第二年年初舉行的武舉中，祁檀越果然不負眾望地得了武探花之位。祁檀越返回故鄉遼東，等待朝廷分配職位。永寧侯運作了一番，得到了祁檀越可進禁軍供職的消息。

次年，祁檀越奉旨返京入職，隨同一道前來的是他的父親祁海明和母親祁夫人。祁海明和祁夫人回京請了高壽在堂的威寧侯老夫人，親自去永寧侯府求娶沈慧。

祁檀越同沈慧的婚事就被定了下來，雙方約定等到沈慧過了十六歲的生日后，兩家就擇取最近的好日...