酒肆中，充斥著小兒熱忱的招呼聲與紛雜的市井流言，混合著淡淡的酒釀香，似是摻了春天開的正絢爛的桃花，漂浮于喧囂凡塵中。

酒味是桃花釀傳來的，天下釀桃花的人雖多，其中也不乏一些佳釀，卻唯獨這家口味最是獨特。而如今雖未及三月，卻已聞桃花酒香。一時間，在江湖上聲名鵲起。這店也改了名，叫“桃花肆”，來往客流頻繁，引得不少人慕名而此。也時有三四人一桌的閑客，聚在一起談論勢頭。

“我聽說，這太子下下個月要舉行冠禮，舉國同慶。連南郡那邊也放了消息過來說，要送位公主過來賀喜。”

“可不是，估摸著也是要來和親的。”

“那三皇子劉錦瑜的勝算豈非更小了？”

“此言差矣，那三皇子本就沒什么可能。三皇子乃瑾妃所出，早年瑾妃雖盛寵一時，可惜啊，犯事被打入了冷宮，若不是圣上仁慈，恐怕現在都沒三皇子什么事了。而太子，出身東宮，母家勢力根基深厚，其生母又是當今皇后，哪那么容易倒臺？”

“話可不能說的太滿，畢竟勝負未分。”

“依我之見，眾位有時間談論這些，不如多想想當下。不管怎樣，皇帝還是姓劉，我們能吃飽穿暖這也就夠了，管這些作什么。”

“有理。仁兄真是一語中的。來，咱們今朝有酒今朝醉。”

說完把酒言歡。

鄰桌閑來的話一字不落被宋九聽了去，且聽得腦子里一團作糊。此次出山，本事應了太子的冠禮而回宮。出山之前她倒是聽師父提起過現在京城長安的局勢，可惜那時她滿腦子都在想出山的事情，根本沒聽得進去。現在想來，悔不當初。

不過她倒也記住了一句“不要跟三皇子劉錦瑜交集過多”。言下之意，不能交好，更不能交惡。

一個母妃身處冷宮中的輕賤皇子，為何能與太子相提并論。人心難測，宋九一想到自己風雨飄搖的回宮之路，只得嘆了口氣。

江山之主，殺伐皆在一念之間。確實做不好就會民怨沸騰，引起天下群起而攻之，這樣的帝王，無疑是失敗的，弱者淘汰，適者生存，本就是最簡單的道理。不知這奪嫡之爭勝負如何。想到這，宋九更哀怨了，不由自主地摸了摸懷里的竹笛。

“吾徒九兒，謹記，這竹笛來歷不可小覷，為師后半生就靠它賺錢了。”她師父說這話時一臉高深莫測，回憶起來令宋九記憶猶新。她想起這事就想控告她師父，她在大街上隨便找一支竹笛說不定都比眼前這支好，還賺錢，怎么不倒貼賣掉呢。

能這么輕易送她的，估計也不是什么好貨，宋九放在手里把玩了一會兒，仔細端詳著。竹笛通體翠綠清幽，后期的雕琢隱去了此間粗糙，觸手幾分溫潤，幾分清寒。可似乎她感覺比市面上的好不了多少啊。

她又感覺自己師父說的好假啊，像是誆她。她還覺得這笛子是從某個不知名的角落撿來的，怎么辦……

宋九越想越多，覺得天意弄人，恨不得嘶吼一聲“蒼天負我”，捶胸頓足一番，也越想越亂，沉迷于自己的想象中無法自拔。

正當她想的入神時，窗外的刀劍聲忽然擾亂了這里的喧囂，也順便驚醒了宋九，出于好奇望向窗外，縱使隔了薄紙糊成的窗，宋九依然第一眼注意到了許南風。

陌上人如玉，公子世無雙。

那時的宋九忽然明白，原來，此生只消一個回眸，便能用一生回味。