杰斯·海克斯把病房的窗簾拉下，再點亮一盞床頭的燈，讓原本略顯灰暗的房間更加明亮。他又走到門邊，把門關上，聽到“咔嚓”一聲脆響，回頭坐在貼近墻邊的沙發上。

他環視四周，看著病房里的兩座沙發，一個冰柜，兩把木椅，一個喝茶的小隔間，還有墻紙花紋，羊毛地毯，鑲金子的小鈴鐺用來招引醫生護士，鑲銀子的小鈴鐺用來招引服務生，頭頂的墻面上畫著細枝舒卷的苜蓿花。諸如此類的細節多如牛毛，看來設計者是按照高級休閑會所的要求打造房間的。

杰斯挺喜歡這里的環境，如果人多一點的話算是個不錯的聊天場地。住院樓四層原本就是療養所來著，只是在學校住院的人一般出不起住這一層的錢。

他對依然躺在病床上，微閉著眼睛，好像仍在昏迷的路德說：“你不用說話，聽我的就好。”

杰特從內衣口袋里掏出一本手掌大小的小本子，打開其中夾著書簽的那一頁，讓人略感吃驚的是，這個由金線裝飾的記事本的書簽居然只是一片褪色的銀杏葉。

“一，這次受襲必須承認是你的責任，誘餌計劃的風險你我都知道，我們不能再次承受。”

路德動了動眼皮，表示聽到了。

“二，這再次證明了，堅決防守是解決此次事件最安全的方案，根據從悲嘆之地傳來的消息，鮮血祭祀答應我們，勒令桑德·莫汗最晚于比賽完全結束后回歸組織。”

路德睜開眼，直勾勾地盯著天花板上的紋路。

“三，機會在比賽中。”他停頓了一下。

路德扭動脖子，在枕頭上尋找一個更舒適的位置。

“我們的機會。”他說。

“對。”杰斯笑著點頭，“他不知道自己究竟惹了誰，也不知道誰才是那個鉆進圈套的小麻雀。實際上，你的誘餌行動并非毫無收獲，襲擊者現身為我留下了追蹤他的空擋。”

他從口袋里掏出金表，“快到了。”

杰斯身后突然出現一個高挑的身影，沒有腳步聲，沒有開門聲，只有冷風機“呼呼”的聲音。松軟的地毯和緊閉的房門，在這間舒適涼爽得讓人忍不住想要睡一下的地方，溜進一個一米八的大個頭居然比溜進一只螞蟻更讓人難以察覺。

路德沒有察覺到那個身影是如何進入這個封閉的房間的，但他不打算對眼前出現的一切做個評價，秘密行動部中理應有這種身手的人存在，否則面前成竹在胸的部長大人就不會高談什么抓捕機會了。

“給客人講講成果。”杰斯說。

那道高挑的身影是一位金發女人，隨意散落的長發有著明顯的折疊痕跡，后腰帶上掛著黑色的頭盔，看起來輕而薄，路德不能判斷那是用什么材料制成的。

“是，大人。”她并未行禮，只是點頭致意。

“我們持續進行的蹤跡調查在今天取得了重大成果，我們追蹤到了負責刺殺的嫌犯的位置，找到了藏匿點并進行了突襲，繳獲大量違禁品，犯罪證據，現已將此地查封，物證搬入警備部調查。至于嫌疑人的逃竄路徑，我們尚在調查。”女人冷靜而迅速地做完報告，聲音里不帶一絲感情。

“原來你們并不只是保鏢。”路德揶揄。

“倒要感謝你的‘犧牲’了。”杰斯回敬。

“不過呢。”他繼續說，“你總是有自己的一套策略，這讓我很難辦，咱們之前談過的，要合作，接下來的時間不多了，對他對我們而言都一樣。我們的敵人無影無形，他可以無限試錯，但你不行，我們至今沒能做出有力的反擊，不是因為誘餌不夠大，是因為你一意孤行。”杰斯板著臉，把眼神聚焦在路德臉上，想看出點失落或急躁的情緒。

令他失望，路德依舊是萬年不變的沉穩。如果二人沒有眼神交鋒，杰斯當真要以為現在躺在床上的是個假人。

“因為你們依靠我。”路德嘴唇微動。

“挺不錯。”杰斯聳聳肩，“我讓人在你身上刻一個自爆符文，到時候就勞煩你再讓我依靠一次吧。”

“在大會中動手，你的戰術不起效。”

杰斯沒有反駁，只是深深嘆了一口氣：“是啊，大會的安保對他來說形同虛設，那里是最佳的行刺場所，也是誘餌計劃最后的施展空間。但利好是雙向的，人群圍繞，大佬出席，光是負責例行安保就夠占人手和資源了，想在那種情況下捉住一個無影無形之人，我都覺得不可能。”

“我們必然要在大賽中布下天羅地網等他，他也必然會入局，這對于雙方來說都是最后一次機會。你要認真吸收今天的成果，更加了解我們的敵人，制定更合理的計劃。如你所說，除非他失誤，否則將不可能被抓住。但主動權在我們手里，掌握了誘餌意味著掌握了天時與地利。”路德好不容易說了一長串話，到句末時就開始大喘氣。

“人和也在我們手里，朋友。”杰斯看出了路德的心思，這個高傲的家伙話里話外都在暗示自己想和杰斯深入合作，雖然還是一副領導者的口吻。

杰斯想，在路德這種自負之人的眼中，話術可能是一種篩查他人的方式，誰能聽得懂他的言外之意，并組織合適的語言回答，誰就值得他關注。通過這種方式把了解的人劃分成低于自己的三六九等，頗有種俯瞰眾生的意味。這話聽起來教人難受，誰都不愿意自己在別人眼中被輕看，像掛在鐵鉤上的肉一樣給人評判，比較，帶著一絲輕蔑。

杰斯并不在意，由于工作的特殊性，他常在審問的時候聽犯人們倒苦水，又或者被犯人蔑視，被罵個狗血淋頭。有人直罵他是當權者的狗腿，有人告訴他這個國家已經病入膏肓，甚至有邪教徒想拉他入伙。他見過不同人不同的人生觀，榮辱觀，行事準則，當然不會僅僅因為別人言語中的試探而感到不高興。

他身后的人就不一樣了，看到這個躺在病床上還目空一切人，金發女人的火騰騰地冒。

杰斯猜到自己手下的反應，他立馬站起身，稍微整理下衣服，“三天后我會把后續成果帶給你，那時就離收網不遠了。”

他向路德行貴族禮，然后開門離去。身后的女人好像看不見路德似的也跟著離開了。

真沒教養。路德看著離開的女人在心里暗罵，所以他沒有對杰斯的行禮有所回應，這也算一種回應。

他們離開不久，穿著白色長褂的醫生模樣的人出現在路德的病床前，這個地方終于有了點醫院的感覺。

“您務必要少說話，您的肺想要恢復得好就必須聽我的意見，像昨天那種事我們方面會盡力避免，您也不要再和外人接觸了，靜養吧。”醫生頭發半白半黑，身材臃腫，說話時佝僂的腰還會輕微地上下擺動，像極了正欲捕食的黑蜈蚣。

路德很不想和他待在一起，對他的話頻頻點頭。

“您不用這樣總是點頭，您傷在胸部，點頭對傷口恢復也有影響。”他把手背在后面，胳膊勒出贅肉堆積，“杰斯大人為您找來了瓦爾哈拉最頂尖的醫生，完全恢復不過一兩天的事。好在您有福氣，只是傷到肺，也沒有傷口感染。不過還是想提醒您，以后可不能再和學生做危險運動了，在您傷愈后，不止學校，瓦爾哈拉的安全部也會來調查的吧。”

和學生做危險運動？杰斯是這么對外解釋的嗎？事發在研究院，一位學校老師受傷昏迷，需要盡快送醫，的確不好直接瞞下來。路德想，租賃研究院房間的證明還留在學校手里，別的勢力想查會很容易，也沒有隱瞞的必要。只是“和學生做危險運動”這個理由或許會把安麗也扯進來，不，看在她深厚背景的份上，杰斯不會做引火燒身的事，那這口鍋只能由雷克斯來背了。

見路德沒有反應，醫生道了聲別就背著手離開了，離去時還小聲地自言自語：“搬運系的學生怎么會學那種齷齪的技術呢？師門不幸啊。”

看來為了對外解釋由暗殺者造成的傷口，杰斯直接把所有責任都推到雷克斯身上，污蔑他學習暗殺術，使用違禁兵刃。路德擔憂，以研究為正道的學校和各大魔法聯合會大都鄙夷魔法師去做雇傭兵或賞金獵人等賣命的臟活，更不用說作為學生去學習有違貴族精神的卑鄙的暗殺術。這恐怕會對雷克斯的比賽資格造成影響。

不好說，只要這件事的影響力別太擴大，憑自己的面子應該可以把他的內推名額留下。就是雷克斯的前途或許更加艱難了。

雖然雷克斯的前途和他路德并沒有什么關系。