王學禮回到家時已近午夜，與往常一樣帶著滿身的酒氣，所不同的是，進門不需要再躡手躡腳了，也沒有人再催促他先洗澡后上床睡覺。他把鞋子胡亂甩在門口，羽絨大衣隨意往沙發(fā)上一丟，毛衣內(nèi)衣褲頭襪子統(tǒng)統(tǒng)扔到臥室的地板上，就光著身子鉆進被窩，緊接著是一聲高一聲低的呼嚕聲響起。

王學禮上面有兩個哥哥王學仁和王學義，祖父是個老私塾先生，他記得小時候祖父教哥三個背誦古詩詞是需要搖頭晃腦的。老先生本打算讓孫子輩“仁義禮智信”湊成一組，結果母親生到老四老五時卻改道了，變成女孩。母親作主，給她們?nèi)∶鯇W紅和王學梅，母親特愛聽歌曲《紅梅贊》，心想老六不管是男是女都要叫王學贊，生到第五個，卻再也懷不上了，而且，計劃生育的國策也不允許她再無休止地生下去。結果是“五常”卡在學禮這兒，《紅梅贊》斷到學梅那兒，祖父和母親都覺得不太圓滿。后來經(jīng)歷那個特殊年代，老私塾先生暗自慶幸三個孫子沒有成為孔孟之道的代言人。

年輕時的王學禮長得瘦瘦高高的，一張黃白凈子臉，架一副眼鏡，斯斯文文的，不丑不俊不煩人。

王學禮的老婆莊月梅是原鍋爐廠廠長莊嚴的女兒，原鍋爐廠宣傳部長、后來的四哥許繼明給保的大媒。其實許繼明只不過做了個順水人情，是廠長莊嚴先看上了來廠里采訪的報社記者王學禮，又不好親自去說，就托了許繼明當媒人。莊月梅當時是鍋爐廠團委干事，人長得白白胖胖高高大大，不是王學禮心中小巧玲瓏的夢中情人類型。而且，這個莊月梅年齡還比自己大三歲，他當然不相信“女大三抱金磚”的鬼話。王學禮最終同意娶莊月梅為妻，還是因為她有個當廠長的爸爸，廠長爸爸可以提供給他們一套單室住房，這個條件在那個年代可太誘人了。

王學仁王學義結婚后，王家的三間小平房已經(jīng)不夠住了，兩個妹妹與父母擠一間房，上下鋪床掛個簾子，哥倆則將另一間房用三合板隔成兩間，進屋要里走外，睡的是一鋪炕，中間只是一層薄薄的板子，晚上連放個屁都得憋著，不知兩個小侄兒是怎么懷上的。這樣一來，王學禮就沒地方住了，電大畢業(yè)后只好住進報社的集體宿舍。與莊月梅一結婚就可以住進獨門獨戶的樓房，這當然是天大的好事。

結婚后王學禮才發(fā)現(xiàn)，妻子莊月梅還瞞了一歲，實際上比自己大整整四歲。好在，兩人春天結的婚，冬天就生了胖兒子王碩。

后來，鍋爐廠改制，因資不抵債，政府采取“零字出售”的方式將企業(yè)打包賣給個人。本來老廠長莊嚴是最有條件買下企業(yè)的，他卻選擇連漲三級工資提前退休。結果，企業(yè)賣給旁人后，沒幾年就停產(chǎn)了，廠房拆除，地皮賣給了房地產(chǎn)開發(fā)商，企業(yè)主卷著錢款另謀財路，莊月梅也隨之下崗了。按照廠長女兒娶的，到手的卻是個需要他養(yǎng)活的下崗女工，王學禮內(nèi)心直叫屈。好不容易盼到莊月梅五十歲，辦理了退休手續(xù)，沒過幾年，人又突然沒了。

王學禮家里家外人前人后都稱莊月梅為“老婆”，不叫名字，更不會喊“夫人”“太太”“darling”這些洋稱謂，他覺得老婆的稱呼與莊月梅最搭配。

白天想起這些年與老婆共同走過的日子，王學禮在心里送給莊月梅兩句話：生得糊涂，死得窩囊。

一個退休女人，這三九嚴寒的天氣，本該呆在溫暖的家里看看電視洗洗衣服做做飯，她卻一刻也閑不住，起大早去早市排隊買兩口人一個星期都吃不完的便宜菜，然后就是雷打不動地去公園跳廣場舞，甚至大雪天還要帶上除雪工具，先清出場地來再跳舞。她那身板兒，那舞姿，王學禮真是不敢恭維目不忍睹，可是莊月梅卻每天哼著小曲兒扭著老腰樂此不疲，直到把自己跳到那世去了，害得王學禮年過半百成了鰥夫，又得重新考慮討老婆問題。

這事情若放在十年前，王學禮也不會感到苦惱。那時候他的情人，幼兒園老師李雨田剛剛離婚，說會一直等著王學禮，等到他肯娶她為止，甚至在一次酒醉后玩起了切腕自殺，王學禮打車把她送到市立醫(yī)院，恰好二哥李寶生值班，幫助處理的傷口。

那以后，李雨田徹底死了心，不久就嫁給了省城一個大老板，現(xiàn)在已經(jīng)住上了別墅，成天在朋友圈里曬豪宅，曬美食，曬國內(nèi)國外旅游的圖片，曬與老頭子的幸福生活。

李雨田性情溫婉，樣貌可人，王學禮是發(fā)自內(nèi)心喜愛的，可是他恪守大哥閻青山定下的做人原則：不管外邊怎樣花紅柳綠鶯歌燕舞，家里的原配夫人斷不能舍棄，親生孩子更不可丟下。換一種說法，就是“外面彩旗飄飄家里紅旗不倒”。

若莊月梅早十年出這檔子事，情況就大不一樣了，王學禮完全可以名正言順地迎娶李雨田入門。現(xiàn)在，老婆已經(jīng)成為他生活中不可或缺的一部分的時候，她卻沒有任何征兆，猝然離去了。