太虛閣中焚著香爐，燈火通明卻冷冷清清。

“交給那幾個(gè)孩子，你放心嗎？”

決明副掌門(mén)看上去四十來(lái)歲，一雙伏犀眼似睡非睡，總給人留下慵懶隨意、溫和可親的印象。殞命的云夷正是他的弟子。雖然得道多年，但聽(tīng)聞愛(ài)徒的死訊，他也還是難免露出哀傷的神色。

微明掌門(mén)淡淡回答：“我相信他們的能力，也相信他們不會(huì)敷衍。”左手扶著右手的寬袖，右手向案上的棋局落了一粒白子。

決明嘆惜著搖搖頭，說(shuō)：“確實(shí)，確實(shí)……杜蘅好學(xué)，但有些急躁，管理卷房正好可以磨練她的心性。江蘺疏懶，而對(duì)陵越有意，派她跟隨陵越辦事，或許能催她上進(jìn)。陵越這孩子，無(wú)可挑剔，只是太過(guò)固執(zhí)，又不好與人深交，此番有多情人跟隨，對(duì)他來(lái)說(shuō)，何嘗不是一種考驗(yàn)？我只是擔(dān)心……”

微明：“擔(dān)心這次的命案，跟二十年前的舊事有關(guān)？”

香霧繚繞在二人中間，微明停下自弈的手。剛用兩指夾起的黑子嘀哩一聲、落回了白玉制成的棋盒之中。

決明：“云夷死狀蹊蹺，陵、江二人的猜測(cè)也有道理。如果云夷真是生前失神，怎能不讓人想到，吃了那東西，確實(shí)會(huì)——”

微明：“暫且告訴陵越他們，是妖獸所為……或許他們還會(huì)在暗中查察，只要做得隱密，我們倒也不必?cái)r阻。……雖然動(dòng)機(jī)、起因都無(wú)從推想，但舊人重回故地，加之舊事的聯(lián)想，要說(shuō)是巧合，也未免太巧了一點(diǎn)。”

決明仰頭猛地飲盡熱茶，卻像喝了酒一般，脹紅了臉色，眼中迸射出堅(jiān)毅的光彩，似乎下了什么決心：“二十年前的逆天之舉，若是遺下禍患，你我……也難以自辭其咎啊。”

微明神色不動(dòng)，只是合上雙眼，含默無(wú)對(duì)。

玉浮派的修煉方式強(qiáng)調(diào)陰陽(yáng)之調(diào)和，因此歷代都有正副兩位掌門(mén)一同修煉。換句話說(shuō)，如果有人覬覦掌門(mén)之位，那么不僅要做好自身的準(zhǔn)備，也得備好一名五行命數(shù)相合的盟友。

修煉雙劍講究劍相合、神相契、氣相通、意相融。其實(shí)真正能像決明、微明一般，將劍招、神思、意念與氣息都貫通一體的修煉者只是鳳毛麟角，但一旦成功，則二人加和的功力就會(huì)數(shù)倍于單體，這也是玉浮派劍術(shù)與道法足以傲人的原因所在。

幾陣秋雨過(guò)后，天是涼下來(lái)了。溪流在此時(shí)水量豐沛，夾帶著山上偶爾飄落的黃葉，潺潺流入桑落村。喬裝成過(guò)路客的江蘺此時(shí)站在村口，看著溪水有些發(fā)呆。

陵越走在她前面，卻好似察覺(jué)到了她的異狀，回頭看向她，問(wèn)了一聲：“你在想什么？”

江蘺神思一晃，答道：“沒(méi)什么。小時(shí)候總覺(jué)得時(shí)間過(guò)得太慢，沒(méi)想到時(shí)間這種東西，就像這山間的溪水一樣，初時(shí)慢慢悠悠，待匯成江河之后，一瀉千里，真讓人有些不適應(yīng)。”

陵越一笑，道：“光陰似水么？確實(shí)如此。”

桑落村離蓉城有些距離，且中間隔著瘴霧，原本只有歲月艱難時(shí)才有人敢于冒險(xiǎn)深入。不過(guò)近年來(lái)，朝廷借助修仙界的力量，逢山開(kāi)路、遇水填橋，道路暢通之后，桑落村也不再是世外之境。好在時(shí)無(wú)戰(zhàn)亂，亦無(wú)苛政，開(kāi)放給桑落村帶來(lái)了的主要是富裕。村里市易興旺，名產(chǎn)桑落酒更是走俏于蓉城，頗得蜀中名士喜愛(ài)。

只是眼前卻是一副破敗景象。酒旗蒙塵，許多人家都緊閉門(mén)戶，路上也行人稀少。這一點(diǎn)，江蘺、陵越倒并不意外。

原來(lái)云夷的后事料理完畢之后，未及江蘺等人詳查細(xì)究，就有云夷的副手云嶂前來(lái)自首。他稱現(xiàn)下蜀中村鎮(zhèn)疫病流行，云夷見(jiàn)蒼生蒙難，不惜違反派規(guī)售賣(mài)仙藥。他從旁協(xié)助，因見(jiàn)云夷前去兜售藥物逾期不回，以為云夷只是有事耽擱了，他才擅自為卷紙施咒。

既是疫病流行，便難免市井蕭條。

陵、江此次來(lái)到村里暗訪，一是為了核實(shí)云嶂的證言，觀察村民服藥后有無(wú)異狀；二是看看村民是否也有被妖獸所害的案例；三是需要了解云夷生前的行動(dòng)。

繞行一周無(wú)甚收獲，二人只得在村中唯一一家尚在營(yíng)業(yè)的客店停駐。

旅店老板閱人無(wú)數(shù)，見(jiàn)江蘺緊隨陵越身后，似是親密又像在避嫌，好像有些憂心又難掩甜蜜的情狀，便料定這是一對(duì)私奔的小夫妻，趕緊迎上前來(lái)：“賢伉儷、賢伉儷，打尖？住店？”

江蘺羞得滿臉通紅，想要辯解，但磕磕巴巴竟沒(méi)說(shuō)出一個(gè)明白字。陵越卻似沒(méi)聽(tīng)到“賢伉儷”三個(gè)字一般，只是答道：“既要吃飯，也要住店，還想向店家打聽(tīng)?zhēng)准隆！?

說(shuō)罷，江蘺掏出一錠紋銀擺在柜臺(tái)上，推到店家面前，雙手抱拳，表示謝意。

店家見(jiàn)來(lái)者十分客氣，男子風(fēng)度翩翩，女子清秀可人，還有白花花的銀子擺在面前，臉上笑意更濃：“兩位客官太客氣了，有什么盡管問(wèn)。我老段，不知道的事從不胡說(shuō)，知道什么也絕不向客官隱瞞，嘿嘿嘿。”

陵越：“第一件事，聽(tīng)聞村中有疫病流行，不知現(xiàn)在疫情如何？”

自稱老段的掌柜用指關(guān)節(jié)敲打著桌面，皺了皺眉，回答：“這次的瘟疫，確實(shí)厲害得緊，男女老少都沒(méi)逃過(guò)。不過(guò)客官放心，前些日子來(lái)了一位賣(mài)仙藥的真人，除了實(shí)在病重不治的，其他人服藥之后都大大的好轉(zhuǎn)，在家里休息個(gè)幾天都能下地干活啦。”

陵越：“哦？這位真人姓甚名誰(shuí)，現(xiàn)在何處？”

老段：“真人就是真人，真人還有名字嗎？我們都管他叫活神仙，可惜就是個(gè)貪錢(qián)的活神仙。那藥可不便宜，一錠紋銀才得一劑啊。咳咳。要說(shuō)他現(xiàn)在在哪里……對(duì)不住客官，我是真不知道。幾天前他才來(lái)過(guò)，現(xiàn)在又沒(méi)了蹤影。神仙不就是這樣，那叫什么‘來(lái)無(wú)影，去無(wú)蹤’——”

江蘺見(jiàn)店家說(shuō)得有些漫無(wú)邊際，便亮出一張?jiān)埔牡娜讼瘢瑔?wèn)道：“敢問(wèn)店家，那位真人是長(zhǎng)這樣嗎？”

老段連連點(diǎn)頭稱是。這時(shí)有位原在堂中吃茶的老太太，也從江蘺身后探出頭來(lái)，看了一眼畫(huà)像，驚道：“就是他，就是他！”說(shuō)罷她把江蘺拉到一邊，上下打量了一番，又旁觀左右，神秘兮兮地問(wèn)江蘺：“小姑娘，你跟你夫君找活神仙做甚么？”

陵越跨步過(guò)來(lái)，代江蘺回答：“這位真人是在下和拙荊的故友，因他下落不明，特地來(lái)此尋找。老太可知他的行蹤？”

老太雖不想輕信陌生人，但心里藏不住秘密。她見(jiàn)眼前二人謙和有禮，便跟老伴兒使了個(gè)眼色，決定把自己看到的說(shuō)與他二人聽(tīng)：“這位活神仙啊，確實(shí)救了我們的命，不過(guò)你們要是認(rèn)識(shí)他，最好別在村里多留，不然安家的人恐怕要找上你們哩。”

江蘺：“安家的人？和活神仙有什么關(guān)系嗎？”

老太：“我和我老伴兒就住在安家對(duì)面，三天前，我看到活神仙從安宅出來(lái)，嘖嘖，那樣子怪得很吶。后來(lái)就聽(tīng)說(shuō)安家的老大半死不活，直挺挺躺在床上不能說(shuō)話不能動(dòng)啦。想是活神仙去安家施藥，出了岔子。現(xiàn)在安家的人尋死覓活，要找活神仙理論哩。”

陵越：“請(qǐng)問(wèn)老太，你說(shuō)活神仙的樣子怪得很，是怎么個(gè)怪法？”

老太想了想，道：“嗯……兩只眼睛空洞洞的，可嚇人，好像丟了魂兒似的。”

江蘺聽(tīng)言心中大駭，看來(lái)師兄與掌門(mén)所料不差，云夷確實(shí)極有可能在生前失了神魂。趕忙問(wèn)：“那除了活神仙，這些日子有沒(méi)有其他生人進(jìn)村？或者……有沒(méi)有什么妖物？”

老太：“我們這里平平靜靜的，哪來(lái)什么妖怪？生人么，也就只有你們兩個(gè)。”

陵越：“安家可是東邊那條街上的‘安宅’？”

旁邊的老丈搭腔道：“是喔是喔，你們小夫妻要小心啊，安家的人不好惹喔。”

陵越笑道：“二位放心，我們自有計(jì)較。二老說(shuō)活神仙救了你們的命，想必你們也吃了活神仙給的仙藥？”

提到這事，老丈就氣不打一處來(lái)，罵罵咧咧地說(shuō)：“吃了藥！吃了藥！先是小妹吃了，后來(lái)小妹把銀戒指押給活神仙，才給我討了一劑仙藥。銀戒指！唉……小妹跟著吃了一輩子的苦，好不容易我給她打了個(gè)戒指，卻因?yàn)槲业牟　?

江蘺明白陵越的意思，反手握住老太的手腕，察覺(jué)脈象平穩(wěn)，向陵越點(diǎn)了點(diǎn)頭。

老太卻很是高興，她從袖中取出一枚戒指，對(duì)老伴兒說(shuō)道：“你別怪活神仙啦，我今天出門(mén)的時(shí)候才發(fā)現(xiàn)，活神仙沒(méi)拿走銀戒指，偷偷給我們留在屋里頭啦。”

老丈趕緊抹了抹婆娑的淚眼，待看清了老太手中的東西確是銀戒指后，才又哭又笑地說(shuō)：“太好了……太好了，你快戴上，快戴上……”

江蘺聽(tīng)這老丈一口一個(gè)“小妹”叫得親熱，又見(jiàn)老太戴上戒指的神情也頗似個(gè)備受寵愛(ài)的小女孩，突然覺(jué)得俗世夫妻的生活十分使她艷羨。

“師……”一聲“師兄”剛要脫口而出，江蘺才想到陵越現(xiàn)在是順著店家的話跟她假扮夫妻，于是鼓足勇氣、聲若蚊蠅地改口喚了一聲“夫君”，然后微微提高音量，說(shuō)道：“我們先回房中稍作休息，可好？”

陵越點(diǎn)頭。

兩位老人回過(guò)神來(lái)后，不住地贊嘆“真是郎才女貌”。江蘺假裝什么都沒(méi)聽(tīng)到，但其實(shí)心里樂(lè)不可支，連跟著掌柜上樓的腳步都是跳躍的。

二人在房中等到深夜，料定村中人俱已安歇，才悄無(wú)聲息地踏出門(mén)去。

夜涼如水，陵越正要前行，卻被江蘺拖住了衣袖。

江蘺好像是盤(pán)算了一整個(gè)下午，才小心翼翼地憋出一句話：“師兄……我小字珞如，珞珞如石的珞如。喬裝改扮時(shí)，你可以叫我珞如。”

陵越笑了笑，說(shuō)：“珞如，走吧。”

江蘺邁著輕快的小碎步，兩手反在身后，笑盈盈地問(wèn)道：“師兄有俗家名字嗎？我不知道該怎么稱呼師兄啊？”

陵越答道：“扮兄妹時(shí)，便叫聲兄長(zhǎng)，扮夫妻時(shí)，便叫聲夫君，有何為難？”

聽(tīng)到后半句時(shí)，江蘺心里又樂(lè)開(kāi)了花，幾乎要把此行的任務(wù)忘到九霄云外了：“那扮師徒時(shí)，就叫聲師父；扮主仆時(shí)，就叫聲主人；扮……”

兩人跨房踏脊，片刻就到了安宅的房頂。揭開(kāi)一片瓦，可把江蘺嚇了一跳。只見(jiàn)安家的老大安平泰不僅僵躺在床上，而且并不閉目，睜著眼直勾勾地盯著屋頂，好像發(fā)現(xiàn)了他們似的。

江、陵見(jiàn)周邊無(wú)人照看，才穿墻而入。陵越在安平泰身上拂袖一掃，確認(rèn)此人魂魄已失，只是一息尚存。

江蘺的發(fā)現(xiàn)不止于此，她湊到安平泰枕邊細(xì)嗅，聞見(jiàn)一股怪異的藥香味，其中的風(fēng)靡草、龍仙芝、驚精香、銀杏子等十余味藥材，她都分辨得出，想是云夷師兄調(diào)配的仙藥。可還有一股奇香來(lái)勢(shì)更猛，香分七股，又合而為一，幾乎壓住了仙藥的氣味。江蘺冥思苦想，也分辨不出這奇香的來(lái)源，只覺(jué)得似曾相識(shí)。

環(huán)顧四周，房中確有打斗的痕跡，雖然物品已經(jīng)各歸其位，但窗欞歪了幾分，墻上也有細(xì)微的刮痕：會(huì)是云夷專心為安平泰施藥之際，被噬魂的妖獸乘機(jī)暗算嗎？

陵越雖知離魂之人返生無(wú)望，但還是給安平泰渡了一口續(xù)命的真氣。

查驗(yàn)完畢，二人跳出安宅。

陵越問(wèn)江蘺：“師妹從小學(xué)的便是聞味辨芳草，想必對(duì)各種仙藥的氣息都十分熟悉，不知適才是否猜出了云夷的藥方？”

江蘺回答：“云夷師兄的方子并不難猜，但在藥方之外，還有一股奇香。這股奇香只在安平泰身上有，白天的老丈和老太身上都沒(méi)有。哦對(duì)了，我才想起來(lái)，云夷師兄的遺體上也有一點(diǎn)點(diǎn)，只是當(dāng)時(shí)被臭味蓋住了，我沒(méi)來(lái)得及反應(yīng)……師妹愚鈍，實(shí)在分辨不出此香的出處，還得回去請(qǐng)教青木師尊。”說(shuō)罷，她取出袖中一個(gè)小布條，得意地向陵越揮了揮——原來(lái)她撕下了安平泰襟前一小塊布料，封在真氣中，使氣味不至散逸。

“做得很好。”陵越笑著說(shuō)。

他發(fā)現(xiàn)，自從身邊多了這個(gè)小師妹之后，自己似乎常常露出笑意。江蘺的存在，好像一絲清爽的微風(fēng)，無(wú)論何種煩悶的情境，都能被她化開(kāi)些許。

一夜之間，桑落村里的住戶被江、陵二人訪了個(gè)遍。他們趁村民尚在睡夢(mèng)中，悄悄為之診脈，確認(rèn)每人脈象平穩(wěn)，未被仙藥所傷，才算暫時(shí)放下心來(lái)。

等到任務(wù)完成，天邊已經(jīng)發(fā)白。江蘺修為不及陵越，此刻困倦不已，但為了趕回去復(fù)命，還是得御劍啟程。只是雪境劍剛要出鞘，就被陵越生生按了回去。

“人有倦意時(shí)，不宜御劍。”說(shuō)話間，陵越的昭淵劍鳳鳴一聲奪鞘而出，橫陳在二人面前。

陵越毫不費(fèi)力地提起江蘺，輕輕一躍，二人便一前一后地立在了長(zhǎng)劍上。

“抓緊了。”陵越御劍升空，靠在他胸前的江蘺已然困意全消。

她真怕自己狂亂的心跳聲被師兄聽(tīng)見(jiàn)。