深夜，月光灑向高聳的尖塔，為這座熱鬧的城市披上睡袍。在瓦爾哈拉的西北部，靜謐的叢林一片漆黑，即使樹葉們爭相反射著月光。茂密的銀杏層層疊疊，好像有黑色的洞窟靜靜躺在深處。

在樹木環繞的叢林迷宮中，點起了一團光亮。在火把的映襯下，一個一身漆黑的人顯出形狀。他向深處前進，踏在被落木堆滿的地面上發出“沙沙”的細碎聲響。

他停下了，火把照映出一座灰白色的城堡，房頂是純白的尖塔。他移動火把，像是在找什么東西。不一會，他看到了墻面上被火把照亮的金屬徽記，一個落葉飛舞的銀杏樹。

城堡內燈火通明，先前那個人脫去了黑色的外衣，換上瓦爾哈拉的大學教職工制服。他將衣服隨手掛在身后的衣帽架上，端起右手邊桌子上的茶就準備喝。

“等等。”一個聲音從樓上傳來。隨著“咚咚”的腳步聲，一位身穿純白羊皮馬甲，腳蹬黑得發亮的牛皮高跟靴的男人從樓梯上走了下來。他舉止十分優雅，發型講究，手指白皙纖長，貌有貴族氣息，絕不是一般人物。

“那個茶是我給你泡的，還很燙。”

身著制服的男人抿了一口，齜牙咧嘴地把茶杯放回原處。

“怎么樣了，鮑林，最后的消息回來了嗎。”

“全到了，而且是越到最后越重磅。”身著制服的男人咧嘴笑，難掩興奮之情。

“好，快就在這里看看吧。”

鮑林絲毫沒有覺得不讓剛進門的自己先坐下休息，反而立刻就要談正事有什么不妥，他從懷中抽出薄薄的一本軟冊子，把它放在桌上攤開。另一位立刻走近把茶杯端走放在遠處，然后又快步走上前來。

鮑林深吸一口氣，將左手按在空白的冊子上，口中念著咒語，字跡從手心處浮現，像極了平靜的水中振起的波紋。

“只是破解障眼法也需要念輔助咒文嗎？”站在旁邊看的男人發問。

“不該問的不要問，杰斯，密文翻譯是軍隊的機密。”鮑林提醒。

杰斯立馬行了個貴族禮表示歉意。

“好了，密文的內容你是可以看的，來看看吧。”

杰斯顧不得禮儀，抓起密文就讀。驚得鮑林差點一拳打上去。

杰斯趕忙阻止，“這里是絕對安全的地方，我做為家族內警備部的二把手，怎么可能犯這種低級錯誤呢，秘密情報部的大人。”

“好吧。”鮑林后退一步，行禮道歉。

“我要讀了。”杰斯瞇起眼角，鄭重地讀出了密文的內容。

月光鋪滿窗臺，似是要窺見這古堡內的秘密，忽然風起，吹得樹影搖晃，將月光遮住了。

讀畢，杰斯轉身拿起茶杯一口飲干。

“想不到這個魔法宗師不僅是理論宗師更是實戰宗師。”

“別講繞口令了，杰斯，這個人十分危險，我認為有必要向長老們言明，拉攏他不能操之過急。”

杰斯干脆地搖頭，“不可能的，我從我父親那里得知，這次拉攏這位的計劃是安博族長大人同幾位神秘的高人做的決定，以我父親的地位都只能旁聽。”

“杜特蘭大人都只能旁聽。”鮑林一臉沮喪。

“算了，我們還是想想怎么好好利用這些情報吧。這次的事還要我們哥倆合作才行。”杰斯安慰道。

“沒那么簡單的，我因為工作緣故常見一些惡徒爭斗的場面，那個人的危險不是密文上說的那么輕描淡寫，”鮑林憂心忡忡，“就憑在悲嘆之地的表現，他絕對是一個危險人物。更何況這樣的人物居然還是一位魔法宗師。我真是搞不懂，為什么會有這樣一個各項全能的人存在，簡直像是被生生造出來的。”

“我倒是不懂他有多危險，畢竟我雖然在警備部，你也知道，并不干一線的工作。但我看得出來他絕對是在全國名列前茅的魔法宗師，他掌握的稀有法術不會有魔法師不垂涎。”杰斯眉頭緊鎖，一副苦惱的神情。“不過我是不羨慕的，想同他一樣掌握那些秘術，沒有驚人的天賦可辦不到。”他的語氣輕松不少。

“我看不懂長老們的計劃，為什么要拉攏一個危險人物呢？真的只是看中了他的學識嗎？”

“看中學識這個理由我看足夠充分了，你可能不太了解魔法宗師。”杰斯一本正經地說，“魔法師也有等級，其分為普通魔法師，魔法學士，魔法教授，魔法宗師，其中學士與教授均有正副之分。這是純粹按學術成就進行的分類，具體需要怎樣的條件才能成為宗師我不了解，但我知道，宗師在全國不過百人。這是從偉大的古爾薇格那里傳承來的頭銜，你能知道分量有多重吧。”

“我還知道，他那個‘破法者’的稱號也不簡單，擁有特殊稱號的魔法師才是真正的鳳毛麟角，他們的秘術都是是十分危險的！就算這個消息不能被證實，也要格外小心。”

“行了行了，把那個念頭打消，今晚的正事可不少，沒時間給你胡思亂想了。”杰斯拉著鮑林的胳膊把他拽上了樓。

一樓的燈火隨之熄滅，只剩月光下的樹影搖曳。

自從來到了瓦爾哈拉，路德切身感受到了大城市的優越之處。無論是寬闊得可容下四駕馬車并行的道路，干凈可以拿來當鏡子使的食堂玻璃，看起來充滿朝氣的學生人群，還是豪華無比的私人公寓，哪一樣都是自己之前不曾見到的。藏好了海克斯家族派人送來的大量錢幣，路德趁著這段時間的空閑瀏覽校園與城市，下一周他就要作為老師在“戰斗模擬”和“魔力感知學原理”兩門課任教了。聽說這“魔力感知原理”還是專門為他開的課，為自己專門開課實在是近乎諂媚了，路德想不明白海克斯家族的葫蘆里究竟賣的什么藥。

在這一周里，路德走遍了瓦爾哈拉大學的每一個角落，把這所學校的教職工信息瀏覽了一遍，還仔細調查了海克斯家族同這所國立大學的關系。他現在理解了，百年前國王以“管理大學”為由將本就式微的海克斯家族請出王城，使得他們失去了巨大的政治資本，而后派人監督并協管大學經營的事，為的就是在掃除大貴族的同時掌握拔擢人才的通道。可惜兩手抓的結果是顧此失彼，海克斯家族百年經營，把這所大學幾乎變成了自己的資產，國王忙于同其他貴族和威脅過大的魔法聯合會進行斗爭，放任了海克斯家族的發展。

還有這座瓦爾哈拉，雖然王國大部分領土都收歸國有，由國王派下執政官直接對中央負責，但曾經作為請海克斯出王城的籌碼，瓦爾哈拉不得不被國王交給海克斯家族。如今這個巨大的貴族集團雄踞一方，路德沒法給國王出什么主意，他現在覺得自己是羊入虎口，自身也難保了。

不過路德并不過分擔心，依照現在的情況，海克斯家族的態度依然很好，雖然師父的預言指明了自己總有一天要去悲嘆之地解決遺留問題，至少現在還不是時候，暫時不必擔心被強制留在這里。并且路德此來還有一個目的，預言中說自己將同自己的徒弟一同去悲嘆之地，他希望在這個精英云集的地方找到合適的人。

也可能找不到，路德并不抱太大希望。

路德不會把知識交給無能之輩，即使這里天才云集。在他看來，盡是未經雕琢的璞玉。想成為魔法師，天賦，才能，德行，毅力缺一不可，繼承奧爾森家族的名號更是難如登天。他不會費心去雕琢一塊璞玉，不會為才能尚淺的人浪費一點時間。

當然他不知道的是，自己徒弟的名額早就被欽定了。

“我感覺這個路德眼界高得很啊，那個毛頭小子真的能當上他的徒弟嗎？”男人站在竹椅旁思考。

這次他的身旁站著自己的女兒和再次到訪的古爾薇格，男人的態度有明顯的變化。

“我早就想到了，交給我就行。”女人立刻回答。

古爾薇格微笑著夸贊：“可比你爸爸靠譜多了喲。”

男人尷尬地咳嗽了一聲，說：“好吧，那我就等著看了。”

女人轉過頭來：“阿姨，我有些事想問您。”

“別叫我阿姨啊。”古爾薇格嗔怪道，同時背過身去，用左手繞著發梢打卷，像極了害羞的小女孩。

“不好意思。”女人立馬道歉，“我想問您，那個能改變未來的道具，您真的有把握使用它嗎？”

“放心啦，而且不是我使用，是你父親使用哦。”古爾薇格用可愛的少女音說道。

“那我希望您能監督他。”

“海洛，你女兒愛護父親的樣子真叫人心疼。”古爾薇格把手放在胸口。纖長的眉毛微微彎曲。

“嗯，嗯哏，我們倆關系是很融洽。”男人語無倫次。

后來三人聊了許久關于那本薄書的使用要求古爾薇格才離開。

“她真是位美人，連我也禁不住受她的吸引。”女人感嘆，“難怪你今天莫名拘謹。不過我倒是第一次見到她，你與從前的朋友們一般都不見面么？”

男人坐回竹椅，舒服地哼了一聲。然后慢條斯理地說：“首先，她曾經作為國王的四位副手之一，與我同席，我們四位都是家里蹲，基本不見面。第二。”男人回頭，一臉嘲意盯著她，“那個女人能隨意變化身形，老實說我已經不記得她究竟長什么樣了，而且她是個闖禍精，我之所以拘謹是怕你說錯了話被她捉弄。”

“我不信。”

“嘿，你這是色欲迷心啊。”