從國(guó)公府出來(lái)的時(shí)候，已是夜色深沉。褚云清一路將他送到了鴻臚寺設(shè)下的驛館，安排妥當(dāng)之后才離開(kāi)回宮。

月涼如水，大齊靠北，帝都冬日的風(fēng)比晉國(guó)冷上幾分。穆玄青攏了攏身上的披風(fēng)，跟在隨從身后往驛館廂房走。

房間里的陳設(shè)還算華貴，伺候的丫鬟正在撥弄炭盆里的銀碳，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，忙俯身行禮，上前要替他摘了披風(fēng)，穆玄青也只是擺手讓屋子里的丫鬟們下去，解了披風(fēng)，遞到了隨從手里。

“屬下已經(jīng)命人傳信回桑澤城，向陛下稟報(bào)殿下到了故洗城的消息。”將披風(fēng)掛好，青衫隨侍折身進(jìn)來(lái)將先前讓人搬進(jìn)房里的箱子打開(kāi)，在里面尋藥盒，“只是殿下剛到便往沈府一去討要青鸞劍，只怕日后與沈家不好相處。”

“沈家是敵非友，沈臨淵殺我晉國(guó)良將，沈朔此番更是在朝上慫恿大齊皇帝不能姑息留后患的人，日后再見(jiàn)只怕都是劍拔弩張，還不如趁此刻還未撕破臉，去將阿瑤的東西討回來(lái)。”穆玄青站在窗口，看著桌前那一盆已經(jīng)完全枯萎的茉莉，嘆了口氣。

這一場(chǎng)仗，敗得可惜，他與夏初瑤皆付出了極大的代價(jià)。

“望舒，依你看，如今這帝都故洗城里，我們想要有一席之地，依附誰(shuí)最為妥當(dāng)？”想著明日便叫人將這帶了一路的茉莉連花帶盆都扔了，穆玄青轉(zhuǎn)身，坐在茶桌前，看著跟前的隨從打開(kāi)藥盒，取了銀碗，替他調(diào)藥。

“朝中實(shí)力最甚的當(dāng)屬太子褚云清，他今次賑災(zāi)有功，越發(fā)得皇帝看重，百官臣服，比之于他，二皇子褚云景隨不及太子功績(jī)，卻手握吏部和刑部，大齊幾家親王也與他交往頻繁，他的生母鐘貴妃頗得皇帝喜愛(ài)，若是真要拿他與褚云清比較，勝負(fù)實(shí)在難定。”望舒調(diào)好了藥，將碗遞到了穆玄青跟前，想了想先前搜集到的情報(bào)，一一道來(lái)。

“你覺(jué)得本王該在這兩人之間選？”自接到夏初瑤被斬殺的消息之后，穆玄青便患上了心悸之癥，須得每日靠藥來(lái)壓制，吞了一碗苦澀的藥，穆玄青嘆氣搖了搖頭，“先前大齊有外患，如今外邦安定，只怕這斗爭(zhēng)便要指向大齊朝堂了。你也說(shuō)了兩個(gè)皇子實(shí)力相當(dāng)，自會(huì)有一番爭(zhēng)斗，我們又何須攙和其中？”

“殿下的意思，是坐山觀虎斗？可這大齊朝堂上陣營(yíng)便是如此，我們不是該二者擇其一嗎？”

“我們終歸是外人，如今安穩(wěn)地當(dāng)質(zhì)子，不讓大齊皇帝起疑便可。至于他們朝堂之上，自然是越亂越好，我們可以插手，卻萬(wàn)不能牽涉其中。”將藥碗放下，穆玄青嘆了口氣，先前決定帶望舒來(lái)，是想讓他多歷練歷練，可如今卻又幾分后悔這般安排不周了，“比起你師傅，你終歸還是差了些，日后多聽(tīng)多看多想，細(xì)思之前，不能隨意下定論，知道了么？”

望舒頗有幾分喪氣地應(yīng)了，收拾了東西起身，剛出門，正好撞見(jiàn)回來(lái)的池暝。

“見(jiàn)過(guò)你哥哥了？”穆玄青也聽(tīng)得腳步聲，池暝剛跨進(jìn)房門，便聽(tīng)得他問(wèn)。

“回稟殿下，見(jiàn)過(guò)了，他如今住在國(guó)公府上。”池暝穿了一身玄色的勁裝，整個(gè)人帶著一抹凌厲的氣勢(shì)，如一柄出鞘的利劍一般。他在穆玄青跟前站定，抱拳作禮，恭聲回稟。

“國(guó)公府？”穆玄青聽(tīng)罷，頓了一頓，“本王還以為，東晉王死后，他便又是個(gè)無(wú)主的殺手了，如今是投靠了沈家？”

“害怕大哥起疑，屬下也未曾多問(wèn)，不過(guò)屬下覺(jué)得，大哥并非做了沈家的門客，此番留在國(guó)公府，想必是因著府中有故主的后人。”池光雖然被逐出池家，不過(guò)這些年斷斷續(xù)續(xù)，兩兄弟多有聯(lián)系，自己大哥的性子，他還是清楚的，心狠手辣不擇手段之余，卻是個(gè)十分忠心的人，東晉王一案最大的功臣便是鎮(zhèn)國(guó)公沈朔，他即便是要換個(gè)主子，也不該選沈家。

池暝這么一提，穆玄青便也想起來(lái)了，這故人的后人，指的是鎮(zhèn)國(guó)公府的三公子沈臨安吧。今次去國(guó)公府上未曾見(jiàn)到這三公子，倒是他的夫人讓自己上了幾分心。

“回來(lái)之前，屬下還去了趟月瑤樓，見(jiàn)著了素心姑娘。”穆玄青抿唇不語(yǔ)，池暝便繼續(xù)稟報(bào)，他從懷里掏出一方絲帕，奉到穆玄青跟前，“素心姑娘說(shuō)有重要的情報(bào)，還請(qǐng)殿下得空去月瑤樓一敘。”

素白的絲帕上繡的是一副山水，是從前他教給素心和雪錦用來(lái)暗藏情報(bào)的手段，拆開(kāi)繡得密匝的線之后，下面藏著的便是她們搜羅到的機(jī)密。

穆玄青接過(guò)絲帕，捏在手里，想了一想：“你去告訴她，本王初到故洗，不宜那般招搖，以后傳遞消息全由你經(jīng)手，當(dāng)面口述，不得再留下半點(diǎn)證據(jù)。”

“殿下不去見(jiàn)素心姑娘嗎？”池暝應(yīng)了一聲，聽(tīng)得這話，頗有幾分惋惜。他去的時(shí)候可瞧得清楚分明，素心姑娘只怕是想著盼著殿下前去。

“現(xiàn)下不是時(shí)候，你告訴他，本王有將徐子翔收為己用的打算，在此事上，須得她全力配合。”素心的心意，穆玄青自然是明白的，只不過(guò)在他眼前，素心也好，其他愿意為他賣命的女子也罷，不過(guò)都是他手中的棋子，博弈的工具罷了。

“叫望舒明日去查沈三公子和他的夫人，事無(wú)巨細(xì)，本王要全部知曉。”想著今次在席上那沈三夫人的表現(xiàn)，穆玄青蹙了蹙眉。他本是對(duì)這些私宅內(nèi)院的糾葛不感興趣的，只是那三夫人的舉止讓他忍不住在意。

池暝領(lǐng)了命退了出去，心中卻是有幾分憂慮，查查便也罷了，若是殿下要?jiǎng)舆@沈三公子，依照他大哥的性子，只怕是日后他們兄弟二人難免要刀劍相對(duì)。池暝倒是不怕跟池光反目，只是以現(xiàn)下他的本事，想要在池光身上討勝算，實(shí)在是有些難。

身邊的人全數(shù)退下，空蕩的房間里只余了穆玄青一個(gè)人。

他站在窗口，迎著風(fēng)，看空中一輪皓月。漫天的冷意席卷而來(lái)，他抬手揪住心口，猛咳了一陣。

他曾孤注一擲，將一切都?jí)涸诹讼某醅幧砩稀Ｄ莻€(gè)曾連戰(zhàn)不敗的大將軍，曾在高頭大馬上跟他許諾，要打一場(chǎng)勝仗回來(lái)的人。

結(jié)果她死了，葬送了自己的性命，也將他推入萬(wàn)劫不復(fù)的深淵。

父皇穆絕是一個(gè)暴戾的人，他將脫冠請(qǐng)降的恥辱全數(shù)怪到了穆玄青和他的母妃身上。

天子之怒，又是自己的父皇，他便也只能全數(shù)受了。這便也罷了，他受盡羞辱，被迫踏入敵國(guó)為質(zhì)子，都是他這一賭需要付出的代價(jià)。

可穆絕哪里有這么容易就能放過(guò)他，都說(shuō)他這心悸之癥，是突聞夏初瑤死訊，心中大慟，郁不能解才落下的。他身邊的人卻都知道，這是噬心蠱，以他母妃的血為引，是穆絕給他的賞賜。

這噬心蠱不會(huì)要人命，只是每夜都會(huì)發(fā)作，若是沒(méi)有望舒的藥來(lái)壓制，一整夜都會(huì)覺(jué)得仿佛萬(wàn)千蟲(chóng)蟻啃食血肉一般痛楚。要解此蠱，須得他母妃的心頭血。

他曾是晉國(guó)萬(wàn)人敬仰的大皇子，雖然只封了王，未授太子，可朝野上下，都料定他日后將成為一個(gè)可以帶著晉國(guó)開(kāi)疆?dāng)U土的賢王。

可如今，只不過(guò)一夕之間，從前所擁有的一切都蕩然無(wú)存。他須得在這異鄉(xiāng)苦苦掙扎，才能存活下去。在他身后的故土，也不是他的后援，而是一個(gè)讓他受盡折磨的地方。

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第二日夏初瑤醒來(lái)的時(shí)候，沉碧正好替她端了早膳進(jìn)來(lái)。

見(jiàn)她醒了，便喚了黛綠一起服侍她起身梳洗用膳，也不提先前的事情。

吃過(guò)早膳，睡了那么久夏初瑤也清醒了些，回想起先前種種，尤其是那晚在假山后面，自己想要推沈臨安下水的心思時(shí)，自己都覺(jué)得有幾分好笑。

“三爺剛剛叫人來(lái)問(wèn)，說(shuō)今日要去瓊途寺準(zhǔn)備法會(huì)，夫人若是愿意，三爺想帶夫人出去走走。”綾羅從外間進(jìn)來(lái)，見(jiàn)著正對(duì)鏡梳妝的夏初瑤，笑著問(wèn)了一句。

“帶我一起也可以？”不是不想出門，只是之前沈臨安接的帖子多是今次與他一起參加春闈的學(xué)子相邀，她一個(gè)內(nèi)院婦人，也不便隨行，今兒沈臨安竟然來(lái)問(wèn)，倒叫她有幾分心動(dòng)和好奇。

“夫人有所不知，今次的法會(huì)是為著老夫人還愿，瓊途寺謝絕了一般的香客，不會(huì)有什么閑雜之人。此去還是為了三爺?shù)拇洪澠砀＃岳戏蛉艘隣斠煌巴！倍疾恍枰某醅幓卮穑c羅便瞧出了她滿心滿眼的期待，一面說(shuō)著，已經(jīng)開(kāi)始替她準(zhǔn)備外出的衣裳了。

能出府去，夏初瑤本是滿心歡喜，聽(tīng)得要跟老夫人一起，便不由得有幾分緊張了。

入府小半個(gè)月，她連老夫人的面都未曾見(jiàn)著。

上次老夫人回來(lái)時(shí)，她與沈臨安去請(qǐng)安獨(dú)她被拒之門外，之后遮云苑里也再?zèng)]有叫她前去請(qǐng)安的消息，老夫人平素里關(guān)了院門吃齋念佛，她也不好去打擾。只是這般疏離和排斥，她感覺(jué)得出來(lái)，此番要與她出門，多少還是有幾分擔(dān)心。

不過(guò)，即便是擔(dān)心，這幾日經(jīng)歷了這么些事兒，夏初瑤還是很想出去走走的，等她由著綾羅打點(diǎn)完，又換了一身衣衫出來(lái)時(shí)，便瞧見(jiàn)了沈臨安已經(jīng)在門口等她。

“法會(huì)在明日，今兒奶奶要去禮佛，我們會(huì)在瓊途寺小住一晚。”許是因著守了她很久的緣故，今日的沈臨安面色有幾分蒼白，不過(guò)臉上的笑容依舊和軟，他也不提夜宴之事，只是領(lǐng)著夏初瑤往府門走。

“我真的可以去嗎？老夫人她……”跟在沈臨安身邊，夏初瑤有幾分遲疑。她素來(lái)不喜歡和老人打交道，尤其還是這般不喜歡自己的老太太。

“奶奶去禮佛還愿，我們?nèi)ド⑿模ゲ挥绊懀瑒e擔(dān)心。”沈臨安知道她的擔(dān)憂，也知道自家奶奶不喜歡夏棠，至于為什么，大約就是因著她與他們兩兄弟這般復(fù)雜的關(guān)系吧。

只是如今他們已經(jīng)成婚，沈臨淵與驪陽(yáng)公主的親事也在眼下了，他也想借著這個(gè)機(jī)會(huì)，叫老太太改變一下對(duì)這個(gè)孫媳婦的看法。

沈臨安的寬慰叫夏初瑤安心了幾分，兩人在府門出等了片刻，便見(jiàn)著朱氏扶著老夫人出來(lái)。

著了暗青云紋錦袍的老夫人手里捏了一串菩提，一路聽(tīng)著朱氏囑咐，也只是抿唇笑著點(diǎn)頭應(yīng)允。

到門口時(shí)，目光掃過(guò)沈臨安，落在夏初瑤身上，步子便停了一停。

“這就是夏家丫頭？”眉目一蹙，明顯是有幾分不滿意。

“孫媳夏棠，給老夫人請(qǐng)安。”夏初瑤在心底嘆了口氣，俯身作禮。

“棠兒這幾日一直在府中，孫兒想今次帶著她去散散心。”沈臨安這般說(shuō)罷，伸手扶過(guò)老夫人，朱氏便也讓了讓身子，將老夫人的另一只手遞到了夏初瑤手上。

“散心？佛寺清靜，倒是十分適合散心。”對(duì)于這個(gè)孫媳婦，老夫人倒也沒(méi)什么其他的不滿，只是她與沈家兩兄弟的關(guān)系，叫她十分介懷，先前覺(jué)著她安分了，可今早聽(tīng)說(shuō)她趁著沈臨安不在府上，去了尋月苑，還與沈臨淵一同出席晚宴。

這般作為，怎能叫旁人省心？