三 許田打圍

天下英雄，惟使君與操耳

建安三年（198年），曹操與劉備共同征討呂布，曹操對棲身于己處的劉備十分優待，但并不信任他。有一次，曹操故意輕松地對劉備說：“天下英雄，惟使君與操耳。”被試探的劉備驚得把筷子掉在了地上。故事至此，是《三國志·先主傳》的記載。裴注中引用的《華陽國志》則記載，當時恰好雷聲大作，劉備借打雷掩蓋了自己內心的動搖。這種緊張關系源于以董承為核心的反對曹操專權的朝臣集團與劉備的接近。

《演義》在上述史實的基礎上，以獻帝下達討伐曹操的密詔為契機，創作了“許田打圍”這一虛構的故事：

獻帝設朝，操表奏玄德軍功，引玄德見帝……帝教取宗族世譜檢看……帝排世譜，則玄德乃帝之叔也。帝大喜，請入偏殿，敘叔侄之禮……遂拜玄德為左將軍、宜城亭侯。設宴款待畢，玄德謝恩出朝。自此人皆稱為“劉皇叔”。

……曹操騎爪黃飛電馬，引十萬之眾，與天子獵于許田……忽見荊棘中，趕出一只大鹿。帝連射三箭不中，顧謂操曰：“卿射之。”操就討天子寶雕弓、金箭，扣滿一射，正中鹿背，倒于草中。群臣將校，見了金箭，只道天子射中，都踴躍向帝呼“萬歲”。曹操縱馬直出，遮于天子之前，以迎受之。（《演義》第二十回《曹阿瞞許田打圍》）

曹操硬要對獻帝表現無禮，是為了引出反對自己專權的反對派。關羽對曹操的意圖完全不知，對曹操奪過天子弓箭射鹿并接受大臣們呼喊萬歲的無禮之舉十分憤怒：

玄德背后，云長大怒，剔起臥蠶眉，睜開丹鳳眼，提刀拍馬便出，要斬曹操。玄德見了，慌忙搖手送目，關公見兄如此，便不敢動。玄德欠身向操稱賀曰：“丞相神射，世所罕及！”操笑曰：“此天子洪福耳。”乃回馬向天子稱賀，竟不獻還寶雕弓，就自懸帶。圍場已罷，宴于許田。宴畢，駕回許都。眾人各自歸歇。云長問玄德曰：“操賊欺君罔上，我欲殺之，為國除害，兄何止我？”玄德曰：“‘投鼠忌器’。操與帝相離只一馬頭，其心腹之人周回擁侍。吾弟若逞一時之怒，輕有舉動，倘事不成，有傷天子，罪反坐我等矣。”云長曰：“今日不殺此賊，后必為禍。”玄德曰：“且宜秘之，不可輕言。”（《演義》第二十回《曹阿瞞許田打圍》）

關羽斬殺曹操的舉動被劉備制止了。毛宗崗本在第二十回的總評中稱贊關羽的行動是身為人臣的大義，但同時也指出劉備的判斷才是正確的：

云長之欲殺操，為人臣明大義也。玄德之不欲殺，為君父謀萬全也。君側之惡，除之最難。前后左右，皆其腹心爪牙，殺之而禍及我身，猶可耳；殺之而禍及君父，則不為功之首，而反為罪之魁矣，可不慎哉！

得出如此評價的依據，是劉備阻止關羽時所說的“投鼠忌器”。這個詞出自《漢書·賈誼傳》，正如劉備所說，在除去天子身邊的奸臣時，混亂中有可能傷及天子。的確，在這種情況下，這個詞將劉備和關羽兩人的行為都正當化了。

“義”與“忠”

但《演義》在此之后又虛構了關羽沒有殺掉身處窮途末路的曹操的故事。關羽在華容道放走了從赤壁敗走的曹操，是其最有名的故事——“義釋曹操”。關羽在許田曾表示“今日不殺此賊，后必為禍”，但在華容道卻故意放走了“此賊”。毛宗崗本將關羽在許田欲殺曹操稱為人臣之“大義”，同時又將關羽在華容道放走曹操稱為“義”。將關羽對曹操兩種截然不同的行為均稱為“義”，這就陷入了矛盾。

毛宗崗也意識到了這種矛盾，并在第五十回《關云長義釋曹操》的總評中借“某人”的疑問指出了這種矛盾：

或疑關公之于操，何以欲殺之于許田，而不殺之于華容？曰：吾為朝廷斬賊，忠也；華容之不殺，義也。順逆不分，不可以為忠；恩怨不明，不可以為義。如關公者，忠可干霄，義亦貫日，真千古一人。

如上所述，毛宗崗本將關羽在許田的行為稱為“忠”，將他在華容道的行為稱為“義”。不使獻帝陷入危險境地的“忠”優先于殺死曹操的“義”。

但這并不意味著應棄“義”而以“忠”為先。毛宗崗本的《讀三國志法》中指出，《三國》（指《演義》）尊重“春秋之義”，采取了動機主義。現在的刑法中依然會討論這樣一個問題，即有殺人動機但沒有殺人和無殺人動機但殺了人，哪一個罪更重？《春秋》認為前者的罪更重，這就是動機主義。

按照這一說法，關羽在許田有殺掉曹操的動機，就已經是“義”了。在此基礎上，不使獻帝陷入危險境地的“忠”優先于“義”。也就是說，關羽既忠且義。毛宗崗本通過主張關羽兼備忠義，消除了兩個虛構故事中關羽想要殺曹操而又沒有殺的矛盾。

在許田打圍之后，《演義》展開了《三國志》中也有記載的“煮酒論英雄”的故事：

（獻帝回宮，與伏皇后之父伏完相談，賜密詔于董承。董承以密詔示劉備，劉備愿與之共同奉詔討賊。）（劉備）也防曹操謀害，就下處后園種菜，親自澆灌，以為韜晦之計……

（曹操遣人請劉備飲酒。）二人對坐，開懷暢飲……

……操以手指玄德，后自指曰：“今天下英雄，惟使君與操耳！”玄德聞言，吃了一驚，手中所執匙箸，不覺落于地下。時正值天雨將至，雷聲大作。玄德乃從容俯首拾箸曰：“一震之威，乃至于此。”操笑曰：“丈夫亦畏雷乎？”玄德曰：“圣人迅雷風烈必變，安得不畏？”將聞言失箸緣故，輕輕掩飾過了……

（翌日，玄德以討伐袁術為名辭別曹操，袁術死后，玄德仍留在徐州。劉備唯恐曹操報復，乃求救于袁紹，袁紹舉兵討伐曹操。）（《演義》第二十回至二十三回）

劉備在被曹操試探后，于建安四年（199年）離開許都并攻占徐州，這是史實。之后，劉備在曹操與袁紹劃分天下的官渡之戰中打頭陣，占領了徐州并以之作為根據地。但曹操不會允許事態繼續如此發展下去。