墨瀾早做好了被他諷刺的準備，所以此刻她臉色毫無不豫，甚至還進一步透出了淡淡的粉色。

“我向來都是最注重個人儀態的，只是前些日子疲于四處奔波，無心再施粉黛，倒讓上將軍見笑了?！?

宗桓別有韻味地挑了挑眉，故意滿面春風地舉步走出了營帳。

上將軍和墨女官一前一后走出來，一個嘴角微翹，一個眼波婉轉，在任堯看來就愈發不同尋常。果然到了大亂之世，人生暢快最重要，這不，威震天下的上將軍和傾國傾城的御前女官都以身示范了嘛！

然而，宗桓和墨瀾兩個人心里都清楚，這是一場徹頭徹尾的交易。他想要的，是號令天下名士的麒麟玉符；她想要的，是西楚政權的穩固和皇帝的安全。

宗桓和魏涿的第二次交戰恰如先前推衍了無數次的一樣，十分順利。魏涿雖為叱咤朝堂多年的權臣，但在行軍打仗這方面一竅不通，他只知道軍糧即將不足，一味求速戰速決，卻忽視了宗桓真正的實力。魏涿反軍深入宣州腹地后，宗桓下令方州、禹州等地守軍合圍，來了一出甕中捉鱉。

魏涿再出現在墨瀾、墨辰姐弟眼前時，全然不是那個高高在上的太傅大人，他雙手被縛在身后，披散著頭發，身上的鎧甲被扒了下去，單薄的中衣被血浸透，傷口已經糜爛。

宗桓居高臨下地審視著這位特殊的“戰俘”，啟唇道：“臣不負陛下重托，于岐縣一役俘獲叛賊魏涿，現聽憑陛下發落。”

從斥候將魏涿被俘的消息傳報回來起，墨辰的雙手就捏成了拳頭。他死死地盯著魏涿，這個不知天高地厚的猖奴，往祖上數三代本是為大楚皇帝養馬的下等仆役，竟最后毒殺了自己的母親，在朝中鏟除異己、把持皇權。

墨瀾輕咳一聲，令墨辰微微回神，“朕繼承國祚，銳意勵精圖治，奈何魏賊欺朕年少，把控朝堂，殘害忠良！不殺之，難泄朕心頭之恨！”

墨辰話音剛落，便聽魏涿放聲大笑起來。魏涿面貌本就丑陋，像老樹糙皮一樣的臉上坑坑洼洼，如此笑起來更加令人作嘔，墨瀾正要側過臉去，卻見一道威武的身影擋在了她面前。

故而，只能聽到魏涿臨死之際還大放厥詞，“墨辰，區區黃毛小兒，老夫何曾將你放在眼中！即便老夫沒廢了你，也早晚會有人將你從皇帝寶座上趕下來！大楚氣數已盡，氣數已盡！”

一道陰冷的聲音隨即響起，“來人，拖下去，剝皮實草，再給我處凌遲之刑！”

墨瀾驀地打了一個冷顫，并不是因為宗桓的處決駭人，而是他的聲音......那是她從未聽到的冰冷，有種能夠將人吞噬的可怕。

大營中，皇帝已經到后帳歇息，處理兵務的將領們也逐次散去。墨瀾一直等著，等到宗桓忙完一切。

“墨女官好清閑啊，景皇后大仇雖然得報，但陛下心境應當并不算好吧，墨女官怎么不陪伴陛下呢？”

墨瀾無視一切，“上將軍同魏涿有舊仇嗎？”