正值新婚的謝爾比夫婦遭到了一名歹徒的襲擊，兇犯殘忍

地殺害了萊尼的妻子，萊尼自己雖然從死亡線上掙扎了回來，卻因?yàn)槟X部的嚴(yán)重?fù)p傷而得了一種奇怪的“短期記憶喪失癥”，從此他只能記住十分鐘前發(fā)生的事情。

盡管在警方看來，這是一起每天都會發(fā)生的普通搶劫案件，但是萊尼的生活卻被徹底改變了。

不滿于警方草草結(jié)案，萊尼發(fā)誓要追查到兇手，替慘死的愛妻報(bào)仇。

可是，支離破碎的記憶卻令萊尼舉步維艱，他只能憑借一些零碎的小東西諸如紋身、寶麗來快照等才能回憶起過去的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，而且，每當(dāng)他找到一些有價(jià)值的線索時(shí)，他必須要使用一切方法立即將之記錄下來，因?yàn)楹芸赡苁畮追昼姾?，他就根本無法記得自己在什么地方、來做什么。

調(diào)查艱難地進(jìn)行著，萊尼遇上一個(gè)粗俗的酒吧女招待娜塔莉婭，她似乎知道一些萊尼感興趣的事，還有一個(gè)自稱是他以前好朋友的叫泰迪的家伙，但是他看上去鬼鬼祟祟的，好象不懷好意，到底誰才可以信任，娜塔莉婭？泰迪？還是他自己？那些不斷顯現(xiàn)出的記憶到底會把自己引向哪里？萊尼陷入了困惑中……

真實(shí)的劇情：

萊尼有一個(gè)熱愛他的妻子，他們生活幸福。（黑白片敘述）

一天，他們的平靜生活被一起突發(fā)事件打斷了。

在萊尼熟睡的時(shí)候，他的妻子在自家的衛(wèi)生間里被兩個(gè)入侵者強(qiáng)奸了。

萊尼發(fā)現(xiàn)后，持槍將一名強(qiáng)奸犯當(dāng)場擊斃，但是自己被另一名強(qiáng)奸犯擊昏。

從此之后，他患上了短期失憶癥，只能記起襲擊事件之前發(fā)生的事情，隨后發(fā)生的事情他只能回憶起短短的幾分鐘。（黑白片敘述）

萊尼的妻子在事件后幸存下來，但是看到萊尼的失憶狀態(tài)很痛苦，多次求救醫(yī)生。在得知醫(yī)生說萊尼有可能恢復(fù)記憶后，萊尼的妻子決定以自己的生命作為代價(jià)來測試萊尼是否真的患有失憶。

測試中，萊尼給妻子注射了過量的胰島素，導(dǎo)致妻子死亡，但是他茫然不知。在他的記憶中，他的妻子早死于那次強(qiáng)奸事件。

（黑白片敘述中關(guān)于薩米的部分；片尾黑白片閃回）

萊尼的妻子遭遇強(qiáng)奸后，萊尼一直在尋找擊昏他的第二名強(qiáng)奸犯，但是警方不相信一個(gè)失憶者的描述，認(rèn)為根本不存在這個(gè)人。

警察約翰同情萊尼，幫他找到了這個(gè)叫約翰的人。

萊尼殺了約翰，但是記不起殺死過他，仍日夜尋找著這個(gè)已經(jīng)死掉的約翰。（1:40:00 對白）

警察借著職務(wù)之便，伙同毒販吉米等人一起販毒。（1:26:00 對白）在一次交易中，打算獨(dú)吞20萬美元的貨款，于是利用萊尼失憶并尋兇的特點(diǎn)，謊稱毒販吉米就是約翰，并向萊尼提供檔案資料及見面的地址。（黑白片敘述）

萊尼在郊外的一處荒涼小屋殺死了前來提貨的吉米。

吉米臨死前說出了薩米的名字，萊尼認(rèn)識到他殺錯(cuò)人了。

因?yàn)槿R尼經(jīng)常向別人講述薩米的故事，所以聽說過薩米故事的人，萊尼一定認(rèn)識。

萊尼質(zhì)問，說出了部分真相，但是萊尼拒絕相信的話。并在的照片上寫上：“不要相信他的話?！保?:32:00）

殺了吉米后，萊尼穿上吉米的衣服，開走了吉米的車。路過紋身店時(shí)，他想到可以利用紋身來提醒自己一些事情。跟進(jìn)紋身店，向他講述自己和吉米等人販毒、并利用萊尼來殺吉米之事。此時(shí)已經(jīng)失憶，萊尼回看之前的照片上寫的“不要相信他的話”。決定不相信他，從后窗逃出紋身店，

萊尼在吉米的衣服口袋中發(fā)現(xiàn)一個(gè)“順便去酒吧”的紙條，此時(shí)他又已失憶，于是他在酒吧外見到了吉米的女友娜塔利。（1:20:00）

娜塔利看見萊尼開著吉米的車，穿著吉米的衣服很是驚訝，但很快發(fā)現(xiàn)萊尼是個(gè)失憶者，根本記不起發(fā)生了什么事。在測試中，萊尼喝下了吐過痰的啤酒，娜塔利過意不去，決定帶萊尼回自己的家，繼續(xù)打聽吉米的消息。（1:19:00）

在娜塔利的家中，娜塔利嘲笑萊尼的失憶，在盛怒之下，萊尼打傷了娜塔利。萊尼想找筆記錄下娜塔利的話，但是沒找到。（1:10:00）

受傷后，娜塔利走進(jìn)家門口的車?yán)?，過一會兒又帶傷返回家中，并欺騙萊尼說吉米失蹤后，吉米的合伙人多德找娜塔利要20萬的事，臉上的傷就是多德打的。萊尼已經(jīng)忘記剛才娜塔利的爭執(zhí)，打算幫助娜塔利解決掉多德。娜塔利將多德的資料寫在一張紙條給萊尼。（1:07:00）

剛從娜塔利家中出來，又失憶了，在車中遇到了。說娜塔利是吉米的女友，他們一起販毒的事，并警告萊尼不要相信娜塔利，不要繼續(xù)住在她的家中。給萊尼介紹了一個(gè)住處，廉價(jià)旅館（Discount Inn）。（1:02:00）

在廉價(jià)旅館中，萊尼打算回憶她妻子的往事，于是打電話叫了一個(gè)妓女，并吩咐她把他妻子的生前東西隨便擺放在他的床前。（00:58:00）

醒來后，萊尼發(fā)現(xiàn)妓女在他的衛(wèi)生間中，想不起來發(fā)生了什么事情。（00:55:00）

他再也睡不著，決定把妻子的遺物（實(shí)際上Memento就是遺物的意思）燒掉。（00:51:00）

第二天，萊尼在街上遇到尋找吉米的多德，多德開槍追擊萊尼，打碎了車窗玻璃。（00:50:00）

在逃跑開始，萊尼又失憶了，忘記為什么在跑，然后確認(rèn)了是被人追逐之后，上車逃跑。開車時(shí)發(fā)現(xiàn)了娜塔利給他的紙條，要他去多德住的地方干掉多德。（00:47:00）

萊尼趕到了多德住的旅館，發(fā)現(xiàn)沒人，找了一個(gè)酒瓶決定埋伏在房間的廁所。在廁所的時(shí)候突然又失憶了，忘記了拿著酒瓶想要干什么。以為是自己的房間，所以就直接在浴室洗澡。這時(shí)多德回來了，萊尼將多德打傷，但并不知道他是誰。把他綁了起來后又看見娜塔利給她的紙條，知道這就是多德。紙條上還寫著叫來幫忙，然后在照片里找到的照片上的電話，打給了叫他過來幫忙。（00:44:00）

萊尼在多德的家中睡著，醒來后發(fā)現(xiàn)了被綁的多德。但又失憶了，并不知道這是誰，此時(shí)趕到。萊尼想不起發(fā)生了什么事，將多德放了。（00:39:00）

萊尼回到了娜塔利的家中。娜塔利感激萊尼幫其擺脫了多德的糾纏，決定幫助萊尼尋找他所說的約翰的車牌資料，也就是他之前殺死吉米后記下的的車牌。并約定見面時(shí)間，記在紙條上。（00:27:00）

萊尼回到了廉價(jià)旅館，發(fā)現(xiàn)房間鑰匙不見了。在和旅館服務(wù)員交涉時(shí)突然發(fā)現(xiàn)口袋中去見娜塔利拿車牌資料的紙條，急忙走掉。（00:24:00）

在飯店中，萊尼見到了娜塔利，拿到了所需的資料。也找回了旅店房間的鑰匙。并且娜塔利告訴他吉米在郊外有間房間，暗示他可以在那里動(dòng)手。（00:16:00）

萊尼回到了廉價(jià)旅館，看到了娜塔利給他的資料，確信就是他要找的約翰。并在紙條上寫下“殺了他?！保?0:11:00）

走出房間，萊尼遇見了。萊尼要和他一起去一個(gè)地方（00:08:00）

在郊外的荒涼小屋，萊尼發(fā)現(xiàn)口袋中的照片，并看見上面寫的“殺了他”。于是他殺死了。（00:00:45，電影開頭。）

他的生命目標(biāo)再次完成了，他的記憶輪回還會再次開始嗎？