“咚！咚！，咚！咚！寒潮來臨，熄火關門，注意防盜…”巡夜的更夫提著桅燈敲著竹梆子，嘴里吐出的熱氣一轉眼就被呼嘯的寒風擰著彎打散了，兩側的燈火漸漸黯淡，往日喧囂的茶館，獅子橋熱鬧的飯莊，今夜也早早收了場子。

這寒夜里，只剩星星燈火微弱點亮。辨不清腳下的路，唯一奪目的那一抹璀璨，與這寒冬格格不入，仔細分辨，還是能聽到墻內傳出的男人們豪邁的歡笑聲，女人們鶯鶯燕燕的應和聲，觥籌交錯間悠遠美妙的琵琶曲，繞過護城河，伴著水榭樓臺被風吹佛的珠簾子悠悠入耳。

忽明忽暗里有兩個身影正朝著那一抹絢麗緩緩駛去，更夫緊了緊提手，稍走近了些才看清，應是一對父女。小女孩兩頰被凍得饅頭一般大小，看不清面容，嘴里哆哆嗦嗦的不停地說著什么。

“爹爹，餓。”她扯了扯父親的手，不但餓還冷得發(fā)慌，鞋子都磨爛了，光禿禿的幾根腳指頭躥了出來，衣衫襤褸，看著都分外單薄。

那雙大手并沒有多余的溫暖，輕掃了她一眼只說：“到了！”

更夫走遠了些，身后的大門好似敲開了，一股喧囂跳躥地更為踴躍，他不禁皺了皺眉。

男人短褐穿結，外頭橫豎掛滿了好幾張大小各異的布條子，烏黑锃亮的，襯得他的臉也灰蒙蒙的，進里后，屋內的熱氣烘得人稍暖和了些，男人嘴緊緊地抿著，一言不發(fā)，穿過抄手游廊，身邊嬉笑怒罵充斥著，他充耳不聞，小女孩緊緊攥著他的手，囁嚅地問：“爹爹，這是哪兒呀？”

男人也不應，只將小女孩往前推了推，好讓倚坐在太師榻上徐娘半老的老媽子金秀蓮瞧得清楚些。

老媽子換了個姿勢，啜了一口煙，從頭到腳更仔細地瞅了瞅眼前的女孩，片刻才緩緩出聲：“幾歲啦？”

小女孩聞聲抬頭看了看她，煙霧繚繞有些嗆鼻子，她又轉頭看了看身后的父親說：“十歲！”

老媽子輕笑了一聲：“這小臉蛋烏得都瞧不出幾分樣子，菱雁帶她去好好洗洗。”

旁邊站著的年輕女子應了一聲，笑著領著小女孩出去了。

待小女孩走遠，男人才開口：“從潤州顧家埭出發(fā)走了三天，家里娃多，實在沒法子…”

聽到聲音，老媽子才把目光投到不遠處的男人身上，噴了口煙，“我這百花院可沒有閑養(yǎng)著人的道理。”

男人點了點頭，“別挨著餓，就好！”緩了緩繼續(xù)說：“我姑娘家里排行老四，性子溫的很…”

老媽子皺了皺眉不耐煩地打斷，“看清了模樣再議吧。”

“爹爹，爹爹…”

小女孩一路小跑，很快追上了男人，他走得很急，聽到女兒的呼喊，才停住了腳步，撫著女孩的頭頂?shù)吐曊f：“爹爹過一陣來接你！”

女孩發(fā)絲滑膩柔軟，他偏過頭去，不看她。小女孩流著淚，抽噎地說不出話，天邊新月如鉤卻照得男人本就看不出色彩的臉更加暗沉了些，他轉頭定定地看了女兒片刻，問道：“四妹，怨爹爹嗎？”

小女孩搖了搖頭，看著父親，忽然間想到了什么，轉身跑回屋子，從粉彩勾畫的高腳盤里抓了幾個大梨子兜在懷中，邊跑邊哭喚：“爹爹，爹爹…”

男人早就不見了蹤影，小女孩懷里的梨子滾了一地，望著父親離去的方向，淚眼婆娑。

“哼，瞧瞧這臟丫頭！”那個叫菱雁的年輕女子走了過來，拽了把小女孩的胳膊，“你爹爹啊，不要你了！才把你賣到這！”

小女孩瞪著眼看她。

“喲！還是個厲害的丫頭呢，也不瞧清些自己的身份，這瞪誰呢啊！”菱雁尖聲尖語扯了小女孩胳膊往里走去。

屋里的燈花苞狀似的，里頭的芯子亮閃閃的，晃得眼睛疼，老媽子金秀蓮仍保持著剛才的姿勢倚在榻上抽著煙。

菱雁扯了她走近了些說：“姆媽，你瞧瞧這丫頭的腳，真是個賠錢貨！”

老媽子輕撫了一眼，不徐不疾地吐了口煙，對小女孩揮了揮手，“來，過來！”

小女孩怔怔地向前踱了兩步，一雙纖指勾住她的下巴輕輕向上一抬。

小女孩眼底寫滿了恐慌，她從沒見過這樣的女人，跟她的娘完全不一樣，舉手投足間都有著說不出的風韻。

老媽子又細細的端詳了她一番，柔軟的纖指掃過她的眉眼，薄唇…小女孩深吸了一口氣，一股暗香入鼻正如眼底女人那裊裊的姿態(tài)。

“呵呵。”一聲輕笑，旁邊站著的菱雁笑著說：“方才換了三盆水，總算把這張臉洗干凈了些。”

金秀蓮吩咐菱雁把她領到陳叔那兒去，擱了煙袋，一雙漂亮的三寸金蓮落地，蓮步微移，聘聘裊裊地走了出去，剛過素屏又好似想到了什么，轉身問：“丫頭，你叫啥名字？”

“顧四妹。”

又一聲輕笑：“真是鄉(xiāng)下來的土丫頭！”

金秀蓮含笑著望了望顧四妹，紅彤彤的小臉蛋凍得毫無美態(tài)，可一雙明眸凈如泉水，顧盼神飛，兩頰梨渦霞光蕩漾！

“以后就叫你盼兮吧。”

菱雁趕緊領著她向前走了兩步催促道：“傻丫頭，還不快謝姆媽！”

顧盼兮張了張嘴，愣是說不出口。

金秀蓮纖手一擺：“罷了，領她過去吧。”

穿過百花院綴滿燈籠的游廊，廊外的秦淮河波瀾不驚，一艘畫舫泊在水中，里頭一曲《玉樹后庭花》伴著絲竹輕挑漫剔，槳聲燈影，鶯歌曼舞，卻只激起水面的一絲微弱漣漪。

天開始落雪了，百花院的柴房里堆滿了稻草，沒有風卻異常陰冷，在這兒打雜役的陳叔裁了張麻紙把破了的幾扇窗子糊得密不透風，又讓兒子六順抱了一床大被來，鋪在稻草上面。

六順抱著被褥朝盼兮跑來，往她手里塞了個大饃饃，憨憨一笑說：“給，你吃！”

看著憨直的六順，盼兮想到了二哥，六順應該跟二哥一般大小。她還記得那時，娘還在，有一日爹爹背了一筐大梨子回來，娘問梨子從哪里來的，爹爹不說，只說明日帶著這筐梨子上集市去，賣個好價錢，屋子西側偏房的墻塌了好久，要修一修，再買頭騾子。那會兒娘已經(jīng)病了，五妹還未足月，沒撈著幾口奶吃就被爹爹抱走了，娘哭了好久，大姐三姐也走了，爹爹說是給她們許了人家，家里只剩二哥和自己，二哥看著梨子，想吃，爹爹從筐里撿了個個大飽滿的，二哥看看她，她搖了搖頭說：“我不愛吃這個的。”

被褥厚實的很，盼兮記憶中家人都是擁在一塊兒睡覺的，她喜歡娘把她攏在臂彎里，另一旁躺著大姐有時是三姐，她們比自己長不了幾歲，爭著要跟娘一起，窄窄的地兒，翻個身兒都難，卻踏實得很，大姐三姐許了人家后再也沒回來過，她想娘了，也想她們，還有爹爹跟二哥。恍惚間看到了娘，腦子里忽明忽暗的，娘的笑臉卻清晰地映在面前，娘伸手抹去了她不斷流下的淚，耳邊清晰的聲音卻是爹爹說的：“過一陣來接你。”

這一覺不知睡了多久，盼兮夢到了娘，夢到了爹爹，夢到了大姐二哥三姐五妹…頭昏沉沉的，天應是亮了，耳邊各種聲音交織著，卻都不是他們的。

“姆媽，我就說她是個賠錢貨吧，你還偏收了她，昨兒還把陳老爺送我的那件織錦緞褂子給洗壞了，都沒穿著幾回…”是菱雁細細碎碎的抱怨，“這丫頭哪值叁佰兩，我看這架勢還要把那趙一針請來為她診一診，真不值當！”

老媽子金秀蓮走近了些，盼兮的面上頸上一大片紅紅點點，兩只眼睛睜得老大，似是睇著一物，眼底卻不見波瀾。

“姆媽，快遠著些吧，也不知這是打哪來的臟東西，萬一染上了，可讓我們百花院的一眾姐妹們如何是好啊！”

旁邊幾個粉飾得裝光寶釵的女子，你一言我一語地幫襯著，都不約而同地離她遠些。

菱雁邊說邊嫌隙地往后退了幾步，喊了陳叔，“還不趕緊把這臟丫頭扔出去，我們百花院在金陵煙花巷里的名聲可是響當當?shù)模獋鞒鋈チ耍l還敢上這兒來！”

陳叔瘸著腿走了過來，看著金秀蓮問：“這……”

“扔了吧，遠些，別讓人瞧著了。”金秀蓮說完便轉身離去。