烈日炎炎，酷暑時節，本是最不利于行軍的季節。但皇帝已經逃離了洛城，進入了宣州地界，意味著宗桓已經掌控了西楚的最高權力，魏氏絕不會就此罷休，所以這一戰不可避免。

宣州大營坐落于宣州城外二十里，背靠鐘山，位處山下平坦地帶，占據了天然的地理優勢。宗桓平日里很少住在宣州城內將軍府，而是在大營與普通將士同甘共苦，除了安定軍心，自然也是考慮到方便指揮作戰。

此時，頂著頭上炎炎烈日，他帶領隨身親衛一路疾馳回到大營。

“將軍回來了！”等候多時的副將見他來到，立刻迎上去牽住馬的韁繩。

“嗯。”

宗桓剛跳下馬，便見一個少年撲了過來，“大哥回來了！此行可還順利？”

少年身著鎖子甲，頭發以棕色布條束起，已經長到宗桓肩膀的位置，只不過面露肌黃，像是有天生不足之癥。

宗桓笑著揉了揉他的頭，“小羿，跟你說過多少次了，不許這樣急切地蹦來蹦去，你就是不聽話。”

宗羿面容與宗桓有七八分相像，但卻多了些俊逸瀟灑，少些宗桓臉上的凌厲氣息，他拍著胸脯道：“大哥你總小瞧我，我身體早就好了，這次和魏氏打仗，不管你同不同意，我都要上戰場殺敵！”

宗桓挑了挑眉毛，沒有回答他的問題，自顧挺胸走進了主帥大營。原本在商議戰場情形的副將們紛紛望了過來，抱拳道：“將軍。”

宗桓環視一圈，“他人呢？”

“上將軍在找微臣？”

身后傳來一個輕飄飄的聲音，宗桓慢悠悠轉身望過去，凝視著面前頭戴綸巾、手執羽扇的男子，不語。

那男子瞇起眼睛，唇角略彎，卻給人一種笑里藏刀的感覺，“微臣恭賀將軍，得皇帝陛下封賞，成為護國上將軍。”

軍營里的其他副將才反應過來，隨聲附和，“恭喜上將軍。”

宗桓揚手，冷淡地望著他，“有什么好恭喜的？難不成皇帝封了我，天下人就認我這個上將軍？至于賞，墨家皇帝一窮二白，被叛軍追著到處跑，他拿什么來賞我。”

男子笑著搖頭，擺弄著羽扇，“將軍是故意說這話的吧，您有鴻圖遠志，豈會為這一點微不足道的利益給困住腳步？皇帝雖然頹喪到了一定程度，可他還是西楚的皇帝，他在的地方便是人心所向之處。”

宗桓解下佩劍，扔給親衛隊長，“人心所向之處？我沒看見什么賢能之才，倒是看見魏涿的大軍浩浩蕩蕩朝宣州殺過來了。許柬，丟了宣州，我唯你是問。”

這時，宗羿湊過來緩和氣氛，“大哥，軍師神機妙算，宣州不會丟的。”

宗桓冷冷哼了聲，沒有說話。

許柬笑意融融地對宗羿道：“少將軍不必為臣擔憂，戰場上形勢千變萬化，總會有御敵之策。”

“那你倒是說說，打算用什么御敵之策？”宗桓揉著眉心道。

軍師許柬湊近一步，神秘問：“不知上將軍是否將墨女官也帶到宣州城來了？”