在南京淪陷的當天，日軍對南京的軍民進行了血腥大屠殺，野田毅見到俘虜就殺，前前后后殺了105人，另一個日本人向井敏明將抓到的俘虜和百姓一起屠殺，前前后后共殺了106人，野田毅和向井敏明遇見了。野田毅問：“向井君，你殺了多少個？”向井敏明反問：“你殺了多少個？”野田毅說：“哈哈哈，我殺了105個。”向井敏明說：“我殺了106個，比你多一個。”這時，野田毅的一個士兵出來了，說：“二位少尉，這樣看不出你們倆誰殺的多，我有個辦法，我們把俘虜放在一起，看你們誰殺的多。看誰先殺滿150人。”野田毅說：“就這樣辦。”于是，南京一處再次想起了哭喊聲。
這場屠殺進行了三個星期，日軍對南京的百姓和放下武器的士兵進行了血腥大屠殺，前前后后總共30萬人遇害。
當這個消息傳到了余慶國的耳朵里，余慶國說：“總有一天，我會讓他們付出等同的代價。”趙武說：“團長，先趕路吧！”這時，他們倆被高翔帶領的松井石根的衛隊包圍，高翔說：“余慶國，盧溝橋那一戰和南京那一戰讓你跑了，這回，我看你往哪跑。”余慶國問：“你想干什么？”高翔說：“松井石根說了，他要你的人頭。”趙武擋在了余慶國前面，這時，從樹林里飛出一顆子彈，打死了一個士兵，高翔用日語說：“注意警戒。”后來共產黨八路軍李松林帶著他的獨立團殺了出來，另一邊，由張其勇帶領的土匪也出現了，因為人數上的優勢，松井石根的衛隊剩下最后幾個人和高翔被俘虜。余慶國撿起地上的槍，上好子彈，擊倒了幾個日軍士兵，李松林手下的一個連長吳榛說：“住手，他們已經是俘虜了，我們八路軍是優待俘虜的。”這時，一個會中文的日軍士兵看懂了余慶國的意思，問：“請問，你忘記了《日內瓦公約》關于優待俘虜的內容了嗎？”余慶國說：“你們現在被俘虜了，倒想起了《日內瓦公約》當年在南京的時候，你們為什么就沒想起來呢。”接著，又用日語說：“你們都自稱武士，難道武士就是在俘虜敵人時肆意殺戮，自己被俘虜時就變相求饒嗎？”高翔說：“余慶國，拿命來。”拿著槍向著余慶國沖了過來，余慶國把手里的槍上的刺刀取了下來，向著高翔扔了過去，刺刀經過幾次旋轉后，插在了高翔的頸動脈上面，高翔倒在地上死了。其余的三個一起拿著刺刀準備捅余慶國，這時，趙武一個掃堂腿，掃倒了一個士兵，撿起他的槍把他刺死以后，看見里面還有兩顆子彈，于是將槍扔給了余慶國，余慶國接住槍以后，將另外兩個士兵相繼刺死，這時，最后兩個士兵扔下槍就跑，余慶國不慌不忙，將槍對準那個跑的比較快的，一槍爆頭以后，接著，又將那另外一個士兵打死了。打完以后，扔下槍，對著李松林和張其勇說：“感謝你們救了我。”李松林問：“看你開槍的姿勢，一定是練過吧！”余慶國說：“國民革命軍第29軍，第37師第219團團長余慶國向您報道。”李松林說：“我聽說29軍在盧溝橋一帶抗日。”余慶國說：“是，可是盧溝橋失守了。”李松林說：“你現在比較虛弱，先回我們根據地調養一下吧！”余慶國說：“多謝。”到了根據地，余慶國醒了過來，看見八路軍獨立團指揮人員都在，他問：“這里是什么地方？”李松林說：“這是我們獨立團的根據地五臺山。”這時，團參謀許令鵬說：“團長，我們剛進行了那次軍事行動，日軍應該很快應該就會來掃蕩。可是，我們團現在的戰斗力還很弱。”余慶國說：“如果你們愿意相信我，就把一個連交給我，我會替你們訓練出身經百戰的精英。”許令鵬小聲對李松林說：“團長，他可是國軍的人。”趙武聽到了，說：“我們是國軍那又怎樣，現在是國共合作，共同抗日，我承認在抗戰之前，我們國軍讓你們共產黨的很多人犧牲，但我們是各為其主，你們信仰馬克思主義，我們信仰三民主義。雖然我和我們團長是國軍，可是我們并不主張打內戰，因為我們現在什么也沒有，也表明不了什么誠意，都是中國人，如果愿意相信我們，我們一定能訓練出一支鋼鐵般的隊伍。”李松林沉思了一會，說：“好，我讓你當三連連長，你要給我訓練出一支鐵打的隊伍。”余慶國說：“是，保證完成任務。”
和三連連長交接了以后，余慶國開始管理三連，他知道會有士兵不服他，于是說：“同志們，你們知道盧溝橋之戰和南京保衛戰嗎？”士兵們都說：“知道。”余慶國又問：“那你們知道誰打的這兩場沒有任何勝算的戰爭嗎？”士兵們說：“不知道。”余慶國說：“這兩場戰爭都是我打的，因為盧溝橋要淪陷了，我就和我的一個兄弟到南京請蔣委員長出兵。結果，蔣委員長不肯出兵使盧溝橋失守，幾天后，南京也被日寇的鐵蹄染指，我率領重新組建的219團幾天幾夜在陣地上，多次打退日軍的進攻，最后因為彈盡援絕的情況下，我的參謀長讓我和我旁邊這位兄弟撤退，說只要有我，219團的精神就不會亡，請你們聽從我的命令，好好訓練，為了能早日將鬼子趕出中國好嗎？”所有士兵都說：“我們服從命令。”在訓練場上，余慶國說：“鬼子其實和我們一樣，都是兩個肩膀扛一個腦袋，他們其實也怕死，只是他們的槍法和拼刺比我們厲害，這個槍法我知道你們大多數人都只能打固定靶。”然后讓趙武制作了個移動靶，然后那著旁邊的槍，毫不猶豫地射中了。士兵們都說：“好。”余慶國剛準備接著說，其中一個士兵問：“連長，那個靶子那樣來回晃，你是怎么打中的？”余慶國說：“很簡單，那和打鬼子一樣，鬼子總不會站著讓你打，你只要預判好了他將要移動的位置，就能打中了。你們自己練一下吧，槍法不好的可以先打固定靶，等固定靶可以彈無虛發以后再練移動靶。”