花雕梨木茶桌之上，呈放著翠綠藍田玉四方精制硯臺，精美的宣城造紙沿角印著淡淡山水，墨自然也是最好的青紫色長條自制墨，晶瑩透亮，宛若寶石。

磨墨的管事將墨條沾點兒水，就于玉硯上輕輕磨了起來，宋廷手執最有名的湖州軟毫，蘸了墨汁，于精美宣紙上書寫了端莊的三個大字:“蝶戀花。”

廳堂之中，江陵侯穆如瀚、揚州知府吳奎、學正楊逋等三人，自恃輩分，自然不好意思去旁觀后輩作詩。秦檜是教書先生，一切舉止，需尊禮儀、教化，也不敢去看。所以，也就唯剩穆云川、陸伯年站在一旁觀看起來。

“蝶戀花……是首詞啊。”穆云川好奇道，想看看宋廷接下來要寫什么。

“切，我還以為多么了不起！這個詞牌早就爛大街了……”陸伯年譏諷的同時，不忘刷地打開折扇，得意地扇啊扇。

不聞耳邊聒噪，宋廷內心沉靜如水，摒棄一切雜念，從腦海中提取記憶，微微瞇眼，隨即快速落筆，幾行正整嚴謹的字，瞬間躍然紙上。

“花褪殘紅青杏小。燕子飛時，綠水人家繞。枝上柳綿吹又少。天涯何處無芳草。”穆云川一個字一個字地念出這上闕，只覺朗朗上口，韻壓得極好。念完，不禁呆了一呆，醒悟過來，才道了一聲好。

看著這幾句，陸伯年手中扇子停頓，臉上有種見了鬼的表情，他是懂詩的，不然也考不中進士，“天涯何處無芳草”這種句子，他是抓破腦袋也寫不出來的。一時間，他呆若木雞，說不出一句話。

雖然穆云川是一個字一個字念的，但是，坐椅上的穆如瀚、吳奎、楊逋等三人，就算能聽清穆云川念些什么，卻因為一些字是同音，自然沒辦法知道紙上到底寫的是些什么字。

看了穆云川、陸伯年兩人的表情，楊逋頓時老臉微微顫動，隱隱覺得不妙。

寫完上闕，宋廷收了筆，微微抬頭，似沉吟，又似思索，見他這副模樣，陸伯年忽又借機出聲冷笑:“你上闕是寫得不錯，可是那又怎樣。這下闕，你卻寫不出來了吧？”

聽聞他寫不出下闕，楊逋也冷哼一聲，長長舒了口氣，心里暗暗得意，嘴上咄咄逼人:“宋小友，怎么……這下闕有這么難么？”

誰知宋廷盯著硯臺，淡淡地道:“不是，這磨墨的老人家上哪去了？”

他眼珠朝廳堂望了一圈，就發現剛才還在磨墨的管事，居然跑去給人續茶去了，此時那管事的正往知府吳奎的杯中添茶，根本就沒把他這個“詩人”當回事兒呀。

哎，宋廷搖頭嘆息，隨即眼睛上抬，依次從陸伯年、穆云川身上移過，又往別處看去，最后目光終于鎖定在了最近處座椅上的秦檜身上，微笑道:“秦兄，不知是否愿意屈尊幫我研墨呀？”

“可以，當然可以！”那秦檜早就想過來瞧瞧宋廷作詩，宋廷一開口，他想也不想，一口就答應了。

這時廳堂中一干人才明白過來，原來他寫完上闕不寫下闕，是因為沒墨了。

秦檜殷勤磨著墨，抬頭去看宋廷寫的上闕，但見他字跡工整、嚴謹，而且筆鋒剛好，雖然不及他的“渾然天成、自成一派”，但是卻看似更好看一些，更大氣一些，心中不禁多了幾分佩服。

待秦檜將墨磨好，宋廷揮筆蘸了蘸墨汁，很快提筆又將下闕寫成。

“墻里秋千墻外道。墻外行人，墻里佳人笑。笑漸不聞聲漸悄。多情卻被無情惱。”穆云川再次一個字一個字地念了出來，這次一念完，“好、好、好”，連道三聲。

“有什么好的？拿過來給我瞧瞧！”楊逋大袖一揮，站起身來，老臉顫動，明顯已是心慌意亂，強弩之末。

秦檜手捧著宣紙，恭恭敬敬地將宣紙呈到楊逋的眼前，活像個跑腿的。楊逋站起身來，冷哼一聲，左手接過宣紙，拿起一頭，粗暴一抖，右手接住另一頭，看了起來。

宣紙正好遮擋他面龐，秦檜看不到他看詞時的神情，但卻瞧見了他戴著玉扳指的手，不住地顫抖，好一陣顫抖之后，見他冷哼一聲，將宣紙扔在地上，不顧眾人的驚訝，憤然坐回花雕檀椅。

“這……”眾人卻瞧不出他到底是什么意思，怎么好端端地，要生這么大的氣？莫非是這詞寫得太爛，入不了他老人家的眼？

知府大人吳奎捋須笑了笑，和藹道:“拿上來給本官瞧瞧……”他一出口，算是化解了這場尷尬。

秦檜彎腰撿起地上的宣紙，又恭恭敬敬地遞送到知府大人吳奎的手里，看到旁邊桌上仍舊放在《定風波》這首詞，就瞧上了一眼。

吳奎將宣紙打開，神情藹然，目光爍然，一行行看下去，看完了這首《蝶戀花》的全詞。又將詞遞給了江陵侯穆如瀚。

穆如瀚展開宣紙，看到全詞如下:

“花褪殘紅青杏小。燕子飛時，綠水人家繞。枝上柳綿吹又少。天涯何處無芳草。

墻里秋千墻外道。墻外行人，墻里佳人笑。笑漸不聞聲漸悄。多情卻被無情惱。”

“嗯……詩情畫意，淡淡愁意，確實迎合了‘惜春’這一主題，但卻‘哀而不傷’，特別雅致，結局一句‘多情卻被無情惱’倒像是孩童般的嬌憨，著實有趣！嗯！不錯！好！我兒要是有這一半水平……”穆如瀚說著，瞅了瞅穆云川，忽地停住不說，眼里有幾分恨鐵不成鋼之意。

穆云川本來正替宋廷高興著呢，卻突然被老爹這么一瞪，臉上再笑不出來。

“天涯何處無芳草……多情卻被無情惱……哎，楊學正！”呢喃著這兩句，吳奎突然喊楊逋。

楊逋處于激憤情緒之中，勉強站起身，拱手道:“不知知府大人有何吩咐？”

“你過來。”吳奎招招手，楊逋走了過來，站在吳奎身側，吳奎指著《蝶戀花》中“多情卻被無情惱”這一句，道:“這首詞的這一句，是不是和那首《定風波》中的‘也無風雨也無晴’極為相似？這風格，并無二致，堪稱精彩呀！”

聽聞知府大人這樣說，楊逋老臉微抖，知道他這樣說，是認可了宋廷這小子確實是自創，而不是“買詩”或者“抄襲”。當場出題，當場發揮，風格還和上一首一樣，那斷然就是他本人寫的嘍！想到這些，他就來氣，一個二十歲的青年，居然爬到他頭上……“不行，必然不能讓他這么輕易出頭！”

楊逋心念陡生，就伸手將《蝶戀花》這首詞從吳奎手中連搶帶拿似的，弄到自己手中，他皺著眉頭又將全詞看了幾遍，確實沒有發現一個“春”字，臉色頓時更難堪，接下來他故意問些細枝末節，欲刁難宋廷。誰知均被宋廷輕易化解，他老臉更紅了。

終究還是不服輸，他忽然又道:“這首詞好是好，可惜太小女兒態了！又是芳草，又是佳人，又是無情、多情什么的……過于女兒態，不見得是好事。宋小友怕是寫不出大氣的詞吧？”

宋廷簡直要無語，這老家伙怎么這么能糾纏，這時知府大人吳奎卻是露出微笑，將《定風波》拿在手中，道:“楊學正，難道這首詞不夠大氣嗎？”

楊逋想說什么，卻被知府吳奎笑著打斷:“好！果然是青年才俊！不知宋生家居何處？是否婚配？可有功名啊？”他稱呼宋廷為“宋生”，生，即讀書人。

宋廷拱手道:“小生家就住揚州城。今年剛與我家娘子完婚。至于功名……還只是個秀才。”心想:這個知府大人還真是問得夠詳細，連婚配都問。

“欸～”吳奎目光溫和，笑了笑道:“秀才也可以做官嘛！不知宋生是否有興趣做我的幕賓呀？”他說的“官”，卻不是指朝廷命官，而是公差一類的職務。

“知府大人！”這時一旁的楊逋忽然出聲道:“我看宋小友一表人才，詩才又如此之高，不如……就請他到揚州書院來教書吧，大人以為如何？”

“教書……”宋廷聽了楊逋的提議，頓時滿頭黑線，說得好聽，請他教書，誰知道是不是借機整他。去了揚州書院，他是教書匠，他是領導，可不知道要被整成什么樣呢……

那吳奎自然也猜到了這一層，就目光藹藹地盯著宋廷道:“宋生是想去楊學正的揚州書院教書呢？還是愿意來本官的府衙當幕賓？不妨直言嘛。”

宋廷猶豫了一下，恭謹道:“知府大人，小生才疏學淺，恐難勝任幕賓一職，恐怕只能多謝知府大人的美意了。”

吳奎盯著他，目光如炬:“哦，那你是想去教書了？”

宋廷道:“小生也不想教書。”

吳奎繼續饒有興致盯著他:“哦，既不想做幕賓，又不想教書，那你想要做什么？做本官的文書如何……如若不嫌棄，永泰縣衙缺個師爺，本官將你舉薦到那兒做師爺怎么樣？”

宋廷想了想，如果再不答應，恐怕就要拂人家堂堂五品大吏的顏面了，只好抱拳鞠躬道:“既如此，小生多謝知府大人的舉薦。”