旭望谷青石橋上，一個干干瘦瘦的灰衣中年等候已久，是程徹去藏真閣那日結識的旭望谷守衛，周然師兄。他本面無表情，忽然耳朵一動，轉首就換了副熱情面孔。

“程師弟，你來晚了。”

這時，石橋另一側的山路中才出現了一個瘦小的人影。

“讓周師兄久候了。”程徹撓了撓鼻子，面帶幾分歉意：“可誤了時辰？”

“哈哈哈，無妨，這‘競賣’才剛剛開始罷了。”周然本是有意結交，怎會去怪罪。他對著少年上下打量了一番，目光含著促狹之意，笑道：“程師弟，你可真叫師兄我大吃一驚啊。”

“師兄指的是何事？”程徹面露不解。

“聽說，前日里你以一式詭異法術，打敗了那外門師兄馮默？”

“原來是此事……”程徹故作訕訕之態，道：“是那馮師兄太過大意，才讓了我撿了個便宜、僥幸得手的。”

“師弟就莫謙虛了，馮默可是外門的好手，我與他修為相當，可論起斗法實力還是相差一二……”周然一邊猜測，一邊漫不經心的問道：“哈哈，師弟如此了得，叫我這修煉多年的師兄慚愧啊……是馬師叔私下里傳了你什么奇功妙法嗎？”

聞言，程徹心中一動，含糊道：“師兄謬贊了，馬世伯諸事纏身，哪有功夫教我啊。”語氣之中，還帶著一點埋怨的意思。

“也是、也是。”周然口頭附和著，眼神中的笑意分明就是不信。不是親近之人，哪有底氣用這種語氣埋怨師長？

見狀，程徹心中自嘲道：馬躍這個所謂的“靠山”，他知道無法依附，只能含糊其辭、狐假虎威。畢竟，唯有謝虎那十幾人親眼目睹，才能對他與馬躍的約定猜測一二……

說著，二人各懷心思，一起往旭望谷中走去。

不一會兒，此行目的，日晟殿就出現在眼前了：數座巨大的宮殿連成一體，主殿有六層之高，既有大氣磅礴的高屋建瓴，又有秀美絕倫的浮雕裝飾，正門匾額上“日晟殿”三個大字筆走龍蛇、如風似電，直透出這座宮殿的氣勢來。

主殿前，立有四排龍雕玉柱，一排九柱，正合天罡之數。那龍雕細細觀之，仿佛活了一般，就要沖天而去。

玉柱下，已有二三百人集聚，相當于外門弟子總人數的兩成，可在這巨大的宮殿前，卻顯得有些零零散散。

震撼良久，程徹才回過神來，不敢高聲言語。

“敢問師兄，為何到了最后一天，這外門集會移到了谷中的日晟殿？這里不是外門議事、祭典的場所嗎？”

“誒——上次我走得匆忙，倒忘了給你講講這‘競賣’的由來了。”周然輕拍腦袋，打了個哈哈，道：“這外門集會一連三日，到了這最后一日，外門才肯將最為珍稀之物拿出來集中售賣，為了賣出高價，自然采取了‘競賣’之法，公開叫賣，出價高者得之。以‘競賣’之法，谷上那塊空地自然不太合適，才移到了外門最為緊要的日晟殿。”

“原來如此，多謝師兄解惑。”程徹略一抱拳，又輕嘆道：“只是以這‘競賣’之法，所售之物恐怕會賣出了大價格，與在下無緣了。”

“師弟莫要妄自菲薄了，既是馬師叔的子侄，身家又豈是我等能夠比較的？倒是師兄我，在外門任職多年，也沒有在這‘競賣’中買下一件半件東西來。”周然無奈地搖了搖頭，抬首一覽日晟殿外的數百之眾，笑問道：“你不妨猜猜，這到場之人有多少是來湊熱鬧的？”

“……在下猜不到。”

“怕不是有七八成之多。”

“七八成！？”程徹有些驚訝。

“哼哼，能夠染指‘競賣’之物的，都是外門那些拔尖弟子。絕大部分不過都是局外之人罷了，倒可以漲漲見識，認識認識外門的那些藏龍臥虎。”

程徹掃視眾人，不由得點了點頭。

世人以為，修仙一道，可以遠離凡塵紛爭、相互踐踏，可以超然世外、不食煙火。然而事實卻大相徑庭，修士、宗門、家族、天才、廢物……這些人拼湊成的修煉界卻是一個比世俗更加殘酷冷漠、差距懸殊的世界。

世俗，上至皇親貴胄，下至賤民乞丐，雖有天壤之別，但仍有律法制衡，眾人都是血肉之軀，都只有一條性命。

修煉界，處法外之地，有術法之利。強者之于弱者，不光有生殺予奪的大權，借著綿長壽元，更有累時累世的欺壓和控制。一句“奪天地萬物造化”可不是說著玩玩的。天地萬物，自然也包括了人族同類、包括了其他修士。

程徹踏入修煉界的時間越久，對這一點的體會就越發深刻了……

日晟殿，平日里并不開放，程徹這新弟子，自然是頭一回見到。他剛一進，就被其間的浩大恢弘震撼到了。

內部這方圓百丈的巨大空間，也不知用了什么法術，竟數倍于日晟殿外表看起來的規模。空間形如一個巨大的漏斗，中央一個玉臺縱橫數丈，四周三步一臺階，越來越高，上下間有十余丈之差。最為關鍵的是，這并非日晟殿的主殿，不過一間偏殿罷了。

眾弟子落座四周，滿滿當當的，反而那最靠近中心的幾階上，只有寥寥數十人，相互孤立，后面的弟子也不敢靠近，都是遠遠地坐著。

也許是看出了程徹的不解，周然低聲道：“那些，大都是上次外門小比中前百名的弟子，許多都會成為將來的內門弟子，自然都是些眼高于天的驕子了。”

程徹慢慢點頭回應，他已經認出了那打過照面的侏儒楊紀。前日在斗法池目中無人的存在，此時竟坐到了三、四階外，雖也是前列，但已不見了那日的驕橫跋扈。

眾人坐定，良久，這才有三人緩緩而來，如閑庭信步，不時互相交談一二，絲毫不把端坐的數百位外門弟子放在眼中。可眾弟子中非但沒有一人膽敢微詞，反而都是一副恭恭敬敬地模樣。

“內門弟子。”周然低聲道。他的語氣恭敬之中，流露出一絲羨慕：“為首那人，是外門首席執事，郭青松，真沒想到是他來主持競賣；而后那二人，就是內門弟子。”

程徹眼前一亮，仔細望去。為首的是一個長髯老者，正是那郭首席，儀容如尋常老邁之人、平平無奇。緊隨其后的二個年輕人，一男一女，便是周然所指的內門弟子了。男的身長七尺、玉面堂堂、神情傲然，生了一雙狹長的眼眸；女的一襲白裙、儀態萬方，動靜間盡合禮節、沒有一絲差錯。

“咦？！”程徹使著開眼術一看，發現了與以往的不同來：“往日里，最多只能看出聚氣六層的修為，一到修為更高的修士面前，就像一團大霧一樣看不出個所以然來。今日怎么連那大執事聚氣八層的修為也看得清清楚楚。難不成是我神念有所增加的緣故，看來被迫煉體，真的是因禍得福了……”

那美貌女子輸郭首席一籌，是聚氣七層的修為。只有那個青年男子，又如一團大霧一般，程徹心中一突：“這人難不成是聚氣巔峰？！”

聚氣期修煉到最高的第九層，會有另外一個稱呼，聚氣巔峰，正是許多外門弟子一生都難以企及的巔峰。

“外門弟子在三十載內修煉至聚氣七層即可進入內門七脈，拜拓海期修士為師，這人如此高的修為，恐怕到了內門也是頂尖的聚氣期修士……”

正待程徹沉思之中，那三人已經走到了中央的玉臺上。

“咳咳。”首席執事郭青松只是一聲輕咳，用了某種法門，仿佛響在每個人的耳畔一樣。眾弟子立刻正襟危坐，目光灼灼，都看向了中央的玉臺上。

“老朽來晚了，還請諸位弟子勿怪。”郭首席略一拱手，笑容滿面。

眾人忙道不敢。這老者口稱勿怪，又有哪個外門弟子不長眼睛、真的敢怪罪于這外門第一人，首席執事。

“本次競賣不同以往，有火云谷方師祖的真傳弟子方燦駕臨！”說著，郭首席便向那青年男子一拱手。

玉臺之下，立刻傳來了一陣驚呼聲。

“原、原來是方燦師兄！”“原來是他！”

程徹自然不解，一側的周然也是一怔，語氣滿是不可置信：“方燦師兄，乃是副掌門方師祖的真傳弟子，傳言說他還是方副掌門的親屬，他居然來了！難怪郭老爺子要親自主持……”

聞言，那方燦面無表情，沖著首席執事只是隨意的一抬手，算是回應了。

郭首席繼續道：“還有長春谷弟子許盈玉……”

這下，臺下倒是反應寥寥，有所議論也是沖著這內門女修的美貌去的。可這許盈玉絲毫不以為意，反而輕輕一揖，含笑而不露齒。

“二位內門弟子大駕，可是為這競賣提供了壓軸之物……”郭首席賣個關子，笑道：“至于是何物，還請諸位拭目以待吧。”

他一彈袖子，只覺一團白影疾射而出，就在那玉臺中央化為一張玉案出來。

“閑話不多說，開始吧。”

（本章完）