第三章　發現恐龍的地點

恐龍生活在地球上的大多數時間，遍布在世界各處，但是，恐龍化石只在某些地方找到過。這張世界地圖上顯示的地點是曾經找到過多種不同恐龍的骨骼、足跡和蛋等化石的熱點地區。古生物學家一次又一次地重返這些同樣的挖掘地點。每一年，以前沒有被發現的化石都有可能因為侵蝕作用、暴風雨或是純粹的好運而露出地面。

美國

美國西部是最早發現很多恐龍完整骨骼的化石的地區。這個不斷為古生物學家提供保存完好的標本的寶地還有待進一步發掘。著名的化石遺址包括屬于三疊紀晚期的新墨西哥州幽靈牧場采石場、懷俄明州的侏羅紀晚期骨屋采石場和廣闊的地獄溪組地層。

英國

科學家確認的第一個非鳥類恐龍發現于英國，于19世紀二三十年代被記述。不是鳥類的恐龍稱為非鳥類恐龍。英國發現的恐龍化石很稀少，有斑龍（巨齒龍）、禽龍和林龍，但是它們曾經對于古生物學的發展起到非常重要的作用。直到今天，在懷特島和牛津郡這樣的地方，還在不斷地發現恐龍化石。右邊這張照片是英國素里的一個恐龍化石場。

德國

德國索倫霍芬的石灰巖采石場（左圖），是現在已知的所有始祖鳥化石標本的來源。自從第一個始祖鳥化石于19世紀中期被發現以來，這種早期的有羽毛的恐龍，在關于鳥類起源的爭論中一直起著非常重要的作用。德國還以晚期三疊紀原蜥腳類板龍的大量存在而著名。

蒙古和中國

蒙古和中國的某些地區，特別是戈壁灘沙漠（上圖），有極其豐富的恐龍化石，古生物學家們自從19世紀20年代以來一直在收集。一些著名的恐龍，如原角龍、偷蛋龍、伶盜龍（迅猛龍）、小盜龍、近鳥龍只在這些埋藏地點發現過。但是蒙古最著名的是這里豐富的非鳥類恐龍蛋化石。