幽薊東來第一關(guān)，襟連滄海枕青山。長城遠岫分上下，明月寒潮共往還。
山海關(guān)乃天下第一雄關(guān)，北倚群巒疊翠的燕山之麓，南臨煙波浩淼的渤海之濱，是萬里長城東起點的重要關(guān)隘，素有“一夫當關(guān)，萬夫莫開”之美譽，歷來都是兵家必爭之地。
關(guān)樓上懸掛顏體楷書五個厚重的大字:“天下第一關(guān)”的匾額，乃是成化年間的進士肖顯所書，寬闊的城墻固若金湯、威嚴的城樓上軍旗獵獵，箭樓依偎著蜿蜒起伏的燕山山脈，地勢險峻虎踞龍盤，頗有一番雄居天下之姿。
箭樓上一白袍青年將領(lǐng)，身長七尺，頭戴白銀盔，足踏鐵網(wǎng)靴，英姿颯爽，儀容秀麗，資質(zhì)風流。在眾人的簇擁下顯得格外的奪人眼球，舉手投足談笑間，恰似古之儒將之風采！
這位青年將領(lǐng)不是別人，正是大名鼎鼎的寧遠總兵吳三桂，簇擁的眾人分別是左都尉王屏藩、大將王輔臣、提督代將李本深等將領(lǐng)，在此箭樓議關(guān)外軍情。
只聞吳三桂道:
“皇上詔書命天下兵勤王，可我若帶走了關(guān)寧鐵騎，那多爾袞殺進關(guān)來，后果將不敢設(shè)想啊！李自成北上逼進京師，不知現(xiàn)在情況如何了？”
左都尉王世藩接話道:
“總兵大人！如今四海勤王，朝廷還有禁衛(wèi)軍，再說李自成長途奔襲，已是強弩之末，卑職料想那烏合之眾定攻不下北京城！”
提督代將李本深接著道:
“是呀，總兵大人！那闖軍不過是一些草莽流民，如果我等進京勤王，反而丟了這咽喉要道山海關(guān)的話，那可是殺頭大罪，如此就因小失大了！”
吳三桂頻頻點頭，轉(zhuǎn)眼看向了大將王輔臣，問道:
“二位都發(fā)表了看法。王將軍，你以為該如何？”
王輔臣拱手道:
“總兵大人！兵法云將在外，君命有所不受，山海關(guān)是中原大地的屏障，一旦失守，那多爾袞的鐵蹄便如入無人之境了！”
左都尉王世藩接著搶言道:
“是啊，總兵大人！有您和關(guān)寧鐵騎在，量他多爾袞也翻不了天！可是您一旦進京勤王，這山海關(guān)可成了一座空城，猶如門戶大開，迎接他多爾袞入關(guān)啦！”
眾將領(lǐng)議論紛紛，大抵都是這樣的意見，到令吳三桂始料未及，他一語不發(fā)，而是眺望著北方，心中思量著該不該發(fā)兵勤王，正躊躇不決......
忽然間，只見城樓遠處一匹飛馬揚塵而來，背后令旗迎風作響，如同風馳電掣一般，眼看便到了澄海樓方向，吳三桂心中一怔，此時探馬來報，竟讓他的心中有些不祥的預(yù)感，隨即一拱手向眾人道：
“諸位將軍，大家所言我都聽進去了，請回吧！”
眾人聽聞，拱手識趣退場，各自回到行營。
少頃，那探馬身姿敏捷，飛身上關(guān)樓，跪倒在吳三桂近前道：
“稟報總兵大人，闖軍攻破京師，崇禎皇帝自縊殉國，北京失守了！”
這如話猶如晴天霹靂，吳三桂臉色驟變，青筋爆出，眼珠圓瞪，厲聲問道：
“什么！情況屬實嗎？”
探馬道：
“大人，千真萬確！朝廷百官大都已投降，被李自成嚴刑拷打籌餉銀，一下籌出七千二百萬余兩，少數(shù)官員也已經(jīng)逃亡南京，我等飛馬來報，一路上換人又換馬，這都已經(jīng)是兩天前的事情了！”
吳三桂聽聞，背過身去一擺手，那探馬便退下了，想著京師的陷落，隨即兩行熱淚從眼眶流出，他從未料想過京城會失陷的如此之快，也不知道接下來的時局還將產(chǎn)生如何的動蕩，自己身為封疆大吏，面對如此的風云突變，將要何去何從？他似乎還沒有想好......
夕陽西下，血紅的夕陽籠罩著關(guān)樓內(nèi)的山海鎮(zhèn)總兵府，仿佛在祭奠著二百余年的朱氏王朝。
總兵府內(nèi)肅穆威嚴，中堂懸掛一副栩栩如生的“猛虎下山圖”，左右行書楹聯(lián)“聲蕩山谷千山應(yīng)，威震山林萬獸驚”，濃墨橫批四個大字“海不揚波”，中堂下一把黃花梨的太師椅，前方一條公堂書案，案子上備有驚堂木和令箭數(shù)支。
吳三桂下箭樓直奔總兵府，叫來了他的親兵軍師鄭林通，二人分主次落座，吩咐兵丁送來了茶水。
親兵軍師鄭林通道:
“大人！天色已晚，喚我前來所為何事？”
鄭林通曾是吳三桂父親吳襄的首席軍師，所以吳三桂待他也是格外的敬重。
端起茶杯喝了口茶，吳三桂道:
“林通啊，恐怕你還蒙在鼓里，這天下已經(jīng)易主了，李自成攻破了北京城，崇禎爺攜女眷一起殉國了！”
鄭林通聽聞，心中也是為之一怔，駭然道:
“大人！這是什么時候的事？”
吳三桂答道:
“兩天以前，三月十九！”
鄭林通倉忙問道:
“真沒想到闖軍這么快攻占的北京城！不知道那些京官們下場如何呀？”
吳三桂的嘴角也是掛著一絲苦笑，說道:
“崇禎爺當時讓文武大臣籌餉銀抗敵，百官們個個哭窮，這下李自成來了，個個打的皮開肉綻，竟搜出了七千多兩銀子！”
鄭林通一拍桌子，咬牙切齒道:
“哼！這些貪官污吏，活該落得如此下場！”
“唉呀！老爺是不是還在北京城？那闖賊不會……”
說到這里，鄭林通欲言又止……
吳三桂面沉如水，冷冷道:
“不錯！家父還在京城，并且我一家老小都在京城，量他李自成也不敢動我一家老小，否則……哼！”
說完一拍桌子，茶盞差些被震到地上。
鄭林通見狀，連忙附和道:
“哎呀！是我多慮了，那李自成雖是草莽出身，但畢竟也是個聰明人，絕不會干出那么傻的事情的”。
吳三桂微微點頭道:
“希望如此吧！”
鄭林通聽出吳三桂的語氣間多少還是有些擔心的，便轉(zhuǎn)移話題問道:
“大人，您想過沒有。這下朝廷沒了，我們該聽誰的？那關(guān)外多爾袞知道此事后，必將率大軍乘虛而入呀！”
吳三桂答道:
“叫我如何不想呀？我一直在思慮這個問題，叫你來此，就是想聽聽你的見解的！”
鄭林通聽聞，連忙道:
“大人！卑職可就直說了！”
“但說無妨！”
“如今李自成占領(lǐng)了北京，士氣高漲，如果我們與之為敵的話，他必率兵親赴山海關(guān)，我關(guān)寧鐵騎雖然驍勇，但畢竟雙拳難敵四手，如若兩敗俱傷，關(guān)外的多爾袞可就坐收漁翁之利了！”
吳三若有所思，那鄭林通接著道:
“多年來，朝廷兩線作戰(zhàn)，國庫空虛殆盡，農(nóng)民為了賦稅已經(jīng)不堪其苦，這才致使李自成能夠短短三年齊聚這么多人啊，無論怎么說闖軍也是得一時之民心，所以卑職認為可以聯(lián)合李自成，共同抵御滿清！”
此言一處，吳三桂默不作聲，陷入了思考中……
片刻，才答道:
“林通啊，我也算是世受皇恩，如今皇上被闖賊逼死，我卻要聯(lián)合闖賊，這豈不是不忠不義，如何說得過去啊？”
鄭林通答道:
“大人！自古以來朝代更迭本是正常不過的事情，當年漢高祖劉邦的故事豈不是如李自成一轍嗎？”
吳三桂手扶案桌，并未應(yīng)答，鄭林通接著道:
“大人，竊以為報國君之仇乃是小義，維護國家的統(tǒng)一才是大義啊！崇禎一朝征完遼餉，又征剿餉，百姓已經(jīng)民不聊生，如若中原再爆發(fā)戰(zhàn)亂，那百姓只有死路一條了啊！”
吳三桂一聲嘆息道:
“哎~此言不虛，可是……”
鄭林通打斷吳三桂道:
“大人！切莫猶豫不決！那關(guān)外的多爾袞才是外族蠻夷，當今之計唯有聯(lián)合李自成，抵御滿清八旗軍，這正是大忠大義之舉啊！”
吳三桂聽了這話，端起了茶盞泯了一口茶，遲疑道:
“那日后呢？如若他日平定的滿清八旗，他李自成豈能容我吳三桂？”
話音未落，鄭林通擺手道:
“大人您多慮了，滄海橫流，方顯英雄本色！就算他日平定了滿清八旗，料他李自成也不敢怎么樣！因為南方還有江北四鎮(zhèn)的兵力，他李自成不得不顧及！況且眼下崇禎已死，南京的兵部史可法必將擁立儲君，意在將來收復(fù)京師！這樣一來的話，我關(guān)寧鐵騎將有大把的時間修養(yǎng)生息，韜光養(yǎng)晦！那時候進則可以徐圖天下，退也可以雄居一方啊！”
吳三桂聽完，微微點頭；不得不說，這番話已經(jīng)讓他心動了，他也感覺到自己的命運應(yīng)該掌握在自己的手里，隨即問道:
“就算如此，那我應(yīng)該如何……”
鄭林通心領(lǐng)神會，立馬接話道:
“大人大可不必擔心，不用您卑躬屈膝的去歸順，我料定他李自成三日之內(nèi)必派使者來游說，到時候大人您只管就坡下驢就行了。”
吳三桂聽聞，立即笑逐顏開，這段話打消了心里最后的顧慮，也讓他在片刻之間思緒明朗起來，隨即笑道:
“哈哈！先生所言，猶如醍醐灌頂，可比漢初的張子房呀！只是萬一他李自成不派使者來，又該做何打算呢？”
鄭林通也是笑著答道:
“沒有萬一，我愿以性命擔保，如若三日之內(nèi)沒有闖軍使者來訪，我鄭林通愿受軍法處置！”
吳三桂聽聞，猶如吃了一粒定心丸；推門望著窗外的茫茫黑夜，他在心里暗自的做下了決定！
不得不說，軍師鄭林通的話完全說動了他，雖然他不知道這樣做將會是怎樣的后果。
夜間踱步，猛然間一抬頭，眼底盡收三分月色，思緒蔓延之中，他想起了遠在北京的陳圓圓……