在讀了所有這些因突如其來的財富而讓人走向破產的事情后，你很可能在問自己，變得富有是否值得攤上這么大的麻煩。突然想到羅馬抒情詩人兼諷刺作家賀拉斯的警句：“憂愁隨著財富的增長而來?！苯疱X是一個有爭議的話題。我們都聽過“金錢買不來幸福”、“財富讓人墮落”等說法。

詩人、吟唱者和哲學家創造了無數警句來質疑金錢的價值并譴責追逐世俗財富的做法。中國哲學家老子曾告誡說：“多藏必厚亡?！币魳啡缩U勃·迪倫問道：“金錢是什么？一個人如果早上起床、晚上睡覺，并且在起床與睡覺之間做的是自己想做的事，那他就成功了?！卑柌亍垡蛩固挂舱f：“金錢只會喚起自私自利，并且不可抗拒地招致濫用?！?

就連古代哲學家也經常批判財富與金錢。柏拉圖在他的《理想國》一書中說：“他們越是想著發財，就越不會想到美德；因為當財富與美德被一同置于天平上時，總是一邊翹起另一邊落下?！盵13]

另外，總是有一些詩人和哲學家從截然不同的角度看待這一問題。大詩人約翰·沃爾夫岡·歌德說過：“一個沒錢的健康人是半個病人?！蓖瑫r，荷蘭哲學家別涅狄克特·斯賓諾莎對財富觀過于片面的人表示了懷疑：“一個既貧窮又吝嗇的人會不停談論對財富的濫用和富人的邪惡；如此一來，他只是自尋煩惱，并且讓全世界看到他既不能容忍自己的貧窮，也不能容忍別人的富有?！?

美國詩人格特魯德·斯坦說：“我富有過，也貧窮過。還是富有好。”而喜歡用夸張的言辭來激起憤慨并揭示簡單真理的作家奧斯卡·王爾德則稱：“我年輕時，以為金錢是生命中最重要的東西；如今上了年紀，我明白的確如此?！?

是什么導致了不幸?！疱X或者倒不如說是缺錢？事實上在幾乎所有的離婚案中，金錢都是爭議的焦點，而且研究人員發現，金錢也是夫妻在很多時候爭吵的核心。

威斯康星大學的勞倫·帕普請100對有孩子的夫妻寫兩周的日記。夫妻二人要分別記錄他們每天發生爭吵的原因和持續的時間。結果顯示，夫妻圍繞金錢問題發生的爭吵比因其他問題發生的爭吵都更為激烈。大多數夫妻感覺到因金錢發生的爭吵對他們共同的未來構成了威脅，并發現這種爭吵比因其他問題發生的爭吵更難化解。[14]

維也納大學商業心理學家埃里希·基希勒想知道夫妻之間談論什么、爭吵什么。他讓40對夫妻記了一年的日記。結果發現經濟問題比其他任何話題都更容易引發爭執。夫妻們經常因在哪些方面可以花多少錢而發生爭吵。[15]

你自己來做個試驗：記錄下一個月里讓你煩惱的每件事情。確定你涵蓋了自己生活中的方方面面：你的工作、你的健康、養育子女情況、你的財務狀況、你的夫妻關系、你的體重等等。一個月后，對結果進行評估：假如你有很多錢，這其中有多少問題就不會出現？你會看到，如果你有足夠多的錢，許多煩惱是可以避免的。不過，你也會看到，即便你有足夠多的錢，許多煩惱還是避免不了。對于后面這種情況，你應該關注的是，如果你擁有遠比現在要多的錢，這些煩惱是否會更容易忍受，或者隨之而來的問題是否更容易解決。

社會學家多蘿泰·施潘納格爾在2013年就《德國的財富》研究項目發表的博士論文中，也分析了人們為何煩惱的問題。她在研究中將普通人群和賺的錢至少比全國平均水平高出一倍的人作了對比。她的調查是在2005年進行的，結果發現24·5%的普通人群“非?！睋鷳n自己的財務狀況，相比之下有這種擔憂的富人所占的比例為6·4%；另外，完全不擔心自身財務狀況的富人占54·3%，而有這種想法的普通人群只占26·7%。

22·7%的普通人群非常擔心工作的穩定性，相比之下只有4·8%的富人有這樣的擔憂。另外，有59·7%的富人（相比之下只有39·4%的普通人群）表示一點都不擔心工作的穩定性。

就連問及與事業或財務狀況并無直接關聯的話題時，富人的擔憂也比普通人群少得多。22·8%的普通人群“非?！睋鷳n自己的健康狀況，有這種擔心的富人只占10·2%。超過半數的普通人群非常擔心犯罪率的上升，只有35·5%的富人擔心這一點。41·3%的普通人群非常擔心外來移民，只有24·2%的富人擔心這一點。雖說有60·1%的普通人群對未來總體感到樂觀，但在富人當中，這一比例上升到76·4%。[16]

俗話說“寧可沒錢健康也不要有錢病怏怏?！辈贿^施潘納格爾的研究結果非常明確：“有確鑿的證據證明良好的總體健康狀況與財富存在著關聯。德國西部和東部地區以及整個德國的情況都是如此?！盵17]她的調查表明，與普通人群相比，富人“不僅健康狀況更好，他們對自己的健康狀況也更為滿意”。[18]

不過，正如瓦爾特·維倫韋貝爾在研究了不同社會階層的生活方式后所得出的結論，健康狀況不佳并不是直接由缺錢導致的。雖然健康狀況不佳在較低社會階層的成員當中要普遍得多，但這并不是由經濟條件的欠缺所致，而是因為在生活方式上作出的某些選擇。維倫韋貝爾說：“個人行為比外部條件起的作用更大：吸煙、酗酒、不健康的飲食、缺乏鍛煉……這些都和金錢無關。買一個月香煙的開銷比每月向健身房、哪怕是高檔健身房繳納的會員費還要高。吃快餐比親手做飯更貴。買酒比制作鮮榨橙汁更貴。總體來說，不健康的生活方式比健康的生活方式花銷更大?！盵19]

還有什么比如何生活得幸福這個問題更重要？為了回答這一問題，出現了一門新的學科：“幸福學?！蹦壳捌毡榇嬖诘囊粋€錯誤印象是，科學家已經得出了金錢不能帶來幸福的結論。然而，最近由約阿希姆·魏曼、安德烈亞斯·克納貝和龍尼·舍布所做的研究卻表明，這一說法并不完全正確。

常識告訴我們，大多數人更希望錢多一點而不是少一點，哪怕僅僅因為手頭有更多的錢意味著在面對商品和服務時可以有更多的選擇。較高的收入讓人可以獲得人們最想得到但收入較低者無法企及的商品?！叭藗冊敢鉃樵黾邮杖氩贿z余力。工會宣布罷工，養老金領取者上街抗議，各個級別的管理人員工作到累垮的程度，工人們每天八小時在麥當勞做著乏味的工作或者給漢堡翻面，每小時的報酬是7·5歐元。他們之所以這樣做，唯一的原因就是賺錢?！盵20]

1974年，理查德·伊斯特林成為第一個宣稱“金錢不會帶來幸?！钡目茖W家。他根據調查得出結論是，幸福不取決于一個人絕對的收入水平，而是取決于他在社會中的相對地位，即他所擁有的東西與同輩人相比是多還是少。按照伊斯特林的說法，這一點適用于全世界所有年收入水平超過1·5萬美元的人。換句話說，有一種假設是，提高最貧困人群的收入顯然會對他們的生活質量及總體上的幸福感有重大影響。

然而，情況要比乍看上去更為復雜。科學家將“情感”幸福與“認知”幸福加以區分。研究人員向來都是通過讓人們給自己當前的幸福程度打分來衡量他們的認知幸福：“按照從0（完全不滿意）到10（完全滿意）的分值，請告訴我們你目前對自己整體生活狀態的滿意程度?！?

這種調查衡量了總體滿意度而不是“情感幸?！保簿褪窃谝惶旎蛞粋€月里，幸福時刻的累積與持續時長。雖然財富對后者沒有明顯的影響，最近的研究卻表明，事實上，總體滿意度與收入之間高度相關，盡管伊斯特林的說法與此不同。

這些研究發現，“收入水平較高的人對生活的滿意度更高。值得關注的是，就算年收入水平超過12萬美元，這種正相關依然適用。不存在飽和點，在任何一種收入水平上，收入的提高都對應著更大的幸福感”。[21]這些研究甚至表明，如果收入提高的比例相同，對幸福感影響更大的是收入水平較高的情況而不是收入水平較低的情況。[22]

當然，生活中有許多方面與金錢并無直接關聯。任何收入水平的人都有可能承受疾病或感情破裂之苦。不過，針對個人幸福的科學研究取得的最令人關注的成果是“窮人經歷的疾病、離婚或孤獨這類逆境比富人經歷的要糟糕得多”。[23]這一研究結果證明收入與財富也影響著生活的其他方面，因此顯得尤為重要。

大多數人意識到錢多要比錢少好。他們或許說的是另外一套，為的是裝作不在意自己金融資產匱乏的狀況。不過，每個月有2000萬德國人購買彩票。他們即使知道自己只有1500萬分之一的機會中大獎，可是依舊一周又一周地祈禱自己好運，同時卻對著當地酒吧里的常客大談“金錢如何不重要”、“金錢如何買不來幸?！钡鹊取?

沒有哪個神志正常的人會說單靠金錢就能讓你幸福。我在序言中談到了許多事例，一些人買彩票中獎或通過其他手段迅速得到一大筆錢——最終卻是以幾乎同樣快的速度失去了這筆錢。金錢是否讓他們變得不幸福？表面看來或許如此，因為如果不獲得那筆錢，他們就可以免于承受后來負債的痛苦，而這種負債局面往往導致個人破產。

事實上，一個人在某個時間點所擁有的金錢的數量遠不如他用這些錢做什么重要。保住并增加你的財富是你需要學習的東西，從而確保金錢會讓你變得更加幸福并且對自己的生活更加滿意。

正因為如此，那些以為無論通過繼承、結婚還是彩票中獎的方式，如果能夠突然獲得一大筆錢，那么自己的問題——或者至少是財務上的問題——就會迎刃而解的人受到了嚴重誤導。也許更準確的說法是，突然發一筆橫財對他們來說只是麻煩的開始。當然，不能將責任歸咎于金錢。相反，應該責怪的是沒有學會如何明智地使用金錢從而保住并增加自身財富的人。

不假思索地否定金錢重要性的人通常因為顯而易見的原因才會說“金錢不重要”甚至“金錢導致不幸?！薄Ｋ麄兗傺b不在乎金錢，只是因為他們沒有錢。當然，大多數人會贊同自由能帶來幸福這一點。雖然許多人也許會反對金錢等同于幸福的看法，不過對于自由是絕對正面的、值得去爭取的這一觀點，存在反對意見的人要少得多。

知道如何理財從而保住并增加你的財富意味著你比努力維持生計的人所能享有的自由度更大：在擺脫了對工作的擔憂后，你和財務上依賴他人的人相比，能夠在自己喜歡的地方生活，去想去的地方旅行，還能更加自由地表達自己的觀點。

法國時裝設計師可可·香奈兒說：“金錢是實現自由的關鍵。”[24]她通過努力工作積聚了財富，在很大程度上是一個靠自我奮斗取得成功的女人。她將金錢視為“獨立的象征”。[25]她是正確的，不過需要提醒的是：如果你將“財富”等同于“一大筆收入”，可是每個月把賺到的錢花光，你就永遠不會享受到自由。相反，你在讓自己依賴甚至沉溺于很高的生活水準，并且永遠都要為一旦失去收入來源將會出現的情況而擔憂。大量證據表明，主要為能夠負擔得起奢侈品和奢靡的生活方式而去追尋財富的做法很少會帶來幸福。

美國研究人員托馬斯·J·斯坦利的一項研究證實了這一點，他調查了數百名美國富人，這些人都是在1946年到1964年之間出生的，而且都是以基本相同的入門級薪資水平開始職業生涯。他問到他們的一個問題是，以1到5的分值來衡量他們對整體生活狀態的滿意度。

說不滿意的受訪者的年收入中位數為20·3萬美元，而說滿意的受訪者的平均年薪為30·7萬美元。不過，這兩個人群最大的不同在于他們在過去30年里所積累的財富的規模。滿意程度最高的受訪者平均積累的財富價值為138萬美元，而滿意度最低的受訪者平均只攢下了30·4萬美元。滿意度最低的受訪者擁有的財富是他們年收入的1·5倍，而滿意度最高的受訪者擁有的財富是其年收入的4·5倍。這一調查表明，兩組人所擁有的住房的價格沒有多大區別（分別是79·8萬美元和78·5萬美元）。[26]主要的區別在于第一組的人遠比第二組更有可能為負擔非常高的生活水準而花錢。第二組的人往往生活得更為節儉——他們因財富給自己帶來了財務獨立而珍視它，而不是把財富作為購買昂貴商品的手段。

如你所見，財富在多大程度上和在何種情況下會對追尋幸福起到幫助作用，還需要具體的調查。也如你所見，你在這個問題上給出的答案將取決于你是把努力獲取財富作為提供奢侈生活的手段，還是把它作為實現財務獨立與安全的方式。此刻，你或許想知道是否有具體的因素決定了一個人能否成為富人。有沒有相關的科學證據？如果有的話，這些證據會告訴我們什么？