挑地往城里運(yùn)送葉齊苞大的秋菊，而公園中的花匠，與愛(ài)美的藝菊家也準(zhǔn)備給他們費(fèi)了半年多的苦心與勞力所養(yǎng)成的奇葩異種開(kāi)“菊展”。北平的菊種之多，式樣之奇，足以甲天下。
同時(shí)，像春花一般驕傲與俊美的青年學(xué)生，從清華園，從出產(chǎn)蓮花白酒的海甸，從東南西北城，到北海去劃船；荷花久已殘敗，可是荷葉還給小船上的男女身上染上一些清香。
同時(shí)，那文化過(guò)熟的北平人，從一入八月就準(zhǔn)備給親友們送節(jié)禮了。街上的鋪店用各式的酒瓶，各種餡子的月餅，把自己打扮得像鮮艷的新娘子；就是那不賣(mài)禮品的鋪戶也要湊個(gè)熱鬧，掛起秋節(jié)大減價(jià)的綢條，迎接北平之秋。
北平之秋就是人間的天堂，也許比天堂更繁榮一點(diǎn)呢！
祁老太爺?shù)纳帐前嗽率？谥胁徽f(shuō)，老人的心里卻盼望著這一天將與往年的這一天同樣的熱鬧。每年，過(guò)了生日便緊跟著過(guò)節(jié)，即使他正有點(diǎn)小小的不舒服，他也必定掙扎著表示出歡喜與興奮。在六十歲以后，生日與秋節(jié)的聯(lián)合祝賀幾乎成為他的宗教儀式——在這天，他須穿出最心愛(ài)的衣服；他須在事前預(yù)備好許多小紅紙包，包好最近鑄出的銀角子，分給向他祝壽的小兒；他須極和善地詢問(wèn)親友們的生活近況，而后按照著他的生活經(jīng)驗(yàn)逐一地給予鼓勵(lì)或規(guī)勸；他須留神觀察，教每一位客人都吃飽，并且揀出他所不大喜歡的瓜果或點(diǎn)心給兒童們拿了走。他是老壽星，所以必須做到老壽星所應(yīng)有的一切慈善、客氣、寬大，好免得教客人們因有所不滿而暗中抱怨，以致?lián)p了他的壽數(shù)。生日一過(guò)，他感到疲乏；雖然還表示出他很關(guān)心大家怎樣過(guò)中秋節(jié)，而心中卻只把它作為生日的尾聲，過(guò)不過(guò)并不太緊要，因?yàn)樯帐撬约旱模^(guò)節(jié)是大家的事；這一家子，連人口帶產(chǎn)業(yè)，都是他創(chuàng)造出來(lái)的，他理應(yīng)有點(diǎn)自私。
今年，他由生日的前十天，已經(jīng)在夜間睡得不甚安帖了。他心中很明白，有日本人占據(jù)著北平，他實(shí)在不應(yīng)該盼望過(guò)生日與過(guò)節(jié)能和往年一樣的熱鬧。雖然如此，他可是不愿意就輕易地放棄了希望。錢(qián)默吟不是被日本憲兵捉去，至今還沒(méi)有消息嗎？誰(shuí)知道能再活幾天呢！那么，能夠活著，還不是一件喜事嗎？為什么不快快活活地過(guò)一次生日呢？這么一想，他不但希望過(guò)生日，而且切盼這一次要比過(guò)去的任何一次——不管可能與否——更加倍的熱鬧！說(shuō)不定，這也許就是末一次了哇！況且，他準(zhǔn)知道自己沒(méi)有得罪過(guò)日本人，難道日本人——不管怎樣不講理——還不準(zhǔn)一個(gè)老實(shí)人慶一慶七十五的壽日嗎？
他決定到街上去看看。北平街市上，在秋節(jié)，應(yīng)該是什么樣子，他一閉眼就能看得清清楚楚；他實(shí)在沒(méi)有上街去的必要。但是，他要出去，不是為看他所知道的秋節(jié)街市，而是為看看今年的街市上是否有過(guò)節(jié)的氣象。假若街上照常的熱鬧，他便無(wú)疑地還可以快樂(lè)地過(guò)一次生日。而日本人的武力占領(lǐng)北平也就沒(méi)什么大了不得的地方了。
到了街上，他沒(méi)有聞到果子的香味，沒(méi)有遇到幾個(gè)手中提著或肩上擔(dān)著禮物的人，沒(méi)有看見(jiàn)多少中秋月餅。他本來(lái)走得很慢，現(xiàn)在完全走不上來(lái)了。他想得到，城里沒(méi)有果品，是因?yàn)椋峭獠黄桨玻瑬|西都進(jìn)不了城。他也知道，月餅的稀少是大家不敢過(guò)節(jié)的表示。他忽然覺(jué)得渾身有些發(fā)冷。在他心中，只要日本人不妨礙他自己的生活，他就想不起恨惡他們。對(duì)國(guó)事，正如對(duì)日本人，他總以為都離他很遠(yuǎn)，無(wú)須乎過(guò)問(wèn)。他只求能平安的過(guò)日子，快樂(lè)地過(guò)生日；他覺(jué)得他既沒(méi)有辜負(fù)過(guò)任何人，他就應(yīng)當(dāng)享有這點(diǎn)平安與快樂(lè)的權(quán)利！
現(xiàn)在，他看明白，日本已經(jīng)不許他過(guò)節(jié)過(guò)生日！
以祁老人的飽經(jīng)患難，他的小眼睛里是不肯輕易落出淚來(lái)的。但是，現(xiàn)在他的眼有點(diǎn)看不清前面的東西了。他已經(jīng)活了七十五歲。假若小兒們會(huì)因?yàn)橐稽c(diǎn)不順心而啼哭，老人們就會(huì)由于一點(diǎn)不順心而想到年歲與死亡的密切關(guān)系，而不大容易控制住眼淚，等到老人與小兒們都不會(huì)淚流，世界便不是到了最和平的時(shí)候，就是到了最恐怖的時(shí)候。找了個(gè)豆汁兒攤子，他借坐了一會(huì)兒，心中才舒服了一些。
他開(kāi)始往家中走。路上，他看見(jiàn)兩個(gè)兔兒爺攤子，都擺著許多大小不同的、五光十色的兔兒爺。在往年，他曾拉著兒子，或?qū)O子，或重孫子，在這樣的攤子前一站，就站個(gè)把鐘頭，去欣賞、批評(píng)和選購(gòu)一兩個(gè)價(jià)錢(qián)小而手工細(xì)的泥兔兒。今天，他獨(dú)自由攤子前面過(guò)，他感到孤寂。同時(shí)，往年的兔兒爺攤子是與許多果攤兒立在一處的，使人看到兩種不同的東西，而極快地把二者聯(lián)結(jié)到一起——用鮮果供養(yǎng)兔子王。由于這觀念的聯(lián)合，人們的心中就又立刻勾出一幅美麗的、和平的、歡喜的，拜月圖來(lái)。今天，兩個(gè)兔兒爺?shù)臄傋邮枪铝⒌模瑑膳圆](méi)有那色香俱美的果子，使祁老人心中覺(jué)得異樣，甚至于有些害怕。
他想給小順兒和妞子買(mǎi)兩個(gè)兔兒爺。很快地他又轉(zhuǎn)了念頭——在這樣的年月還給孩子們買(mǎi)玩意兒？可是，當(dāng)他還沒(méi)十分打定主意的時(shí)候，擺攤子的人，一個(gè)三十多歲的瘦子，滿臉含笑地叫住了他：“老人家照顧照顧吧！”
由他臉上的笑容和他聲音的溫柔，祁老人看出來(lái)，即使不買(mǎi)他的貨物，而只和他閑扯一會(huì)兒，他也必定很高興。祁老人可是沒(méi)停住腳步，他沒(méi)有心思買(mǎi)玩具或閑扯。
瘦子趕過(guò)來(lái)一步：“照顧照顧吧！便宜！”
聽(tīng)到“便宜”，幾乎是本能地，老人停住了腳。
瘦子的笑容更擴(kuò)大了，假若剛才還帶有不放心的意思，現(xiàn)在仿佛是已把心放下去。他笑著嘆了口氣，似乎是說(shuō)：“我可抓到了一位財(cái)神爺！”
“老人家，您坐一會(huì)兒，歇歇腿兒！”瘦子把板凳拉過(guò)來(lái)，而且用袖子拂拭了一番。“我告訴您，擺出來(lái)三天了，還沒(méi)開(kāi)過(guò)張，您看這年月怎辦？貨物都是一個(gè)夏天做好的，能夠不拿出來(lái)賣(mài)嗎？可是……”看老人已經(jīng)坐下，他趕緊入了正題：“得啦，你老人家拿我兩個(gè)大的吧，準(zhǔn)保賠著本兒賣(mài)！您要什么樣子的？這一對(duì)，一個(gè)騎黑虎的，一個(gè)騎黃虎的，就很不錯(cuò)！玩意兒做的真地道！”
“給兩個(gè)小孩兒買(mǎi)，總得買(mǎi)一模一樣的，省得爭(zhēng)吵！”祁老人覺(jué)得自己是被瘦子圈弄住了，不得不先用話搪塞一下。
“有的是一樣的呀，您挑吧！”瘦子決定不放跑了這個(gè)老人。“您看，是要兩個(gè)黑虎的呢，還是來(lái)一對(duì)蓮花座兒的？?jī)r(jià)錢(qián)都一樣，我賤賤地賣(mài)！”
“我不要那么大的！孩子小，玩意兒大，容易摔了！”老人又把瘦子支回去，心中痛快了一點(diǎn)。
“那么您就挑兩個(gè)小的，得啦！”瘦子決定要把這號(hào)生意做成。“大的小的，價(jià)錢(qián)并差不多，因?yàn)樾〉墓ぜ?xì)，省了料可省不了工！”他輕輕地拿起一個(gè)不到三寸高的小兔兒爺，放在手心上細(xì)細(xì)地端詳：“您看，活兒做得有多么細(xì)致！”
小兔兒的確做得細(xì)致：粉臉是那么光潤(rùn)，眉眼是那么清秀，就是一個(gè)七十五歲的老人也沒(méi)法不像小孩子那樣的喜愛(ài)它。臉蛋上沒(méi)有胭脂，而只在小三瓣嘴上畫(huà)了一條細(xì)線，紅的，上了油；兩個(gè)細(xì)長(zhǎng)白耳朵上淡淡地描著點(diǎn)淺紅；這樣，小兔兒的臉上就帶出一種英俊的樣子，倒好像是兔兒中的黃天霸似的。它的上身穿著朱紅的袍，從腰以下是翠綠的葉與粉紅的花，每一個(gè)葉折與花瓣都精心地染上鮮明而勻調(diào)的彩色，使綠葉紅花都閃閃欲動(dòng)。
祁老人的小眼睛發(fā)了光。但是，他曉得怎樣控制自己。他不能被這個(gè)小泥東西誘惑住，而隨便花錢(qián)。他會(huì)像懸崖勒馬似的勒住他的錢(qián)——這是他成家立業(yè)的首要的原因。“我想，我還是挑兩個(gè)不大不小的吧！”他看出來(lái)，那些中溜兒的玩具，既不像大號(hào)的那么威武，也不像小號(hào)的那么玲瓏，當(dāng)然價(jià)錢(qián)也必合適一點(diǎn)。
瘦子有點(diǎn)失望。可是，憑著他的北平小販應(yīng)有的修養(yǎng)，他把失望都嚴(yán)嚴(yán)地封在心里，不準(zhǔn)走漏出半點(diǎn)味兒來(lái)。“您愛(ài)哪樣的就挑哪樣的，反正都是小玩意兒，沒(méi)有好大的意思！”
老人費(fèi)了二十五分鐘的工夫，挑了一對(duì)。又費(fèi)了不到二十五分也差不多的時(shí)間，講定了價(jià)錢(qián)。講好了價(jià)錢(qián)，他又坐下了——非到無(wú)可如何的時(shí)候，他不愿意往外掏錢(qián)；錢(qián)在自己的口袋里是和把狗拴在屋里一樣保險(xiǎn)的。
瘦子并不著急。他愿意有這么位老人坐在這里，給他做義務(wù)的廣告牌。同時(shí)，交易成了，彼此便變成朋友，他對(duì)老人說(shuō)出心中的話：“要照這么下去，我這點(diǎn)手藝非絕了根兒不可！”
“怎么？”老人把要去摸錢(qián)袋的手又拿了出來(lái)。
“您看哪，今年我的貨要是都賣(mài)不出去，明年我還傻瓜似的預(yù)備嗎？不會(huì)！要是幾年下去，這行手藝還不斷了根？您想是不是？”
“幾年？”老人的心中涼了一下。
“東三省……不是已經(jīng)丟了好幾年了嗎？”
“哼！”老人的手有點(diǎn)發(fā)顫，相當(dāng)快地掏出錢(qián)來(lái)，遞給瘦子。“哼！幾年！我就入了土嘍！”說(shuō)完，他幾乎忘了拿那一對(duì)泥兔兒，就要走開(kāi)，假若不是瘦子很小心地把它們遞過(guò)來(lái)。“幾年！”他一邊走一邊自己嘟囔著。口中嘟囔著這兩個(gè)字，他心中的眼睛已經(jīng)看到，他的棺材恐怕是要從有日本兵把守著的城門(mén)中抬出去，而他的子孫將要住在一個(gè)沒(méi)有兔兒爺?shù)谋逼剑浑S著兔兒爺?shù)南麥纾S多許多可愛(ài)的，北平特有的東西，也必定絕了根！他想不起像“亡國(guó)慘”一類(lèi)的名詞，去給他心中的抑郁與關(guān)切一個(gè)簡(jiǎn)單而有力的結(jié)論，他只覺(jué)得“絕了根”，無(wú)論是什么人和什么東西，是“十分”不對(duì)的！在他的活動(dòng)了七十五年的心中，對(duì)任何不對(duì)的事情，向來(lái)很少有用“十分”來(lái)形容的時(shí)候。即使有時(shí)候他感到有用“十分”做形容的必要，他也總設(shè)法把它減到九分，八分，免得激起自己的怒氣，以致發(fā)生什么激烈的行動(dòng)；他寧可吃虧，而決不去帶著怒氣應(yīng)付任何的事。他沒(méi)讀過(guò)什么書(shū)，但是他老以為這種吃虧而不動(dòng)氣的辦法是孔夫子或孟夫子直接教給他的。
一邊走，他一邊減低“十分”的成數(shù)。他已經(jīng)七十五歲了，“老不以筋骨為能”，他必須往下壓制自己的憤怒。不知不覺(jué)地，他已走到了小羊圈，像一匹老馬那樣半閉著眼而能找到了家。走到錢(qián)家門(mén)外，他不由得想起錢(qián)默吟先生，而立刻覺(jué)得那個(gè)“十分”是減不得的。同時(shí)，他覺(jué)得手中拿著兩個(gè)兔兒爺是非常不合適的；錢(qián)先生怎樣了，是已經(jīng)被日本人打死，還是熬著苦刑在獄里受罪？好友生死不明，而他自己還有心程給重孫子買(mǎi)兔兒爺！想到這里，他幾乎要承認(rèn)錢(qián)少爺?shù)乃に酪卉?chē)日本兵和孫子瑞全的逃走，都是合理的舉動(dòng)了。
一號(hào)的門(mén)開(kāi)開(kāi)了。老人受了一驚。幾乎是本能的，他往前趕了幾步；他不愿意教錢(qián)家的人看見(jiàn)他——手中拿著兔兒爺！
緊走了幾步以后，他后了悔。憑他與錢(qián)老者的友誼，他就是這樣地躲避著朋友的家屬嗎？他馬上放緩了腳步，很慚愧地回頭看了看。錢(qián)太太——一個(gè)比蝴蝶還溫柔，比羊羔還可憐的年近五十的矮婦人——在門(mén)外立著呢。她的左腋下夾著一個(gè)不很大的藍(lán)布包兒，兩只凹進(jìn)很深的眼看看大槐樹(shù)，又看看藍(lán)布包兒，好像在自家門(mén)前迷失了路的樣子。祁老人向后轉(zhuǎn)。錢(qián)太太的右手拉起來(lái)一點(diǎn)長(zhǎng)袍——一件極舊極長(zhǎng)的袍子，長(zhǎng)得遮住腳面——似乎也要向后轉(zhuǎn)。老人趕了過(guò)去，叫了聲“錢(qián)太太”。錢(qián)太太不動(dòng)了，呆呆地看著他。她臉上的肌肉像是已經(jīng)忘了怎樣表情，只有眼皮慢慢地開(kāi)閉。
“錢(qián)太太！”老人又叫了一聲，而想不起別的話來(lái)。
她也說(shuō)不出話來(lái)；極度的悲苦使她心中成了一塊空白。
老人咽了好幾口氣，才問(wèn)出來(lái)：“錢(qián)先生怎樣了？”
她微微地一低頭，可是并沒(méi)有哭出來(lái)；她的淚仿佛已經(jīng)早已用完了。她很快地轉(zhuǎn)了身，邁進(jìn)了門(mén)坎。老人也跟了進(jìn)去。在門(mén)洞中，她找到了自己的聲音，一種失掉了言語(yǔ)的音樂(lè)的啞澀的聲音：
“什么地方都問(wèn)過(guò)了，打聽(tīng)不到他在哪里！祁伯伯！我是個(gè)終年不邁出這個(gè)門(mén)坎的人，可是現(xiàn)在我找遍了九城！”
“大少爺呢？”
“快，快，快不行啦！父親被捕，弟弟殉難，他正害病；病上加氣，他已經(jīng)三天沒(méi)吃一口東西，沒(méi)說(shuō)一句話了！祁伯伯，日本人要是用炮把城轟平了，倒比這么坑害人強(qiáng)啊！”說(shuō)到這里，她的頭仰起來(lái)。眼中，代替眼淚的，是一團(tuán)兒怒的火；她不住地眨眼，好像是被煙火燒炙著似的。
老人愣了一會(huì)兒。他很想幫她的忙，但是事情都太大，他無(wú)從盡力。假若這些苦難落在別人的身上，他會(huì)很簡(jiǎn)單地判斷：“這都是命當(dāng)如此！”可是，他不能拿這句話來(lái)判斷眼前的這一回事，因?yàn)樗拇_知道錢(qián)家的人都是一百一十成的好人，絕對(duì)不應(yīng)該受這樣的折磨。
“現(xiàn)在，你要上哪兒去呢？”
她看了看腋下的藍(lán)布包兒，臉上抽動(dòng)了一下，而后又仰起頭來(lái)，決心把害羞壓服住：“我去當(dāng)當(dāng)！”緊跟著，她的臉上露出極微的，可是由極度用力而來(lái)的，一點(diǎn)笑意，像在濃云后努力透出的一點(diǎn)陽(yáng)光。“哼！平日，我連拿錢(qián)買(mǎi)東西都有點(diǎn)害怕，現(xiàn)在我會(huì)也上當(dāng)鋪了！”
祁老人得到可以幫忙的機(jī)會(huì)：“我，我還能借給你幾塊錢(qián)！”
“不，祁伯伯！”她說(shuō)得那么堅(jiān)決，啞澀的嗓子中居然出來(lái)一點(diǎn)尖銳的聲音。
“咱們過(guò)得多呀！錢(qián)太太！”
“不！我的丈夫一輩子不求人，我不能在他不在家的時(shí)候……”她沒(méi)有能說(shuō)完這句話，她要?jiǎng)倧?qiáng)，可是她也知道剛強(qiáng)的代價(jià)是多么大。她忽然地改了話：“祁伯伯！你看，默吟怎樣呢？能夠還活著嗎？能夠還回來(lái)嗎？”
祁老人的手顫起來(lái)。他沒(méi)法回答她。想了半天，他聲音很低地說(shuō)：“錢(qián)太太！咱們好不好去求求冠曉荷呢？”他不會(huì)說(shuō)：“解鈴還是系鈴人”，可是他的口氣與神情幫忙他，教錢(qián)太太明白了他的意思。
“他？求他？”她的眉有點(diǎn)立起來(lái)了。
“我去！我去！”祁老人緊趕著說(shuō)。“你知道，我也很討厭那個(gè)人！”
“你也不用去！他不是人！”錢(qián)太太一輩子不會(huì)說(shuō)一個(gè)臟字，“不是人”已經(jīng)把她所有的憤恨與詛咒都說(shuō)盡了。“啊，我還得趕緊上當(dāng)鋪去呢！”說(shuō)著，她很快地往外走。
祁老人完全不明白她了。她，那么老實(shí)、規(guī)矩，好害羞的一個(gè)婦人，居然會(huì)變成這么堅(jiān)決、烈性與勇敢！愣住一會(huì)兒，看她已出了大門(mén)，他才想起跟出來(lái)。出了門(mén)，他想攔住她，可是她已拐了彎——她居然不再注意關(guān)上門(mén)，那永遠(yuǎn)關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)的門(mén)！老人嘆了口氣，不知道怎的很想把手中的一對(duì)泥東西摔在大槐樹(shù)的粗干子上。可是，他并沒(méi)肯那么辦。他也想進(jìn)去看看錢(qián)大少，可是也打不起精神來(lái)，他覺(jué)得心里堵得慌！
走到三號(hào)門(mén)口，他想進(jìn)去看看冠先生，給錢(qián)默吟說(shuō)說(shuō)情。可是，他還須再想一想。他的愿意搭救錢(qián)先生是出于真心，但是他絕不愿因救別人而連累了自己。在一個(gè)并不十分好對(duì)付的社會(huì)中活了七十多歲，他知道什么叫作謹(jǐn)慎。
到了家中，他仿佛疲倦得已不能支持。把兩個(gè)玩意兒交給小順兒的媽，他一語(yǔ)未發(fā)地走進(jìn)自己的屋中。
小順兒的媽只顧了接和看兩個(gè)泥東西，并沒(méi)注意老人的神色。她說(shuō)了聲：“喲！還有賣(mài)兔兒爺?shù)哪模 闭f(shuō)完，她后了悔；她的語(yǔ)氣分明是有點(diǎn)看不起老太爺，差不多等于說(shuō)：“你還有心思買(mǎi)玩意兒哪，在這個(gè)年月！”她覺(jué)得不大得勁兒。為掩飾自己的不知如何是好，她喊了聲小順兒：“快來(lái)，太爺爺給你們買(mǎi)兔兒爺來(lái)啦！”
小順兒與妞子像兩個(gè)箭頭似的跑來(lái)。小順兒劈手拿過(guò)一個(gè)泥兔兒去，小妞子把一個(gè)食指放在嘴唇上，看著兔兒爺直吸氣，興奮得臉上通通的紅了。
“還不進(jìn)去給老太爺?shù)乐x哪？”他們的媽高聲地說(shuō)。
妞子也把兔兒爺接過(guò)來(lái)，雙手捧著，同哥哥走進(jìn)老人的屋內(nèi)。
“太爺爺！”小順兒笑得連眉毛都挪了地方。“你給買(mǎi)來(lái)的？”
“太爺爺！”妞子也要表示感謝，而找不到話說(shuō)。
“玩去吧！”老人半閉著眼說(shuō)：“今年玩了，明年可……”他把后半句話咽回去了。
“明年怎樣？明年買(mǎi)更大，更大，更大的吧？”小順兒?jiǎn)枴?
“大，大，大的吧？”妞子跟著哥哥說(shuō)。
老人把眼閉嚴(yán)，沒(méi)回出話來(lái)。