“師父您是有喜歡的人了嗎？”他置于膝蓋上的小手漸漸握成一個拳頭狀。

荼蘼見小徒弟的臉越來越緊繃，終于不再逗他了。

她摸摸徒弟的小腦袋，柔聲道：“傻徒兒，師父逗你的。師父還沒有喜歡的人，不會成親。你放心，無論師父以后如何，你永遠都會是師父的好徒弟。”

唉，小徒弟還是這么缺愛，以后不能同他開這種玩笑了。

“嗯。”

半晌，郁棠低低應聲，長長的睫毛低垂著，讓人看不出他眼內的神色。

……

春去秋來，修真歲月飛速即逝。

萬朽林遍地的樹木也有了變化，它們下半邊的樹葉幾乎要掉光了，只有零星幾片葉子還緊扒著本體，不愿就此離去。

樹木上半邊的葉子卻依舊完好，仿佛絲毫不受影響。

只是少了近一半葉子的遮擋，來自外界的光線，倒也能射進來一些，起碼林子之中不再那樣黑沉死寂了。

“吱嘎……”

兩道身影踩著滿地的落葉徐徐走來。

“你真的要跟著我來嗎？可能會很危險。”

荼蘼認真地看向郁棠，嚴肅地說道。

據她觀察，萬朽林以往的與世隔絕，連氣候溫度都不受外界影響的常態已經在悄然發生改變。

荼蘼偶爾能在這萬朽林見到一些飛鳥了，這就間接的驗證了她以前的猜測。

先前萬朽林的種種跡象告訴她，萬朽林外設有一道屏障，外界之物進不來林中。

而且荼蘼肯定這道屏障是自她來了之后才出現的。

所以她才想著要去查查這到底是怎么一回事。

之前是因為自己與徒弟修為都不夠，怕遭遇不測。

她自己倒是不怕，但要顧忌一下小徒弟。

而在昨日，她的混沌五行訣徹底突破到中級階段，斑駁靈氣團已經徹底回歸本源，變成了混沌元氣。

她親自試過它的威力，這才有底氣出來探查萬朽林。

然而眼下徒弟要跟著一道出來，她有些發愁。

徒弟暫時還沒修煉出混沌元氣，要是遇上危險，恐怕難以逃脫。

荼蘼操著一顆當爹當娘的心，總覺得哪哪都不妥。

待在木屋，她不放心；跟著她一道去，她更不放心。

因此再三詢問徒弟的想法。

郁棠被問了好多遍，眉頭皺了皺，索性一把拉住師父溫軟的手，徑直往前走。

荼蘼：“……”

好吧，一道去便一道去吧。

沒理由徒弟都不怕，她這個師父反而顧忌這顧忌那的。

只有由他自己多多歷練，才能快速成長。

荼蘼在心里提醒自己。

“你要帶為師上哪去？”

荼蘼見徒弟帶著她朝一個方向直直往前走，越來越接近萬朽林的中心地帶，忍不住詢問道。

“徒兒上次來過，這邊有一處隱蔽的山洞，里邊東西很奇怪，徒兒覺得那可能跟師父您要查探的事有關。”

郁棠聽到師父的疑問，轉過頭跟她解釋道。

原來郁棠當年被人丟到萬朽林，小小的他只能到處轉悠尋找出去的道路。

陰差陽錯之下在一處山腳下摔了一跤，手掌蹭破了皮。

他在扶著山壁站起來時，流下的血跡糊在了山壁上。

不到一會兒，原本眼前光禿禿的山壁上突現一個山洞，不明所以的郁棠便走了進去。

之后他在里頭看見有一顆墨綠色的心臟，“砰砰砰”地跳個不停，他一時好奇，便伸手摸了上去。

然而，在觸到那東西的瞬間，郁棠便感覺到一陣劇痛，接著便暈倒在地。

之后不知過了多久，待他再次睜開眼后，他只感覺全身上下痛得不行，忙檢查了一下，才發現身上莫名出現了許多傷口。

有些傷口深不見骨不說，甚至還詭異地出現了某些動物的抓痕，并且還帶有嚴重的內傷。

而那顆罪魁禍首的心臟已經悄然消失不見了。

郁棠也不明白怎么回事。

他檢查了自己的身體，除了帶傷外，也沒發現異樣。

但那顆心臟般的東西確實是不見了。

當時的他百思不得其解。

查不到原因便也沒在意了，他當時只想著趕緊從這里出去。

然后等他拖著受傷的身子好不容易走到林子邊緣時，嘗試著再走出去，卻發現無論他運用何種方法，就是走不出萬朽林，好像整個人都被困在這林中似的。

郁棠還待想辦法時，突然心怦怦一跳，從遙遠的另一方傳來一種非常強烈的心悸感，他有一種仿佛有人在召喚他的感覺。

他幾乎本能的抬起腳，蹣跚著向那個方向而去。

之后，他便遇上了荼蘼。

“你是說墨綠色心臟？”荼蘼聽了后也很是詫異不解。

但她好像對這個東西有印象。

到底在哪見過呢？

“師父，到了，就是這兒。”

郁棠突然出聲，打斷了荼蘼的冥思苦想。

原來在她們說話的時間里，兩人就已經來到了郁棠所說的山洞處。

荼蘼抬眼看去，將腦中剛出現的那道靈光拋在了一邊，專心打量起眼前的山壁來。

山壁屹立在她們眼前，平整光滑又充實，若有人見了也不會察覺出它同其他的山壁有何不同。

因為它實在太普通了，毫不起眼。

郁棠上前一步，從指尖逼出幾滴血，用靈氣裹著射向山壁中央。

做完這些后，他便往后面退了幾步。

就在這時，原本毫無動靜的山壁微微搖晃一下，然后以肉眼可見的速度顯現出一個只容兩三人通過的山洞。

荼蘼見狀，神識往里探了探，沒有發現異常。

她這才牽起徒弟的手，往山洞內走去。

山洞往里走還有很長一段路，山道彎彎曲曲，路面坑坑洼洼、崎嶇不平，洞內漆黑無比。

荼蘼牽著郁棠，郁棠手里頭拿著一顆碩大的夜明珠。

兩人踏著洞內因她們走路而產生的回響聲，越走越遠，山洞也越來越小。

最后，洞口直徑不容她們并排走，荼蘼便讓郁棠走在她的后邊，她手拿夜明珠探路。

郁棠抿了抿唇，一言不發地跟在荼蘼后面。

好一會兒，山洞直徑越來越大，腳下的地面越來越平整。

她們到了。