太后念念不忘優待費

現在讓我們先看看，袁世凱是怎樣說動太后也來贊成共和的。在上列大事表中，我們知道，袁剛出山，便把太后的私房錢，所謂內帑，逼掉了一百萬兩。跟清室親王級的其他大貴族相比，可憐的隆裕只是個窮寡婦。她十五歲嫁入深宮，丈夫不愛，婆婆高壓，里外非人也。磨到三十出頭，兩宮晏駕，做了寡婦，但這個小寡婦究竟承繼了多少遺產呢？在那個大醬缸里，她無由得知，也無術支配。但是她畢竟是個太后，繡簾之前的六歲小皇帝既然無法親政，軍國大事，表面上還要以她的懿旨為斷。

君不見，光緒末年的袁世凱，原已集軍政大權于一身，兩宮突然晏駕，小皇帝即位之后，攝政王載灃一紙文書，便把他開缺，他不就乖乖地回籍養病去了嗎？如今革命黨造反，朝廷應付不了，軍機一紙文書，袁世凱也就奉令東山再起了。（且看朝鮮戰爭后期的美國，賣領帶起家的杜魯門一紙文書，不也就把權傾一時、跋扈透頂的麥克阿瑟開缺了？）

所以在東山再起之后的袁世凱這個宰相，雖然萬般專橫，但是他發號施令，還得去說服那個頒發懿旨的可憐的寡婦。寡婦無知，把袁氏的話信以為真，袁氏才可挾寡婦令諸侯，狐假虎威，橫行天下。長話短說，袁世凱當年對隆裕太后的策略，第一步便是以軍費無著為借口，把這對可憐的寡婦母子的私房錢，一舉花光。其實她母子的私房錢是花不光的。但是這對可憐的寡婦孤兒哪里知道呢？等到自以為內帑花光了，寡婦自覺前途茫茫，衣食堪虞，乞憐于宰相之時，袁氏又可以告訴她，兵兇戰危，勝敗難卜，太后如贊成共和，將來的民國政府會優待皇室，優待費可多至一年四百萬兩，足可安度晚年。這一來，太后就徹底動搖了，一切也就以袁世凱的意志為意志了。

朋友，君子尚可以欺以其方，何況一個幽居深宮、糊涂無知的小寡婦。說穿了，袁世凱也是在欺君罔上，但是欺君以方，比弒君砍頭，究竟還要文明得多。后來小皇帝溥儀長大了，回憶起這時的情況，他記得太后在哭，跪在她面前的一個老頭子，也淚流滿面（見溥儀著《我的前半生》，第二章，第一節）。這時太后的確在哭；老頭子淚流滿面，就是在演戲了。

據說老頭子這時就告訴太后，革命軍無孔不入，是如何的厲害；孫文三頭六臂，是如何的有錢。這次他帶回海外華僑的捐款數千百萬。官軍糧餉皆缺，如何能和孫文打仗？寡婦太后一聽，怎能不哭？太后一哭，老宰相事君無力，怎能不一掬同情之淚？