識別思想的道德規范

這樣做就會產生一個問題：如果你能夠隨隨便便地閱讀別人的思想會發生什么呢？諾貝爾獎得主，前加利福尼亞理工學院校長戴維·巴爾的摩（David Baltimore）擔心這個問題。他寫道：“我們可以竊聽別人的思想嗎？……我不認為這是純粹的科幻，但它會產生一個人間地獄。想一想如果對方能讀懂你的思想還怎樣向配偶求愛呢，如果別人能讀到你的想法怎樣談判一個合同呢。”

他推測，大部分時間，閱讀別人的思想將會產生某些尷尬但不是災難性的后果。他寫道：“有人告訴我，如果你在中途停止教授的講課……學生中的大部分是沉溺在性的幻想中。”

但思想閱讀也許不會變成這樣一個秘密的結果，因為我們的大部分思想不是明確定義的。拍照我們的白日夢和夢也許有一天可能，但我們也許對照片的質量失望。很多年前，我記得讀過一個短篇故事，一個妖怪對一個人說，他能讓他得到他能夠想象的任何東西。他立刻想象豪華的奢侈物品，如豪華轎車、幾百萬美元現金和一個城堡。然后，這個妖怪立刻將這些想象的東西變成實際的東西。但是當這個人仔細考察它們時，他震驚地發現，豪華轎車沒有門把手和發動機，鈔票的票面模糊不清，城堡是空的。在他匆忙想象所有這些物品時，他忘了在他的想象中存在的這些圖像僅僅是一般的思想。

此外，不能肯定你能在遠距離讀某人的思想。所有研究的方法到現在為止（包括EEG、fMRI和大腦上的電極本身）要求與受試者近距離接觸。

雖然如此，可能最終會通過法律限制未被授權的思想閱讀。還可以制造保護我們思想的設備，使我們的思想不受干擾、阻塞，或攪亂我們的電信號。

真正的思想閱讀仍然是幾十年后的事，但至少，功能磁共振成像（fMRI）掃描儀可以用做初步的測謊儀。講謊話比講真話引起更多的大腦中心的活動。講假話意味著你知道真的，但思索謊話和它的種種結果，比講真話要求更多的能量。因此，fMRI掃描儀能夠檢測這個額外的能量消耗。目前，科學社團對允許fMRI測謊儀做最后的判斷有保留，特別是在法庭的案例中。這項技術仍然是太新了，不足以提供堅實的測謊方法。

現在已經有兩個商業公司提供功能磁共振成像（fMRI）測謊儀，聲稱成功率高于90％。印度的一家法院已使用功能磁共振成像技術處理一個案例，現在在美國法院也有幾個案例涉及fMRI。

通常測謊儀不能測謊，只測量緊張信號，如出汗增加（通過皮膚的導電性進行測量）和心率增加。大腦掃描儀測量大腦活動的增加，但是這些測量與說謊之間的關系仍要最后驗證才能用于法庭。

也許需要若干年仔細的測試，研究功能磁共振成像測謊儀的限制和精度。同時，麥克阿瑟（MacArthur）基金會近年來為“法律和神經系統科學項目”提供1000萬美元資金確定神經系統科學如何影響法律。